CHAPITRE PREMIER

Contusions.

Les contusions sont fréquemment suivies d'une infiltration sanguine abondante dans le tissu cellulaire si lâche de la région , et d'une ecchymose , qui, à cause de sa couleur et du voisinage de l'œil, inquiète beaucoup les malades. Cette ecchymose arrive , tantôt immédiatement , tantôt au bout de quelques heures : dans les deux cas, elle augmente insensiblement pendant les dix ou douze heures qui suivent. Quelquefois elle se borne seulement à une tache, sans tuméfaction, qui occupe l'une des paupières ou toutes les deux simultanément. D'autres fois , la quantilé du sang épanché est assez grande pour former une bosse sanguine en même temps qu'une ecchymose.

Les violences extérieures qui produisent ces contusions agissent souvent dans le voisinage et iiou sur les paupières elles-mêmes. Les coups sur le .sourcil ou sur la racine du nez, ceux du front, lorsqu'ils entraînent une fracture de la voûte orbitaire , sont quelquefois suivis de l'ecchymose palpébrale , et c'est dans ce cas surtout que celle-ci se montre lentement et progressivement. Les coups portés sur les paupières même produisent au contraire l'ecchymose instantanée : ceux qui sont donnés avec le poing en sont la cause la plus efficace, parce que ce corps vuluérant, agissant sur tout le contour de l'orbite , déchire et contond en

même temps toute la région. On reconnaît facilement cette origine par l'existence de l'infiltration sanguine dans les deux paupières et par leur tuméfaction.

Les symptômes varient suivant l'intensité de la contusion. Lorsqu'elle est légère, ils se bornent à une tache noirâtre, qui n'empcche pas les mouvements des paupières et l'exercice de la vision. Cette tache devient , au bout de quelques jours , violette, bleue, jaune , en s'étendant aux régions voisines, et ne disparaît que du quinzième au vingtième jour. Lorsque la contusion est plus intense, il y a gonflement, douleur, fluctuation; la couleur est d'un noir foncé ; les paupières restent fermées; en même temps, il y a de la céphalalgie. Cet état dure pendant deux ou trois jours, puis le gonflement diminue, la couleur prend les mêmes nuances que dans le cas précédent, et tout est terminé du vingtième au vingt-cinquième jour.

Le pronostic est peu dangereux, il ne faut cependant pas perdre de vue que la même cause qui a produit une contusion violente peut avoir fracturé le crâne, ébranlé et contus le cerveau. Lorsqu'on trouve une forte ecchymose des paupières, c'est donc un motif pour rechercher avec grand soin s'il y a quelque autre blessure plus profonde et plus grave. Lorsque le malade commence à ouvrir l'œil , on doit eu outre examiner si cet organe n'a pas été lésé en même temps que les paupières. Quelquefois l'ecchymose s'étend jusqu'à la conjonctive sclérolicale , ce qui n'est pas une complication grave. D'autres fois le même coup a produit un épanchement de sang intra-oculaire, une mydriase, une amaurose. Ces lésions rendent la maladie plus sérieuse, et le chirurgien ne doit porter un pronostic définitif qu'après en avoir constaté l'absence ou la présence.

Traitement. — Les malades demantlent toujours à êlre débarrassés promptemciit, parce que le cliangomeiit de couleurde la peau les coiUrarie au plus haut degré. Cependant les moyens dont nous disposons n'accélèrent quelrès-peu la {juérison. Ces moyens sont les réfrigérants, les résolutifs, la compression légère au moyeu d'un bandeau, la purgation, la saignée, si la contusion a été trèsviolente et suivie d'une céphalalgie prolongée.

II n'est pas nécessaire de donner issue au sang épanché, la résorption se faisant avec facilité dans une région si bien pourvue de vaisseaux. L'incision ne serait justifiée que dans les cas où, les deux yeux étant atteints, le malade aurait cependant un grand intérêt à conserver la vision pour quelques instants. Ainsi s'explique la pratique anglaise dont parle Mackeuzie dans les termes suivants : «Dans les luttes au pugilat, les yeux sont complètement fermés par le gonflement et l'ecchymose des paupières; mais les témoins font une ouverture à la peau avec une lancette et en font sortir le sang, afin que le combattant puisse voir un peu plus longtemps» [Mal. des yeux, p. 85),