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INFLAMMATIONS SQUAMEUSES (1).

Vocas.: Art. Squame . Écaille.

$. 498. Les inflammations squameuses ont pour caractère de s’annoncer par des élevures ou des taches rouges , sur lesquelles se forment des squames, c'est-àdire des lames ou lamelles d’épiderme altéré, qui se détachent continuellement de la surface de la peau. |

S:479. Les inflammations squaimeuses sont au nombre de quatre : la lèpre, le psoriasis , le pityriasis, et la syphilide .squameuse que j'ai préféré rattacher à, un autre ordre; M. Samuel Plumbe et M. Duffin ont proposé, de fondre ensemble la description de la lèpre et du psofiasis. Afin de faire mieux ressortir les caractères distinctifs de ces deux maladies , ou, si l’on veut, de ces deux variétés, j’ai cru devoir les décrire séparément , tout en reconnaissant l’analogie frappante de leurs symptômes extérieurs. L’inflammation du ji aHonRrs

€) Duffin (E. W. Y Of squamous disorders (The Häinburg à Medical and surgical journal. January, 1826.)

2 ni seen

est le caractère principal des maladies qui composent ce groupe : les squames ne sont qu'un phénomène secondaire auquel Willan a ‘attaché trop d'importance, lorsqu'il a rapproché: MORTE des inflammations squa meuses.

S: 480. Les inflammations squameuses s'annoncent par-dé petites éfévures à roûges , qui deviennent durés, proéminentes et comme papuleuses. Dans le psoriasis et la lèpre, ces élevures se réunissent , s'étendent et se transforment bientôt en plaques squameuses de formes et de dimensions variées. Elles peuvent être rares et bornées à une région du corps, ou être éparses sur toute sa surface ; enfin elles deviennent quelquefois confluentes, et semblent former alors une nouvelle enveloppe autour. du corps. Dans ce cas, la desquamation est si abondante, que les lits et les vêtemens des malades’ sé remplissent d’écailles sèches ét blanchâtres. Dans le pityriasis, ces écailles ne paraissent formées que par Pépiderme non altéré. Dans la lèpre et le psoriasis , les squames consistent , au contraire, en des lames d’ épiderme plus épais, opaque, soyeux et très-friable. Lorsqu’on enlève ces squames ou lorsqu'elles se sont détachées spontanément, on trouve au-dessous d’elles le corps réticulaire rouge el enflammé. Enfin, les inflammations squameuses inwétérées sont toujours accompagnées de gerçures et d'un épaississement morbide de la peau.

Ges inflammations restent quelquefois confinées sur les points qu’elles ont d’abord occupés, où bien ellés les abandonnent pour se montrer sur quelques autres. Elles produisent de la démangeaison, du fourmillement, de la chaleur, qui sont constamment exaspérés

INFLAMMATIONS SQUAMEUSES. 3

par toutes les causes qui peuvent augmenter la température extérieure du corps. Ces sensations sont ordinairement plus vives lorsque la maladie occupe les aisselles, le cuir chevelu, etc. La transpiration cutanée est interrempue sur les points occupés par les squames ; et lorsqu’elles ont envahi successivement presque toute la surface du corps, la sécrétion urinaire et la perspiration pulmonaire deviennent ordinairement plus abondantes.

Les inflammations squameuses se compliquent assez fréquemment entre elles : nouvelle preuve de l'identité de leur nature. Elles sont plus rarement associées à d’autres phlegmasies. |

S. 481. Les maladies squameuses sont beaucoup plus fréquentes dans les classes inférieures que dans les classes élevées de la société. On a observé ces inflammations dans toutes les saisons, quoique leur invasion ait lieu le plus souvent en automne et au printemps. Les femmes en sont plus généralement attaquées que les hommes. Aucune de ces maladies n’est contagieuse ; mais de nombreux exemples prouvent qu’elles peuvent être héréditaires.

6: 482. Les inflammations squameuses ne peuvent être confondues avec les autres phlegmasies de la peau, lorsque leurs formes élémentaires n’ont point été altérées. Il est vrai qu'on observe des écailles dans la seconde période de quelques inflammations papuleuses ou vésiculeuses, dans leczéma chronique ét dans le lichen agrius ; mais on détouvre toujours dans le voisinage de ces surfaces squameuses quelques vésicules et quelques papules qui décèlent la nature de l’inflammation. Enfin les phlegmasies squameuses ne peuvent être confondues

4 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES,

avec l’ichthyose , dans laquelle le corps réticulaire n’est ni enflammé, ni douloureux.

En traitant de la lèpre , du psoriasis et du pityriasis , j'aurai soin d'indiquer les caractères qui distinguent ces maladies entre elles.

$. 483. Les inflammations squameuses exigent ordinairement plusieurs mois et quelquefois plusieurs années de traitement ; elles sont d’autant plus rebelles, qu’elles occupent une pure grande surface et qu’elles sont plus invétérées.

6. 484. Sous le rapport de dé tE traitement, peu de phlegmasies ont entre elles autant d’analogie que les inflammations squameuses ; pour s’en convaincre, il suffit de jeter un coup-d’œil sur le traitement de la lèpre et du psoriasis.

Lépre (1).

Vocas. : Art. 4lphos, Leucé, Dartre furfuracée arrondie, Lèpre, Mélas.

S. 485. Le mot lèpre, qu’on a appliqué à presque toutes les maladies chroniques de la peau parvenues à un haut degré d'intensité ,.est employé ici dans un sens plus restreint et mieux déterminé pour désigner une phlegmasie chronique et squameuse de cette membrane. Les principaux caractères de cette maladie consistent , en effet, dans des plaques écailleuses, de différentes dimensions , presque toujours circulaires ou orbiculées,

G@) Willan, Description and treatment of cutaneous diseases , in-4°. London, 1811. Art. Lepra. — Rayer, art. Lèpre, Dictionnaire de Mé” decine en 18 volumes.

LÈPRE. | "5 entourées d’un cercle rougeâtre et proéminent, déprimées à leur centre, éparséé à la surface des tégumens, et dont le développement n’a Pen été + de vésicules ou de pustules.

S. 486. — S. L'allératinn ‘a la peau qui constitue + lèpre (lepra vulgaris , Willan: dartre furfuracée: arrondie, Mibert } s'annonce par des élevures solides , autour desquelles se dessinent de petites taches | d’une ligne de diamètre , unies , rougeâtres , “uisantes ; eirculaires, et: qui proéminent à là surface de la peau. Lorsqu'on promène la pulpe du doigt sur ces élevures , elles paraissent fermes et solides. Elles simulent quelquefois alors une papule dure et volumineuse, et c’est pour cela, sans doute, que Willan avait pensé que la Aèpre pouvait être produite par Hindüration des penis de la peau.

Le sommet de ces élevures, dont l’éruption est le plus ordinairement successive , uni dans les premiers temps de leur formation , présente , quelques jours après leur apparition une petite écaille épidermique: blanche , semitransparente | lisse et polie. Bientôt cette petite écaille semblable à une-paillette , se sépare ; et'sæ chute est annoncée par un sentiment de picotement ou de démangeaison. La petite surface de:la peau qu’elle: recouvrait paraît à peine altérée; mais.elle est inégale au toucher. Au centre de la face interne de la petite écaille dont je viens de parler ; on observe; une légère éminence moins consistante que les-autres parties. Cette: éminence ; co lorée en rouge par du ‘sang lorsque l’écaille : a :été détachée avec effort, paraît être logée dans une pere dé-pression de la peau. | |

6 INFLAMMATIONS. SQUAMEUSES.

Quoi qu’il en soit, la surface de ces petits points écailleux, après s’être ainsi dépouillée une première fois, s’élargit ensuite progressivement d’une manière assez rapide , jusqu’à ce qu’elle ait atteint un pouce de diamètre, mois toujours en conservant une forme circulaire. Elle se couvre alors de; nouvelles écailles. Ces dernières sont sèches, minces, fermes ;résistantes , luisantes, d’unmsgris de perle où nuancées de jaune; elles sont cernées par un bord rose ou pourpré, légèrement élevé; de sorte que le centre de ces plaques écailleuses paraît un peu déprimé. Les squames se superposent:et deviennent de plus en plus épaisses , de manière à former des couches proéminentes. Ces écailles, presque toujours très-adhérentes à la peau , ne sont pas uniformément étendues sur la surface des plaques lépreuses , qui d’ailleurs n’est jamais recouverte par une écaille unique. La face externe des squames prend souvent une teinte blanchâtre. Elles se séparent partiellement et d’une manière irrégulière. Lorsqwelles sont détachées, les petites surfacesorbiculées de la peau qu’elles recouvraient paraissent rouges et luisantes , et ne dépassent pas le niveau de la peau saine qui les entoure. Si les plaques lépreuses sont récentes, elles né présentent pas de lignes correspondantes à celles de l’épiderme; mais ces empreintes existent sur la peau des plaques anciennes. Dans ce dernier cas ;, elles offrent même quelquefois des espèces de rides ou de sillons ; qui

sont en rapport avec des enfoncemens correspondans situés sur la face profonde des écailles. : DRRT CTI

Après s'être ainsi détachées de la surface des Le) . plaques lépreuses, ou après en avoir été arrachées avec

effort, ces écailles ne tardent pas à se reproduire : les

LÉPRES r' 7 parties affectées: peuvent offrir ainsi, dans l’espace de quelques : mois où dé plusieurs annéés';ün nombré plus où moins considérable de‘desquamations successives. :

JA güérison spontanée ou'proeurée par Part, de ces plaques orbiculées , commence paf leur centre,et s'étend vers leur circonférence: Elle est'annoncée par:la chute des écailles que‘de nouvelles ne remplacent plusod ri:

Où'pense fénéralement que quelques nuanees de tette maladie entrevues parles médecins grecs avaient'anciennément recu des noms particuliers :(alphos, leucé, mélas): Ces distinctions mieux précisées ‘ont'été reproduites par Willan et par Batéman. Quelquefois ;'eneffet, les dimensions des plaques squameuses sont peu considérables; elles s’accroissent avec lenteur et sont peu'proéminentes (lepra «lphoïdes, Willan ); leur diamètre ne s’étend’pas au-delà de quelques lignes: "elles sont raremént très-rapprochées , se développent presque exclusi: vemerit ‘sur les membres, et diffèrent des plaques : ‘de’ la lèpre vulgairé par la blancheur et la petite dimension dés écailles. Cétte variété de la lèpre est plus commune éhez les'enfans que chez les adultes et les vieillards. ie

Enfin ces plaques écailleuses orbiculées peuvent présehter une teinte brune et livide (lepra nigricäns, Willan) plus marquée vers leurs bords , qui sont d’un rouge sale et violacé, et qu’on aperçoit à travers l’épaisseur des écailles. Dans cette forme de la lèpre , les squärnés épidérmiques se détachent plus facilement que dañs les'autrés variétés , ét la surface de la peau affectée demeure long-temps lisse et polie. Elle peut cependant s’éxéorier et donner issue à une sérosité sanguinolente , jusqu'à ce qu’une nouvelle exudation lamelleuse se soit formée. La

Ps Pt PE

8 INFLAMMATIONS, SQUAMEUSES.

téinte noirâtre que. présente Faire des plaques est le résultat d’une altération. du: corps réticulaire. Il est. trèsrare que-cette inflammation: se. termine :par des, ulcérations. plus profondes, et.suivies , lors de leur, guérison , de-cicatrices déprimées. : ; lie bb “En résumé;iles. icplaques écailleuses et orbiculées de, la | ie peuvent être pâles blanches ounoirâtres, suivant l’état et le degré d’injéction:du, corps! dans nent dans les points de la peau-où-elles sont apparues. : 7 s La lèpre envahit-quelquefois toute la peau ; d’autres fois ellesest bornée au coude et, au genou. Ordinairement ces plaques. -orbiculées se montrent d’abord sur les membres: , et Je:plus souvent au-dessous du coude et du genou. Dans le plus grand nombre dés cas ,'elle se déclare à-la-fois sur les deux jämbes,et les deux bras. De ces parties la Ièpre peut s'étendre progressivement , par la formation de nouvelles plaques écailleuses!, le long des bras et des cuisses, sur.la poitrine, les épaules, les lombes et .les parties latérales de l'abdomen. Ces plaques sont quelquefois plus nombreuses. et plus proéminentes autour de la partie inférieure du ventre. Elles se déclarent plus rarement sur. les mains, sur la tête el sur le cuir chevelu. Gelles de la tête sont ordinairement d’une petite dimension. Quelques-unes paraissent parfois autour des angles externes des orbites, et s'étendent sur les sourcils, sur le front et sur les tempes. Enfin plusieurs plaques confluentes, et pour. ainsi dire agglomérées , peuvent se confondre ou se réunir, par leurs bords correspondans ; mais alors même la forme orbiculée de chacune d'elles est encore.indiquée par les, arcs, de cercle. qu'on distingue à leur, circonférence. |

Lorsque la lèpre a été long-temps abandonnée à ellemême , ou lorsque les plaques lépreuses envahissent les doigts , le mal'peut se propager jusqu’au corps réticulaire situé sous les ongles. Ils deviennent alors épais, rugueux, opaques , d’un jaune sale , et se recourbent à leur extrémité libre. Leur surface est inégale et irrégulière, ét leur racine‘épaissie paraît formée par ün assemblage de couches distinctes superposées. Plus rarement le dermë qui sécrète l’ongle est safari Sans à une sanie Lan ou moins abondante. ; |

Toutes les fois que’ le nombre de soiré nds n’ést pas!très-considérable , et qu’elles sont peu enflämmées , la lèpre n’est accompagnée d’aucune sensation morbide, à l’exception d’une légère démangeaison lorsque là température de la peau ést augmentée par l'exercice du corps ou entretenue par la chaleur du lit. Gette:sensation est occasionée , suivant M. S. Plumbe, par le soulèvement de la circonférence des écailles, que détermine la tuméfaction de l’auréole qui cerne ces plaques. Quoi qu'il en soit de cette éxplication, il est; certain:que dorsque les plaques de.la lèpre guérissent et que deñouvelles écailles ne se forment pas pour soulever:et remplacer celles déjà existantes, ce sentiment de picotement. ou. de. démangeaison n’est plus perçu par les malddes.......

Les plaques: lépreuses sont-elles, au contraire, nom-. brèuses;-enflammées et répandues sur Loute la surface du corps ; elles peuvent être accompagnées. de, douleurs excessives, d'anxiété et de tension dans les miémbies; elles peuvent ‘alors fournir accidentellement, une’ certaine quantité d’un fluide séreux, et présenter une surface analogue à celle de eczéma chronique-ulcéré. Onia vu

mn

10 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

même cetle inflammation portée à un tel degré, qu’elle rendait les mouvemens des articulations difficiles , et obligeait les malades à garder le lit, chaque mouvement du corps et des jointures étant singulièremert gêné par la roideur des écailles épidermiques , qui produisaient alors une sorte de craquement très-remarquable. ! ie Cependant la lèpre n’étend pas ordinairement son:influence au-delà des parties de la peau qu’elle attaque. Cette affection paraît être essentiellement locale. : Si P. Frank , M. Alibert et plusieurs autres auteurs font mention, dans la description symptomatique de cette maladie , de phénomènes morbides développés. dans d’autres organes, et en particulier de l’altération dela voix, c'est qu’ils ont confondu la lèpre avec l’éléphantiasis des Grecs, et qu'ils ont regardé deux mafadies aussi distinctes comme des variétés d’une:même affection. : :$: 487. — R: ‘A; Tous les tissus élémentaires. qui entrent dans l’organisation de la peau ne paraissent pas être également affectés dans la lèpre. M::5, Plumbe pense que les vaisseaux qui sécrètent l’épiderme sont atteints d’une inflammation chronique, qui rend la production de cette matière plus abondante et provoque la chute des écailles. Si tous les vaisseaux dela peau étaient également affectés et de la même manière il serait difficile d'expliquer pourquoi le travail inflammatoire serait borné à une sécrétion morbide de lépiderme sansuêtre jamais accompagné d’un développement de vésicules‘ou de pustules. Toutefois cette hypothèse , comme plusieurs autres qu’on a émises sur le même sujet, ne rendant pas raison de la forme orbiculée qu’affectent constamment les plaques lépreuses, quelques pathologistes ‘ont sup-

posé que les vaisseaux superficiels de la peau étaient disposés en petits cercles concentriques, tandis que d’autres ont pensé que cette disposition des plaques était la conséquence naturelle de leur début sous forme d’une élevure solide autour de laquelle linflammation irradiait circulairement.

06. 488 -— C.: La lèpre est commune aux deux sexes et:à tous les âges. Je ne l'ai jamais observée sur les en- . fans à la mamelle; mais j’ai eu plusieurs fois occasion de l’étudier après la seconde dentition; elle est plus fréquente chez les femmes. M. J. Wilson assure qu’on. la voit plus souvent aujourd’hui en Angleterre qu'autrefois ; mais il est possible qu'elle y.ait été long-temps iméconnue ou -incomplètement décrite sous une autre dé-

nomination. Héberden , en particulier, a pu se tremper

lorsqu'il a dit que la lèpre était très-rare en Angleterre. « De vero scorbuto et leprâ nihil hadeco quod «dicam, nam alter rarissimus est in urbibus, aliera in Anglià penè ignota. » Ge soupcon me paraît d'autant plus fondé, que plusieurs médecins français se faisant de la lèpre une idée confuse et différente de ce qu’elle est réellement , ont aussi avancé qu’on n’observait cette maladie que dans quelques-unes de nos provinces méridionales, tandis qu’il est constant que chaque année on recoit à Paris, à l'hôpital Saint-Louis et à l'hôpital des Enfans-Malades , un assez grand nombre d'individus at: teints de cette phlegmasie squameuse de la peau ; que j'ai moi-même observée dans d’autres classes ‘de la s0ciété. Je ferai remarquer à cette occasion que tout ce

que lon a écrit en France, dans ces derniers temps ,

sur l'origine , la propagation et la disparition de la lèpre,

12 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

dans les diverses parties du monde, contient une foule d’inexactitudes ; ces résultats géographiques ont été établis d’après de faux renseignemens empruntés à des auieurs qui ont confondu la lèpre avec l’éléphantiasis des Grecs, avec l’éléphantiasis des Arabes, ou d’autres ma ladies non moins distinctes | L’étiologie de la lèpre est le plus souvent fort obscure. Cette maladie ne se propage point par contact médiat ou immédiat. Le mari et la femme peuvent habiter en-

semble sans se la communiquer. Tout cé qu'on a écrit

sur la prétendue contagion de la lèpre est inexact; et sous ce rapport, on a tiré les inductions les plus fausses de l'établissement des léproseries pendant les huitième, neuvième et dixième siècles. On ne peut également ap-

. porter aucune espèce de confiance à l’observation citée

par Niébubr, d’un lépreux qui, en envoyant à:une

femme du linge du lazaret , lui communiquaitla lèpre,

et pouvait ainsi la faire admettre dans F’hospice. Comme quelques autres maladies de la peau dont la

durée est beaucoup pluscourte (érythèmé, urticaire, etc.),

la lèpre paraît quelquefois être développée par l’abus et même par le simple usage des alimens stimulans et des boissons spiritueuses. Bateman a connu unie personne chez laquelle l’ingestion des alimens épicés ou une petite quantité de liqueurs alcoholiques né manquait jamais.de la produire; de même, on l’a vue survenir peu de temps après l’introduction dans les organes digestifs de quelques

substances vénéneuses, des sels de cuivre, par exemple’,

ou à la suite de l’abus des acides. On l’a aussi quelquefois attribuée à l’usage habituel du gibiér, des viandes salées et épicées, des poissons, du coquillage , quoique cette

maladie ne soit pas plus fréquente sur les bords de la mer que dans l’intérieur des terres. On l’a attribuée aux chagrins , à la pauvreté; mais on l’a vue attaquer des individus riches et livrés à la mollesse.

D'un autre côté Willan pense que le développement de la lèpre est dà principalement à l'impression du froid et de l'humidité, et à l’action de certaines substances sèches et pulvérulentes sur la peau. Bateman a vu peu d'exemples d’une semblable cause , et il ajoute, avec raison, que les boulangers et les personnes qui travaillent dans les laboratoires et les officines sont rarement affectés de.cette, maladie, tandis qu’on l’observe souvent chez de jeunes femmes et dans des classes de la société où la propreté est l’objet d’une attention toute particulière. -«Dans quelques, cas, la lèpre s’est manifestée après un exercice violent et prolongé. Plusieurs exemples d’une prédisposition héréditaire à cette maladie ont été recueillis. Enfin on ne peut disconvenir qu’il ne reste encore beaucoup d'incertitude et d’obscurité sur. le nombre et la nature des causes .qui peuvent produire la lèpre; et cela peut être, en grande partie, parce que les médecins sont rarement consultés au moment même de la RIGEARA nn de cette maladie. .

2. 489. — D. Le. diagnostic de la ie est encore. aujourd’hui un des points les plus importans de son histoire ; et cependant c’est sans contredit une des maladies de la peau dont les caractères sont le mieux tranchés. Elle diffère , sous plusieurs rapports, des autres inflammations chroniques des tégumens , et même de celles qui se développent comme elle sous forme squameuse. Dans le psoriasis , l’épiderme est bien, comme dans la lèpre,

14 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

plus ou moins rude, plus ou moins écailleux , et rouge à sa surface adhérente; mais la forme des plaques squameuses est crrégulière dans le psoriasis, et régulière et orbiculée dans la lèpre. Dans le psoriasis , les bords des plaques ne sont niélevés, ni enflammés: leur contour n’est n1 ovale, ni circulaire comme dans la lèpre; dans le psoriasis enfin, la surface de la peau située sous les écailles, souvent divisée par des fissures plus ou moins profondes, est, en général, beaucoup plus sensible et plus irritable que dans la lèpre.’ Cependant il existe une variété de psoriasis (psoriasis guttata, Willan) qui a tant d’analogie avec la lèpre, qu’elle constitue, pour ainsi dire, une forme intermédiaire entre cette maladie et les autres espèces de psoriasis. En effet, les plaques écailleuses du psoriasis guttata sont distinctes etisolées comme celles de la lèpre; mais elles sont petites et ont rarement plus de deux ou trois lignes de diamètre , et leur circonférence est moins régulière. C’est sur-tout lorsque la lèpre commence à guérir qu'elle offre une très-grande analogie avec le psoriasis guttata. J'avoue toutefois que dans quelques cas invétérés de lèpre, et lorsque les plaques orbiculées sont confluentes et confondues par leurs bords correspondans , il devient difficile de la distinguer de certains psoriasis. Les plaques syphilitiques squameuses qui se rapprochent de la lèpre par leur siége , s’en rapprochent encore davantage par leur forme circulaire. Ces dernières ressemblent assez bien à la lèpre noire ( leprw nigricans , Willan), par leurs dimensions et leur teinte cuivreuse et viclacée. Les’ bords de ces plaques s'élèvent quelquefois comme ceux de la lèpre ; et leur partie’ cent: trale est plane et couverte d’une écaille très-mince; mais

elles ont rarement plus de six à huit lignes de diamètre. D'ailleurs ; non-seulement la sécheresse et la rudesse de la peau , si remarquables dans la lèpre , ne s’observent pas dans les plaques syphilitiques ; mais ces dernières , lorsqu’elles sont anciennes , sont presque aussi douces au toucher et aussi souples que les autres parties de la peau. En outre, dans la syphilide en plaques , les cercles sont livides ; violacés, dépourvus de squames et rarement complets. Enfin les plaques syphilitiques, survenues après une infection vénérienne , pâlissent et guérissent sous l’influence des préparations mercurielles ; et leur disparition offré , en outre, cette particularité, que la guérison des - plaques commence ordinairement par leur circonférence, tandis que celle des plaques orbiculées de la lèpre procède én sens contraire et s’étend de leur centre vers leur bord.

Au premier aperçu, il paraît difficile de confondre les écailles de la lèpre avec les croûtes formées par la dessiccation des humeurs que fournissent les phlegmasies vésiculeuses et pustuleuses de la peau. Cependant Willan observe que de semblables méprises ont souvent eu lieu, C'est ainsi qu'on a confondu avec la lèpre l’impétigo figurata , ou plutôt l’état squameux de la peau consécutif à la chute des croûtes. En effet, cette phlegmasie pustuleuse apparaît sous la forme de taches circonscrites de dimensions variées, ordinairement petites et circulaires sur les membres supérieurs , larges , ovales et irrégulières sur les membres inférieurs, et sur lesquelles se dessinent de petites pustules qui fournissent une humeur dont la dessiccation produit des croûtes jaunes , brunâtres ou verdâtres, bien distinctes des exfoliations de l’épiderme observées dans la lèpre, $. 298.

16 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

Lorsque la lèpre se développe sur le cuir chevelu , on peut la distinguer des teignes, en tenant compte de la marche particulière de ces maladies. Le développement de la lèpre n’est précédé ni accompagné de pustules ; elle ne détermine aucun écoulement, aucun suintement à la surface de la peau; enfin elle n’altère pas ordinairement les cheveux, malgré l’assertion contraire émise par.une foule d’auteurs. Dans le psoriasis du cuir chevelu , il y a des squames furfuracées et non des écailles; il suffit de raser ou d'enlever les cheveux pour voir qu'il y a de plus ordinairement altération de leur bulle. La teigne annulaire pourrait être confondue avec la lèpre ; mais la première commence par des pustules psydraciées , .et la seconde par des élevures solides.

La lèpre a été aussi confondue avec l’ichthyose par Plenck et Ghiarugi. Enfin on a souvent donné le nom de lèpre à deux maladies qui en sont.on ne peut plus distinctes , à l’éléphantiasis des Grecs et à l’éléphantiasis des Arabes. Je dois ajouter, à cette occasion, que si la plupart des descriptions de la lèpre publiées jusqu’à ce jour sont inexactes, fausses ou inintelligibles, cela tient ; en très-grande partie , à ce que ces trois maladies (lèpre, éléphantiasis des Grecs, éléphantiasis des Arabes), qui diffèrent entre elles à-la-fois par leur siége et leurs caractères extérieurs, ont été regardées comme de simples variétés d’une même affection , et confondues dans une même description symptomatique.

$. 490. — P. La durée de la lèpre est indéterminée. Chez les vieillards, cette maladie est presque toujours incurable; abandonnée à elle-même , .elle guérit rare ment d’une manière spontanée, et elle résiste quelquefois

aux traitemens les plus rationnels ; lorsqu'elle n'ailecte que les membres, elle est peu dangereuse; quand elle occupe toute la surface du corps’, la transpiration cutanée est diminuée ou suspendue , et le plus souvent suppléée par la transpiration pulmonaire et les urines. On voit souvent des plaques lépreuses se développer successivement, pendant plusieurs années, sur toutes les régions du corps , et disparaître sur quelques points pour se déclarer sur d’autres. La lèpre ne dégénère jamais en cancer , comme quelques auteurs l'ont affirmé. Lorsqu’elle marche vers la guérison , les écailles se détachent, Jes plaques s’aflaissent dans leur centre ; les bords se, dessèchent , la peau cesse d’être squameuse , et la rougeur qu’elle présente finit par disparaître; mais la guérison procède toujours du centre vers la circonférence. S: 491. — T. Une foule de moyens, les uns irritans, les autres jouissant de propriétés opposées, ont été tourà-bour recommandés pour obtenir la guérison de la lèpre. Tous peuvent être utiles; mais il faut en savoir diriger l’emploi d’après le degré d’inflammaiion de la peau. J'ajouterai en outre que l’action salutaire de ces remèdes est beaucoup plus marquée pendant l'été que dans toute autre saison de l’année, -L 2, La lèpre est-elle récente et étendue sur une grande surface du corps; la peau des plaques lépreuses est-elle ‘ fortement enflammée , épaissie, très-injectée; est-elle le siége d’une démangeaison incommode ; les mouvemens des jointures sont-ils difficiles; la maladie serait certainement agsravée par les.bains de mer, parles frictions, les lotions sulfureuses, etc. , qu’on a trop souvent recommandés d’une manière banale dans le traitement des IT. 2

18 INFLAMMATIONS SQUAMEUSES.

maladies de la peau. La saignée, nette avec 4 crême , le lait, le beurre frais, le saindoux bien lavé, procurént un prompt soulagement ; lorsque la peau des plaques est ainsi enflammée. Si les plaques sont larges ét péu nombreuses, on fera, près de leur circonférence, plusieurs applications de sangsués. Les bains de vapeur humide, les bains émolliens ou gélatineux peuvent être employés comme moyens principaux ou accessoires. Les bains de vapeur aqueuse guérissent quelquefois is la ns lorsqu” elle est récente.

°. Lorsque les plaques squameuses sont à peine en- Monrs et anciennes , on a ordinairement recours à des applications topiques qui irritent plus ou moins la surface avec laquelle on les met en contact : mais il faut avoir soin de nettoyer préalablement la peau au moyen de lotions et de bains tièdes, et de légères frictions. Si les écailles sont fortement adhéréntes ou disposées ‘en couches épaisses, des lotions istimulantés , telles que celles faites avec de l’eau alcoholisée , une dissolution de sulfure de potasse, etc. , peuvent favoriser la chute des écailles et modifier avantageusement la marche de cette maladie. Lorsque les écailles sont ainsi détachées, on applique ordinairement sur les points affectés de la peau de légères couches d’onguent dé poix blanche, d’ongüenñt de goudron ou d’onguent de nitrate de mercure ‘étendu ou mélangé avec du cérat de Saturne. Ces topiques sont enrployés le soir avant le coucher , et le leñdemain matin ‘on a soin de laver la peau avec de l’eau tiëdéouù une solution légèrement savonneuse. À l’aide de ces applications topiques, continuées pendant plusieurs mois, on est quelquefois parvenu à rendre à la peauaffectée sa

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