SYPHILIS PRIMITIVE. —DU CHANCRE EN GËN&RAL

Da chancre en général. — Inoculation physiologique. — Du temps néccstaire au dcveloppement du chancre. — Y a-t-il incubation? — Les diFiérences que l'on observe dans l'évolution du chancre dépendent de la manière dont le virus a été inoculé et des divers degrés d'activité de ce virus. — La virulence d'un chancre réside-t-elle seulement dans le pus qu'il secrète? — Transmissibilité de la syphilis primitive aux animaux.

Nous avons vu que le pus syphilitique inoculé expérimentalement sur la peau ou sur une muqueuse y développe soit une pustule, soit une papule qui, Tune et Tautre, aboutissent fatalement à un ulcère que nous avons appelé dumere^ et dont le caractère essentiel est de sécréter un pus virulent, c'est-à-dire doué de la propriété de repro* duire des ulcères semblables à celui dont il émane.

Telle n'est pas, cependant, dans Tordre physiologique, révolution ordinaire du chancre. Dans Facte de la généra* tion, rinoculation du pus se Tait le plus souvent à la surface d'une écorchure, d'une érosion, d'une plaie, en un mot, d'une solution de continuité quelconque, sur laquelle se manifeste presque aussitôt l'ulcère vénérien, qui alors se forme et se développe d'emblée, sans résulter, comme

dans rinoculation artificielle, d'une papule ou d une pustule préalable.

Il peut encore se faire, comme nous l'avons déjà dit, que le virus syphilitique pénétrant dans un follicule muqueux ou sébacé, ou venant encore à séjourner sur une surface muqueuse, y détermine une irritation assez intense pour produire une érosion qui sera la porte d'entrée de Finfeclion. Le chancre, dans ce cas, ne sera pas immédiat; il lui faudra iin certain temps pour se produire, temps qu'exige l'accomplissement de ce travail d*érosion qui se passe à la surface des tissus sur lesquels le virus a été déposé.

C'est cet intervalle qui s'écoule entre l'application du virus syphilitique sur la partie contagionée et rapparilion du cliancre, que certains auteurs ont appelé incubatm^ expression impropre qui trahit une fausse interprétation de Taclion primitive du virus. Il n'y a pas là d'incubatioD. Le virus agit dès le moment de son implantation dans les tissus, et s'il semble, dans certains cas, consener pendant quelque temps une neutralité qui a pu en imposer et faire croire à un point d arrêt, à une suspension, à une stase, en quelque sorte, de son action, c'est qu'au début le travail crulcération se fait avec une extrême lenteur et ne se révèle par aucun caractère sensible qui nous permette de le saisir et de Tapprécier.

Le développement du chancre, indépendamment des circonstances purement physiques que nous venons d'indiquer, peut encore être plus rapide ou plus lent selon la qualité ou le degré d'activité du virus inoculé. Si le virus est pris sur un ulcère primitif vivement enflammé, chaud, douloureux, donnant lieu à une suppuration abondante,