DE LA BLENNORRHAGIE URÊTHRALE CHEZ L'HOMME

Définition de la blennorrhagie uréthrale chez Thomme. — Causes directes ou occasionnelles. — Causes prédisposantes.

La blennorrhagie uréthrale est Tinflammation de la muqueuse qui tapisse le canal de Turëthre. Cette maladie a été pendant longtemps désignée sous le nom de gonorrhéej (de ^ovr;, semence, et féw, je coule), parce que les anciens croyaient que l'écoulement qui la caractérise était produit par du sperme altéré. De nos jours on l'appelle encore uréthrite dans le langage scientifique, et chaudepisse dans le langage vulgaire. Cette dernière dénomination lui vient de la douleur qu'elle provoque» généralement

pendant l'émission de l'urine. *

La cause principale, sinon la plus fréquente, de l'uréthrite est le contact du muco-pus blennorriiagique avec la muqueuse de l'urèthre. On a prétendu que l'orgasme vénérien est nécessaire pour en assurer l'effet. C'est une erreur. Sans doute Texcitation erotique est une condition favorable à l'action du muco-pus ; mais elle n'est nullement indispensable; car si l'acte sexuel intervient le plus souvent dans

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la transmission de la blennorrhagie , il nest pas moins vrai, Texpérience Ta prouvé, que cette maladie peut se développer également par suite d'un simple dépôt de mucopus, porté au moyen d'une sonde ou de toute autre manière sur la muqueuse urétlirale. Ainsi, un homme, après un atlouchement impur, peut, en portant la main à sa verge, se donner une blennorrliagie. « Je ne doute pas, dit Swediaur, qu'en allant aux commodités après un homme affecté de cette maladie, on ne s'expose à la gagner par le simple attouchement ou frottement du bout de la verge contre les parois \ »

Mais si le muco-pus blennorrhagique est l'agent de transmission le plus certain de Turéthrite, il n'en est pas la cause la plus commune.

Il résulte de nos observations que la cause la plus fréquente, la plus vulgaire de la blennorrhagie uréthrale réside dans l'abus des plaisirs sexuels avec des femmes atteintes de catarrhe utérin, affection si commune dans les grandes villes et surtout à Paris, (m tant de circonstances favorisent, chez les femmes livrées au libertinage, le développement de cet état morbide, source ordinaire de Técoulement leucorrhéique. C'est donc à tort qu'un proverbe a dit que la plus jolie fille du monde ne peut donner que ce qu'elle a. Ainsi que je l'ai écrit ailleurs, ce proverbe est faux et cache un piège ; ne vous y fiez pas. Beaucoup de jolies filles donnent la chaude-pisse sans l'avoir '.

• Traité des maladies vénériennes, 1. 1, p. 61.

' Edmond Langlcbert, du Chancre produit par la contagion des accidents secondaires de la syphilis, suivi d'une nouvelle étude sur les moyens préservatifs des maladies vénériennes; 1 vol. in-8; Paris, 1862; 2- édition, page 01 .

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Toutefois, en affirmant que le catarrhe utérin est la cause la plus commune de la blennorrhagie uréthrale chez Thomme, nous ne voulons pas dire pour cela que tout écoulement leucorrhéique soit capable à lui seul d engendrer cette maladie. Pour que cet effet se produise, il faut généraleaient Tintenrention d une violente exci* tation vénérienne, des rapports multipliés et volontairement prolongés, sous Tinfllienoe desquels cet écoulement peut devenir purulent et acquérir une âcreté suffisante pour enflammer Turèthre. Sans ces conditions, le flux leucorrhéique, ainsi que le prouve l'observation journalière, est le plus souvent inofifensif.

C^est ici qu'il convient de placer un fait assez curieux, relatif à l'influence que Fhabitude exerce sur Féconomie. Un homme ayant des rapports journaliers et suivis avec une femme affieclée de catarrhe utériu, peut s'y accoutumer peu à peu, de manière à acquérir une immunité complète : il est pour ainsi dire acclimaté! Mais s'il arrive que celte femme se livre à un nouvel amant, celui-ci, que ne protège pas cette espèce d'immunité acquise par Thabitude, pourra contracter avec elle la maladie à laquelle le premier avait échappé. Ce fait, que Fallope avait déjà signalé, a été constaté par un grand nombre d'auteurs ; j'en ai moi-même' observé plusieurs exemples.

Citons encore comme causes de Turéthrite le sang menstruel, les lochies, Tichor cancéreux, et, en général, tous les écoulements naturels ou morbides qui ont leur source dans les organes génitaux de la femme. Le pus du chancre, la matière sécrétée par des plaques muqueuses peuvent également produire la blennorrhagie. Dans ce cas

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le pus syphilitique agit, non pas en vertu de sa viru lence, mais seulement en raison de Tâcreté qui lui est propre.

Mais le coït seul trop fréquemment répété avec une femme parfaitement saine sufQt, dans quelques circonstances, pour enflammer Turèthre. Celte cause a été pour la première fois indiquée par Hippocrate. Un auteur célèbre du seizième siècle, Thierry de Hery, l'a également signalée dans les termes suivants : « Comme il advient à plusieurs excessifs et immodérés en la compagnie de leur femme bien nette, lesquels par leur intempérance et trop fréquent et violent coït, sont cause qu'il se fait une inflammation esdictes parties*. »

C'est ainsi que, dans ma pratique, j'ai vu souvent des blennorrhagies être la conséquence de rapprochements sexuels trop multipliés entre deux individus sains, mais échauffés par des excès de table, les fatigues d'un bal, une orgie nocturne, toutes causes qui rendent les sécrétions plus acres et les tissus plus irritables.

La masturbation, l'introduction et le séjour prolongé d'une sonde ou d'une bougie dans Turèthre, les efforts d'un amant heureux pour rompre la membrane hymen, certaines injections caustiques, en un mot tous les irritants locaux doivent encore être classés parmi les causes de la blennorrhagie uréthrale. Nous en dirons autant de la présence d'un otlcul dans la vessie, de la gravelle, de certaines boissons, particulièrement de la bière, de l'usage des can-

* Thierry de Hery, !a Méthode eurataire de la maladie vénérienne, p. 162. Paris, 1552.

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tliarides. Ce mcHlicamenl, comme on le sîiil, agit énergiqiiement sur les organes génitaux, soit qu'on le prenne à rinlorieur, soit qu'on le fasse pénéli'er dans l'organisme par la méthode enderraique. « Nous avons vu, dit M. Cullerier, un jeune homme n ayant jamais eu de chaude-pisse, et à qui on avait appliqué un vésicatoire pour une pleurésie, être pris de cystite et, huit jours plus tard de biennorrhagie, avec écoulement jaunâtre et douleur très-vive en urinant ^ »

Enfin, il est une cause crinflammation de la nmquens(> génito-urinaire sur laquelle nous ne saurions trop appeler Tattention des médecins légistes.

A l'époque de l'évolution dentaire, il n'est pas rared'ohsei-ver chez de jeunes garçons et sui'tout chex les petites lilles des écoulements en tout semblables à ceux de la blennorrhagie, accompagnés de rougeur et de seasibilité trèsvive de la muqueuse. Hunter rapporte, dans son tmité des dents, qu'un enfant de deux ans fui atteint d'une blennorrbagie très-intense à l'oroasion de la sortie d'une dent, et que cet écroulement avait fait suspecter la nourrict». J'ai moi-même obsem» un fait analogue : une petite lille de huit ans dont la iiouche était en plein travail de dentition, lut prist^ de blennorrhagie vulvo-vaginale très-aigué, donnant lieu à un écoulement de muco-pus verdâtre très-abondant, et à des douleui^ qui arrachaient des cris à la petite malade cliaque fois qu'elle urinait. Une investigation minutieuse ne me permit pas de rattachei* cette blennorrhagie à une autre cause que l'excitation générale produite par

« Ciilleripr. Des affl^iùmê klenn^rrhegiqueM, p. 11. Pnri«. IWîl.

iî I)E LA BLBNNORRHAGTE URÈTIIBAIE.

une dentition laborieuse. 11 est inutile d'insister pour faire comprendre toute l'importaiice que la connaissance de ces faits peut avoir en médecine légale.

Le tempérament lymphatique, les climats humides, les saisons froides et brumeuses, Tabus des boissons alcooliques, le vice dartreux, la goutte, le rhumatisme, la scrofule, les hémorrhoïdes, les vers intestinaux, sont autant de conditions qui rendent plus facile et plus certaine l'action des causes directes de luréthrite.

Hais de toutes les causes qui prédisposent à la blennorrhagie, la plus puissante est sans contredit la blennorrbagie elle-même. Tout le monde sait, en effet, que les individus qui ont été antérieuremeut atteints d'une ou de plusieurs uréthrites, sont, par ce seul fait, beaucoup plus aptes à en contracter de nouvelles, sous l'influence des causes occasionnelles les plus légères. Cette aptitude mor bide, qui n'est qu'un cas particulier d'une loi générale applicable à toutes les phlegmasies simples des membranes muqueuses, augmente presque toujours suivant le nombre et la durée des blennorrhagies antérieures. Telle est la raison de ces récidives si fnVquentes de l'uréthrile que l'on observe chez certains hommes, lesquels no peuvent, pour ainsi dire, toucher à aucune femme. sans voir aussitôt renaître leur écoulement.

Notons encore comme causes favorables au développement de la blennorrhagie uréthrale le volume disproportionné lie la verge, un prépuce trop long, la li-op grande largeur du méat, et surtout Thypospadias qui expose directement la portion In plus sensible de Turéthi^e au contact

prolongé de la matière blennorrhagique découlant des pait)is vaginales.

Telles sont les causes occasionnelles et prédisposantes de rurëlhrite. Par leur nombre et leur variété, elles expliquent pleinement l'extrême fréquence de cette maladie. Sur cent individus, disait Lisfranc, il y en a au moins quatre-vingts qui lont eue, qui Pont, ou qui l'auront. Le progrès de la civilisation a plutôt accru que diminué la proportion indiquée par l'illustre chirurgien de la Pitié.

rr

Symptômes de la blennorrhagie uréthrale. — Sa marche progressive du méat de l'urèthre au col de la vessie. — Ghaude-pisse cordée. — L'inflammation blennorrhagique ne s'établit d'emblée dans les parties profondes de l'urèthre qu'en vertu d'une prédisposition pariifculière. — Intensité variable des symptômes de l'uréthrîte.

Deux ou trois jours après un coït impur, quelquefois un peu plus tard, un léger prurit ou quelques picotements se manifestent dans le canal, au niveau et dans la région de la fosse naviculaire. Peu à peu cette sensation de mauvais augure augmente et se transforme en une cuisson vive, en une ardeur que le malade éprouve surtout en urinant. Bientôt le méat uréthral rougit; ses lèvres se gonflent el s'agglutinent. Si l'on presse alors entre les doigtas Texlrémité de l'urèthre, on on fait sortir une petite quantité d'iniineur incolore el filante. Le gland se tuméfie ; il est dur, tendu, douloureux à la pression. L'écoulement, de muquenx qu'il était d'abonl, passe à TéUit de muco-pus é|>ais, jaune on venliitro, et devient pins abondant. Quelquefois l'excès

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(le rintlaminalioii donne lieu à une exhalation sanguine qui communique au muco-pus une teinte rougealie.

La maladie, continuant à faire des progrès, ne tarde pas à s'étendre de la fosse naviculaire, où elle siégeait d'aboitl, aux parties plus profondes de la région spongieuse et \asculaire du canal. L'état phlegmoneux se dessine alors de plus en plus ; la soulTrance en urinant augmente d'intensité, l'écoulement devient encore plus épais, plus abondant, et le malade éprouve une sensation de pesanteur dans les testicules, des élancements dans las aines. Des érections fréquentes, opiniâtres et trts-doulouieuses se pi^duisent, surtout pendant la nuit.

Dans quelques cas, l'inflammation ayant fait perdre à l'urèthre sa souplesse normale, il arrive que ce conduit ne peut plus suivre dans leur développement érectile les corps caverneux de la verge, et force celle-ci à se courber en un arc à concavité inférieui*e dont il forme la corde. Ce phénomène, connu sous le nom d'érection ou de chuudepisse cordée^ est le symptôme le plus pénible de ruréthrilc aiguë, celui dont les malades veulent à tout prix être immédiatement soulagés. Certains individus en sont même tourmentés à ce point qu'ils n'hésitent pas, pour s'en délivrer, à frapper violemment leur verge, préalablement placée sur un plan résistant, afin, disent-ils, de rompre la coixle. Cette pratique brutale et dangereuse a joui autrefois d'une certaine vogue parmi les gens du peuple, peu délicats en général sur le choix des moyens thérapeutiques. H est vrai de dire que, dans quelques cas, elle procure aux malades un soulagement immédiat, mais elle expose à de graves accidents. D'alnmclantes hémorrhagies, des infdtra-

SYMPTOMES. i5

lions d'urino ilansie (issu cellulaire de la verge et du scrotun^ de vastes abcès, des phlegmons diffus, la gangrène et^ enfin, ce qui est le cas le plus commun, des rétrécissements inoduiaires peuvent en Aire la conséquence.

Après avoir ainsi parcouru les portions balanique et spongio-vasculaire de Turèthrc, T inflammation, progreîysant toujours d'avant en arrière, peut envahir les parties postérieures, c'est-à-dire les régions merabrano-musculeuse et prostatique. Il se manifeste alors de nouveaux symptômes qui indiquent le siège profond de la maladie. C'est d abord une espèce d'angoisse périnéale, accompagnée d'une sensation de gène, de tension dans les parties environnantes. I^e malade est sollicité par de fréquents et impérieux besoins d'uriner, auxquels s'ajoatent quelquefois des envies continuelles et douloureuses d'aller à In garde-robe. L'émission de l'urine devient de plus en plus pénible; le jet aminci, irrégulier, tombe en s'éparpîllant ; les dernières gouttes ne traversent le canal que lentement, une à une, en s'accompagnant souvent d'un extrême douleur; dans quelques cas elles scmt teintes de sang.

A ces symptùiYies se joignent des crampes dans les iKiui-ses, un endolorissement de toute la région pelvienne, qui gène plus ou moins la marche et la station assise. L'écoulement est en général moins abondant que dans la première phase de la maladie, alors que l'inflammation n'occupait que la partie antérieure de l'urèthre; il e^t moins consistant, plus aqueux et d'une rx)loration moins accentuée.

Le malade en proie aux symptômes que nous venons de décrire n'a que peu de propension, on le comprend, à se

if\ DR LA BLENNORRHAGIE UBÉTHR\LE.

livrer à Texercice de ses fonctions génitales ; cependant il n'est pas rare que des pollutions surviennent pendant la nuit. En ce cas, une douleur déchirante se fait sentir au moment de Téjaculation dans la région ano-périnéale ; Témission du sperme n'a pas Heu ou ne s'eiTectue que lentement et en petite quantité, ce qui tient soit au gonflement de la crête uréthrale qui fait oljstacle à sa sortie, soit à l'état inflammatoire des canaux ëjaculateurs. Il y a pour ainsi dire constipation séminale.

Tels sont les symptômes de l'uréthrite aiguë. Nous avons dû, pour en faire le ts^leau complet, supposer la blennorrhagie parcourant successivement toute la longueur du canal, depuis le méat jusqu'au col de la vessie. Mais il peut arriver que la maladie se limite à telle ou telle région de l'urèthre.Fréquemment, en effet, l'inflammation n'occupeque la fosse naviculaire ou la région spongieuse ; plus rarement elle débute et s'établit d'emblée dans les parties profondes.

L'observation démontre que Turéthrite de contagion, ou plutôt celle qui prend naissance par le contact irritant du muco-pus blennorrhagique ou de tout autre écoulement vaginal, commence toujours par la partie antérieure du canal . Pour que Furéthrite débute par lesjarlies postérieures, c'&st-à-dire dans les régions membraneuse et prostatique, il faut en général qu'elle subisse l'influence d'une prédisposition particulière, résultant soit de l'abus prolongé des plaisirs sexuels, soit, le plus souvent, d'une ou de plusieui*s blennorrhagies antérieures, qui ont laissé dans ces régions un foyer latent d'irritation toujours prêt à se l'allumer «ous l'excitation de l'ncle vénérien.

SYMPTOMES. n

Iji violence des sympiAmes de luréthrite est des plus variables. Généralement ce n'est que dans la pi*emiére chaode-pisse qu*ils atteignent leur maximum d'intensité. Les suivantes sont ordinairement moins graves, moins aigués, et se dèv^eloppent plus facilement. L'écoulement peut encore être tout aussi abondant, mais la douleur est moins vive. Il semble que les tissus prennent l'habitude lie ce genre d'irritation, et que leur sensibilité s'émousse par la répétition du même acte morbide.

fil

Déclin de la blennoi'rhagie urélhrnle. — Décroisgance progressive des symptômes. — Trnigiilariiés dans cette période de la maladie. — Retour à rétat aigu. — Cliaude-pisses intermittentes on û répétition. ^ État chronique, blennorrhéCy suintement habituel et goutte militaire. ^

Apres quinze ou vingt jours environ, pendant lesquels se produisent les symptômes aigus de l'uréthrite, arrive ordinairement la période dite de déclin.

La douleur disparaît la première; mais avant de cesser complètement elle se transforme. De brûlante qu'elle était tout à l'heure au passage de l'urine, elle se change peu à peu en un léger chatouillement et quelquefois même dégénèn^ en une sensation comme veloutée assez agréable. Cependant les érections peuvent encore être très-pénibles, ce qui tient, non plus à l'inflammation, mais au tiraillement des tissus encore trop rigides.

L'écoulement, en même temps qu'il diminue, change (le teinte ; do vert qu'il était il passe au jaune, puis au Jaune-pailio ou au blanc grisâtre. Le pus disparait peu à

iK hK I.A lU.KNNoniUlA(iiE lIRETlIltALK.

peu, remplacé soulcment par un mucus gluanl et visqueux, signe à pou près certain d'une gnérison prochaine. Le goiiilemenl des parties se dissipe, le jet d'urine reprend son volume normal en même te^ps que cessent les envies fi*ëquentes et impérieuses d'uriner. Enfin, au bout de quinze ou vingt autres jours, ce qui porte la durée totale de rurétiuite à un mois ou six semaines environ, Técoulement et tous les autres symptômes disparaissent complètement, et la maladie se termine par résolution.

Mais, hâtons-nous de le dire, cette marche classique dr l'uréthrite n'est point la plus commune, et cette lerminaison heureuse et régulièrement amenée est, il faut eu convenir, assez rare.

La décroissance de cette maladie est loin, en effet, dv suivre toujours une progression régulière. Elle est, au con- Iraire, fréquemment soumise à de nombreuses oscillations, CH vertu desquelles on voit tout à coup, et sans cause appréciable, les symptômes revenir à l'état aigu. Souvent même une uréthiite que Ton croyait guérie depuis huit, dix et même quinze jours, se repi*oduit spontanément sous rinflucnce du plus petit écart de régime, et cela à plusieui's reprises. Telles sont ces uréthrites intermittentes, — désespoir des malades et des médecins, — auxquelles on a donné le nom aussi juste que pittoresque de chaudespisses à répétition.

Enfin la blennorrhagie uréthrale peut prendre la forme chronique et se perpétuer ainsi à l'étal de hlennorrhee pendant des mois et même des années.

Ce passage de l'uréthrite à Tétat chronique est, disons-