CHAPITRE DEUXIÈME

Inflammation y suppuration, abcès.

L'inflammation de la glande lacrymale peut être considérée comme une maladie rare ou du moins se traduisant rarement à l'extérieur par des symptômes appréciables; aussi ne pouvonsnous , en lisant les descriptions circonstanciées des auteurs modernes , nous défendre de la pensée que l'imagination y a plus de part que l'ob-

servation sévère des malades. C'est à cette inflammation, compagne ordinaire et ordinairement méconnue des ophthalmies , que Tood rapporte les douleurs frontales et temporales , et surtout le larmoiement. Il est probable, en effet, que la glande lacrymale participe, au moins dans les ophthalmies violentes , à l'inflammation de toutes les parties situées autour de l'œil et au-dessous de la conjonctive; mais c'est aller au delà de ce qui est prouvé que d'attribuer à son inflammation particulière les principaux phénomènes. Il n'est pas impossible non plus que Tinflammation arrive d'emblée dans la glande lacrymale ou s'y développe à la suite de quelque blessure et qu'elle se termine, soit par résolution, soit même par suppuration; mais on n'en voit pas d'exemple dans la pratique. On a parlé quelquefois d'abcès qui venaient s'ouvrir à la partie externe de la paupière supérieure , et qui laissaient à leur suite une dénudation de l'os et une fistule : il n'est pas du tout certain que ces abcès avaient pour origine la glande lacrymale , et l'on serait tout aussi fondé à croire qu'ils provenaient de l'os lui-même.

M. Todd a décrit en outre une inflammation chronique de la glande lacrymale, qui aurait lieu chez les individus scrofuleux et serait caractérisée par une tumeur avec gonflement œdémateux de la paupière supérieure. Cet auteur n'est même pas éloigné de penser que l'ophthalmie scrofuleuse est causée par la sécrétion morbide de la glande ainsi engorgée. Il faut encore que les faits de ce geure soient très-rares , car nous n'en avons pas observé , et Mackenzie , qui cite volontiers les faits insolites dont il a été témoin , n'en rapporte aucun exemple et ne fait que reproduire les idées de M. Todd.

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Du reste , si une inflammation arrivait clans la glande lacrymale , on la reconnaîtrait à son siège , et le traitement consisterait dans l'emploi de cataplasmes, de quelques sangsues, des moyens antipb logistiques généraux. Si un abcès se formait, on devrait l'ouvrir aussitôt son existence bien constatée , afin de prévenir l'extension de la collection du -côté de la cavité o-rbilaire. Quant au pansement, il n'offrirait rien de particulier.