ÉLÉPHANTIASIS DES ARABES

tes les ressources de l’art avaient été vainement épuisées. M. Delpech en cite deux cas , dont l’un lui a fourni l’occasion d’une opération remarquable. Chez ce dernier malade, qui était âgé de 35 ans, l’infirmité datait de dix ans. La peau du scrotum était devenue successivement dure, épaisse, tuberculée et coupée de rides profondes; l’intumescence, d’abord pâteuse , était ensuite devenue consistante, dure et très lourde. La tumeur formée par les bourses, au moment de son plus grand développement, pesait environ soixante livres ; sous cette masse informe étaient enfouies la verge et les testicules ; elle semblait se diviser en trois masses inégales, deux latérales et une antérieure, où l’on remarquait une sorte d’ombilic par lequel se faisait l’émission des urines. Ce malade ne présenta pas les accès érysipélateux , accompagnés de fièvre, de frissons, de vomissemens, etc. observés par Kæmpfer (Amœnit. exoctic. fasc. 3 , obs. 8, p. 557j,par Hendy et M. Gilbert, dans des cas analogues. Au reste, plusieurs autres observateurs ont constaté que ces phénomènes manquaient quelquefois ; et on retrouve, chez le malade opéré par M. Delpech, les altérations de la peau et du tissu cellulaire, observés dans l’éléphaatiasis des membres ; les organes de la génération étaient sains. Sur un autre individu , opéré antérieurement par M. Larrey, un des testicules fut trouvé sain et l’autre moins volumineux que dans \’èt3L\.naXvLré\.(Campagnes, t. ii. Obs. i re , p. 122). Dans un troisième cas, dont l’observation a été reproduite par M. Alard, indépendamment de l’altération de la peau et du tissu cellulaire du scrotum, on reconnut, après la mort, que les testicules étaient enflés comme le reste. Le testicule droit, après qu’on l’eut dépouillé de la tunique vaginale, n’était pas moindre qu’un œuf d’oie. Il était divisé en trois compartimens ; une humeur gélatineuse et épaisse séjournait à la partie supérieure et à l’inférieure, et le centre était occupé par un corps de la grosseur d’une noix ou à -peuprès , dans lequel venaient se rendre les canaux déférens, sans avoir éprouvé beaucoup d’altérations. La tunique albuginée était bien plus épaisse que dans l’état naturel et contenait dans son épaisseur un fluide pâle, logé dans de petites cases de la mêm e manière que celles d’un citron. Après avoir ouvert la tunique vaginale du côté gauche, il en sortit deux litres d’un fluide séreux et peu coloré; du reste les choses se trouvèrent dans le même état du côté opposé. Lorsqu’on eut enlevé l’enveloppe qui recouvrait le pénis, laquelle avait plus de trois doigts d’épaisseur, on vit que

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eët organe étàit dè la grandeur naturelle ét même plus petit qu'il n'aurait du l’être, et l’on ne put insuffler le corps caverneux, comme il est facile de le faire ordinairement. Tout le reste du corps était en bon état, excepté le rein droit dont T'ulcération avait sàns doute causé la mort. Enfin , suivant Hendy, la maladie dès Barbades peut sè porter à-la-fois sur les testicules et les glandes inguinales. (Obs. 10.)

L’éléphàntiasis des Arabés peut aussi être compliqué d’une hernie scrotale, plus ou moins volumineuse ; tel est le cas du nommé Lajoùx, de Toulouse, dont la Société de Médecine de cette ville a publié l’histoire. Tel est encore l’exemple suivant recueilli par M. Fabre, sur un vieillard âgé de 73 ans, affecté d’élephantiasis du scrotum et d’une double hernie inguinale. Lorsque ce malade était à jeun, la partie supérieure de la tumeur rendait un son clair à la percussion, et dans sa partie inférieure le son étàit mat. Immédiatement après le repas, la matité s’étendait à tout, le côté droit de cette tumeur et le son restait clair dans la partie supérieure du côté gauche. A jeun, il suffisait de faire boire une certaine quantité de liquide au malade pour que le son devint immédiatement mat du côté droit. M. Fabre présume, avec raison, que l’estomac était déplacé et qu’il formait hernie du côté droit.

§. i 348 . J’ai vu, il y a quelques années, dans les salles de Dupuytren, une fille publique chez laquelle l’éléphantiasis des Arabes s’était développé aux dépens des grandes lèvres qui étaient énormément tuméfiées. Des observations analogues ont été recueillies par M. Gilbert (Alard, obs. ii), par M. Larrey ( Campagnes d’Egypte , t. 11, p. 127), et par M. Talrich. (Delpech, mémoire cité.)

L’éléphantiasis des Arabes peut aussi se développer à la marge de l’anùs, comme Bayle l’a observé le premier.

§. 1349. Soumis à la dissection, cet engorgement du tissu cellulaire ne présente rien de semblable au squirrhe dans quelque endroit qu’on l’incise ; on n’y découvre point d’induration squirrheuse ni de matière cérébriïorme, mais seulement une sorte d’œdème très dur, un tissu aréolaire rempli d’un liquide incolore qu’on en fait quelquefois sortir, du moins en partie, à l’aide d’une forte pression. L’engorgement n’est presque jamais circonscrit à la marge de l’anus , il se continué ordinairement plus ou moins dans le tissu cellulaire des fesses, où il se termine d’une manière insensible. (Dzc~ tion. des sciences mèdi. t. m, p. 609. )

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^.î 35 o. M.ÂÏard indique Corinne trn exemple d’éléphahtiàsis Wun. des côtés du corps , une observation curieuse, mats qui manque de details essentiels. {Ouvrage cite, page 219.)

Enfin certains développemens anomaux dê la langue , de la luette, du tissu cellulaire sous-muqueux de l’intestin ou sous-séreux dés épiploons, etc. ont été rapprochés par quelques auteurs de l’éléphantiasis des Arabes et seront ultérieurement décrits. (Yoyez Glossocèle).

§. i 35 i. Causes .—Lâs individus affectés d’éléphantiasis des Arabes peuvent être atteints de maladies aiguës ou chroniques ayant ou après le développement de ces intumescences, qui surviennent quelquefois après des attaques répétées d’eczéma. Mentzell et Bayle Ont Vu la goutte coïncider avec l’éléphantiasis des Arabes; des malades atteints de l’éléphantiâsis des Grecs (voyez Yètèpliantiasis des Grecs} ont présenté non-seulement l’oedème des membres inférieurs qui l’accompagne fréquemment, mais de véritables ëngorgemens durs et Volumineux, semblables à l’éléphantiasis des Arabes. En résumé plusieurs altérations des veines (varices, phlébite, rétrécissement, oblitération, etc.)et quelques inflammations delà peau (érysipèle, èczéma , lichens, ulcères) sont les maladies que l’on observe le pins ordinairement avant le développement de f éléphantiasis des Arabes ou pendant son cours.

L’éléphantiasis des Arabes se montre surtout dans les parties du corps où la circulation veineuse est le plus ordinairement ralentie, dans les membres inférieurs ou au scrotum chez l’homme.; Cette maladie n’est ni contagieuse ni héréditaire. On l’observé dans tous les âges, le plus ordinairement chez les adultes et plus rarement chez les vieillards et chez les ënfâns. Chaussier présenta a la Société de la faculté de médecine, le i Cr mars 1810 , un membre inférieur d’un enfant mort-né, sur lequel on voyait à la jambe deux étrânglemens profonds et une tuméfaction considérable sur le dos du pied qui simulaient rëléphantiasis.'Éur une trentaine d’exemples dè cette maladie que j’ai recueillis à Paris, il en est pluS de la moitié dans lesquels elle s’est développée sans causes externes appréciables. En France, il n’est peut-être pas de départemens dans lequel cette singulière affection n’ait été observée. M. Delpech assure qu’on en a vu de nombreux exemples dans le Roussillon surtout dans les environs d’Elne. SuivantCasal elle est très commune dans les Asturies (JTist. nàtur. g. mcdic. de elprincipado de Astur pap. 021 }

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323 ). J’ignore si on a fait, en Angleterre on sur le continent, d’autres observations dans le but de rechercher, si quelques conditions topographiques ou d’autres circonstances ont réellement une influence marquée sur le développement de cette maladie. A l’île des Barbades, on en attribue la fréquence à l’impression soudaine du froid, à la fraîcheur pénétrante des nuits et aux courans d’air que l’on établit dans les maisons. On assure que cette maladie est endémique sur quelques points de la zone torride et on l’observe principalement sur la rive gauche du Gange^dans l’Egypte, la Nubie, etc. oh de semblables influences agissent continuellement.

§. i 352 . Diagnostic .— Lorsque l’éléphantiasis des Arabes s’annonce par des symptômes fébriles, accompagnés d’une douleur suivant le trajet des veines, des vaisseaux et des ganglions lymphatiques d’un membre, il offre à-peu-près les mêmes caractères que certains œdèmes observés chez les nouvelles accouchées, et dans lesquelles les veines des principaux membres ont été trouvées obstruées par des caillots fibriueux (Rayer, article Œdème , Dictionnaire de médecine en 21 volumes). Lorsque la peau est devenue mamelonnée ou tuberculeuse dans l’éléphantiasis des Arabes, l’altération qu’elle éprouve offre quelque analogie avec celle qu’on observe dans l’éléphantiasis des Grecs, mais dans celui-ci les mamelons ou tubercules sont consécutifs à des taches d’une teinte fauve et ne constituent pas le principal caractère extérieur, tandis que dans l’éléphantiasis des Arabes, les mamelons sont accidentels, ne surviennent que dans les derniers temps de cette maladie et sont toujours accompagné d’autres lésions des parties situées sous la peau.

En résumé dans un cas d’éléphantiasis des Arabes, ce qu’il importe le plus, c’est de déterminer si la tuméfaction des parties affectées est produite par du tissu cellulaire induré, imprégné de sérosité et hypertrophié , ou par du tissu adipeux ou par un développement anomal de la peau, des muscles et des autres tissus qui entrent dans l’organisation des membres ou des parties affectées, si les vaisseaux et les ganglions lymphatiques sont enflammés et si l’engorgement est consécutif ôu non à un obstacle au cours du sang déterminé par la compression, la dilatation, le rétrécissement ou l’oblitération d’une ou de plusieurs veines.

§. i 353 . Pronostic .—Suivant le docteur Hendy, dans quelques cas rares,l’éléphantiasis des Arabes peut se terminer spontanément par la guérison. Après avoir éprouvé plusieurs attaques, un homme at-

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teint d’un éléphantiasis du scrotum fut réveillé un matin par une humidité désagréable autour des cuisses ; c’était une eau qui s’épanchait par une crevasse de la peau malade. On recueillit environ six onces de cette humeur dans un bassin. Peu de mois après cette attaque, ce malade en eut une autre accompagnée* d’une pareille évacuation par le scrotum, à la suite de laquelle cette partie fut presque réduite à son état naturel. (Hendy obs. 22.)

§. i 354 . Traitement. — Les symptômes inflammatoires observés dans la première période de l’éléphantiasis des Arabes doivent être combattus par les applications émollientes, les bains tièdes et les émissions sanguines; les craintes que l’on a suggérées contre l’emploi de la saignée ne sont pas fondées. Je l’ai employée avec succès dans les accès, dont elle abrège la durée et l’intensité. Dans la période chronique, la saignée a été suivie d’un soulagement au moins momentané, lorsque les malades se plaignent d’un sentiment de tension douloureuse dans les membres affectés. J’ai aussi obtenu d’heureux effets des saignées locales au pli de l’aine ou au creux du jarret, des aisselles, etc. La partie affectée, placée autant que possible dans une position qui facilite le retour du sang vers le cœur , doit être couverte de cataplasmes émolliens, ou enveloppée de flanelles imbibées de décoctions adoucissantes et narcotiques. Si le gonflement s’est développé sur l’un des membres abdominaux, le malade doit garder le lit pendant quelques semaines.

Les émétiques elles purgatifs ont été administrés à cette période avec des-succès variés, je les emploie rarement. On a beaucoup vanté les effets anti-spasmodiques de l’oxide de zinc sublimé à la dose de huit grains par jour. Hendy assure que ce remède calme les vomissemens et les anxiétés qu’éprouvent les malades lors des exacerbations périodiques de l’éléphantiasis. Plusieurs médecins de l’île Barbade, frappés delà fréquence des vomissemens pendant les accès, ont cru nécessaire de les favoriser et même de les provoquer. Le docteur Hendy s’est élevé contre cette pratique.

Chez les femmes, la grossesse est une circonstance très défavorable. Une jeune fille des environs du Havre, s’étant mariée contre mon avis, est devenue trois fois enceinte ; à la suite de chaque grossesse, le membre abdominal droit, atteint d’éléphantiasis, s’est énormément tuméfié.

On est parvenu à guérir un assez grand nombre de malades à

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l’aide de la compression seule ou combinée avec d’autres moyens.. Cette méthode a complètement réussi à Bayle et à M. Alard, chez un de leurs malades atteint d’éléphantiasis, depuis douze ans. Un homme vigoureux venait chaque matin presser la jambe du malade en tous sens, et continuait cette manoeuvre pendant trois quarts d’heure, une heure, après quoi l’on appliquait un bandage roulé depuis les orteils jusqu’aux genoux. M- Lisfrançest aussi arrivé à des résultats remarquables par l’emploi habilement com-, biné des scarifications, de la compression et des saignées locales. J’ai obtenu moi-même, par cette méthode, des guérisons inespérées. Elle est surtout applicable aux cas d’éléphantiasis des membres constitués par une hypertrophie du tissu cellulaire sans infiltration de sérosité. Si elle ne peut réussir complètement, lorsque la tuméfaction des membres est en partie due au développement anomal des muscles et du tissu osseux, elle détermine la résorption d’une certaine quantité de graisse et de sérosité, résultat qu’on est toujours heureux d’obtenir. Toutefois la compression seule suffit, dans le plus grand nombre.fr es cas; les scarifications me semblent aujourd’hui d’une application assez rare : lorsqu’on croit devoir les pratiquer, elles doivent être faites à une assez grande distance les unes des autres, afin que les cercles inflammatoires, qui peuvent se développer autour d’elles, ne se réunissent pasi Ordinairement l’inflammation produite par vingt ou trente scarifications d’un demi-pouce à un pouce pratiquées sur un membre , est peu considérable : si elle acquérait quelque intensité , il faudrait la combattre par les saignées locales et générales et par les applications émollientes et narcotiques fraîches. Avant de*faire de nouvelles scarifications il faudrait attendre que les premières fussent cicatrisées.

Plusieurs médecins ont recommandé l’application de vésicatoires et de cautères sur les parties affectées d’éléphantiasis, espérant que l’issue d’une certaine quantité de sérosité contribuerait à diminuer le volume des organes malades. J’ai couvert de vésicatoires volans les membres atteints de cette affection, sans obtenir aucun avantage de ces tentatives.

Les essais faits avec les préparations arsénicales ne doivent plus être répétés.

Après leur guérison, les malades affectés d’éléphantiasis des membres abdominaux doivent s’assujétir à porter un bas lacé ou

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un bandage compressif surtout lorsque plusieurs veines sont variqueuses.

§. x §5 5 .Fatigués par le poids énorme des parties affectées»plusieurs malades en ont réclamé l’amputation comme une dernière ressource contre un mal incurable. M. Âlard assure que ceux d’entre eux qui ont survécu à cette opération ont été de nouveau atteints dePélépbantiasis sur d’autres régions du corps, ou bien qu’ils n’ont pas tardé à succomber aux suites d’une ou plusieurs phlegmasies des viscères dont ils ont été frappés. Une femme qui, depuis l’âge de quinze ans, avait de fréquentes attaques de la maladie des Barbades, se trouva tellement incommodée du volume de la jambe affectée qu’elle demanda qu’on la lui amputât : peu de temps après, elle eut à l’autre jambe un accès si terrible qu’elle y succomba (Hendy, obs. 24 ). La nommée Marie Pecout, dont j’ai rapporté l’observation dans la première édition de ce traité, subit l’amputation de la cuisse droite dans lemois de mars i 82 : 3 , à la suite d’un éléphantiasis des Arabes dont elle était affectée depuis l’âge de. 7 ans. En janvier i 825 , la maladie affecta le bras droit, fut combattue avec succès , par M. Lisfranc, avec les saignées locales, les mouchetures et les vésicatoires. A ces insuccès de l’amputation Delpech a opposé que M. Delmas, chef des travaux anatomiquesde la faculté de Montpellier, avait pratiqué l’amputation du bras dans d e S circonstances tout-à-fait semblables , et sans qu’il en fût résulté de récidives. Un malade opéré par M. Larrey, d’un éléphantiasis du scrotum, était en voie de guérison , lorsque ce célèbre chirurgien le quitta pour se rendre à Alexandrie. Authier , opéré par Delpech, leu septembre 1820, quitta l’hôpital de Montpellier dans les premiers jours de février 1821, avec l’apparence d’une assez bonne santé, mais ayant une petite toux. A son arrivée à Perpignan, il était pâle, entièrement décoloré ; son pouls était d’une petitesse extrême. Il mourut le 20 du même mois , d’une inflammation du foie, du péritoine, de l’hypochondre droit et de la plèvre du même côté. M. Talrich a opéré avec succès , en 1811, une jeune femme atteinte d’un éléphantiasis développé aux parties sexuelles. Nægèle a également pratiqué , avec succès, l’amputation de la jambe dans un cas d’éléphantiasis. Cette question n’est donc. pas. entièrement résolue.

§, 1355. Historique.— Les premières notions, un peu exactes, sur cette maladie se trouvent dans Bbazès.(cn.m Serapio, Ayerrhoë. edi*.

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G. Franck, i 533 ), dans Aly-Abbas, et dans Avicenne (Lïbride re medicâ omnes, in-fol. Yenetiis, i 564 , vol. 1, p. 962 : elephantia) ; et c’est pour cela que cette maladie a reçu le nom K èlèphantiasis des Arabes. Cette maladie a été ensuite observée par Foreest {Opéra, lib. xxix, pag. 453 ), par Mercuriali (De morhis cutaneis, lib.11, cap. v), et par Kæmpfer {Amœnit, exot. fasc. 3 , pag. 58 ). L’éléphantiasis des Arabes a été observé en Egypte par Prosper Alpin (Medicina methodica, Lugd., Batav., 1719) et par les Français de l’armée d’Orient (Larrey e Relation hist . et chir. de l’expèdit. d’Egypte, in-8°, Paris, 1812-1817). J. Hendy (Mèm. sur la maladie glandulaire des Barbades, trad. de l’anglais, par Alard dans Mèm. de la Société Médicale d’èmul., X. iv, p. 44 )> l’a observée aux Barbades, in~ 4 °. M. Alard, qui a publié une savante monogra phiesur cette maladie (De l’inflammation des vaisseaux absorbans, lymphatiques, dermoides et sous-cutanés (èlèphantiasis des Arabes), nouvelle édition in- 8 °, fig. Paris, 1824), avait pensé que les développemens anomaux qui la caractérisent étaient constamment précédés d’une inflammation des vaisseaux et des ganglions lymphatiques. Les observations de M. Bouillaud (Observations d’èlèphantiasis des Arabes, Archives générales de médecine, tome vi, page 567 ), et quelques autres, publiées postérieurement dans la première édition de cet ouvrage , ou recueillies sous mes yeux par M. Gaide ( Observations sur Vèlèphantiasis des Arabes, insérées dans les Archives générales de médecine, t. vu, p. 553 ) , font penser que l’état variqueux, le rétrécissement ou l’oblitération des veines et des inflammations eczémateuses et érysipélateuses sont des causes non moins évidentes de ces intumescences. On peut consulter avec fruit les recherches de M. Fabre [Obs. de Vèlèphantiasis des Arabes. Revue méd. Octobre i 83 o), et un cas d’éléphantiasis des Arabes, par Martini et Horack, publié sous le titre à’Obs. rarioris degenerationis cutis in cruribus elephantiasin simulantis. Lipsiæ, in~ 4 °, 1828 , et les diverses observations qui ont été publiées sur l’éléphantiasis du cuir chevelu ( Ricord, Revue méd. tom. ix, pag. i 3 ) ; du bras (Hensler, Histor. brachii proetuiedi. Haller, Disputât, chirurg., vol. v. Ludolff, Casus elephanticis in brachio observatœ, in- 4 °- Erfurt. 1700, in- 4 °. duscrotum et du pénis (Talrich, Revue méd., t. 1, p. 180), Wadd (Cases of diseased prépuce, in~ 4 ° 1817. London) ; sur l’anatomie pathologique de la peau dans l’éléphantiasis, (M. Andral fils, Revue méd., t. xni, p. 224),