DÉCLARATION DU DÉFENDEUR. — AVEU BXPBÈS OU TACITE

SoMHAiiiE. — sn. Aveu. Ses diverses (ormes.

545. La déclaration de rbomme sar les faits litigieux, qui émane ordinairemenl de tiers étrangers aux procès, peut être l'œuvre des parties eUes-ntëmes. Nous réservoDS pour la troisième partie de ce livre les cas assez rares où la déclaration du demandeur même fait foi allons nous occuper ici de la preove appelé auteurs la preuve par excellence ' , probaH< i'aveu , c'est-à-dire du témoignage du di reconnaissant, contre son propre intérêt, la vérité des faits allégués par l'adversaire.

L'aveu peut être exprès; c'est l'aveu proprement dit. Il ' peut être tacite et résulter de certaines circonstances déter- i minées. Le refus de prêter ou de référer le serment déci- ' soire est la plus remarquable de ces circonstances.

' C'est jouer gor les mate que de reproduire,»! coatreire , ainsi «pie U font Zachari» «t ses aonatatenrs , MM. Aubry et Rau (§ 749 et uol. 21 snr ce S 1). l'opinion d'anciens auleors, suivant lesquels l'aïeu n'est point une preuTe, puisqu'il diapense de toute prenT« {«lui au profit duquel il internent 1 Poilus ab onere probandi relevalionem quam probationem. (Mucard.prélim., quest. 7.) D'al>ord cette force absolue de l'aveu n'existe point en matière criminelle, oi même, dans tout lei cas, eu maltère civile. Et Ion même qu'elle existe , l'areu eit toujours une preuve dans le sens lai^ du raol , puisque c'est nu moyen d'arriver à la connaissance de la vérité. Les premiers traducteurs italiens de uotre traité appellent aussi l'aven probalio liDjirqpria, en considérant le juge qui le recueille comme statuant de pra- »en(l et non deprctterito, k raison de la force Invincible de l'aveu. Mais celte force invincible peut euster dans d'autres modes de preuve, même dans la preuve testimoniale , si ia qualité et l'intelligence des témoins «ont an-dessus de tout soupçon. ï\ serait singulier, après tout, qu'une preuve cesstt d'itre parfaite parce qu'elle entraîne une conviction plus complète pour le juge.