CHAPITRE II

DÉFAUTS DE RÉFRACTION ET D'ACCOMMODATION EN GÉNÉRAL. < (i. — Distinction des défauts de réfraction et d'accommodation.

Jusqu'ici les défauts de réfraction et d'accommodation ont été plus ou moins mêlés ensemble. Cette confusion gênait la clarté de la description, qui, en celte matière surtout, est absolument nécessaire pour une appréciation exacte du sujet. Les idées de réfraction et d'accommodation doivent donc être, dans le principe, soigneusement distinguées l'une, de l'autre. Il ne sera pas difficile, ensuite, de rappeler, autant qu'il sera nécessaire, la connexion qui unit les deux phénomènes.

Par réfraction de l'œil, nous entendons son pouvoir réfringent à l'état de repos; c'est-à-dire, la réfraction que l'œil possède en raison de sa forme et de sa constitution anatomique, indépendamment de l'action musculaire, indépendamment de l'accommodation. Le terme s'applique donc au pouvoir réfringent d'un œil dont les muscles d'accommodation sont inactifs ou paralysés (par exemple sous l'influence de l'atropine)., à la réfraction de l'œil mort et inaltéré.

A partir de cet état complet de relâchement, qui correspond à l'état de réfraction, l'œil dispose d'un pouvoir accommodateur.

Le punctum remotum de la vision distincte correspond donc à l'état de repos de l'accommodation. Maintenant, aussitôt que l'action d'accommoder intervient, l'œil s'ajuste pour un point voisin, et c'est par diminution de celte opération active qu'il est ensuite capable de voir un point plus éloigné. Donc l'accommodation pour un objet voisin seul est une opération active (comparez § 3). Cette action est d'autant plus énergique que nous examinons un point plus voisin. Vvicuinmudation est l'action volontaire par laquelle Viril s'ajuste pour un point plus rapproché que celui qui est vu distinctement dans l'état de repos de U accommodation.

De là il résulte que la réfraction dépend de la structureanatoniique de l'œil; l'accommodation, au contraire, de l'action physiologique de ses muscles.

Pour ce qui est de la réfraction, nous dirons que la structure de l'œil est normale, lorsque, dans l'état de repos, il réunit les rayons venus d'objets placés à l'infini en un point (foyer) exactement situé à la face antérieure de la couche des bâtonnets et des cônes ; autrement dit, lorsque les rayons

Fig. 73.

incidents parallèles ont ieur foyer sur cette couche (en ?", fig. 73). Le punctum remotumde cet œil est à l'infini. Si les rayons convergents peuvent aussi se réunir en un foyer, l'œil a un pouvoir dont il n'a pas besoin ; cor de tous les objets parlent des rayons divergents ou tout au plus parallèles. Si, au contraire, le punctum remotumriesl point à l'infini, mais à une distance finie, la vision est indistincte dans une grande partie de l'espace. En conséquence, la réfraction des milieux de l'œil à l'état de repos peut s'appeler normale par rapport à la situation de la rétine, seulement lorsque les rayons incidents parallèles s'unissent sur la couche des bâtonnets et des cônes. Alors, en effet, la limite du champ visuel est à l'endroit juste : on a affaire à Pemmétropie (de fytfurpoç, modum tenais, et àty, oculus). Nous appelons un pareil œil emmétrope.

Ce mot exprime parfaitement ce que nous voulons dire. Cet œil ne peut s'appeler normal; car il peut être anormal ou malade tout en étant emmétrope. L'expression œil normalement conformé n'est pas non plus tout à fait correcte; caria structure d'un œil emmétrope peut, à beaucoup d'égards, être anormale, ztY emmétropie peut exister avec une différence de structure. Donc, le mot emmétropie exprime seul avec précision et netteté la condition à laquelle nous avons fait allusion, il y a donc emmétropie lorsque le foyer principal des milieux de l'œil, à l'état de repos, tombe sur la face antérieure de la couche la plus externe de la rétine (comparez fig. 73). Voilà la définition la plus simple.

L'œil peut dévier de la condition eminétropique de deux manières : le foyer principal tp" de l'œil à l'état de repos peut tomber en avant (fig. 7/i) ou en arrière (fig. 75) de la couche la plus externe de la rétine. Dans le premier cas les rayons divergents (pointés dans la fig là), dans le second les rayons convergents (pointés dans la fig. 75), ont leur foyer sur la rétine. Dans le premier cas, donc, l'œil a l'état de repos voit distinctement les objets situés à une distance finie déterminée (fig. 7/i, i); dans le second cas, il ne peut les voir distinctement à l'étal de repos à aucune distance ; car les rayons, en tombant sur la cornée, doivent, pour s'unir sur la rétine, converger déjà vers un point situé derrière l'œil (fig. 75, i). Dans le premier cas, la limite la plus éloignée est en deçà de la mesure normale : la mesure est trop courte, et l'état peut donc s'appeler brachymétropie. Dans le second cas, la limite est au delà de la mesure, et j'ai, pour celte raison, appelé cet état hypermétropie.