CHAPITRE UI

$- 620. La peau, organe du tact général et passif qui nous fait reconnaître la présence des corps et leur 1empérature , est le siége d’un toucher spécial et actif dans plusieurs points où elle est pourvue de beaucoup de nerfs et de vaisseaux. Cette fonction de la peau peut être modifiée ou abolie, sans que la texture de cette membrane présente d’altération appréciable. à

$. 621. L’exaltation de la sensibilité de la peau ne se manifeste guère que dans les inflammations nombreuses dont cette membrane peut être affectée. Cependant , dans quelques maladies des viscères , et en particulier dans les affections du foie, j’ai vu des malades se plaindre d’un prurit très-désagréable à la peau , sans qu’il

m’ait été possible de découvrir à sa surface, soit des papules, soit des vésicules , ou d’autres altérations phlegmasiques. $. 622. La diminution ou l'abolition de la sensibilité de la peau est un phénomène morbide beaucoup plus fréquent, dépendant d’une affection locale des nerfs qui se distribuent dans cette membrane ou des centres nerveux dont ils tirent leur origine. Ces anesthésies (1), qui coïncident souvent avec la paralysie des muscles des mêmes régions, s’observent quelquefois chez des individus dont les muscles locomoteurs jouissent de toute leur énergie. Les ingénieuses expériences de MM. Charles Bell et Magendie (2) autorisent à penser que, dans ces cas, les filets sensibles des nerfs spinaux sont seuls affectés, tandis que les filets moteurs sont intacis. . $. 623. Relativement à ces anesthésies de la peau, je rappellerai qu'on a rapporté dans les Mémoires de l Académie des Sciences, de l’année 1543, l’histoire d’un militaire qui, après avoir accidentellement perdu toute espèce de sensibilité dans le bras gauche, continua à exercer avec la même facilité tous ses mouvemens ; on sait aussi que La Condamine , pendant de longues années, put se servir de ses mains , qui avaient entièrement perdu le sentiment. Les deux observations suivantes sont plus détaillées et ne présentent pas moins d'intérêt.

Os. CLXX VII. Paralysie de la peau du membre thorachique droit, sans affection des muscles: — I] existait à Bicêtre, en 1808 , un homme âgé de cinquante ans, qui , depuis dix-huit ans, avait le membre thorachique

(:) Zukowski, Diss. de anæsthesia. Viloæ , 1802. (2) Magendie, Journal de physiologie expérimentale ct pathologique, in-S°, Paris, 1822, tom. Il, pag. 366.

droit privé de toute espèce de sensibilité. Gemembre n’avait pas diminué de volume; il exécutait tous les mouvemens avec la même force et la même agilité que le bras sain. IL survint un phlegmon avec chaleur, rougeur et tension, sans que le malade éprouvât la moindre douleur. L’individu pouvait plonger son bras dans l’eau bouillante sans qu’il s’y manifestât aucune rougeur. Gependant un pot de lessive bouillante étant tombé sur sa main, il y survint des plaies qui ont été long-temps à guérir. Get homme est devenu insensible à ce membre, par suite d’une chute sur le moignon de l’épaule, où l’on apercoit encore plusieurs cicatrices. En 1807, lorsqu'il travaillait ‘à relever des plätres avec une pelle, il éprouva un craquement soudain dans les mains ; il crut avoir cassé sa pelle; mais s’apercevant que son avant-bras se ployait, il discontinua son travail, et ne se présenta que le lendemain à l’infirmerie , n’éprouvant nulle douleur. Les deux os étaient fracturés; il y avait gonflement et chaleur au lieu de la fracture. Le malade n’éprouvait aucune sensation de douleur, et n’en ressentit pas lors de la réduction de la fracture, malgré la forte extension qu'il fallut exercer. ( Observation recueillie par Hébréard, chirurgien de Bicétre.) ,

* Oss. CLXX VIII. Paralysie de la peau du côté gauche du iorse, sans affection des muscles qui s'y distribuent (1). — Pilavoine { George), âgé de quarantetrois ans , charron , entra à l’hôpital de la Pitié le 16 janvier 1827. Tempérament sanguin, constitution apo-

(1) Observation recueillie par M. Charpentier , interne à l’hôpital de Ja Pitié.

plectique, taille un peu au-dessus de la moyenne, embonpoint, cou court, face rouge et injectée.

Depuis trois jours, abolition complète de la sensibilité de la peau du côté gauche du torse. Cette paralysie de la peau s’étend de haut en bas depuis la partie supérieure de la région mammaire gauche jusqu’à la hauteur de la crète de l’os coxal , et transversalement depuis l’épine du dos jusqu’à la ligne médiane antérieure. Dans toute cette étendue, la peau est insensible ; elle peut être pincée , piquée, sans que le malade ait même le sentiment de l'application d’un corps étranger à sa surface. Toutefois cette paralysie n’est pas aussi complète sur les points des tégumens voisins de la peau saine. Cette membrane n'offre , d’ailleurs , aucune altération appréciable dans sa couleur et sa texture. Les muscles sousjacens du torse et ceux des autres régions du corps jouissent de toute leur force et de toute leur énergie. Du reste, le malade est sans fièvre et se plaint senlement d’un léger mal de tête. Le pouls est fort et plein.

Ce malade déclara que cinq ans auparavant, il avait parfois éprouvé, en se mettant au lit, une contraction spasmodique , involontaire, de tous les muscles de x partie postérieure du tronc, qui le mettait dans l’impos: sibilité de changer de position et de parler. À peine avait-il le temps de prévenir sa femme, qui , en le:sortant deson lit , le réveillait de l’espèce d’engourdissement dans: lequel:il était plongé. Il marchait un peu dans sa chambre, et se recouchait ensuite peu fatigué de l'accès, qui était quelquefois précédé de picotement et d’éblouissement.

Ces accès se reproduisirent pendant deux ans, sur-tout au printemps, où il en était atteint à-peu-près tous les quinze jours, et quelquefois même deux fois dans un même jour. Indépendamment de ces accès, il éprouvait aussi de temps en temps des maux de tête pour lesquels il.se faisait saigner. Ges maux de tête étaient devenus rares, Lorsqu'il éprouva, il ÿ a quatre mois , pendant son travail, un éblouissement très-fort ; il tomba sur une roue, et se fit à la partie droite du front une plaie considérable , pour laquelle il fut traité à l’Hôtel-Dieu pendant deux mois. Depuis cette époque, l’œil droit est resté enflammé;: les maux de tête se sont de nouveau déclarés, et après trois étourdissemens semblables à ceux dont il avait été antérieurement affecté, le malade a été atteint de la paralysie de la peau du tronc dont j'ai parlé. (Zxmonade; saignée de trois palettes ; diète.) Les 18 et 19, même insensibilité de la peau du côté gauche du torse ; la céphalalgie a cessé; fourmillement dans tout le côté gauche , sur-tout dans la cuisse, qui est le siége de contractions involontaires ; soubresauts. Les 20 et 21, même état, mais les contractions sont moins fréquentes. Le 22, le malade passe sous la direction de M. Bally. (Saignée de quatre palettes; tisane d’arnica; sixième de grain d’acétate de morphine.) Les 25 et 24, même insensibilité de la peau du torse , mais les contractions involontaires des muscles de la cuisse ont cessé. L’œil droit est plus enflammé (huit sangsues à la tempe droite) ; il devient moins douloureux les jours suivans. Le 27. la sensibilité de la peau du côté gauche du tronc est un peu ranimée , et paraît se rétablir de la circonférence vers le centre de la peau affectée. L'æil est de nouveau enflammé

102 ALTÉRATIONS DE LÀ COULEUR DE LA PEAU

et douloureux. (Séton à la nuque; emplâtre stibié sur la peau paralysée. ) Le 1%. février, l’emplâtre avait à peine irrité la peau, Les jours suivans , la paralysie diminuait; le 7 février , le malade était encore en traitement.

S: 624. La paralysie de la peau étant toujours symptomatique d’aflections locales des nerfs ou des centres nerveux, il faut s'attacher à déterminer le siége et la nature de ces lésions (1) , contre lesquelles les principales médications doivent être dirigées.