MALADIES DE LA CAPSULE

Capsulite.

L'inflammation de la membrane qui enveloppe le cristallin est très fréquente , mais elle se montre fort rarement à l'état suraigu ; rarement aussi est- elle isolée : l'iris est toujours enflammé en même temps, surtout à sa face postérieure (uvéitis).

Elle accompagne en outre, à divers degrés, la phlogose de presque toutes les membranes internes ; l'inflammation de la membrane de l'humeur aqueuse, l'iritis proprement dit, la choroïdite, les maladies du corps ciliaire, et la rétinitc, se compliquent presque infailliblement de capsulite. C'est particulièrement à sa face antérieure que la capsule offre les traces de l'inflammation. Il n'y a peut-être pas un exemple de phlegmasie bien constatée au feuillet postérieur de cette membrane , quoique les vaisseaux qui s'y distribuent soient plus nombreux que ceux du feuillet antérieur. Cette circonstance seule semble prouver que si le feuillet antérieur de la cristalloïde s'enflamme si fréquemment, cela doit tenir à ce que la phlegmasic s'y propage par le contact de tissus plus inflammables. On ne peut nier à la rigueur la phlogose du feuillet postérieur de la capsule; seulement on doit tenir compte de la difficulté du diagnostic, et aussi de ce fait qu'il y a jusqu'ici bien peu d'autopsies constatant que des produits fibro-albumineux aient été trouves sur la cristalloïde postérieure.

Le plus souvent la capsulite antérieure marche avec une lenteur extrême , et nous avons dit que rarement elle se montre sous la forme aiguë. Pour étudier convenablement cette maladie, on devra voir les articles de Yiritis au premier degré et de l'aquo-capsulitis, ainsi que celui de l'affection que nous avons décrite sous le nom de kératite ponctuée.

Symptômes anatomiques. — Pupille. — Elle offre un trouble léger, peu aisé à reconnaître, et qu'on ne peut comparer qu'à une fumée un peu bleuâtre répandue dans le fond de l'œil. Ce trouble augmente avec une lenteur excessive , en devenant peu à peu plus visible; la capsule se gonfle, et se trouve ainsi en contact avec le bord de la pupille. Ces caractères sont difficiles à saisir pour une personne peu exercée; à un degré plus avancé de la maladie, ils deviennent plus apparents, et alors la pupille présente en outre des déformations sur lesquelles nous allons revenir. La fumée qui paraît exister sur la capsule prend une teinte jaunâtre, surtout vers le pourtour de la pupille ; là , soit à l'œil nu, soit à l'aide d'une loupe, on reconnaît la présence d'une fausse membrane légère et annulaire , qui semble fixer l'iris sur la cristalloïde , et dervient plus transparente à mesure qu'on se rapproche du centre de l'œil. Quelquefois elle présente un anneau incomplet; dans d'autres cas, l'exsudation se borne à quelques points de la marge pupillaire. Il n'est pas rare d'y trouver de fausses membranes d'une couleur noire; cela tient à ce que du pigmentum de l'uvée s'est détaché de la face postérieure de l'iris (Voy. Cataracte pi g menteuse). Au début de l'affection on ne voit pas de stries s'étendre du bord de la pupille à la capsule ; ce n'est que plus tard, et lorsque déjà des exsudations se sont formées, qu'on observe ce phénomène que nous avons décrit sous le nom de synéchie postérieure (voy. pag. 400). Rarement on aperçoit ces adhérences pendant la période aiguë de la maladie , parce qu'alors la pupille demeure resserrée. Ce n'est que lorsqu'elle se distend , qu'il devient aisé de reconnaître les petits filaments noirs, plus ou moins nombreux , qui occasionnent la déformation dont nous parlons. Nous nous étendrons plus loin trop longuement , en traitant de la cataracte pigmenteuse, sur le mécanisme d'après lequel ces adhérences se forment, pour reproduire ici ces explications.

Rarement la capsule est parcourue de vaisseaux pendant la durée de son inflammation ; quelquefois pourtant elie offre à sa surface des ramifications vasculaires remarquables. En général ce phénomène s'observe lorsque l'affection dure depuis très longtemps. On voit alors à l'extrémité de ces ramifications des dépôts de matière plastique, d'un blanc grisâtre, qui paraissent eux-mêmes se vasculariser à mesure qu'ils

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s'épaississent davantage. Assez souvent on remarque çà et là , sur les fausses membranes, des taches noirâtres pigmenteuses, qu'il ne faudrait pas considérer comme formées de nombreux vaisseaux.

Iris. — Cette membrane ne change pas toujours de couleur ; quelquefois cependant on voit à sa surface une teinte plombée , générale ou partielle, mais toujours légère, qu'accompagne un gonflement plus ou moins marqué. Ce ne serait peut-être pas une erreur d'avancer que l'inflammation de la capsule a eu le plus souvent son point de départ dans l'iris, bien qu'il ne présente plus que des traces douteuses de phlegmasie alors que la cristalloïde est réellement malade. On n'oubliera pas , au reste, que c'est à sa face postérieure, lorsqu'il y a capsulite , que l'iris est le plus enflammé , et que les auteurs ont fait , sous le nom d'uvéitis, une description à part de la phlogose indienne, accompagnant à des degrés variables la maladie qui nous occupe.

Cornée. — Cette membrane est assez rarement enflammée; cependant, lorsque l'inflammation de la membrane de l'humeur aqueuse accompagne la capsulite, ce qui est assez fréquent, on peut observer dans la cornée un trouble vague et général, et quelquefois en même temps des points ou des plaques opaques, semblables à celles qu'on voit dans les kératites ponctuées ou disséminées.

Sclérotique. — Cette membrane présente autour de la cornée , à des degrés différents, une injection que MM. de Walther et Mackenzie ont reconnue. Cependant d'autres praticiens admettent que la capsulite peut exister sans rougeur de la fibreuse. Lorsque l'affection marche d'une manière insidieuse, la sclérotique peut être, en effet , blanche ou à peu près , si le malade se tient dans l'obscurité , et c'est là un phénomène qu'on rencontre même dans ce qu'on a décrit sous le nom de sclérotite; mais qu'on examine un instant l'œil au jour, et le cercle rouge qui entoure la cornée, ne tardera pas à paraître. Si donc on me l'injection scléroticale dans la capsulite, il faudra nier aussi la sclérotite proprement dite , ce à quoi il n'y aurait , il est vrai , pas grand inconvénient.

Rétine. — Elle paraît être assez souvent enflammée en même temps que la capsule, ainsi que l'atteste la photophobie qui tourmente assez fréquemment le malade atteint de capsulite. Ce qui se passe du côté de la rétine sert , quand on se guide sur la photophobie , à reconnaître si la capsulite est ou non à l'état aigu , et conséquemment à appliquer un traitement convenable.

Conjonctive. — Paupières. — Elles ne présentent ni gonflement ni rougeur marquée.

Symptômes PHYSIOLOGIQUES. — Les malades accusent ordinaire-

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ment un trouble de la vision , une sorle de brouillard qui voile les objets. Tant que l'affection marche avec lenteur, et c'est là , comme nous l'avons vu , le cas le plus ordinaire , la lumière ne les gêne point d'une manière sensible ; ce n'est que lorsque la capsulite passe à un état plus aigu, que ce symptôme se montre plus franchement. Si de très larges exsudalions opaques se sont déposées dans la pupille, la vision est abaissée ou complètement abolie.

La douleur est nulle dans la capsulite ; les malades ne se plaignent tout au plus que d'une tension dans le globe, et d'une compression gênante dont ils rapportent le siège au fond de l'orbite. Cette double sensation , qui augmente sous l'influence de la lumière , est d'autant plus désagréable que la marche de la maladie est moins lente.

Terminaisons. — La plus commune est l'adhérence de l'iris avec la capsule , ou la synéchie postérieure proprement dite. Cette adhérence se borne quelquefois à un point de l'iris; dans d'autres cas, toute la marge pupillaire a perdu sa liberté. La cataracte pigmenteuse, partielle ou générale, et l'oblitération complète ou incomplète de la pupille, sont des suites assez fréquentes de l'inflammation de la capsule. Très souvent cette membrane est plus ou moins opaque , ce qui constitue la cataracte capsulaire avec ses variétés (voy. pages 520 , 521 , 522) , parmi lesquelles nous signalerons celle qu'on a nommée végétante ou pyramidale.

La résolution est encore une des terminaisons ordinaires de la capsulite ; la membrane ne conserve alors aucune sorte d'altération. Une tache sur la capsule peut exister pendant des mois entiers , puis disparaître , surtout si l'on aide h sa résorption par un traitement approprié. Il se passe là un phénomène en tout point semblable à celui qu'on observe tous les jours , dans les opacités de la cornée encore mal organisées. Nul doute que ces taches de la capsule ne constituent ces cataractes commençantes que quelques médecins ont cru pouvoir guérir, et dont ils ont placé le siège dans la lentille même.

Vhydropisie et la suppuration du cristallin ont été notées aussi comme des terminaisons de la capsulite; Gendron et Middlemore rapportent des faits qui paraissent ne point laisser de doute; je n'ai jamais rien vu de semblable.

Étiologie. — On a remarqué que la capsulite frappe le plus fréquemment des individus de moyen âge et de mauvaise constitution. M. de Walther pense que la gale, la goutte , les catarrhes , etc. , doivent être rangés parmi les causes prédisposantes. Je rapporte tout simplement l'opinion de ce grand chirurgien , en avouant que je ne puis comprendre le rapport qui en ce cas existe entre la cause et l'effet. Les

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coups, les blessures donnent lieu à la capsulite, mais alors celte maladie est compliquée d'affections beaucoup plus graves ; fort souvent elle se développe à la suite de Piritis et de la choroïdile; plus fréquemment encore elle accompagne la phlogosc de la membrane de l'humeur aqueuse , ou même celle de la membrane de Jacob.

Traitement. — Nous en avons donné les indications en parlant de Piritis (voyez page &26 et suiv.). Les applications répétées de sangsues, dans le voisinage de l'œil; les purgatifs, et surtout l'usage des mercuriaux à l'intérieur et en frictions autour de l'orbite, en forment la base. Avant tout, pour empêcher les dépôts fibro-albumineux de souder la pupille dans un point rapproché du centre de l'œil, on dilate cette ouverture au moyen de fréquentes instillations de belladone , et on la maintient ouverte pendant toute la durée de la maladie, quelque longue qu'elle puisse être. Ces instillations répétées 15 à 20 fois par vingtquatre heures, et continuées avec persévérance pendant plusieurs jours, réussissent quelquefois à rompre des adhérences déjà établies entre l'iris et la capsule. Je ne saurais trop recommander l'emploi de ce moyen.

Aussitôt que, sous l'influence du traitement antiphlogislique , l'inflammation est tombée, il convient d'appliquer des vésicatoires volants autour de l'orbite. Ce remède est très puissant lorsqu'on y a recours au moment convenable ; je l'ai vu souvent faire disparaître la sensation de tension avec les dernières traces du mal ; mais s'il est prescrit trop tôt, loin d'être de quelque utilité, il devient nuisible, en ce sens qu'il réveille l'inflammation , et que les antiphlogisliques deviennent encore une fois nécessaires.

Dans le traitement de cette maladie , on recherchera avec soin si d'autres membranes internes sont enflammées en même temps que la capsule , et si l'affection a eu son point de départ dans la séreuse du cristallin ou dans un autre tissu.

Le malade , dans tous les cas , sera surveillé longtemps après que les symptômes auront disparu , les récidives de la capsulite étant en général très fréquentes. Si des dépôts de lymphe plastique se sont formés dans le champ pupillaire, on ne désespérera pas de les voir disparaître entièrement ou partiellement par la résorption. Ce résultat sera plus facilement atteint , si l'alimentation du malade est surveillée avec sévérité. Lorsque des taches pigmenteuses apparaîtront sur les dépôts fibro-albumineux, il ne faudra pas compter sur leur résorption spontanée ; mais ce ne serait que dans le cas où ces opacités empêcheraient la vision, qu'on devrait recourir à un traitement chirurgical.

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ART! CME II.

Ossification de la capsule.

Cette maladie n'est pas aussi rare qu'on pourrait le supposer au premier moment. Dans quelques cas, la capsule antérieure présente des plaques osseuses , d'étendue variable , isolées au milieu de parties saines. D'autres fois pourtant , toute la membrane s'est solidifiée : le cristallin, dans ces cas , est atrophié, et quelquefois ossifié lui-même. Wenzel rapporte un cas curieux de l'ossification de la capsule sur une jeune fille qu'il opérait; la membrane était si résistante, qu'après des efforts infructueux pour la traverser, il fut obligé de l'extraire en même temps que le cristallin. Gibson cite un fait à psii près pareil. Wardrop et surtout Middlcmore en donnent des exemples nombreux. Le plus souvent on trouve cette altération sur des yeux depuis longtemps atrophiés; j'en ai disséqué quelques uns. Il est difficile de reconnaître l'ossification de la capsule sur un œil sain d'ailleurs , et je ne connais aucun signe qui puisse éclairer le diagnostic de cette maladie.