DIAGNOSTIC

On constate la présence du polype par l'inspection minutieuse du conduit auditif;- le siège et l'épaisseur de leur pédi-

cule, à l'aide d' un stylet dégagé, boutonné, légèrement recourbé à sa pointe, glissé entre le polype et les parois du conduit, en cherchant à l'engager derrière le point d'insertion. Un^fois que le pédicule est compris dans la courbure de l'instrument, on peut juger de son épaisseur, du point précis où il s'attache, et de sa distance du tympan. Si le stylet ne peut être introduit, à cause de la douleur qu'il provoque, on pourra, par le simple attouchement du polype, acquérir presque les mêmes notions; car si son pédicule est étroit et un peu long, la plus légère pression le fera obéir et ballotter dans le conduit; s'il est près de la membrane du tympan, la même pression le poussant contre cette membrane, le malade éprouvera une douleur très-vive, accompagnée de quelques vertiges, et très-souvent aussi d'un léger larmoiement de l'œil du même côté. Si, au contraire, il est à base un peu large, il sera plus résistant, et, à moins qu'il ne touche le tympan, sa pression ne donnera lieu qu'à une douleur locale, et jamais aux phénomènes précédents.

Les polypes qui naissent sur la membrane du tympan reposent le plus ordinairement sur un pédicule plus large que ceux dont nous venons de parler, et ne sont pas susceptibles d'acquérir les mêmes dimensions. Presque toujours aplatis en forme de champignons, à surface granulée, ils s'étendent en largeur seulement, et restent appliqués contre le tympan, qu'ils masquent entièrement. Cette disposition, quand ils ne sont pas très-épais, les rend très-difficiles à connaître à la vue seule, à cause de la surface externe, qui simule parfois assez bien la membrane du tympan. Il faut alors, au moyen d'un stylet droit, tâcher de leur imprimer un mouvement de rotation. Quelle que soit la largeur de leur pédicule, on peut toujours alors obtenir un léger déplacement, qui suffit pour déceler leur existence.

Triquet (1) avoue qu'il est difficile de reconnaître la base d'implantation des polypes; lorsqu'ils sont profonds, on a cherché , dit-il , à circonscrire leurs bases avec un stylet. Mais cette exploration, ajoute-t-il, est souvent difficile, douloureuse; et, pour reconnaître un polype qui vient

(1) Triquet, Traité pratique des maladies de l'oreille. Paris, 1857.

de la caisse, on n'a souvent que les signes commémoratifs.

Si Trïqnet s'était rappelé les préceptes que je viens de donnerai se serait assuré que rien n'est plus facile que de constater, sans avoir besoin d'aucun signe commémoralif, qui du reste ne peut être que d'un très-modeste secours, le point d'implantation des polypes, même dans la caisse. Mais, pour atteindre un pareil résultat, il faut que le conduit soit bien éclairé, et avoir des instruments qui permettent de faire une exploration minutieuse, sans provoquer trop de douleur. J'ai rarement été empêché par les souffrances du malade; mais si, pendant l'investigation, le conduit n'est pas suffisamment éclairé, et que l'œil ne puisse suivre tous les mouvements de l'instrument, la pointe du stylet, au lieu d'arriver au fond du polype sans avoir touché les parois du conduit, les heurtera dans tous les sens, et produira ainsi à chaque contact des douleurs inutiles, lesquelles, par leur répétition, deviennent bientôt insupportables.

Triquet me semble aller un peu trop loin, en cherchant à s'approprier cette doctrine, à savoir : que les excroissances charnues ou les polypes de l'oreille se développent presque toujours ou même toujours à la suite des suppurations chroniques de l'appareil auditif.

Cette doctrine est professée et écrite par tous les auteurs qui traitent de ce sujet, Kramer excepté, peut-être.

Itard dit : « Dans la plupart des cas, il se montre à la suite de longs écoulements; quelquefois cependant ces excroissances entretiennent à leur tour l'otorrhée, qui cesse dès qu'on en a délivré le conduit (I). »

Menière émet le principe suivant : « Le polype est le résultat et non la cause de l'altération de la peau du conduit auditif ou des autres parties sur lesquelles il se développe (2). »

Et moi-même, en 1844 (3), j'établissais déjà le même principe.

(1) Itard, page 334.

(2) Menière, in Kramer, Notes, page 115.

(3) Bonnafont, Mém. sur les polupes de l'oreille (Bull, de Vacad. de mèd. Paris, 1844-1845, t. X, p. 12) et Instruments pour enlever les excroissances polypeuses qui se développent dans le conduit auditif (ibid., p. 1034).