CHAPITRE SEPTIÈME

Mydriase»

On nomme mydriase la dilatation avec immobilité de la pupille.

Celte maladie, signalée par les plus anciens auteurs, a été étudiée et décrite avec un soin particulier par Demours (t. i*^'", p. 433).

On en connaît deux espèces principales: l'une, dans laquelle la dilatation a pour cause une paralysie de la rétine et du nerf optique ; l'autre, dans laquelle, ces parties ayant conservé leur action, la maladie a son point de départ dans l'iris même ou dans les nerfs qui Taniment. La première, qu'on appelle aussi mydriase symptooiatique, sera indiquée à propos de lamaurose. Nous n'avons à traiter ici que de la seconde ou mydriase idiopathique.

Il est extrêmement rare que celte affection se montre sur les deux yeux en même temps.

Elle est quelquefois d'origine traumatique. L'un de nous a soigné, à l'hôpital des Cliniques, un jeune homme qui avait reçu un coup de fouet sur l'œil droit. Il en était résulté un épanchement de sang dans la chambre antérieure et une mydriase. L'épanchement fut promptement résorbé , mais la mydriase persista, et la vision, sans être trop affaiblie, n'avait pas encore retrouvé sa netteté au moment où le malade quitta l'hôpital.

D'autres fois la mydriase est spontanée et de cause inconnue. On l'a vue survenir chez des personnes affaiblies par des chagrins, des privations ou des maladies du tube digestif, ou bien accompagner une névralgie de la cinquième paire. Dans un cas emprunté par Mackenzie au D^ Wells , il y avait tout à la fois mydriase et paralysie du releveur de la paupière supérieure.

On doit considérer l'absorption de la belladone comme une cause de mydriase ; car, après les onctions ou les instillations belladonées, il y a dilatation et immobilité de la pupille sans perte absolue des fonctions de la rétine.

Comment peut-on expliquer la mydriase idiopathique ? Est-ce une paralysie de Tiris et particulièrement de ses fibres circulaires, comme l'admet Mackenzie pour un certain nombre de cas? N'estce pas plutôt une maladie et par suite un affaiblissement des nerfs fournis à cetie membrane par la troisième paire, ainsi que cherche à l'établir Demours? Me serait-ce pas aussi une contraction spasmodique des fibres radiées ou périphériques, comme l'indique Mackenzie pour une autre catégorie de faits? Il est difficile de se prononcer sur ces diverses questions. Pourtant, si l'on considère que les lésions traumatiques entraînent dans les organes musculaires délicats des paralysies plutôt que des spasmes, que les narcotiques donnent le même résultat, et qu'enfin la maladie coïncide quelquefois avec la paralysie du releveur, on est porté à penser qu'il s'agit d'une paralysie de l'iris ou de ses nerfs moteurs plutôt que d'une affection spasmodique.

Symptômes. — Les symptômes physiques consistent en une tache noire d'une très-grande étendue, placée derrière la cornée , et qu'il est impossible de faire diminuer sous Tinfluence de la lumière naturelle et artificielle. La dilatation est plus considérable que dans la plupart des amauroses ; on ne voit plus de la couleur naturelle de l'iris qu'un anneau étroit correspondant à la circonférence de la cornée. Les symptômes fonctionnels ne sont pas les mêmes au début delà maladie et lorsqu'elle dure depuis longtemps. Au début, la vision est obscur-

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cie : le malade ne peut distinguer les petits objets qu'il faut regarder de près, tandis qu'il distingue encore les objets éloignés; il apprécie mal leur grandeur et les voit plus petits qu'ils ne sont en réalité; il est ébloui par une grande lumière, sous l'influence de laquelle on sait que la pupille devrait se resserrer; il est moins gêné par une lumière faible. Ces troubles disparaissent si Toq regarde à travers un trou percé dans une carte. Lorsque la maladie dure depuis un certain temps, la vision est moins biouillée. Si les objets rapprochés , tels que les lettres d'un livre , les heures d'un cadran, sont encore difficiles à distinguer, du moins le malade n'est p!us aussi gêné par la grande lumière et peut se conduire et reconnaitre les objets et les personnes. L'œil, en un mot, parait s'êire accommodé peu à peu à la disposition anormale des pupilles.

Cette affection est de longue durée et n'arrive que très -rarement à entière guérison. Demours assure que, dans la plupart des cas, il a vu la pupille se resserrer pendant quelque temps, puis revenir à un état de dilatation qu'elle conservait indéfiniment , et cela quels que fussent les moyens mis en usage. Il dit cependant avoir vu guérir complètement deux malades. La mydriase traumatique parait, d'après le même auteur, être plus rebelle que la mydriase spontanée.

Quelquefois la mydriase précède l'amaurose, en sorte qu'au bout de quelques mois la vision , au lieu de s'améliorer, s'affaiblit de plus en plus : on conçoit qu'alors le pronostic devient beaucoup plus grave.

Traitement. — Quoique les moyens conseillés jusqu'à ce jour ne paraissent pas avoir eu une grande efficacité, on ne doit cependant pas abandon-

ner tout à fait la maladie à elle-même . On peut avoir recours aux révulsifs sur le canal intestinal et aux exutoires autour de l'œil ainsi qu'à la nuque; mais, dans la supposition d'un affaiblissement des nerfs ciliaires , nous donnons la préférence aux excitants. Demours a fait cette remarque que, si l'on instille un liquide acre entre les paupières, la pupille se resserre immédiatement de moitié et le malade retrouve la faculté de voir les petits objets à l'œil nu ; mais cet effet ne dure pas plus de trois ou quatre minutes , et, au bout de ce temps, la pupille est dilatée de nouveau. Néanmoins Demours utilisait ce moyen concurremment avec deux autres, l'électricité et Tattouchement de l'œil avec un stylet d'argent. Il commençait la séance par tirer de l'œil une centaine d'étincelles électriques , ensuite il passait légèrement un stylet d'argent sur le globe oculaire pendant une demiminute, et il terminait par Tinstillation d'une ou deux gouttes d'infusion de tabac faite à froid : il recommençait la séance tous les trois ou quatre jours. On a remplacé, à notre époque, ces divers moyens excitants par l'attouchement de la cornée avec le crayon d'azotate d'argent. M. Serres (d'Uzès) est l'inventeur de ce procédé. Pendant que les paupières sont écartées , il passe rapidement le crayon sur la cornée: immédiatement le malade ressent de la chaleur et des picotements , et les larmes viennent en abondance; la pupille se resserre comme après l'usage de l'infusion de tabac. Ce résultat est passager, et il faut recommencer tous les deux ou trois jours, pendant quelques semaines, avant de savoir si une amélioration définitive peut être obtenue. Les lames superficielles de la cornée se troublent après chaque cautérisation, mais cet effet disparait promptement. Il est

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malheureux qu'un succès complet n'ait encore été obtenu , à l'aide de ce moyen , que dans un petit nombre de cas.