OU PAR LA VAPEUR DE DIVERS LIQUIDES

bMkakv étant le principe exclusif de toute force motrice, comme nous Tarons dëjfK Érft remarquer, ses efTets mécaniques peuvent se manifester par tout antre agMt'^pM l'eau se transfonnant en vapeur; il n*est nullement indispensable d*ail- Ifli qtfaiie produise un changement d*élat dans le corps récepteur : son action imnédfale et utilisable peut être bornée à une dilalalion simple.

itesi« quant an choix du corps, on a fait des moteurs fonctionnant par la vapeur d'éflier solforique, de chloroforme, d'acide carbonique liquéfié, d*ammoniaqne, etc.; etcouune exemples de puissance mécanique due à la dilatation simple, on doit piMer en première ligne les machines à air cliaiul, dont il existe un grand nombre de* i^atèmes différents, y compris les moteurs à gaz, dans lesquels on fait usage d*oir gaz différent de Tair atmosphérique simple.

EnSn, on a essayé depuis bien longlemps les moteurs à pondis, et, assez récemment» on a imaginé d*utiliser, comme force motrice, la dilatation de l* huile.

On doit comprendre tout rintérét qui s'attache au succès de ces divers systèmes, soit parce qu'ils permettraient de réduire notablement le volume et le poids du moteur, soit parce qiTils éviteraient l'emploi des générateurs et de leurs accessoires, soit enfin par les autres avantages qu'ils pourraient présenter dans rappiication, 8*119- atteignaient la perfection des moteurs à vapeur, cl si, comme ces derniers, ils parvenaient à une grande régularité de marche sans une grande consommation de combnatible.

Sans nous arrêter aux nombreux projets plus ou moins fructueux qui ont été proposés depuis plusieurs années, nous croyons utile de faire connaître les moteurs jk air chaud et à gaz, sous la forme la plus pratique qui leur ail été donnée jusqu'ici et sous laquelle ces moteurs aient donné quelques résultats réels.

Nous prenons comme types, à cet effet, la dernière machine à air chaud du célèbre capitaine Ericcson, et le moteur à air dilaté par la combustion des gaz du système de M. Lenoir. Nous terminerons ensuite ce sujet en mentionnant les principaux essais tentés sur l'emploi des vapeurs de divers liquides.

V^ffet des toiles métalliques a jsurpris les expérimentateurs pour la promptitude avec laquelle elles absorbent la chaleur et la resUtueiit ensuite à l'air froid qui suocède à Tair chaud. Néanmoins, M. Eric€8on, qui est l'auteur des plus importants essais en ce genre, et qui fil même construire en Amérique un navire pourvu d'une machine de ce système, a reconnu que les toiles métalliques donnaient lieu à des résistances nuisibles et y a renoncé. Dans la machine que nous allons décrire, Tair chaud est utilisé comme dans une machine à vapeur ordinaire sans condensation ; il est rejeté, purement et simplement, dans l'atmosphère après qu'il a produit son effet, sans que l'on se préoccupe de la chaleur qui est perdue ainsi. Aussi cette machine n'est pas économique, mais elle a un mérite d'un ordre différent : c'est qu'elle peut s'établir partout, sans construction, préalable, comme une locomobile^ et surtout sans avoir à lui fournir de l'eau ; elle est toujours prête à fonctionner poiinrii qu'on puisse l'alimenter d'un combustible quelconque.

Celte propriété, qui est précieuse dans bien des circonstances, a fait accueillir avec faveur la nouvelle machine de M. Ericcson en Amérique, où elle a reçu déjà beaucoup d'application^. En France, où elle vient d*étre récemment importée, il n'en est pas encore de même; mais cependant il n'est pas impossible qu'avec des perfectionnements de détails, qui sont réellement nécessaires pour mettre cette machine en harmonie avec nos habitudes de construction, on ne parvienne à en tirer, un utile profit.

C'est ce que le lecteur jugera mieux avec la description complète que nous allons cn^donner.