CHAPITRE IV. — MALADIES DE hA CORNEE

Le développement de la tumeur est lent et insidieux. Fréo^emment/ elle Peste pendant longtemps stationnais. Communément, et à moins quelle naît acquis des dimensions considérables, aucune inflammation ne l'accompagne.

ÉTioLOGiE.-Les causes du staphylôme pcllucide sont entourées d un profond mystère. Comme cette infirmité a été souvent observée en Angleterre, Radius attribue la disposition des habitants de cette contrée à en être affectes a leurs écarts de régime et à l'habitude do fixer durant des heures entières le feu de la eheminée, proposition puérile qui, à mon grand étonnement, parait acceptée par Chelius. Voici, sous ce rapport, les idées de M. Whitc Cooper Cette maladie paraît atteindre plus particulièrement les habitants des pays chauds et devient do moins ou moins fréquente à mesure qu'on se rapproche des latitudes froides. Presque inconnue dans le nord de l'Allemagne, elle est moins commune dans le nord do l'Angleterre que dans lésud et dans l'ouest; elle est plus rare en Ecosse qu'en Angleterre; le docteur Walker, médecin de l'hôpital d'Edimbourg, ne l'a jamais rencontrée. Habituellement, suivant le même observateur,, les deux yeux ou sont atteints, mais ne sont pas simultanément envahis. Sur -48 cas de cette affection, 3 furent constatés au globe droit, 11 au gauche, et 34 aux deux yeux on même temps. Laconicité cornéale semble se constituer de préférence vers l'époque de la puberté. Elle se développe rarement chez les enfants et les vieillards.

Quelques oculistes regardent le staphylôme transparent comme une exubérance de toute l'épaisseur de la cornée, surtout vers sa région médiane, comme une véritable hypertrophie de son parenchyme, d'où, la dénomination d'hyperkératosis qu'on a assignée à cette forme morbide. Une autopsie de Jaeger démontre que la cornée est plutôt amincie, au sommet du cône 2, d'où il semble résulter qu'une distension du miroir, dans sa partie moyenne, constitue l'un des éléments de lapalhogénie du staphylôme pellucide, qui se rapprocherait à cet égard du kératocèle. Affaiblie d'une manière quelconque, la cornée, dans cette dernière hypotbèse, se porte en avant, sous la double influence de l'humeur aqueuse qui la refoule dans ce sens, et des contractions des muscles de l'œil. On a dit que des ulcérations non perforantes de la cornée, antérieures ou postérieures, lui donnaient presque constamment naissance. Chez une femme, citée par Rowley,la maladie parait avoir eu pour origine les cris arrachés par les douleurs d'un enfantement laborieux. Fondés sur la fréquence des causes qui viennent d'être signalées, tandis que le staphylôme pellucide est si rare, les observateurs ont émis, sur le mécanisme de sa formation, des hypothèses de tout genre : l'absorption de quelques-unes des couches constituantes de la cornée; un dérangement dans sa nutrition ; une détérioration générale de l'organisme ; une hydrophthalmie analogue à l'ascite, à l'hydrocèle. Chelius, qui regarde cette alfection comme une forme de l'hydropisie de la chambre antérieure, professe que si la corné» ne proéminc pas également par toute sa surface, si elle s'allonge en cône par sa partie moyenne, c'est que cette membrane est naturel-

* Union médicale, année 1830, p. 496.

% Dans le fait cité par Jaeger, le sommet de la tumeur était aminci, tandis que le reste de la cornée était épaissi. (Wallher, System der Chirurgie* t. IV, p. 207.)

ijviiK. il. — MAi.Miir.s DU u.oiik OQVimR. leméntplus ..mur dans ce point que vers sa périphérie; un œil mort, comprimé entre Les doigts, devient, pour ce motif, plus saillanl au centre que partout ailleurs Plus réservé dans sou opinion, en ce qui concerne ce problème si ardu de ranalomie pathologique, le professeur d'Amraon pense que l'exploré médicale ne plus se borner à chercher le siège do mal dans un état morWaede la cornée; l'on devra diriger son attention vers les conditions des autres parties du bulbe, et peut-être alors sera-t-on oaturellement port,, a apprécier toute l'importance qu'une affection générale peut avoir, par 1 intermédiaire des nerfs ciliaires, quant au changement de forme et de structure de la cornée, dans les cas de conicilé acquise. Au demeurant, celle-ci semble provenir d'une diminution de cohésion dans la partie moyenne du miroir, condition a laquelle il y a lieu d'associer une .hypersécrétion probable de l'humeur aqueuse, ou un manque d'équilibre entre la sécrétion et l'absorption de ce fluide.

L'opacité que l'on constate le plus habituellement au sommet du cone, et qui résulte du dépôt dans ce point d'une quantité plus ou moins grande de matière plastique, parait tantôt primitive, tantôt secondaire. Supposez, par exemple, que la maladie ait succédé à une ulcération de la région antérieure de la cornée dans la partie correspondant à l'axe antéro-postérieur de l'œil : dans ce cas. et abstraction faite de la circonstance de la conicité, l'érosion a pu être suivie de l'apparition d'un petit leucome. La tumeur, au contraire, est-elle consecnUve à un défaut quelconque de résistance du miroir, sans ulcération superficielle, ou à un affaiblissement de ses couches postérieures, la cornée peut parfaitemen proéminer sans opacité, ou bien celle-ci surgir, plus tard, sous l'influence du H sèment qu'éprouve la portion la plus culminante^ la pro^ran^e sans cesse par le battement des paupières. Dans un fait publie par M. Windsor, tecissement du sommet du cône était dû en grande partie a une incrus-

'"^-Les considérations qui viennent d'être exposées doivent naturellement conduire à cette conclusion que le traitement du staphylome pelluc de ne peut encore reposer que sur des bases incertaines Les expédients pi posés sont les uns du ressort de la médecine, les autres du ressort de la cm-

ToU ^œ.-Nous citerons, dans cette catégorie, '- collyres argents de toute sorte (sulfate ^^^^^.^^l nstillations de landanum, les pommades rouges,

nuque dans la région mastoïdienne, les mercuriaux (calomel, sublime onguent naSain les révulsifs sur le canal intestinal, l'administration interne des Set et de l'arsenic (Travers), etc. Les instillations d'une in^on concentrée de feuilles de tabac, qui semblent avoir procure que ques avanla, « a Ware, ont été tentées sans succès par Jaeger. Le I^*?1'^™' lZ sidéré comme moins défavorable, lorsque le staphylome s est des femmes jeunes encore, par suite d'une ^^\Jvf^^ radicalemen! guéri, dans de pareilles conditions. Tel ta i le , « dun m** de Walther, qui fut notablement soulagée par les exutoires à la nuque ministralion à l'intérieur de l'essence de térébenthine.