COUPURES DE LA CORNÉE

vitré s'étaient échappés, et le malade les avait reçus dans sa main. L'œil conserva son volume normal, mais la procidence de l'iris fut si grande, que la pupille demeura oblitérée. Les lèvres de la plaie de la cornée se ramollirent dans une grande étendue , après avoir présenté un épaississement considérable. La membrane devint opaque ; elle finît par recouvrer peu à peu sa transparence dans toute sa moitié interne, mais l'externe demeura recouverte d'une large tache leucomateuse. Le traitement énergique que j'employai, les instillations de belladone qui furent faites, ne purent empêcher ce triste résultat; j'ai même craint un instant que cette suppuration de la plaie n'amenât la fonte purulente de l'œil, comme cela arrive si souvent après l'opération de cataracte par extraction.

Traitement. — Le traitement des coupures de la cornée varie selon l'étendue de la plaie et les complications qu'elle présente. Lorsque la coupure est simple, de quelque étendue qu'elle soit d'ailleurs, on doit d'abord faire coucher le malade sur le dos , la tête basse, cof^me après l'opération de cataracte par extraction. Après s'être assuré que la réunion de la plaie est bien faite . on applique sur les paupières fermées des bandelettes de taffetas d'Angleterre, puis l'on soumet l'œil à une température basse , au moyen de compresses glacées qu'on renouvelle à chaque instant.

Si l'iris a été blessé et que du sang se soit épanché dans la chambre antérieure, on devra, la position occupée par la blessure le permettant, donner issue à ce liquide , et si cette manœuvre n'est pas possible , l'abandonner à la résorption , mais saigner convenablement le malade , pour empêcher la réaction de survenir. Lorsque l'iris s'est pris dans la plaie , on essaiera de le dégager en appuyant doucement avec îe dos d'une curette sur lune des lèvres de l'incision. Quelques auteurs, Mackenzie entre autres, recommandent de le repousser avec cet instrument. C'est une pratique pour le moins hasardeuse , et qui ne m'a jamais été utile , à moins que je n'aie préalablement employé la belladone. Presque toujours, quelque précaution qu'on prenne, la curette déchire la membrane herniée et ne la réduit point. C'est encore aux instillations et aux fomentations de belladone , aussi bien qu'à la cautérisation de la conjonctive bulbaire, qu'il faudra de bonne heure avoir recours ( voyez Perforations de la cornée et Hernies de l'iris ). Dans un cas où la coupure de la cornée était large, l'instillation de belladone avait été faite pendant deux heures sans résultats; la chambre antérieure s'était remplie. Au moment où l'iris devait être narcotisé , je pensai que la procidence pourrait être réduite si l'on ouvrait de nouveau la plaie; j'en écartai les lèvres avec la curette, et un léger

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attouchement sur l'iris avec cet instrument le fit rentrer aussitôt dans la chambre antérieure. C'est là un résultat exceptionnel , que jamais je n'ai pu obtenir depuis.

La réduction de l'iris peut encore être essayée, selon Mackenzie, au moyen de frictions répétées sur la tumeur, par l'intermédiaire de la paupière. C'est un moyen qui ne m'a jamais été d'aucune utilité , quelque patience , quelque temps que j'y aie mis.

Si l'iris ne peut être réduit, il sera avantageux, malgré l'opinion contraire de Scarpa , d'enlever d'un coup de ciseaux courbes sur le plat la tumeur qu'il forme , comme on le fait après l'opération de la pupille artificielle par décollement. On évite ainsi une inflammation fort longue , déterminée par une sorte de corps étranger, qui ne peut plus disparaître que par suppuration.

Si une fistule était la conséquence d'une plaie de la cornée, on se comporterait comme nous l'avons recommandé ailleurs ( voyez Fistules de la cornée ).

ARTICLE V

Corps étrangers de la cornée.

La cornée est exposée à l'action de corps étrangers de toute sorte. Quelques uns s'implantent dans son tissu , d'autres roulent à sa surface. Nous avons décrit ces derniers, en parlant des corps étrangers de la conjonctive. J'ai trouvé dans la cornée des fragments d'insectes et d'écorces , des graines, des pointes de marrons d'Inde, des parcelles de caillou et de charbon, des grains de poudre à canon, et surtout de petits morceaux de fer, d'acier, de verre et d'autres substances dures. Quelques uns de ces corps agissent chimiquement , et nous nous en occuperons au chapitre Brûlures. Tout corps étranger implanté dans la cornée détermine une vive irritation, qui va croissant pendant quelque temps dans certains cas , et tombe promptement dans quelques autres. La recherche de ces corps est loin d'être toujours facile , surtout poun le médecin qui serait presbyte. Ils se présentent le plus communément sous la forme d'un point placé à la surface de la cornée , et de couleur noirâtre quand le corps est de métal, de charbon, etc. Quelquefois cette petite tache est entourée d'un cercle blanc; nous indiquerons tout à l'heure ce que signifie ce symptôme. S'il arrive que l'observateur | rencontre le point noir en face de la pupille, il lui sera impossible de l'apercevoir : aussi est-il indispensable d'examiner la cornée un pei obliquement, et de telle sorte que toujours le point examiné tombe sur la surface de l'iris. Si cette membrane est malheureusement de couleur foncée, la recherche se trouve plus difficile. Quand le corps étran^ei

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est entouré de ce cercle blanchâtre dont nous venons de parler, on peut être assuré qu'il est là depuis quelque temps, et qu'un commencement de suppuration des parties qui l'entourent ne tardera point à l'éliminer. L'extraction en est dans ce cas beaucoup plus facile, à cause du ramollissement des tissus dans lesquels il est implanté. C'est là une circonstance qu'il est bon de connaître, lorsqu'on doit procéder à cette opération. La tache noire peut persister longtemps après que le corps métallique est tombé de lui-même; cela tient à ce que de l'oxide s'est infiltré dans les lamelles cornéennes où se trouvait la parcelle métallique. Cet oxide se détache à son tour sous la forme d'un petit anneau noir.

L'effet des corps étrangers sur l'œil varie selon une foule de circonstances se rapportant à leur nature, à leur volume, à la profondeur à laquelle ils sont enfoncés dans le tissu delà cornée , ou à la saillie qu'ils forment à sa surface. Dans ce dernier cas, à chaque mouvement de la paupière supérieure, le malade éprouve une douleur excessive, qui jette certains individus dans un état de telle surexcitation , qu'ils se condamnent à tenir l'œil fermé. J'ai vu des hommes courageux, surpris par cette douleur presque toujours inattendue, pousser un cri au moment où la paupière venait à passer sur le corps étranger. Dans le cas où ce corps est enfoncé dans les lamelles, les mouvements des paupières sont libres | et n'occasionnent point de douleur. Il y a seulement de la gêne et une ; sensation de gravier sous la paupière, sensation qui, subitement appa- ; rue, n'a point cessé depuis qu'elle s'est montrée.

Au moment où un corps étranger frappe l'œil, la conjonctive et la scié- ; rotique s'injectent vivement dans toute leur étendue , le globe devient I brillant, des larmes s'en échappent en grande abondance , la lumière est insupportable, et le malade cherche à se cacher l'œil. Si le corps étranger n'est pas bientôt extrait, ou qu'il ait pénétré un peu profondément ■r dans les lamelles, après un temps plus ou moins court il ne tarde pas à s'environner d'une zone saillante, grisâtre ou jaunâtre, qui n'est autre chose que le commencement d'un travail d'élimination. Les autres membranes oculaires s'enflamment fortement alors; la conjonctive présente une injection très vive, surtout dans sa portion bulbaire, et la (sclérotique offre, dans le voisinage de la cornée, cette injection semblable à une (leur radiée, dont les auteurs allemands ont fait le signe distinclif de l'ophthalmie rhumatismale. On voit en même temps se déclarer des symptômes de réaction du côté de l'iris. Cette membrane se décolore et prend une teinte d'un rouge verdâtre ; la pupille se resserre, il apparaît du pus dans la chambre antérieure, et des douleurs se font sentir dans le trajet du frontal. Ces symptômes n'accompagnent pas toujours nécessairement la présence d'un corps étranger : des parcelles métalli-

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ques, des débris d'insectes ont traversé la conjonctive bulbaire dans sa partie supérieure, sont venus peu à peu s'implanter sur la cornée jusqu'au centre de la pupille (Demours) , et ont pu séjourner là pendant deux années , sans occasionner d'autre gêne que celle du trouble de la vision. J'ai rapporté , en parlant des corps étrangers de la conjonctive , le fait d'un jeune homme qui avait reçu dans l'œil la moitié d'une coque de millet, laquelle était venue peu à peu adhérer à la cornée , à U millimètres de la circonférence de la sclérotique. Des vaisseaux , en assez grand nombre, se montrent dans ces cas sur la cornée, et se dirigent sous forme triangulaire vers le corps étranger.

Traitement. — 1° Chirurgical. — L'extraction du corps étranger, cause de tous les désordres , doit d'abord être faite. Le malade est placé debout dans l'angle d'une fenêtre; on maintient les paupières écartées au moyen de deux doigts de la main gauche (l'index pour la supérieure, le pouce pour l'inférieure). De la main droite le chirurgien fait l'extraction du corps étranger, en se servant d'une petite aiguille solide, bien tranchante de l'un de ses bords, et légèrement recourbée comme celle à cataracte. Lorsque la direction du corps étranger est oblique et profonde, et que l'implantation date de quelques heures seulement, on doit s'attendre à une certaine difficulté, qui consiste surtout dans l'extrême mobilité de l'œil, occasionnée par la peur, par l'action de la lumière et par le contact de l'instrument. Une légère pression des doigts sur le globe, m'a toujours suffi pour le tenir suffisamment immobile, et je ne me sers jamais des ophthalmostats qu'on a imaginés dans ce but. Par des mouvements de va-et-vient on ébranle le corps étranger et l'on finit bientôt par l'entraîner. Lorsque les lamelles le compriment trop énergiquement , on est quelquefois forcé de les inciser dans le sens même de son implantation. Quelques instants suffisent pour débarrasser le malade. La petite plaie faite à la cornée se cicatrise rapidement et n'est que très rarement suivie d'opacité.

Lorsque le corps étranger, métallique ou non, fait saillie à la surface de la cornée, on l'extrait au moyen de petites pinces.

Nous avons vu que s'il est métallique , il laisse souvent dans la cavité qu'il occupait une petite tache noire, qui est le produit de l'oxide. On essaie, au moyen de l'aiguille, de l'enlever de la même manière que le corps, ce qui est toujours facile lorsqu'on le charge hardiment, mais pourtant en prenant toutes les précautions convenables.

2° Traitement médical. — Il est en rapport avec l'intensité des symptômes. Si le corps étranger est implanté dans la cornée depuis peu de temps, s'il n'y a ni suppuration commençante de cette membrane ni iritis, si enfin la conjonctive et la sclérotique seules sont injectées, il