OESCURCISSEMENS ET TAIES DE LA CORNÉE

Obscurationes et maculœ corneœ.

On entend par obscurcissement ou opacité de la cornée, un état de cette membrane dans lequel sa transparence est troublée dans toute ou presque toute son étendue ; les taies ne sont au contraire que des obscurcissemens partiels. Les obscurcissemens et les taies offrent plusieurs degrés et plusieurs différences qui tiennent souvent aux causes qui les ont produits. Nous allons les examiner aussi brièvement que possible.

i°. On connaît sous les noms de nephelium, nebula, nube~ cuîa , obscuratio nubeculosa , une taie ou une opacité grisâtre ressemblant à une fumée , et se confondant avec le bord de la cornée.

2°. Quand le nuage est d'un blanc plus prononcé, et que la matière qui le constitue s'est amassée dans l'épaisseur de la cornée , on lui donne le nom â'achfys ou à'aegis.

3°. Si les taches sont d'un blanc encore plus tranché , si les feuillets de la cornée ont perdu leur transparence naturelle , et qu'ils aient pris un aspect comme émaillé , sous l'influence de la cause déterminante ( qui est le plus souvent l'inflammation } ; si la matière qui constitue l'obscurcissement a revêtu le caractère d'une fausse membrane , la partie ainsi altérée offre souvent une couleur blanche, comme crayeuse ou nacrée, dure au toucher, s'élevant plus ou moins au-dessus du niveau de la cornée, mais s 'étendant encore un peu au-delà du bord blanc ; on désigne cet état sous le nom de leucoma. 11 y a trois espèces de leucômes qui diffèrent entre eux par le degré d'intensité de l'opacité :i° le simple obscurcissement leucomateux {obscuratio leucomatosa) ; 2.0 le

leucôme crélacé [albugo , paralampsis ou leucoma cretaceum ) ; et 3° la tache perlée {macula margaritacea) , qui représente le plus haut degré de l'aUération leucomateuse.

4°. Lorsque le tissu cellulaire qui unit entre elles les couches de la cornée a été détruit par l'ulcération , si les feuillets de cette membrane contractent entre eux des adhérences immédiates, et qu'ils soient par suite la cause d'un obscurcissement leucomateux, Schmidt et Béer désignent sous le nom de cicatrice (i) de la cornée , cet état qui a beaucoup d'analogie avec le leucôme 9 mais qui en diffère en ce que cette cicatrice paraît être coupée sur le bord. Celte taie est brillante , très-blanche , d'une forme variable ; elle existe souvent simultanément avec la synéchie antérieure, et il peut arriver non-seulement que son bord paraisse être coupé , mais encore que sa circonférence soit obscurcie, et souvent même leucomateuse.

5°. On rencontre quelquefois des taies qui ne sont véritablement autre chose que des abcès desséchés de la cornée. On les reconnaît à leur couleur jaunâtre, qui est en quelque sorte distribuée en îlots sur un fond d'un blanc grisâtre , et à une plus grande convexité de la cornée , surtout si le pus desséché existe entre la conjonctive et le premier feuillet de cette membrane. Ces taies sont assez souvent accompagnées d'une synéchie antérieure partielle.

6°. On a donné le nom à'arcus senilis , gerontoxon , macula arcuata, aux obscurcissemens qui existent seulement au pourtour de la cornée et se forment très-lentement sans traces d'inflammation. Us ne se montrent presque jamais que chez des sujets âgés , et semblent être le produit d'un acte analogue à celui qui convertit les artères , les cartilages , etc. , en substance osseuse. On a vu quelquefois chez des vieillards, des ossifications entières de la cornée. Cependant Yarcus senilis ne se rencontre pas exclusivement chez les per-

(i) Voyez pi. II , fig. i,

sonnes âgées, on l'observe aussi quelquefois chez de jeunes sujets. Mohrenheim (i) l'a vu,être congénial; Sybel (2) Ta rencontré chez un jeune homme de trente-deux ans ; et Wardrop (3) l'a trouvé à différentes périodes de la vie, ce qui m'est également arrivé. Au reste ces obscurcissemens n'ont pas d'autre inconvénient , ou au moins les meilleurs médecins n'ont jamais remarqué qu'ils influassent sur l'œil d'une manière fâcheuse.

70. Enfin on a quelquefois rencontré dans la cornée des pièces osseuses (4) qu'on peut ranger à côté des taches de cette membrane , mais qui ne font partie d'aucune des variétés qui viennent d'être décrites. Je ferai seulement observer que , lorsque ces corps occupent le milieu de la cornée , et qu'ils se trouvent immédiatement sous la conjonctive qui tapisse cette membrane , on pourrait faire avec succès l'opération de l'extirpation (5) , qui a été recommandée d'une manière trop générale par Callisen , etc. , contre d'autres taches de la cornée transparente.

Presque toujours les taies reconnaissent pour cause une inflammation préalable de la cornée , soit primitive , comme cela arrive à la suite de L'introduction de corps étrangers , tels que des éclats de fer , etc. , dans cette membrane , soit qu'elle lui ait été communiquée par d'autres parties de l'œil. Si ces sortes d'ophthalmies ne se résolvent pas convenablement , si les vaisseaux capillaires exhalent une lymphe opaque , sorte de sécrétion à laquelle les affections inflamma-

(1) Peobachtungen , 1 Thl. , S. 9.

(2) Diss. inaug. de quibusdam tnateriœ et format oculi aberrationibus à statu normali. Halae , 1799 ; insérée dans Reil's Arch'w. , e^c. , 5 Bd. , i H.

(3) Essays on the morbid anatomy ofthe human eye, p. 86.

(4) Wardhop, 1. Ce, p. 72; de même Walter , Anatom. ftlusçum , t. Bd. ,S. i39.

(5) Wardhop l'a pratiquée avec succès, 'L c.

DE L\ CORNÉE."" llfj

ïoires de la cornée montrent généralement beaucoup de tendance , il est très -commun de voir ces taches et ces obscurcissemens persister après l'inflammation. Nous avons déjà dit que le macula arcuata peut être congénial ; mais Kieser a rencontré l'obscurcissement leucomateux non-seulement congénial, mais encore héréditaire, de toute la cornée, à l'exception d'une certaine étendue vers le milieu de cette membrane qui était parfaitement transparente et en forme de losange (i).

Le pronostic diffère selon les diverses espèces de taies. Ainsi , il est favorable chez les sujets jeunes et robustes , chez qui la nutrition est encore active, lorsqu'il n'y a qu'une légère taie à la surface de la cornée (2). Aussi dans ces cas l'affection ne tarde pas à céder sous l'influence d'un traitement suivi avec persévérance. La guérison , au contraire , se fait long-temps attendre chez les personnes âgées qui sont dans un état d'émaciation. Il faut surtout de la persévérance dans l'emploi des moyens qu'on oppose à cette affection , car si l'usage de ceux qui sont les plus convenables n'a souvent produit aucun effet , quoique; continué pendant plusieurs mois, on finit néanmoins quelquefois parfaire disparaître l'opacité après un temps plus ou moins long. Le pronostic du leucôme est beaucoup plus incertain et plus fâcheux ; car s'il est déjà ancien , s'il pénètre jusqu'aux feuillets les plus profonds de la cornée , s'il est en même temps très-épais , et que le malade s.jit âgé et débile , la taie résistera à tous les moyens de traitement. Le pronostic est moins fâcheux lorsque leleucôme s'est tout nouvellement formé chez un sujet jeune et

vigoureux; car il y a beaucoup d'exemples de guérison de

(1) Voy. Himly et Schmidt , Ophthalm: Biht. 3 , Bd. 3 , St. S. 79.

(2) Le siège profond ou superficiel de la taie est une circonstance extrêmement importante; car il arrive souvent qu'une macule même très-légère , située dans le feuillet le plus interne de la cornée, ne cède pas aux moyens les plus, actifs employés avec la plus grande persévérance.

ïlfi TAIES

semblables affections ; seulement, il arrive souvent qu'elle se fait long-temps attendre. En général, la diminution de toutes les taches de la cornée , dans les cas même les plus heureux, ne marche que très-lentement; et Fabini (i) dit avec raison : « Notandum tamen, in optatissimo quoque casu , pèlluciditatem corneœ lente , et ferè insensibiliter tantùm restitui , ità ut quandoque non per menses , sed per annos , curatio duret, »

Les cicatrices de la cornée sont incurables ; mais quand il existe autour d'elles une opacité plus ou moins prononcée , on peut la faire disparaître.

On parvient à guérir assez facilement les abcès desséchés de la cornée, si le pus qui les constitue n'est pas trop abondant.

Le pronostic est très-fâcheux quand les taies sont accompagnées d'un état variqueux de l'œil, et alors on doit bien se garder de toucher à cet organe. Mais si cet état variqueux est borné aux vaisseaux de la conjonctive oculaire , comme on le voit a la suite d'inflammations accompagnées de pannus, rien ne s'oppose à l'emploi des topiques appropriés , surtout si on a soin d'exciser préalablement des portions de ces vaisseaux.

On obtient ordinairement la guérison par les seuls moyens locaux ; mais il est aussi des cas où le concours des médicamens internes est nécessaire. Ainsi , il faut quelquefois combattre des cachexies , les dispositions aux récidives des ophthalmies, etc. ; on doit alors stimuler la faculté nutritive ; c'est dans ce but que Boeruaave a proposé le Calomel. On a également recommandé les antimoniaux , Y arnica, Y extrait de pulsatille noire (anémone pratensis) , etc. Mais le traitement local est toujours le plus important et le plus utile.

Il n'y a presque pas de maladies contre lesquelles on ait préconisé autant de topiques que les taies de la cornée. Cela tient probablement, non-seulement à ce que cette affection se montre rebelle, mais aussi au peu de persévérance

(i) Dactrina demorbis oculorum. Pesthini, i8a3 , p. 181.

DE LA CORNÉE. a4g

des malades et des médecins dans l'emploi des moyens nécessaires. En général , on passe d'un médicament à un autre, parce qu'on perd la confiance qu'on avait en celui qui ne fait pas assez vite disparaître la maladie ; cependant la variation fréquente des remèdes, et l'augmentation graduelle de leur dose sont aussi fort utiles , et deviennent une condition accessoire pour obtenir la guérison ; aussi est-il nécessaire d'en avoir une grande quantité à sa disposition et de savoir les employer convenablement.

Je vais indiquer ceux qui se montrent les plus efficaces.

On peut les rapporter à deux classes : dans la première se trouvent les adoucissans et les résolutifs, et dans la seconde les stimulans. Cette distinction est importante ; car comme il faut d'abord opposer des stimulans aux taies molles et récentes , tandis que celles qui sont dures et anciennes , ainsi que les obscurcissemens tout- à -fait opaques , réclament d'abord l'emploi des résolutifs , et ensuite celui des stimulans seuls , elle se rapporte à la variété des affections, et exerce par conséquent une grande influence sur la pratique.

Les taies molles sont d'un gris mat, sans éclat ; leur bord se fond insensiblement , et elles forment un centre vers lequel aboutissent des vaisseaux. Ces caractères ne se présentent pas dans les taies dures qui doivent être traitées d'abord par les résolutifs , et plus tard seulement par les stimulans.

Les abcès desséchés , et les taies crétacées qui ne changent d'aspect ni de consistance par l'emploi des divers résolutifs , doivent être d'abord scarifiés légèrement , et soumis ensuite aux mêmes moyens.

On doit ranger parmi les médicamens adoucissans, résolutifs, les substances suivantes : la graisse de vipère , Y huile d'œufs, la moelle d'os récente, V huile de noix , le suc exprimé du foie de la lamproie de rivière, ( liquamen hepatis mustelœ flwiatilis ) , la décoction de mauves , le fiel de bœuf; X extrait de ciguë 7 de grande ckélidoine (chelidonium majus) , de pissenlit

a5o TAIES

{leontodon taraxacum ) ; Values , le carbonate de potasse (i) , le

carbonate de soude , le sous-borate de soude , etc.

On range dans la classe des stimulans : les huiles rances , le sel volatil de corne de cerf {sous-carbonate d'ammoniaque},

Y alun {sulfate oV alumine et de potasse}, le sulfate de zinc, le sulfate de cadmium (2) , Y hydrochlorate de barite {proto-hydrochlorate de baryum}, Y hydrochlorate de soude {proto-hydr'ochlorate de sodium ) , le laudanum liquide de Sydçnham , le tartre stibiè {tartrate de potassium et de protoxide d'antimoine),

Y hydrochlorate d'ammoniaque , Y acétate d'ammoniaque , le mercure , et surtout le précipité rouge {deutoxidc de mercure ), incorporé avec l'axonge , le chlorure d'antimoine { qui , dans le cas où il doit être étendu, ne le doit être que par l'acide hydro-chlorique , parce qu'il serait décomposé par tous les autres véhicules J , la soude caustique { hydrate de protoxide de sodium}, la pierre infernale {proto-nitrate d 'argent fondu) (3) ,

(1) Par exemple :

2f Carbonate de potasse gr. ij à vj.

Eau distillée. . ^ j.

Faites dissoudre et mêlez.

Pour en instiller cinq ou six fois par jour quelques gouttes dans l'œil.

(2) Nouveau moyen employé pour la première fois par le docteur Rosenbaum ( Himly's , Bibliobnek. fur Ophthalmologie , etc. , 1819, 1 Bd. , 2 St. , S. 4°8 ) qui en vante l'efficacité. Gbjefe en a aussi retiré de grands avantages. {Journal fur Chirurgie, etc., 1820, 1 Bd.,3St. , S. 554. ) Il faisait instiller dans l'œil, une, deux ou trois fois par jour une certaine quantité de la solution de ce sel , formée d'abord dans la proportion d'un grain sur une demi-once d'eau distillée, et plus tard, de deux , quatre et six grains pour la même quantité de vébicule. Plusieurs médecins n'ont pas trouvé que ce médicament fût plus efficace que d'autres moyens semblables. Il faut donc attendre le résultat d'expériences ultérieures pour se prononcer sur la valeur de cette nouvelle substance.

(3) Un à deux grains par demi-once d'eau; même proportion pour la pierre à cautère.

DE LA CORNÉE. 25l

le Sucre pulvérisé, le Verre réduit en poudre impalpable , la Limaille d'étain, Y Os de seiche, etc., etc.

Les médicamens de la première classe exercent une action résolutive, relâchante, sur la matière exsudée qui constitue les taies et obscurcissemens de la cornée. Ceux de la seconde classe agissent en excitant , en augmentant l'activité de l'absorption , et en déterminant un état local voisin de l'inflammation , qui est capable d'accélérer les mouvemens de nutrition et de dénutrition, mais qui n'est pas assez intense pour fournir des produits ; circonstance qui , si elle se présentait , augmenterait la maladie plutôt que de la diminuer. Les caustiques proprement dits (que Ton ne doit employer qu'avec précaution , et contre des taies épaisses, rebelles et anciennes ) , parmi lesquels il faut ranger surtout le proto-nitrate d'argent fondu, le chlorure d'antimoine et la potasse caustique (sous proto-carbonate de potassium), produisent, indépendamment de l'état d'excitation, une véritable perte de substance ; on ne doit les laisser agir que très-superficiellement , car dans le cas contraire on ferait plus de mal que de bien. C'est pourquoi lorsqu'on fait usage de ces médicamens, on doit toujours avoir à sa disposition un peu d'eau, ou de lait tiède , afin de pouvoir déterger la surface de l'œil , aussitôt après la cautérisation , pour empêcher que la cornée ne soit attaquée ou corrodée plus profondément qu'il ne faut. On doit surtout être circonspect dans l'emploi de la pierre à cautère , et ne jamais s'en servir dans une proportion supérieure à celle de cinq grains pour trois gros d'eau distillée.

On peut employer les huiles résolutives en les introduisant dans l'œil plusieurs fois par jour ( cinq à six fois ) ; quant aux excitans d'une énergie moyenne , ils doivent être plus rarement mis en usage ; les pommades irritantes , surtout celles qui contiennent beaucoup de précipité rouge , ne doivent être appliquées qu'une fois toutes les vingt-quatre heures , c'est-à-dire avant de se coucher • cependant si le

malade est d'une constitution peu sensible , elles peuvent être employées deux fois par jour, et, jamais, dans leur préparation, le deutoxide de mercure par rapport à Paxonge ne devrait surpasser la proportion de une à quatre parties.

Je ferai encore remarquer , d'une manière générale , que tous les topiques destinés à faire disparaître les taies de la cornée doivent être plus énergiques que ceux dont on fait usage contre les ophthalmies.

Après avoir indiqué la manière d'administrer les médicamens simples, nous allons donner quelques-unes des principales formules recommandées par les médecins anciens et modernes.

?f Sel volatil de corne de cerf. . . gr. v.

Fiel de bœuf épaissi 5 j.

Extrait de chélidoine 3 ij.

Mêlez.

Pour être appliqué sur l'œil au moyen d'un pinceau.

?f Sel volatil de corne de cerf. . . gr. xij.

Fiel de bœuf. 3 j.

Miel purifié 5 iij.

Mêlez.

On s'en sert pour toucher les taies plusieurs fois par jour.

RlCHTER.

"if Fiel de bœuf . j

Extrait de ciguë > aa 9 ij.

Extrait de quinquina J

Mêlez.

Reil recommande l'emploi de ce mélange, surtout contre

les taies qui succèdent aux ophthalmies scrophuleuses.

y Tartrate antimonié de potasse. . gr. iv. à x.

Miel purifié % j.

Mêlez.

"2f Carbonate d'ammoniaque pyro-huileux, gr. viij.

Extrait de ciguë officinale 3 j.

Huile de noix 3 iij.

Mêlez.

if Potasse caustique i . . gr. xij.

Huile de noix % fi.

Mêlez.

7f Sel volatil de corne de cerf. . . . gr. x.

Huile de noix. . | fi.

Mêlez.

Pour faire un liniment , dont on applique plusieurs fois par jour une certaine quantité sur l'œil, à l'aide d'un pinceau.

Maitre-Jan.

? Hydrochlorate de soude. . .1 & é

Coquilles préparées. .'...) Mêlez et réduisez en poudre trèsfine , dont on introduit par l'insufflation, une ou deux fois par jour , une petite quantité dans l'œil.

On peut encore faire un mélange qu'on emploie comme le précédent, dans lequel on fait entrer peu à peu jusqu'à deux parties de sel marin pour une partie de coquilles préparées ;

y. Aloès succotrin gr. vj.

Sucre blanc 5 j.

Mêlez et faites une poudre très-fine,

dont on introduit une certaine

quantité dans l'œil.