CICATRICES

8 1273. On distingue les cicatrices : l°en celles qui résultent d’une modification particulière que la peau a éprouvée à la suite de quelques inflammations; 2" en celles qui consistent en un tissu de nouvelle formation, plus ou moins analogue à la peau détruite, et qu’il remplace.

S 1274. Parmi les cicatrices de la première espèce, il en est dont la connaissance est importante parce qu’elles sont caractéristiques de l'altération qui les a produites. Telles sont celles de la vaccine, du lupus non exedens; telles sont encore celles qui sont consécutives aux pustules produites par le tartre stibié, aux piqûres de sangsues , aux vésicatoires ulcérés, aux brûlures superficielles, etc. Ces cicatrices ont dans leur apparence un ca ractère commun; en général, leur couleur est d’un blant plus mat que celle de la peau saine qui les entoure, e leur surface présente un grand nombre de petites dépressions qui, dans quelques cas , rappellent assez exactement la disposition aréolaire du derme. Ces cicatricc-s oB'rent quelquefois des apparences particulières ; ainsi on a vu les cicatrices des vésicatoires ou de la variole surmontées de végétations ; presque toujours aussi, lorsqu’elles sont couvertes de poils, ils sont blancs ou décolorés. J’ai vu une large cicatrice parsemée de petites tumeurs rougeâtres analogues à la kéloïde dans le premier temps de sa formation. De ces cicatrices, les unes ne

dépassent pas le niveau de la peau ou même sont légèrement déprimées (cicatrices vaccinales) ; les autres sont bombées ( cicatrices de l’acné , des piqûres de sangsues, etc. ). J’ai vu plusieurs fois les cicatrices produites par les pustules stibiées offrir cette proéminence d’une manière remarquable ; entre autres , un homme placé dans mon service à l’hôpital de la Charité avait presque toute la peau de la partie antérieure du ventre couverte d’éminences d’un blanc mat, légèrement ridées, de la dimension d’une pièce de dix sous , et qui , au premier aspect , simulaient une sorte d’éruption tuberculeuse.

§ 1275. Lorsqu’une portion des téguments et même des parties sous-jacentes a été détruite dans une étendue plus ou moins considérable , par l’effet d’une plaie , de la gangrène ou d’un ulcère , il se produit souvent un nouveau tégument semblable ou au moins analogue à celui qui a été détruit , toujours le même dans toute son étendue, quelle que soit la diversité des parties qui doivent en être revêtues ( deuxième espèce ). Après des symptômes primitifs , et variables suivant la nature de la cause destructive, on observe sur le point affecté une série de phénomènes secondaires, dont le mode d’apparition est constamment le même. Ce sont, 1“ la production d’une couche plastique comme celle des agglutinations ; 2° la formation de bourgeons ou granulations et la sécrétion du pus ; 3» enfin , la cessation de celte sécrétion et la production de la cicatrice. La couche plastique , semblable à celle qui constitue les fausses membranes , d’abord inorganique et bientôt organisée , se couvre de petites granulations coniques rouges, et constitue alors la membrane des bourgeons charnus. Celle membrane est cellulaire , vasculaire , très-contractile , prompte à se détruire et à se reformer ; bientôt , elle se couvre d’un épiderme distinct , et prend l’apparence de la peau.

Le derme des cicatrices , d’abord extrêmement mince et peu résistant , plus riche en vaisseau, et , par conséquent, plus rouge que le derme normal , devient peu à peu moins vasculaire , plus blanc , plus solide et plus ferme que ce dernier ; il prend un aspect lisse et brillant qui dépend très-probablement de l’absence des papilles tactiles et des poils , ainsi que de la tension du nouveau tégument et de son adhérence intime au tissu cellulaire sous-cutané. La reproduction de l’épiderme et du réseau muqueux s’opère peu à peu et par degrés; les premières couches formées se détachent facilement de la surface du derme ; si le pigment se développe , c’est toujours plus lard. Bichat prétend que cette partie de la peau ne se reproduit pas , lorsqu’elle a été détruite , et que les cicatrices sont également blanches chez tous les peuples; mais cette assertion n’est pas exacte ; les cicatrises qui se forment chez les nègres à la suite des solutions de continuité des téguments , sont quelquefois aussi noires que le reste de la peau.

§ 1276. Le derme des cicatrices complètement formées est moins élastique et adhère plus intimement au tissu cellulaire sous-jacent que le derme normal ; il ne fait réellement qu’un avec le tissu cellulaire , et l’on ne peut l’en séparer. 11 est moins résistant que le derme normal ; les cicatrices même anciennes des membres inférieurs se déchirent assez souvent,

11 est des cicatrices qui, par leur conformation et leur structure , tiennent à celles de la première^et de la seconde espèce : telles sont, en particulier , celle de quel-

ques varioles confluentes , des rupias simplex , de certaines syphilides et de plusieurs brûlures.

§ 1277. Le nombre , la situation, les dimensions , la forme , la profondeur des cicatrices , peuvent , jusqu’à un certain point indiquer la nature des altérations qui les ont précédées : telles sont les cicatrices de la variole, de la vaccine, du zona, de la syphilide serpigineuse , da lupus, etc.

S 1278. Lorsqu’une cicatrice est irrégulière, lorsqu’elle gêne les mouvements des muscles qu’elle recouvre ou qu’elle avoisine , on peut parfois remédier à ces difformités à l’aide d’une opération chirurgicale , analogue à celle que Celse conseille et décrit dans un passage remarquable ; opération que Fabrice de Hilden, Dutertre, M. Earle et Dupuytren , ont pratiquée dans de semblables circonstances.

Les éraillements du derme doivent être distingués des cicatrices. Lorsque par un grand développement des mamelles la peau a été fortement distendue pendant l’allaitement chez les femmes qui ont déjà nourri plusieurs enfants , elle présente des lignes ou vergetuves irrégulières , d’un blanc plus mat que le reste des téguments, et qui correspondent, comme je m’en suis assuré parla dissection , à des écartements, à des éraillements et à des déformations des aréoles du derme , devenu moins épais et moins transparent. Chez les individus gras et replets , ou affectés d’hydropisie ascite, et chez les femmes qui ont eu plusieurs enfants (Vitiligo obesorum , V. hydropicorum , V. gravidarum, Joseph Frank; , la peau du ventre présente de semblables lignes décolorées et souvent transversales.

S 1279. Pour terminer , je me borne à indiquer quelques anomalies du développement de la peau , et qu’on observe très-rarement. On rencontre quelquefois dans l’intérieur du corps des productions cutanées , et ees tissus accidentels, trouvés le plus ordinairement dans les ovaires , ont été attribués à des développements imparfaits de fœtus.

Vabsence congénitale de la peau sur une étendue plus ou moins considérable de la surface du corps, a été observée lorsque les cavités splanchniques n’étaient pas entièrement closes ; le défaut primitif d’épiderme a été rencontré chez des nouveau-nés.

On a vu la peau prendre une extension remarquable chez des adultes ou des vieillards. M. Chevalier cite un cas dans lequel la peau de la poitrine et du côté gauche du tronc était si lâche qu’elle pouvait envelopper une grande partie du corps. M. Alibert , sous le nom de dermatolysie , rapporte un assez grand nombre d’exemples de cette distension de la peau de la face , des paupières, du cou et du ventre. Le plus remarquable est celui d’un paysan de Gisors. Le volume extraordinaire de la tête était dû aux plis de la peau qui la recouvrait. On observait plusieurs plis remarquables par leur volume et leu étendue. Le sourcil gauche abaissé de deux pouces tombait sur la pommette; le bord de la paupière supérieure se prolongeait comme le museau d’une carpe ; l’oreille était entraînée en bas, les parties destinées à être recouvertes de poils étaient garnies de poils plus farts et plus clairs semés qu’à l’ordinaire. L’ensemble de ces replis delà peau formait une niasse inégale, entraînant, par son propre poids , la peau qui recouvrait la surface de la tête.

M. Alibert cite un autre cas où les paupières supc-

Fleures surloutëtaieat affectées ; elles étaient alongées d’une manière prodigieuse au point de couvrir les yeux et les joues , en totalité. Un autre cas était celui d’un homme âgé de soixante-deux ans , dont la peau du cou, singulièrement relâchée et sillonnée , formait une sorte de triangle qui descendait au-devant de la poitrine. Cet amas de peau graisseuse ressemblait assez bien à celle que l’on voit pendre sous le cou des vaches et des gros chiens de basse-cour. La face de cet homme était sillonnée par des rides longitudinales qui venaient s’unir au menton,