SYPHILIS PRIMITIVE.— TRAITEMENT DES CHANCRES ET DES BUBONS

Prophylaxie individueHe. — Expériences de Luna Calderon. — Procédé de Tauteur. — Résumé historique des diTers moyens préservatifs du chancre et de la syphilis.

Eni812, un médecin nommé Luna Calderon, fit publiquement à l'hôpital des vénériens de Paris, des expériences d'inoculation dans le but de démontrer l'efficacité d'un préservatif qu'il avait inventé pour neutraliser l'action du virus syphilitique.

Ces expériences eurent un plein succès. Malheureusement, au lieu d'inspirer de la reconnaissance pour son auteur, celte découverte n'excita que le murmure. Certaines gens trouvèrent impie qu'on cherchât à prévenir un mal qu'ils considéraient comme une juste punition du libertinage. Luna Calderon jugea donc prudent de ne pas pousser plus loin ses recherches, et il mourut en emporlani dans la tombe le secret de son préservatif.

Depuis celte époque, beaucoup d'expériences de ce genre ont été tentées, mais inutilement.

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M. Ricord, après avoir essayé une foule de substances, fut conduit à déclarer que la cautérisation seule pouvait empêcher le développement du chancre primitif, et que Ton ne pouvait compter sur les autres moyens prophylactiques que pour détruire le pus virulent qui n'aurait encore été que déposé sur une surface restée saine \

Malgré cette opinion, je pensai, dès le début de ma pratique spéciale, que le r^ne clinique, si riche en matières, qui, sans être caustiques, ont cependant une action puissante sur Téconomie, devait fournir des substances capables d'annihiler les effets du virus syphilitique implanté dans nos tissus.

Ma prévision s'est réalisée.

Après quelques tentatives infructueuses, Je fis, au commencement de l'année 1851, avec un liquide dont je donne plus bas la formule, plusieurs eipérieiices qui me réussirent. J'étais à peu près convaincu du succès de ma découverte, lorsqu'un de mes élèves, M. R..., à qui j'en parlai, me proposa de se soumettre à une épreuve décisive.

Le lundi i 4 juillet de la même année, je pris du pus a la surface d'un chancre phagédénique, à base inilurée, et je l'inoculai aussitôt sur la cuisse gauche de M. R...; jiuis, ti*empant de nouveau ma lancette dans le même pus, je ratissai la cuisse droite, de manière à enlever, sur une petite étendue, Tépiderme et une partie de la surface du derme. Cela fait, voulant, pour assurer ma conviction, mettre contre mon procédé toutes les chances délavorables, je ti^empai une seconde fois, et à plusieurs reprises, ma

« Ricord, Traité des maladUs vénériennes, p. i80.

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lancette dans le pus Yinilent, que je déposai ainsi tout chaud, font vivant, pour ainsi dire, et couche par couche, dans la plaie que j'avais faite. J'attendis ensuite cinq à six minutes^ et j'appliquai mon préservatif.

Le lendemain, le pus inoculé à la cuisse gauche avait produit son effet habituel : une papule enflammée^ surmontée déjà d'une petite Yésicule^ se montiait au point piqué ; tandis que la cuisse droite inoculée, je le répèle, avec les circonstances 1^ plus favorables à l'action du virus, ne présentait rien, si ce n'est une petite croûte sèche recouvrant la plaie que j'avai» faite.

Je conduisis aussitôt M. R... chez M. le docteur GuUerier, qui constata le résultat obtenu. Cet habile et excellent confrère m'autorisa même à invoquer son témoignage dans le compte rendu que je ferais de cette observation.

Le surlendemain, mercredi 16 juillet, le pus inoeulé à la cuisse gauche avait fait de nouveaux progrès ; la vésicule était devenue une pustule entourée d'une auréole très-enOammée ; à la cuisse droite, c'était toujours la même croûte sèche et inerte. Je conduisis M. R... chez M. Ricord, qui constata, comme M. CuUerier l'avait fait la veille, le résultat de mon expérience. Après quoi, jugeant qu'il était prudent d'arrêter cette évolution dangereuse, je cautérisai fortement la pustule avec de l'acide ^azotique monohydraté.

Cette épreuve m'avait donné une telle confiance dans l'dBcacité de mon procédé, que je n'hésitai pas à en faire une expérience publique.

Le vendredi 18 juillet, à une des séances de mou

cours, je ine rat'ssai le bras gauche avec une lancelte trempée dans le même pus, et donl j'avais la veille essayé la virulence en inoculant un singe, sur lequel se produisit bientôt un chancre parfaitementdéveloppé. Jefisimmédiatement la même opération à deux de mes élèves, MM. Albauel et Moreau, qui me le demandèrent spontanément. Après six minutes, j'appliquai mon préservatif, et rien ne parut les joure suivants, si ce n est la petite croûte sèche recouvrant les écorchures. Depuis ce temps, nul symptôme local ou constitutionnel ne s'est produit sur aucun de nous.

Voici la formule du liquide qui a servi à ces expériences :

Alcool recliûé à 40 degrés Cartier ou 95 Gay-Lussac. 40 grammes. Savon mou de potasse avec excès de base 40 —

Faites dissoudre el filtrez ; Puis, ajoutez :

Huile essentielle de ciiron rectifiée 20 grammes.

J'ai depuis, el après de nouveaux essais, modifié cette formule de la manière suivante :

Alcool ordinaire 30 grammes.

Savon mou de potasse avec excès de base. . . 20 — Essence de citron rectifiée 15 —

Ce liquide n'est nullement caustique ; déposé en grande quantité sur la muqueuse des organes génitaux, il détermine seulement une légère sensation de chaleur. Son application doit durer une minute environ, puis on lave la partie avec de Teau fraîche.

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J'ajouterai ici deux remarques importantes :

La première est relative au procédé, opératoire que j'ai suivi dans mes inoculations. On a dû observer que j'ai inoculé en ratissant la surface de la peau, et cela pour imiler jusqu'à un certain point le mode suivant lequel se fait le plus ordinairement l'inoculation normale dans les rapports sexuels, et siussi pour faciliter la pénétration du liquide neutralisant. C'est, d'ailleurs, le procédé que suivait Luna Calderon dans ses expériences.

La seconde remarque est relative au temps qui doit s'écouler entre le moment de l'inoculation et celui où j'applique mon préservatif. J'ai réussi avec six minutes (minimum du temps nécessaire pour faire une ablution préservative après un contact suspect) ; mais je n'ai pas essayé après un temps plus long. Cependant tout me porte à croire que j'aurais pu réussir en attendant beaucoup plus.

Si maintenant on cherche à comprendre de quelle manière se produit Teffet prophylactique de ce liquide, on reconnaît aisément qu'il est la conséquence d'une double action. D'une part, l'alcool et lessence de citron, étant des substances très-volatiles, pénètrent rupidement dans les tissus et neutralisent, par leur activité spéciale, le virus syphilitique qui a pu s'y introduire; d'autre part, le savon qui entre en grande proportion dans le mélange permet un lavage aussi complet et aussi entraînant que possible de tous les points où ce même virus n'aurait été que superficiellement déposé. J'ajouterai que la consistance oléagineuse du liquide facilite singulièrement son application. Quelques gouttes versées sur les parties qui viennent

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de subir un conlad suspect, et étendues ensuite au mowen de frictions faites a^-ec les doigts, suffisent à son emploi. Une minute après, je le r^ète, on eflectue le lavage a%TC de Teau simple.

OepuÎB rinifftsion de la sifphiliB en fuiope, c'est-à-dire depuis la fin du quimiënie sîéde, prçs4|ue foos les méde* cim qui se sont occupés spécialement de cette maladie ont cherché les moyens de la prévemr. Dans l'ignonince on l'on fut d abord de son véritable mode de contagion^ et dans l'opinion généralement répandue qu'elle poinrait se transmettre à dislance et se pro|nger, à la manière des maladies épidémiques, par Tair, parieau, lesalîments^etc, personne ne dut songer à des pféservatîrs particuliers. Des édils, des nèglemeats d'une police barbare, ontonnant Ui séquestration des véroles et même prescrivant contre eux (les châtiments corporels, furent les premiers moyens qu'on employa pour s'opposer à l'eitension du fléau. Les ridies étaient contraints de s'emprisonner dans leurs demeures ; les pauvres étaient chassés et menacés de mort, abandonnés même des médecins, qui se voyaient impuissants à combattre leur mal : « Pauperes faoc malo kboa rantes expellebantur ab honiinum €on\^ersatione, tan- « quam puruienium cadaver; derelicti a medicis (qui se « Qolebant intromittere in cunim) habitafaant in arcis et « silvis. » (Laur. Phrisius, de Morèo fnUico.)

Mais dés qu'on sot que la syphilis ne se communiquait que par le coït, ou par tout autre contact immédiet^ dés qu'on en connut la cause spéciale, et que les propriétés du i^rus syphilitique furent nettement définies, on s'occupa

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de découvrir des agents directs de prèservaUon, c'est-ihdire des substances capables de neutraliser le poison Tênèrien inoculé pendant le coït.

Le vin blanc el le vinaigre furent les premiers liquides dont on prescrivit Tusage. Nicolas Massa les recommande particulièrement au chapitre vi de son livre de Morbo gallico : « Quod si forte quîs cnm mulîere infecta coiverit, « laventur partes illae posl coitum cum vino albo, vel € cura aœto, qood magis placet, ut fiât confortatio roenibri « et prdiitHtio corruptionis ad iliam malam qualitatem, « et sic est în suo robore membrum confirmatum. » Et plus low : « Si vero quis cum infecta muliere coire vo- « loerit, quod fetuum est, lavetur vulva com vino aut « aoeto, et membrum virile cum aceto; quoniam non « sinit imprimc^re malam iilam qualitatem, et non mo- « retur in coitu. Et post lavetur membrum virile ut « supra. Et contra, si mulier cum viro infecte eoiverit, € lavet viri membrum et vulvam, et non morentur in « coitu. »

Déjà, en 1290, Lanfranc ordonnait de laver la verge avec de Teau vinaigrée, non pour se préserver de la syphilis, qui, i cette époque, n'existait probablement pas encore en Europe, mais ccmime moyen propliylactique contre les affections non virulentes des organes génitaux, qui, de tout temps,ontprisnaissanceè1a suite de rapports avec des femmes malpropres ou malsaines : « Si quis vult membrum ah « omni corruptione servare, cum recedit a muliere quam « habet suspectam de immunditia, lavet ithid cum aqua « acelo mixta. »

Le jus de citron a également joui d'une grande faveur.

Fracastor, dans son beau poêmc sur la syphilis, la célébré par les vers suivants :

Sed nequc carminibus neglecta silebere nostris Hesperidura dcciis, et medarum gloria Gitiie Sylvarum

Ei'go ubi nitendum est csecis te opponerc morbi Seminibus, vi mira arbar cUhereia prxtiai.

Gabriel Fallope, qui atlachait une telle importance à la prophylaxie de la syphilis, qu'il aurait cru, disait-il, n'avoir rien fait s'il n'avait appris aux hommes les moyens de se garantir de la vérole, vanta diverses lotions faites sur le gland avec des liquides vulnéraires tirés du mercure et du gaîac, ainsi qu'une enveloppe de linge séché après avoir été préalablement imbibé d'une décoction de plantes aromatiques et astringentes. Il affirme avoir fait Tépreuve de ces moyens préservatifs sur plusieurs centaines d'individus, et il prend Dieu à témoin qu'il a toujours réussi : a Ego « feci experimentum in ccntum et mille hominibus, et « Deum testor immortalem nullumeorum infectum. » (De Morbo gallico tractatus^ cap. lxxxix.)

Pierre Agathus (1564) a beaucoup loué les décoctions aromatiques ; Petronius, les lotions d'urine et d'eau-de-vie camphrée. En 1690, Etlmullcr, professeur à Leipzig, conseilla de se laver avec de l'essence de térébenthine mêlée au vin. Palmarius crut à TeRicacilé d'une décoction vineuse de gaîac. DeMahon (1770) recommanda les lavages avec une solution d'alun. Un an plus tard, le docteur anglais Warren donna des préceptes minutieux qui consistaient, ante coitumy en des onctions préalables avec une