LUXATION DU CRISTALLIN

dans la coque oculaire des positions très différentes. Tantôt il s'abaisse directement, et d'une manière plus ou moins complète derrière la pupille; tantôt il se présente par un de ses bords , dans le sens horizontal, vertical ou oblique.

Si la luxaiion a lieu sur un cristallin transparent et renfermé dans sa capsule, on ne pourra reconnaître le déplacement qu'au tremblottement de l'iris et aux phénomènes physiologiques. Le cristallin étant abaissé derrière la pupille, on s'assurera, en effet, que le malade, tant qu'il se tiendra debout, la tète dans la station verticale, se trouvera dans les mêmes conditions que l'opéré delà cataracte, et pourra lire avec des lunettes très fortes; tandis que si , par une inclinaison convenable delà tête, il replace la lentille dans sa position normale, la vision s'accomplira comme à l'ordinaire , les conditions de réfraction n'étant pins changées. Plusieurs fois j'ai vu des malades dans ce cas : tous étaient atteints d'un ramollissement très avancé du corps vitré.

La luxation du cristallin renfermé dans sa capsule peut encore avoir lieu d'une autre manière : le corps traverse la pupille, se place contre la face concave de la cornée , puis rentre dans la chambre postérieure , tout cela sous l'influence de la volonté du malade, c'est-à-dire à l'aide de brusques mouvements de la tête. Je n'ai point été à même d'observer ce fait singulier, que plusieurs auteurs recommandables rapportent, mais en ajoutant que presque toujours le cristallin a fini par demeurer dans la chambre antérieure, et y a occasionné des accidents tels qu'on a dû recourir à son extraction.

Dans les cas les plus ordinaires, le cristallin, privé de sa capsule, devient opaque, s'il ne l'était pas déjà, et l'on est à même déjuger alors beaucoup plus facilement de la position qu'il occupe, et qui, il serait inutile de le dire, varie à l'infini. Cependant on n'oubliera pas que, bien que dépourvu de son enveloppe normale, il peut conserver longtemps sa transparence : tel était le cas d'un jeune homme qui perdit l'œil à la suite d'un coup de bec de corbeau, et chez lequel j'ai vu le cristallin, tombé dans la chambre antérieure, encore transparent deux mois après l'accident. Cammerer a observé un cas où le cristallin est demeuré transparent pendant deux années; Graefe, Chélius, d'Ammon, citent aussi des faits de ce genre.

Si un coup violent produit la luxation, il peut en résulter une plaie de la cornée ou de la sclérotique assez large pour que le cristallin s'y engage en partie, et qu'il soit nécessaire d'en faire l'extraction en agrandissant l'ouverture. Un fait intéressant à signaler dansv le cas de la rupture de la sclérotique à la suite d'une contusion , c'est le passage du cristallin entre la fibreuse et la conjonctive , sous laquelle il forme une petite tumeur transparente , qui n'a pas toujours la forme

Zl92 MALADIES DU GLOBE DE l'QKIL.

de la lentille, parce que celle-ci , le plus ordinairement, a été broyée. Deux fois j'ai observé ce fait, et, à l'exemple de Middlemore (1) (qui en rapporte cinq exemples) , j'ai ouvert la conjonctive par une petite incision, et j'ai enlevé le cristallin, réduit en une sorte de gelée transparente.

On peut encore considérer comme luxation du cristallin la chute de ce corps dans la chambre antérieure, plus ou moins de temps après l'opération de la cataracte : nous en avons parlé ailleurs (voyez Cata* racte).

ARTICLE II

Ossification ou pétrification du cristallin.

Cette maladie n'est pas très rare ; on la trouve toujours accompagnée de l'ossification de la capsule et quelquefois de celle d'autres membranes oculaires. Le docteur Schoën et Middlemore en rapportent de nombreux exemples. Lorsque le cristallin et la capsule ont subi cette dégénérescence, il est impossible autrement que par la dissection de la reconnaître : Wenzel, Gibson, Forlenze, etc., ont tous vu des cristallins ossifiés. J'en ai observé deux cas, en examinant sur des vieillards des yeux atrophiés depuis longtemps, et un troisième dont je parlerai à l'article Cataracte pierreuse.

ARTICLE III

Ventile, ou inflammation du cristallin.

Il ne me paraît pas douteux que le cristallin ne puisse s'enflammer, ainsi que semblent le prouver les lésions traumatiques de ce corps. Si l'on blesse avec une aiguille le cristallin d'un animal , on voit bientôt un trouble s'y répandre plus ou moins profondément , envahir peu à peu la lentille presque tout entière, puis dans quelques cas disparaître bientôt à peu près complètement, sans qu'elle ait perdu de son volume ordinaire. Serait-ce là un simple dérangement moléculaire? Ne peuton pas admettre, avec plus de raison, que ce trouble, que cette cataracte qui survient, et ne ressemble nullement à la plupart des cataractes spontanées, est le produit de l'inflammation delà lentille? On ne saurait croire que le seul contact de l'humeur aqueuse suffise pour troubler le cristallin; l'observation que je viens de rapporter, et dans laquelle un cristallin est demeuré transparent pendant deux mois dans la chambre antérieure, bien que dépouillé de sa capsule (voyez Luxation

(1) Middlemore , t II , pag. 44.

du cristallin), celle surtout de Cammerer, qui en a vu un rester transparent pendant deux ans dans les mêmes conditions , suffiraient pour éloigner complètement cette idée. Mais, quoi qu'il en soit, si dans les cas d'accidents traumatiques l'opacité du cristallin est le symptôme de laphlcgmasie de ce corps, il n'en est pas moins vrai que, dans la majorité des cataractes, elle doit être attribuée, selon l'état actuel de la science, à un dérangement moléculaire, dont la cause est absolument inconnue.

ARTICLE IV

Cataracte.

Cette maladie a été connue des anciens; les ouvrages d'Hippocrate et de Celse ne laissent aucun doute à cet égard; mais ces auteurs n'en eurent que des idées erronées. Ils donnaient à la cataracte des noms divers; la plupart pensaient qu'elle était le résultat d'une chute de liquide, qui troublait la transparence des humeurs de l'œil et anéantissait la vision (1). Quelques uns, recherchant le lieu qu'occupait ce liquide opaque, le plaçaient dans la cornée; d'autres, dans le corps vitré. Ce doute sur le véritable siège de la cataracte continua d'exister même après 1604, époque à laquelle Kepler démontra que le cristallin, qu'on regardait alors comme l'organe immédiat de la vision , n'était qu'un instrumennt de réfraction; il fallut que Lapeyronie et Morand produisissent devant l'Académie des sciences , à Paris , des capsules et des cristallins opaques, extraits d'yeux cataractes, pour qu'on crût définitivement qu'en effet la lentille et sa membrane d'enveloppe perdaient leur transparence dans cette maladie. C'est alors qu'on reconnut toute l'importance des observations qu'avaient déjà publiées Quarré et Lasnier, et que les travaux de Maître-Jan , de Boerrhaave , de Brisseau , de Woolhouse, de Geoffroy, et surtout ceux de Murait, de Heister et de Chapuzeau , furent convenablement appréciés. Ces écrits prouvèrent que la cataracte peut être constituée non seulement par l'opacité de la lentille et de la capsule , mais encore par le trouble du liquide de Morgagni.

Définition de la Cataracte en général.

Les définitions de la cataracte sont extrêmement nombreuses; il nous semble au moins superflu de les examiner. Cependant celle qu'en a donnée M. Velpeau mérite de fixer l'attention. Dans l'état actuel de

(i) Cataracte dérive du grec xaTapaxryjç, chute d'eau, de xarapaasccv, renverser avec force, couler avec violence. On la nommait encore v^vt/a , hypochyma , suffusio , gutla obscur a , naliginosa , etc.

la science, la cataracte serait, selon ce professeur, « une opacité contre nature d'un des milieux transparents de l'œil, que traversent habituel' lement les rayons lumineux pour arriver sur la rétine (1). » Il est évident que c'est là une définition trop large , et qui ne peut être conservée, puisqu'elle comprend toutes les opacités possibles des membranes que la lumière traverse, et serait, par exemple, aussi applicable aux opacités de la cornée qu'à celles de la maladie qui nous occupe. En nous fondant sur le siège de la cataracte, nous croyons donc préférable la définition suivante : La cataracte est l'opacité totale ou partielle de l'appareil cristallinien.

Symptômes de la cataracte en général.

Symptômes anatomiques. — Lorsque la cataracte est complète, le cristallin ou ses annexes présentent une opacité placée derrière la pupille, et très près de cette ouverture; tantôt la tache est plus opaque à son centre, tantôt, au contraire, elle l'est davantage à sa circonférence.

Couleur. — Dans quelques cas, l'opacité présente des plaques blanchâtres , jaunâtres ou nacrées; dans d'autres , elle offre des lignes droites ou courbes de couleur diverse , ou bien une teinte uniforme et foncée. La couleur de la cataracte varie beaucoup; les quelques mots que nous venons dédire à ce sujet suffiront pour le moment; plus tard nous reviendrons sur ce caractère important, en étudiant en particulier les principales variétés de la maladie; ajoutons, toutefois, que l'opacité peut offrir depuis le blanc le plus mat jusqu'au noir le plus foncé , et qu'on y remarque souvent une teinte d'un gris ardoisé ou d'un vert assez brillant.

Consistance. — La cataracte présente divers degrés de consistance , et de là un volume différent, appréciable à certains caractères. Dans la cataracte dure, comme nous le verrons plus loin, la chambre postérieure existe, l'opacité est foncée, l'iris mobile, la lentille est plus transparente à son pourtour qu'à son centre, la vision n'est pas entièrement abolie. Si la cataracte est molle, et à plus forte raison si elle est liquidera capsule est bombée en avant, la chambre postérieure n'existe plus, l'antérieure est diminuée, l'opacité est égale partout sans être toujours uniforme, l'iris a perdu sa mobilité, la vision est complètement détruite. Lorsque la cataracte est liquide , il n'est pas rare que l'iris flotte d'avant en arrière , circonstance due aux mouvements du noyau

(1) Velpeau , Leçons orales de clinique chirurgicale faites à l'hôpital de la Charité, recueillies et publiées par MM. les docteurs Jeanselme et P. Pavillon. 1840-1841, 3 vol. in-8, tom, I, p. 317.

du cristallin renfermé dans la capsule; quelquefois les liquides, de densité différente, se superposent par couches. La consistance de la cataracte peut être très grande, même en dehors de l'ossification de la lentille et de sa membrane.

Viris est le plus souvent très mobile dans la cataracte ; dans quelques circonstances pourtant, il perd tous ses mouvements sans qu'il y ait pour cela complication d'amaurose; son immobilité peut alors tenir simplement au développement considérable, ou pour mieux dire au ramollissement de la cataracte, qui presse le diaphragme d'avant en arrière , et le paralyse mécaniquement.

La pupille est plus ou moins ouverte et mobile , selon les circonstances dont nous venons de parler. Dans toute cataracte, je veux dire dans toute opacité siégeant dans la chambre postérieure, près de la pupille, on reconnaît que la marge pupillaire est bordée d'un anneau noir, d'un millimètre environ de large, qui, tant que le fond de l'œil conserve sa couleur normale, n'est point aperçu , et devient apparent lorsqu'il se trouve placé devant une tache plus claire. Cet anneau , il est facile de le concevoir, sera donc d'autant plus visible que la cataracte sera plus blanche, et c'est là ce qu'on remarque en effet.

Ombre portée par l'iris sur la capsule. C'est un des caractères généraux les plus importants de la cataracte. Il sert surtout à constater le volume de la lentille. Si l'on place le malade obliquement près d'une fenêtre, on reconnaît que derrière l'iris il y a une ombre portée par cette membrane sur la cataracte, phénomène aisé à expliquer, puisque le diaphragme intercepte les rayons lumineux partout ailleurs que dans son centre. Si la cataracte est dure, les couches opaques seront éloignées de l'iris, et l'ombre portée, plus large et plus apparente. Si, au contraire, la capsule cristalline poussée en avant, comme dans les cataractes molles , est en rapport immédiat avec le diaphragme, l'ombre ne pourra plus exisier, et l'absence de ce caractère deviendra ainsi la preuve du ramollissement de la lentille. Ou remarquera que le cercle formé par l'ombre de l'iris sur l'opacité sera complet ou incomplet, et large d'un côté, étroit de l'autre, au gré de l'observateur, suivant qu'il placera le malade en face de la lumière , de manière qu'elle pénètre selon l'axe antéro-postérieur de l'œil, ou qu'il l'examinera obliquement, c'est-à-dire de façon à ne laisser arriver les rayons entre l'iris et la capsule que d'un côté seulement.

Symptômes physiologiques! — Altération de la vision. — La vue s'obscurcit insensiblement ou quelquefois subitement; dans le premier cas, le malade croit voir uniformément répandu sur tous les objets, un nuage, qu'il compare à un brouillard de plus en plus épais; dans le se-

cond , il voyait assez bien la veille , et perd la vue brusquement; nous dirons plus loin, en parlant des cataractes molles, comment la cataracte, déjà avancée à l'insu de celui qui en souffre , peut ainsi l'aveugler toutà-coup. Au début de l'affection il arrive parfois que les malades croient voir devant eux des mouches volantes, des toiles d'araignée ou des flocons de neige, qui disparaissent et reviennent à des moments indéterminés. Dans quelques variétés, la vision s'accomplit mieux à l'ombre ou le soir qu'en plein jour ( cataractes dures ) ; dans d'autres , la vue est également mauvaise à une lumière intense ou faible [cataractes lenticulaires molles et cataractes capsulaires complètes ) ; ce double phénomène s'explique facilement. Dans les cataractes d'une certaine densité, l'opacité ne commence que par le centre de la lentille, et les couches de la circonférence demeurent longtemps transparentes; dans les cataractes molles , au contraire , les couches externes du cristallin sont également ramollies; il est inutile d'ajouter que dans la cataracte capsulaire complète, la tache, s'étendantà toute la pupille, ne laisse point arriver les rayons lumineux au fond de l'œil, qu'ils soient nombreux ou non. Dans le cas où le malade voit mieux à l'ombre , le grand jour ou une lumière vive le gêne singulièrement; il éprouve une sorte d'éblouissement qui lui fait aussitôt porter la main au-dessus des yeux , en guise de garde -vue; s'il voit encore assez pour se conduire , il traîne les pieds à terre , incline la tête sur sa poitrine et porte souvent une visière, afin de modérer l'intensité du jour.

A mesure que l'opacité augmente, les objets éloignés ne sont plus vus, circonstance qu'on peut expliquer, et parce qu'un moins grand nombre de rayons pénètrent jusqu'à la rétine , et parce que le cristallin, devenu plus dense , les réfracte plus énergiquement. Peu à peu les objets sont perçus plus difficilement , puis disparaissent, et bientôt les grands mêmes ne sont plus reconnus. Au début de la maladie, la lumière artificielle, une bougie, par exemple, semble être entourée d'un cercle de feu, surtout quand le centre de la lentille est atteint le premier. Quelquefois la flamme a sa forme ordinaire , mais elle apparaît dans une auréole rayonnée d'une largeur telle , que certains malades croient voir devant eux un réverbère.

V accomplissement de la vision , dans la cataracte , est nécessairement subordonné à la forme de l'opacité et au lieu qu'elle occupe. De nombreuses stries opaques , placées vers la circonférence de la lentille , ne gêneront point la vision, tandis que s'il y en a quelques unes dans le centre, soit en avant, soit en arrière, les objets seront fort mal perçus, ou même disparaîtront tout-à-fait. On remarquera cependant qu'il est des cas de cataractes dures dans lesquels le cristallin ne perd point complètement sa transparence, même au centre, c'est-à-dire à son

CATARACTE. Zj.97

point le plus trouble, et où le malade conserve la faculté de voir de près des objets même très petits. C'est un cas qu'on retrouve fréquemment dans la pratique , et qui pourrait paraître exceptionnel , par ce motif que tous les caractères extérieurs de la cataracte existant, il semble d'abord difficile de s'expliquer comment la vision peut continuer de s'accomplir.

Mouches volantes. — Au commencement de la cataracte , le malade voit assez souvent voltiger dans l'air des corpuscules de forme et de couleur variables (fils, cheveux, toiles d'araignées, flocons de neige ou de laine , etc. ) , qui ne sont le plus souvent que des symptômes de congestion vers l'œil. J'ai connu plusieurs vieillards atteints de cataractes lenticulaires commençantes, qui apercevaient des mouches volantes et des étincelles à la suite de quelque écart de régime, ou même après leur repas ordinaire. Chez deux d'entre eux , ces phénomènes revenaient pendant des accès de toux. On a pensé encore , mais rien ne prouve qu'il en soit ainsi , que les mouches volantes peuvent être dues à la présence de corpuscules dans l'humeur de Morgagni. Lorsque la cataracte est plus avancée , cette complication disparaît.

Etiologie de la cataracte en général.

Les causes de la cataracte sont entourées pour la plupart d'une impénétrable obscurité. Les hypothèses n'ont pas manqué pour expliquer la fréquence de cette maladie, qu'on voit se développer depuis la vie fœtale jusqu'à la vieillesse la plus avancée; mais il est difficile de les soutenir, lorsque au lit du malade on pèse à leur juste valeur les théories sur lesquelles elles reposent. La cataracte frappe le plus souvent les vieillards. Est-ce donc à l'âge qu'il faut attribuer chez eux la maladie? N'ya-t-il point une cause plus directe, et cette cause quelle est-elle? C'est là , je le répète , un point fort obscur. L'âge , le sexe , la constitution , l'hérédité, les professions, le climat, ontété rangés parmi les causes prédisposantes de la cataracte; nous examinerons quelle en est la valeur. Parmi les causes occasionnelles on trouve les lésions directes, et les inflammations internes de l'œil.

Causes prédisposantes. — 1° Age. -—Il est incontestable que les vieillards sont plus fréquemment atteints de cataracte que les jeunes gens. L'opacité du cristallin est, dit-on , le résultat de l'oblitération naturelle et sénile des capillaires, et de l'épaississement des humeurs quand on avance en âge, etc., etc. Mais, s'il en est ainsi, quelle serait la cause de la cataracte congéniale? Cette cause est tout aussi inconnue que celle de la maladie qui frappe l'homme dans sa vieillesse? Il est hors de doute que l'arrangement moléculaire du cristallin cataracte neseres-

semble point aux deux extrémités de la vie; mais quelle est la cause de cette différence? C'est là un problème qui est loin d'être résolu. Chez l'enfant cataracte , le cristallin est toujours mou ; il a le même aspect chez l'adulte, lorsqu'une blessure a frappé la lentille; la cataracte du vieillard est le plus souvent molle aussi ; mais assez fréquemment elle prend une consistance cornée , qu'on ne retrouve pas dans les périodes moins avancées delà vie. Encore une fois, pourquoi ces différences?

Qui pourra expliquer encore ce phénomène si remarquable, que dans les cataractes dures l'opacité commence au centre, et se dirige de là vers la surface , tandis que dans les cataractes molles elle marche en sens inverse, c'est-à-dire des couches externes vers le centre? Sans doute, dans l'un et l'autre cas la vue est détruite par la disparition de la transparence du cristallin ; mais la maladie est-eîie le résultat d'une même cause? L'affection est-elle de même nature ? ïl m'est impossible de le croire. Suivez la marche de la cataracte qui commence parle centre du cristallin, c'est-à-dire de la cataracte dure : le temps amènera une densité de plus en plus grande de la lentille, et un volume de plus en plus petit. Observez la marche de la cataracte qui apparaît d'abord dans les couches superficielles, et qui s'étend de là au centre : le temps la ramollira de plus en plus , et elle prendra un volume de plus en plus grand.

2° Sexe , constitution. — On pense assez généralement que les sujets robustes sont plus fréquemment atteints de cataracte que les autres; les statistiques du moins paraissent établir ce fait, qui ne s'accorde pas avec mon expérience personnelle. Je n'ai point vu, en effet, que les individus de mauvaise constitution fussent moins que d'autres exposés à cette triste infirmité. Les femmes y sont aussi sujettes que les hommes. Une autre opinion qui a cours, c'est que les constitutions scrofuleuses, rhumatismales, goutteuses et syphilitiques prédisposent à la cataracte. On a cru encore que la suppression d'anciens ulcères , d'anciens écoulements ou de cautères, de inême que celle d'un flux sanguin habituel, se rattachait à l'apparition de cette infirmité. Chez les individus dans ces conditions, les émotions vives, comme la colère ou une joie subite excessive, ont paru dans quelques cas se lier à la formation de la maladie: mais évidemment toutes ces causes sont si éloignées, si secondaires, que nous n'y saurions accorder une pareille influence.

o° Hérédité. — Il est incontestable que la cataracte se transmet quelquefois par voie d'hérédité ; Janin a observé ce cas dans une famille composée de six individus. Maunoir a vu atteints de cette maladie, le fils, la mère, le grand-père, l'oncle, la tante, et plusieurs cousines du côté paternel. Wardrop, Mackenzie, Middlemore, Travers, Sanson, Richter, rapportent des faits semblables. J'ai eu lieu moi-même de soigner plu-

sieurs fois des familles de cataractes, chez lesquelles l'opacité de la lentille était complète, dans un cas à peu de distance de la naissance , dans d'autres, au contraire , entre la vingt-cinquième et la trentième année. Une remarque que j'ai faite deux fois, dans deux familles différentes, c'est la naissance de plusieurs enfants cataractes, de père et de mère chez lesquels le cristaliiu avait toujours présenté sa pureté normale. Aucun des grands parents de ces petits aveugles n'avait été atteint de la maladie. Qui pourrait donner le mot de ces énigmes?

k° Professions. — Si l'on en croit la plupart des auteurs, certaines professions joueraient un rôle important dans la production de la cataracte. Ces professions seraient surtout celles dans lesquelles l'œil est soumis à l'action d'une lumière intense : les forgerons , les verriers, les émailleurs, par exemple; puis les horlogers , les bijoutiers, les peintres en miniature, et en général tous ceux qui travaillent sur de petits objets, à l'œil nu ou à l'aide d'une loupe, sembleraient être plus exposés que d'autres à la cataracte. C'est là pour nous une observation absolument inexacte. Nous n'avons point vu que ces professions exerçassent une influence réelle sur la transparence du cristallin. On cite des cas, il est vrai, dans lesquels la cataracte est apparue immédiatement au moment où l'œil se trouvait en rapport avec une lumière intense ; mais d'abord ces faits sont exceptionnels, et ensuite rien ne prouve que l'opacité du cristallin, au moins jusqu'à de certaines limites, ne préexistât point. On pourrait supposer même qae la cataracte était depuis longtemps complète, et que l'accident qui est venu frapper l'œil sain a attiré occasionnellement l'attention sur celui qui était malade. Ne voit-on pas tous les jours des individus qui ont perdu un œil depuis longtemps, et qui ne s'en aperçoivent que fortuitement?

5° Climat. — On admet généralement que le climat exerce une influence réelle sur la formation de la cataracte , et que cette maladie est plus fréquente dans le Nord que dans le Midi; aussi M. Rognetta avance-t-il, contrairement à l'avis de M. Martins, membre de la commission scientifique du Nord, que les oculistes voyageurs « exploitent avec plus de profit les climats froids (1). » Cette remarque n'est vraie, toutefois, que dans de certaines limites; car, si l'on en croit Mackenzie (2), les habitants des pays volcaniques, comme INapIes et la Sicile, y seraient très sujets. Personne n'ignore non plus combien cette affection est fréquente en Orient et en particulier dans l'Egypte. D'un autre côté, M. Furnari affirme qu'elle est fort rare en Afrique (3).

Causes occasionnelles. — 1° Lésions traumatiques. — Elles produisent fréquemment la cataracte: les contusions violentes, directes ou

(1) Rognetta, Traité d'oplithalmologie^vag. 574.

(2) Mackenzie, pag. 514.

(3) Furnari, Voyage dans l'Afrique, pag. 105-114.

par contre-coup, doivent, ainsi cpie les piqûres , être rangées parmi les causes occasionnelles les plus actives.

2° Inflammations internes. — Ces affections agissent le plus ordinairement sur la capsule ; ce n'est que plus tard que le cristallin lui-même devient opaque. La variété de cataracte à laquelle elles donnent lieu [capsulo-lenticulaire) est ordinairement accompagnée d'adhérences entre l'iris et la capsule (synéchies postérieures), et même d'accidents plus graves, comme la choroïdite, l'amaurose , etc.

Marche de la cataracte en général.

Elle varie singulièrement , selon une foule de causes, pour la plupart fort obscures. Chez tel individu l'opacité du cristallin déjà existante deviendra complète en peu de jours, en quelques heures, ou même en un instant; tandis que chez tel autre, elle ne le sera qu'après deux, trois, quatre, huit années, si même elle ne demeure indéfiniment stationnaire. Si l'on en croit Demours, deux ans suffiraient pour que la cataracte devînt complète ; rien n'est pourtant moins fondé que cette assertion. Si la cataracte est molle, si des stries déjà nombreuses parcourent le cristallin et en ont presque atteint le centre , on est autorisé à croire, sans toutefois fixer délimites précises, que bientôt la lentille sera opaque dans toute son étendue. Mais si la cataracte est dure, qu'elle soit plus opaque à son centre , qu'il n'y ait point de stries dans la substance corticale , on devra s'attendre à voir la maladie marcher avec une extrême lenteur: aussi le praticien devra-t-il être réservé sur le pronostic. Lorsque la cataracte a frappé plus particulièrement la capsule, comme cela arrive après l'inflammation de cette membrane ou celle de l'iris , la tache ne fait aucun progrès après que la phlogose qui l'a produite est éteinte, circonstance dont il est toujours facile de se rendre compte.

La cataracte marche ordinairement plus vite dans un œil que dans l'autre ; quelquefois elle est complète d'un côté , quand l'autre cristallin est encore parfaitement pur. Si la cataracte capsulaire frappe un seul ceil, la lenticulaire, au contraire, atteint généralement les deux, tantôt simultanément, quoique à des degrés différents, tantôt l'un après l'autre, à des intervalles très rapprochés ou très éloignés: il n'y a point de règle à établir à cet égard.

Pronostic de la cataracte en général.

11 est basé sur l'espèce de cataracte qui existe , et sur l'absence ou la présence des complications dont nous aurons l'occasion de parler plus loin. Lorsque la cataracte est simple et encore peu avancée, le praticien se fondera sur l'examen des caractères anatomiques de la tache cristalline, pour se prononcer sur l'époque à laquelle elle sera complète.

Il devra, dans tous les cas, ne rien préciser d'une manière absolue. Le pronostic dont nous nous occupons ici se rapporte plus particulièrement à ce qu'on appelle dans le monde la maturité de la cataracte. Nous rappellerons qu'il ne s'applique point à la cataracte capsulaire simple, dans laquelle , une fois formée , la lâche n'augmente plus, et diminue même par les progrès de la résorption.

Division des cataractes.

On a, depuis Béer, divisé les cataractes en vraies et en fausses; nous conserverons cette division, qui ne nous paraît point présenter les inconvénients que quelques auteurs ont cru y trouver. Parmi les cataractes vraies , nous placerons celles dont le siège est dans le cristallin et la capsule , isolément ou simultanément; nous trouverons là les cataractes lenticulaires, dures , molles ou liquides; les cataractes consulaires ; les cataractes capsulo-lenticulaires ; les cataractes secondaires. Parmi les cataractes fausses, nous rangerons les opacités qui siègent dans la pupille, et sont formées par l'organisation d'une substance fibrineuse, purulente ou sanguine; nous y placerons aussi la cataracte pigment euse ou uvéenne. Cette division n'exclut donc point, ainsi qu'on l'a prétendu, la classification des cataractes selon leur siège. Une fausse cataracte n'en est pas une, dit-on encore; mais évidemment ce n'est là qu'une affaire de mots, puisqu'on définitive l'opacité siège dans la pupille, et s'oppose à l'accomplissement de la vision. Le tableau suivant donnera une idée exacte de la division que nous croyons devoir adopter :

Classe I. — Cataractes vraies.

S vertes, noires, osseuses, pierreuses ou plâtreuses.

/striées, fenêtrées, étoilées, ( barrées , déhiscentes , à 1 3 branches , etc.

Molles < disséminées ou pointillées.

A. CATARACTES ) j congéniales.

LESTiccLAiiiES. < traumatiques.

\glaucomateuses.

(morgagniennes ou interstitielles.

lil4Uluva' ' jcystiques, purulentes, ié-

\ tides.

\ Autres variétés de la cataracte Cataracte branlante ou llotlenticulaire molle , dure ou tante, liquide. ' Cataracte luxée.

B. CATARACTES ( Antérieures (pyramidales ou végétantes.

capsulaires. (Postérieures ( arides siliqueuses,

C. CATARACTES ( Toutes les variétés des cataractes lenticulaires et capsulo-lenticulaikes. ( capsulaires.

[ Lenticulaires.

D. CATARACTES Capsulaires.

SECONDAIRES. r , , A. , .

( Lapsulo-lenticulaires.

Classe II. — Cataractes fausses.

CATARACTE fibrineuse.

— purulente.

— sanguine.

— pigmenteuse.

Cette division présente, selon nous, non seulement l'avantage d'établir une classification de la cataracte sous le rapport de son siège , mais encore celui d'indiquer les différences qu'elle offre sous le rapport de sa densité. Nous aurons trop de fois l'occasion d'insister sur la valeur de ce dernier caractère , dans la suite de ce travail , pour nous en occuper plus longtemps ici.

Classe ï. — Cuiuraeîes vraies*