ORIGINE PHILOSOPHIQUE DU DROIT CRIMINEL

appliquer, c'est-à-dire avant l'organisation de la société politique, on rencontre une période d'association patriarcale, la famille, la horde, la tribu, niais on ne rencontre jamais un^ période d'isolement absolu. L'homme est né dans la société et pour la société : c'est là son véritable état de nature, car il ne l'a pas choisi et il ne dépend pas de lui de s'y soustraire. La société est un instrument nécessaire au développement individuel de l'homme : c'est ce que démontrent les conditions physiques, morales et intellectuelles de son être*. Ainsi, la société n*est pas un fait d'ordre convenlionnel, mais un fait d'ordre naturel.

Mais alors que va devenir l'inviolabilité de l'homme? Quand des individus vivent côte à côte, leurs intérôts.se croisent, s'entremêlent; presque toujours naissent entre eux des conflits? Ces « collisions » ne seront-elles tranchées que par la force? Comment assurer le triomphe du droit? Le voici : dans toute société politique, nous trouvons un pouvoir, c'est-à-dire un gouvernement constitué et organisé. Il n'y a pas de société acéphale, suivant l'énergique expression de d'Aguesseau.

La mission essentielle du pouvoir est de protéger l'exercice des droits individuels. Quand un individu agit dans les limites de son droit, il peut se trouver en face d'aulres individus qui veulent entraver l'usage légitime de sa liberté. Sans le pouvoir, la lutte s'établirait entre les individus et le triomphe resterait au plus fort. Le pouvoir intervient, il prend pour lui cette lutte, et, en écartant toute résislance coupable, il assure la protection du droit. On pourrait donc définir le pouvoir : une force collective et organisée mise au service du droîL Du jour où le pouvoir ne protège plus le droit, il cesse d'êlre le pouvoir et devient la tyrannie, tandis que, s'il comprend sa mission, il réalise la belle pensée de Pascal : « Il faut mettre ensemble la justice et la force et, pour cela, faire que ce qui est juste soit fort, et que ce qui est fort soit juste ». Dans sa notion objective, le droit consiste donc

' Frédéric Bastiat, dans le chapitre IV {Échanges) de ses Harmonies économiques, a merveilleusemenl démontré cette vérité qui est, aujourd'hui, la base des sciences sociales (Voy. G. Vidal, op. cit., p. 32).

•t» «aeinit sssarée par

: — pDDP quel ohjel ;; "liiMi du pouvoir? — Pafl s droils qu'il a pour mis

drtiil âerait précifit^ni-" réaliser son devoir'.