PILES SECONDAIRES

est pluslenlemenl déposée; par conséquent, si le dépôt est trop lent, il n'y a pas de charge appréciable. D'autre part, le dépôt est d*autant plus lent que la batterie a une surface plus grande; de là résulte une limite supérieure de cette surface. C'est à Texpérience de faire connaître les dimensions les plus convenables dans la pratique.

Pour certains effets de tension, M. Planté a récemment [G. Planté, Recherches sur T Électricité [Vdivis, iS'^g); Journal de Physique y t. VII (1878)] fait usage de 800 éléments secondaires; la surface de chacun d'eux était de 2'*"*i environ. Ils étaient rassemblés en vingt batteries de 4o éléments, analogues à celle qui est représentée dans la fig, 96, sauf que cette dernière ne renferme que 20 éléments. Chaque batterie était chargée séparément par une pile principale de deux bunsens. Quand les vingt batteries étaient chargées, on réunissait tous leurs éléments en une seule série par leurs pôles contraires et on avait la série de 800 éléments secondaires montés en tension.

Au moyen d'un commutateur convenable, il était également possible de réunir les éléments* en plusieurs séries parallèles.

En associant la pile secondaire de 800 éléments avec un condensateur à lames de mica, on peut obtenir des effets identiques à ceux que produisent les décharges d'électricité statique engendrées par les machines à frottement ou à influence. M. Planté a décrit, sous le nom de machine rhéostatique [Journal de Physique, t. VII, p. 10 et 298 (1878)], une disposition de cette sorte, qui permet de produire des étincelles de o",o5 de longueur.

Les piles secondaires sont susceptibles d'applications industrielles. On a proposé leur emploi pour enflammer des mines, pour faire rougir des fils de platine que les chirurgiens emploient pour cautériser des plaies, etc.

§ IL — Pile a gaz.

On peut rattacher aux piles secondaires la pile à gaz oxygène et hydrogène de Grove. Ce physicien ayant plongé deux lames

de platine respectivement dans une cloche de gaz oxygène et une autre d'hydrogène, puis ayant réuni ces lames au fll d'un galvanomètre, remarqua qu'un courant était produit, allant de l'oxygène à l'hydrogène par le galvanomètre [Annales de Chimie et de Physique, 3« série, t. VIII et XI). Ce sens est justement celui du courant secondaire qu'engendrent les fils de platine d'un voltamètre à eau quand il a servi à l'électrolyse. Il n'y a donc pas de différence essentielle entre les deux phénomènes dont il s'agit. Les lames de platine sont recouvertes dans l'un et l'autre cas par une sorte de couche gazeuse, oxygénée d'un côté, hydrogénée de l'autre, et c'est cette différence d'état des deux lames qui entraîne la création d'un courant.

Un élément de la pile à gaz est formé d'un vase M, contenant de l'eau acidulée [fig. 97). Une planchette posée sur

les bords porte deux cloches de verre. Dans chaque cloche est une lame de platine platiné, terminée en haut par un fil de platine soudé dans le verre. On remplit l'une des cloches d'oxygène, l'autre d'hydrogène, et pour cela le procédé le plus commode est d'y introduire d'abord l'eau même du flacon