MACHINES A VAPEUR DE CONSTRUCTIONS PARTICULIÈRES

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SYSTÈME DE Mit. AITKINS ET STEEL

Lorsqu'on fui en possession de Fadmirable système de Woolf, qui réalise si heureusement tout à la fois l'économie de combustible et la régularité de marche, on fut tenté d'en étendre le principe de façon à en obtenir encore de meilleurs résultats, si cela est possible.

A une époque déjà reculée, à peu près vers 1818, MM. Aitkins et Steel, ingénieurs anglais établis en France, proposèrent des machines à trois cylindres qui avaient pour principe^ comme celle de Woolf, de faire travailler la vapeur successivement d'un cylindre dans l'autre, à l'aide de combinaisons, assez compliquées du reste, que nous allons essayer de faire comprendre.

La machine étant à balancier, mais pouvant èlre aussi bien à directrices, se composait de trois cylindres, dont deux, petits de mômes dimensions et un grand placé entre eux ; la vapeur était introduite alternativement à la partie supérieure de l'un des deux premiers et à la partie inférieure de l'autre; de chacun de ces deux cylindres elle passait au coup suivant dans le grand, mais en se rèpartissant des deux côtés du piston appartenant au cylindre d'où elle s'échappait. Du côté opposé à celui où la vapeur agissait, le grand piston se trouvait en rapport avec 4e condenseur, ainsi que le côté oppose du petit piston qui recevait la pression de la vapeur vierge. Résuioons cette disposition par l'état des phases successives suivantes :

l** Les trois pistons étant en haut de leur course, la vapeur qui remplit le premier petit cylindre va simultanément se partager entre le dessus et le dessous, et agir, en se détendant, au-dessus du grand piston, dont le dessous est en communication avec le condenseur. En même temps, la vapeur de la chaudière va s'introduire au-dessus du deuxième petit piston dont le dessous est en rapport avec le condenseur. Soit, pour rétat pendant la descente des pistons :

Le premier petit piston en équilibre dans la vapeur qui se détend en passant au grand cylindre ;

Le granà piston dans la même situation que celui d'une macliine de Woolf;

Le deuxième petit piston poussé par la vapeur vierge, et en communication, ainsi que le grand cylindre» avec le condenseur,

2« Lorsque les pistons vont remonter, les choses se passeront d'une façon semblable, mais inverse. Ainsi :