III

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Tant que la rétine est saine, les phosphënes sont fadles à produire ; quand elle commence à être malade, ils sont altérés ; mais lorsque sa sensibilité est complètement abolie, il derient impossible d'en provoquer Tapparition, bien que, dans quelques cas, les sujets aient encore une vague perception de la lumière. L'absence des quatre pliosphënes est donc le signe pathognomonique de Tamaurose complète, quelle qu'en soit laosuae (1).

2* Quelquefois il arrive que Ton constate Yaphospiàniê absolue, et cependant il reste encore su malade un peu de vision; mais alors on peut être certain que la vue disparaîtra bientôt : TamaQ- Tose est imminente (2).

3* Lorsqu un ou plusieurs phosphènes manquent , cette absence est un signe certain d'un commencement de lésion rétinienne, même à une époque où l'iris a conservé encore toute la mobiUté, et, d'après les phosphènes manquants, il sera facile de reconnaître la portion de la rétine qui esti^ectée,

4* S'agit-il d'une lésion commençante de la totalité de la membrane nerveuse, l'ordre de disparition des phosphènes, presque invariable, démontre le degré de la maladie; ils dispanùeseni dans Tordre suivant : le fugal^ le frontal^ le temporal et le natal, qui persiste le plus longtemps (3). Dans un petit nombre de cas ou la vue demeure momentanément bonne, le phosphène nasal existant seul , on conclura de ce fait que la sensibilité de la pulpe nerveuse n'est altérée que dans sa partie périphérique. Les phosphènes réapparaissent dans l'ordre inverse de leur disparition : le nasal le premier, le jugal le dernier; c'est de la périphérie au centre que s'étend le sommeil anesthésique de la rétine ; c'est du centre à la circonférence que marche le réveil (4).

6" L'amaurose d'un œil est-elle le fait d'une lésion locale, les

(f ) Ced n*c8tpt8 tou]oart euct : ainsi il y a itU cas de maladies de la rMoe, dans les<iaeU le malade peut lire les caractères les plus fias bien qos les fasM phospbènes manquent absolument. Un tel état peut durer ploslem anDéctiSBi aucun cbangement. On conçoit en effet qu*une lésion ait altéré profondësMSl la rétine dans sa périphérie, sans touclicr la macnla, et que le nul aoit déflsitiveroent arrêté.

(2) Même réflexion que ci-dessus.

(3) Cette règle dans Tordre de dispariiion des phosphènes a'est pu phii iiri que celle de leur réapparition; cela dépend de la gravité de raltératioa qsi existe et du lieu qu^elle occupe.

(4) Ceci n*cst pas prouvé : en tout cas ces remarques ne peurtnl i*appUqssr qu*i des faits particuliers.

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phosphënea qai manquent de ce côté persistent dans l'autre œil» et le malade pei^t être dès lors rassuré quant à la conservation de la vue d'un coté. Mais la persistance du phosphëne nasal seul dans l'œil qui voit encore et paraît sain, indique une lésion profonde du centre nerveux, une lésion située au-dessus du chiasma, et fait présager une perte complète de la vue des deux yeux dans un avenir peu éloigné (1).

ô** Enfin, il arrive quelquefois que les phosphënes persistent alors que la vue est grandement affaiblie; on peut supposer que c'est par le centre de la rétine qu'exceptionnellement a commencé l'altération (2). Mais, le plus communément, il n'en est pas ainsi* et cette particularité tient» ou à une altération des milieux oculaires, ou, plus souvent encore, à un trouble survenu dans la faculté d'accommodation (3).

Il est rare que la survivance des phosphënes & la perte de la vue ne soit pas un signe de bon augure quant à la conservation de la sensibilité spéciale de la rétine, et, le plus ordinairement, 00 peut faire espérer au malade le retour de la vision (4).

Bfiflexions tur la valeur des phosphënes. — Il est impossible, au point de vue pratique, de comparer la rétinoscopie phosphénienneàrophthalmoscope; ce dernier, à n'en pas douter même un instant, l'emporte dans l'exploration oculaire autant que la vision sur le toucher. Mais la recherche des phosphënes, d'ailleurs si facile à faire , serait-elle toujours aussi inutile qu'on l'a ditt Non, assurément, et j'affirme qu'il y a des cas nom- Ci) La première partie de cette proposition est vraie, la féconde eit cooirain aux faite obsenrés ; eiie eet aa moios trop absolue ; la persist^pce d*ua phofpbèae naial aeal peut exister moi complicatioa cérébrale ; des lésions bornée aux jeoi et faciles à reconnaître avee l'opbthalmoscope produisent des effets semblablea. n y a pins : les phosphènes existent très souvent tout entiers, même daoi dét eu où le champ visuel s*est coosidérablement rétréci et où déjà l'onpéël reooBnattre une excavation du nerf optique et prévoir une abolition future de la vision dne à une affection cérébrale.

(2) Ceci est exact et se retrouve beaucoup plus fréquemment que ne parait le penser H. 8erre (voyea la nota précédeote).

(3) La cataracte, les épancbemeots dans le corps vitré, les maladies dePaccommodation ne se compliquent pas, en effet, de la disparition des phosphènes; maia il ne faut pas oublier qu*ils peuvent exister tous très longtemps dans Tatrophie, nème avancée, du nerf optique.

(4) Dans beaucoup d*affections du nerf optique les phosphènes survivent cependant le mal est presque toujours incurable.

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breux dans lesquels elle peut guider le praticien avec sécurité.

II faut avouer, d'une autre part, qu'il se passera bien du temps encore, notamment en France, avant que l'étude de rophthaJmoscope se généralise assez pour que chaque praticien puisse se servir avec fruit de ce précieux instrument. Ce n'est d'ailleurs pas chose facile que cette étude ; elle ne peut pas être improvisée. U faut un nombre considérable de malades pour la compléter; certaines aptitudes personnelles sont indispensables aussi , et je connais bon nombre de praticiens qui, il faut bien le reconnaître, ne peuvent arriver à éclairer l'œil, et cela par leur maladresse. Toutes ces raisons, et bien d'autres encore que je tais, ne militentelles pas en faveur de la rétinoscopie phosphénienne , si on lui donne la valeur qu'elle mérité réellement, et cela sans vouloir rétendre au delà des limites de la raison î N'est-il pas curieux, dans tous les cas, de comparer les résultats qu'elle donne avec ceux que fournit, si abondamment l'examen ophthalmoscopique! Puis, il ne faut aucune étude pour rechercher les phosphënes, et, i défaut de i'ophthalmoscope, c'est un moyen d'investigation qui, je le répète, dans des cas donnés, a une valeur incontestable. Supposez, par exemple, une cataracte lenticulaire compliquée de décollement de la rétine. Comment prouver, la pupille ayant conservé sa mobilité et le malade ayant la sensation nette de la lumière, comment prouver, dis-je, que le résultat sera compromis par une complication aussi grave! On a, il est vrai, l'expérience de la lampe promenée dans le champ do la vision; mais, ici, l'absence des phosphènes est une indication plus directe et plus sûre encore ; en tous cas, c'est un moyen de plus pour reconnaître l'altération de la rétine qui complique la cataracte.

En résumé, la recherche des phosphènes est éminemment utile au diagnostic et leur découverte est un grand honneur pour M. Serre.

FIN DU TOMB THOISlàMB BT DBRHISR.