INFLAMMATION SIMPLE DE LA CORNEE

Improprement CORNÉITIS et mieux KÉRATITIS {de Képctç, corne, cornée, avec la terminaison Ïtiç. Voy. Blépharophthaîmie sim plè) .

Au début de cette inflammation , la cornée est un peu opaque, son aspect est mat et terne ; peu à peu elle devient brillante et rougeâtre ; lorsque l'inflammation augmente ,

(i) Lehre der Angenkrankheiten, 2 Bd. , S. 679.

KÉRATITIS. a4î

on aperçoit distinctement des vaisseaux sanguins ; en même temps le malade éprouve dans l'œil des douleurs assez con sidérables. Si l'inflammation a commencé dans la sclérotique , il est rare que les vaisseaux de la cornée soient apparens ; car ils sont alors pour la plupart tellement déliés qu'on peut à peine les apercevoir à l'œil nu ; si au contraire là phlegmasie s'est communiquée de la conjonctive qui tapisse la sclérotique à celle de la cornée , ou si la phlogose a eu primitivement son siège dans cette dernière , les vaisseaux ont ordinairement un diamètre beaucoup plus considérable et une direction presque droite ; celte inflammation rentre dans celles de la conjonctive , à l*occasion desquelles il en a déjà été question. Les causes de cette phlegmasie sont presque toujours de nature mécanique ; elle ressemble , sous ce rapport, aussi bien que sous celui du traitement, à l'inflammation pure et simple de la conjonctive.

Wardrop (i) qui a traité d'une manière toute spéciale de la kèratitis i distingue encore une phlegmasie de la lame la plus interne de la cornée , la membrane de Descemet , ou membrane de l'humeur aqueuse ( Uinica humoris aquei }. D'après ces deux auteurs , cette membrane doit former un sac sans ouverture , parce qu'elle tapisse la face interne de la cornée , la face antérieure et postérieure de l'iris et la paroi antérieure de la capsule du crystallin. Son inflammation se manifeste de la manière suivante : on aperçoit sur la sclérotique une teinte rougeâtre toute particulière , disposée en un cercle composé de ramifications vasculaires extrêmement fines, correspondant sur cette membrane à l'insertion de l'iris, de telle sorte que cette coloration ne s'étend pas jusqu'à la cornée, mais en est séparée par un cercle pâle existant sur la sclérotique. En même temps le malade éprouve dans le globe de l'œil un sentiment de plénitude, et une douleur gravative et déchirante dans le front. La cornée se trouble parce que la

(1) Essays on the morbid anatomy ofthe human eye , ae. v , p. 9.

2^2 KERATITIS.

membrane de Descemet perd de sa transparence ; elle paraît aussi former une saillie plus considérable que de coutume : quelques taches semblent être à sa surface , mais on aperçoit distinctement qu'elles sont situées profondément. La faculté de voir diminue à mesure que le trouble de la cornée augmente ; les objets paraissent au malade comme enveloppés d'une fumée épaisse ; et lorsque l'inflammation continue à faire des progrès , l'humeur aqueuse elle-même paraît se troubler. La phlogose ne se borne pas toujours à la portion de la membrane de Descemet qui tapisse la face interne de la cornée, elle se'propage quelquefois à celle qui revêt l'iris , et il peut en résulter une altération de la couleur de cette membrane , des obscurcissemens et des difformités de la pupille. Il est même possible que l'inflammation s'étende sur la capsule du crystallin , et qu'il en résulte une opacité de cette membrane. Cette inflammation suit communément une marche chronique ; néanmoins on doit lui opposer un traitement antiphlogistique énergique., en même temps qu'on évite avec soin tout ce qui pourrait augmenter l'irritation. Le principal moyen recommandé par Wardrop contre l'inflammation de cette membrane, et dont il a obtenu les succès les plus prompts , consiste dans l'évacuation de l'humeur aqueuse. D'après les résultats de mon expérience personnelle , cette inflammation est beaucoup plus fréquente qu'on ne l'a cru jusqu'ici ; elle est ordinairement la suite de refroidissemens du front et des régions voisines.

Dans les inflammations de l'œil, la plupart des chirurgiens anglais pratiquent aujourd'hui très-fréquemment l'évacuation de l'humeur aqueuse , au moyen d'une aiguille. Il est des ophthalmies qui résistent à tous les moyens ordinairement employés , qui s'accompagnent de céphalalgie , de sensation de pesanteur dans la région surcilière , et de plénitude dans le bulbe oculaire , qui présentent quelquefois même un obscurcissement de la cornée et de l'humeur aqueuse ; dans ces cas, cette membrane examinée de près paraît

KÉRATITÏS. 243

«ire plus saillante que dans l'état ordinaire. C'est dans ces sortes d'inflammations de l'œil que les tentatives de Wardrop , répétées avec les précautions convenables , pourraient «Hre suivies de succès, si en employant le procédé indiqué par cet auteur, on perçait là cornée avec une aiguille d'une forme particulière ou avec une aiguille à cataracte , et si l'on favorisait ainsi la sortie de l'humeur aqueuse. Cette opération aurait pour résultat de faire cesser la pression et la tension dues à l'abondance de l'humeur aqueuse sécrétée , et de rendre la circulation du sang plus libre : le témoignage de Langenbeck (1) en sa faveur est bien fait pour engager les médecins à continuer l'emploi de ce moyen ou d'autres analogues. On ne peut nier que les yeux ne soient quelquefois le siège d'inflammations qui sont susceptibles , aussi bien que la méningite, l'encéphalite, etc. , de se terminer par un épanchement de fluide séreux. Si l'épanchement est tellement considérable que l'action des vaisseaux lymphatiques de l'œil soit affaiblie ou paralysée, et qu'ils ne puissent plus absorber les liquides épanchés en quantité extraordinaire , il doit nécessairement en résulter, le plus souvent, une hydropisie du globe de l'œil. Mais si toutefois ces vaisseaux conservent encore leur activité, et qu'ils ne laissent pas s'accumuler une plus grande quantité de l'humeur aqueuse que celle actuellement existante, ce qui peut réellement avoir lieu dans beaucoup de circonstances, on n'est pas autorisé, il est vrai, à admettre qu'il y a hydropisie , mais cet état paraît être particulièrement celui où l'opération dont nous venons de parler serait indiquée. Au reste , d'après les observations des praticiens que nous avons cités , elle est peu douloureuse , et la petite plaie qui en résulte guérit sans suppuration.

(1) Neue Bibliothek., etc. , 1 Bd. , 1 St., S. 177.