DIAGNOSTIC GENERAL DES MALADIES DE L OREILLE

Le diagnostic des maladies de l'oreille est, de tous, celui dont les praticiens se sont le moins préoccupés. Cette indifférence tient à ce que cet organe, d'un accès difficile, n'a révélé les secrets de son organisation qu'à la persévérance des anatomistes modernes, dont les travaux ont permis de pénétrer dans ce dédale, et d'y étudier enfin les lésions qui portent atteinte à ses fonctions. Comment le praticien aurait-il pu explorer le conduit externe, s'il avait ignoré sa composition, ses courbures, ainsi que ses rapports avec la membrane du tympan? Comment les reconnaître et établir le diagnostic différen- Bonnafont, 2e édition. 1

tiel des maladies qui surgissent si fréquemment dans ces régions, si on n'en avait d'abord étudié la contexture ainsi que les rapports avec les autres parties de l'appareil? Et les modifications qui surviennent dans la caisse, ainsi que dans l'étendue de la trompe d'Eustache, n'exigent-elles pas une connaissance approfondie de leur situation, pour qu'on puisse diriger dans ces réservoirs si cachés une médication rationnelle et appropriée? Aucun appareil, plus que celui de l'ouïe, ne me semble exiger des connaissances anatomiques précises pour le praticien qui veut se livrer à l'étude des lésions de cet organe, et au traitement qu'elles réclament.

On comprend combien il importe d'avoir préalablement étudié son organisation et surtout de posséder les moyens pour l'explorer avee fruit. Sous ce dernier rapport, l'appareil de l'audition diffère beaucoup de tous les autres. Ceux-ci, en effet, permettent en général au praticien, par la simple inspection ou parlapalpation, de juger la nature du mal et de remplir avec succès les indications thérapeutiques. Mais dans l'oreille tout est caché, et il faut employer des moyens spéciaux pour faciliter l'exploration, de même que pour appliquer les remèdes. C'est à remplir cette double indication que je me suis surtout attaché, depuis que je m'occupe de l'étude physiologique et pathologique de l'oreille ; et on verra si les appareils que j'ai imaginés, soit pour éclairer le conduit auditif externe, soit pour explorer la trompe d'Eustache, soit pour diriger dans ces régions profondes les remèdes, ont bien atteint le but que je cherchais à atteindre. Avec ces auxiliaires rien n'est plus facile que d'établir le diagnostic de toutes les maladies qui se développent dans retendue du conduit auditif externe, la membrane du tympan, la trompe d'Eustache et même la caisse ou oreille moyenne. Or, comme le diagnostic des altérations morbides qui surviennent dans ces parties dépend d'une bonne exploration, et quecelle-cidoit être soumiseà des règles qu'ici plus qu'ailleurs il importe de suivre, j'irai du simple au composé, en commençant par les organes les plus superficiels ; et, cheminant du dehors au dedans, j'atteindrai les parties plus profondes de l'appareil. A mesure que j'avancerai, j'aurai soin d'exposer les divers procédés mis en usage par les médecins auristes; puis je mettrai en regard ceux qui me sont pro-