DU CALORIQUE

Nous avons fait voir à peu près tous les types de moteurs à vapeur employés jusqu'ici , et nous nous sommes surtout arrêtés sur les systèmes qui sont le plus répandus. Il nous a para intéressant de réunir, dans un chapitre spécial, des machines qui, par leur disposition ou leur construcUon particulière, méritent d'être connues, quoique leurs applications soient encore restreintes. U en est même qui ne sont qu'à l'élat d'essai et qui ne- peuvent être données comme exemples h suivre avant d'avoir fait leurs preuves. Mais lors même que nous n'en donnerions qu'uhe description succincte, nos lecteurs pourront du moins en avoir une idée et reconnaître que, malgré le grand nombre d'améliorations qu'on lui a fait subir, surtout dans ces dernières années, on s'occupe sans cesse de. ce puissant moteur, soit pour en simplifier le mécanisme, soit pour le rendre plus économique. Souvent, il est vrai, on n'obtient pas ce que l'on espérait; mais comme ce n'est qu'après des recherches et des essais de toutes sortes que l'on est parvenu au degré de perfection atteint aujourd'hui, on doit donc encourager constamment les inventeurs qui comptent sur des résultats meilleurs.

Après cette espèce d'historique des inachines particulières, nous décrivons les systèmes que Ton peut appeler moteurs à action directe, et qui sont considérés comme de véritables outils à vapeur, opérant automatiquement, et qui rendent de grands services dans les usines et les ateliers de construction. Tels sont les marteaux-pilons, les décôupoirs, les souCQerîes, les machines h river, etc., que l'on emploie partout maintenant avec le plus grand succès.

Après avoir épuisé cette dernière liste de moteurs, dont la vapeur d'eau constitue le principe immédiat, nous disons quelques mots d'une autre variété de machines motrices dont Tocganisation générale, fondée sur la disposition des premières, ont pour agents d'autres vapeurs que celle de l'eau, ou simplement l'air atmosphérique. C'est cette catégorie qui comprend les machines à vapeur d*éther,de chloroforme, d'acide carbonique, d*alcool, etc. Nous terminerons enfin par la description des moteurs à air chaud ou à air dilaté par la chaleur que, dans Tétat actuel de la science et de l'industrie, il est réellement indispensable de connaître.