BAINS, HYDROTHÉRAPIE

surdités qui ont été la conséquence des bains de mer, ont été produites par d'autres causes que celles qu'indique le docteur Sachse. Pendant la belle saison, surtout aux mois de juillet et d'août, j'ai été consulté nombre de fois par des personnes qui avaient perdu l'ouïe en prenant un bain froid, soit à la mer, soit à la rivière ; ces sortes de surdités sont généralement accompagnées de bourdonnements atroces qui, plus tard, se transforment en douleurs ; eh bien, cette espèce de surdité est toujours causée par une petite quantité d'eau qui restait dans le conduit auditif, alors que la tête avait plongé sous l'eau. Tous les baigneurs qui ont l'habitude de plonger, et qui ne prennent aucune précaution pour empêcher l'eau d'entrer dans les oreilles, ont éprouvé parfois une surdité instantanée accompagnée de bourdonnements insupportables. Dans ce cas, devinant la cause du mal, les baigneurs secouent fortement la tête pour faire sortir le liquide contenu dans leurs oreilles ; ils facilitent encore cette expulsion en absorbant l'eau avec le doigt garni d'un mouchoir ou d'un linge quelconque. Malgré ces précautions, le conduit ne se débarrasse pas toujours entièrement, et une petite quantité de liquide reste quelquefois au fond du conduit, dans la partie déclive formée par la rencontre de sa paroi inférieure avec la membrane du tympan. L'extraction de cette faible quantité de liquide, que ne fait nullement apercevoir l'inspection du conduit, exige un mode opératoire tout particulier. Voici celui que j'ai employé un très-grand nombre de fois, et qui m'a toujours réussi : il consiste à bien dilater le conduit et à le bien éclairer avec mon spéculum réflecteur ; cela étant fait, j'introduis un stylet armé à son extrémité d'une petite éponge, laquelle, mise en contact immédiat avec le liquide, l'absorbe aussitôt et fait disparaître ainsi la cause du mal.

5° Hydrothérapie . — L'hydrothérapie est un moyen qui ne peut avoir d'efficacité que sur les surdités nerveuses intimement liées à un état anémique général; les bourdonnements sont quelquefois heureusement modifiés tandis que la surdité y est restée constamment rebelle. C'est du moins ce que j'ai observé sur un grand nombre de malades qui ont suivi, sur mes indications, ce mode de traitement.

6° Bains d'air comprimé ou raréfié. — Comme tous les moyens

nouveaux, ces bains avaient donné quelque espoir contre les surdités nerveuses rebelles aux autres médications ; malheureusement les résultats n'ont pas, jusqu'à ce jour, justifié ces espérances ; il est pourtant bien vrai que la plupart des malades qui ont été soumis à l'action de cet agent, dans un appareil d'air comprimé ou raréfié, ont mieux entendu pendant qu'ils étaient sous la cloche. Mais le mieux a cessé peu de temps après leur sortie. Je reviendrai du reste sur cette médication en traitant des surdités nerveuses.

ARTICLE VI Vomitifs et Purgatifs.

1° Vomitifs. — Les vomitifs pour ce qui concerne le traitement de la surdité, surtout celle dite nerveuse, ont été vantés par quelques praticiens ; je crois que le diagnostic avait été mal établi, et qu'au lieu d'une surdité nerveuse, il s'agissait tout simplement d'une surdité produite par un engouement de la trompe d'Eustache.

Dans ce dernier cas, il est facile de comprendre qu'une secousse, déterminée dans tous les muscles de la gorge par l'action de l'émétique, peut se communiquer aux conduits gutturaux et les débarrasser des matières ou des mucosités qu'ils peuvent contenir ; ce sont les seuls cas où cette médication peut être suivie de quelques changements favorables; mais j'y ai si peu de confiance, que je craindrais certainement de la prescrire dans les surdités nerveuses, persuadé qu'elle aggraverait plutôt qu'elle ne diminuerait les accidents.

2° Purgatifs. — Les purgatifs peuvent être considérés comme offrant de grandes ressources thérapeutiques dans un trèsgrand nombre de cophoses ; et, si les médecins allemands et anglais paraissent avoir abusé de ce moyen, il pourrait être permis d'adresser aux médecins français un reproche contraire ; parmi les purgatifs dont l'action en recommande plus spécialement l'emploi, il faut mettre, en tête de tous,: les préparations aloétiques. L'aloès jouit de la propriété de provoquer une turgescence à la partie inférieure du tube intestinal ; or, dans une foule de surdités, une des conditions essentielles d'amélioration, sinon de guérison, consiste à pro-