VERNIS A L'£S$ENCE

Exposez le matras dans une cuvette remplie d'eau tiède d'abord, qu'ensuite vous entretiendrez bouillante jusqu'à la complète dissolution des résines, sur lesquelles vous avez versé tout la dose d'essence. Quand la solution des résines est achevée, on ajoute la térébenthine liquéfiée, on mélange, puis on laisse encore le matras dans l'eau bouillante pendant une demi-heure, on le retire, on continue d'agiter le vernis de temps en temps jusqu'à son entier refroidissement; le lendemain, on le soutire, on le filtre au coton, et on le renferme pour l'usage. C'est, on le voit, le môme procédé que pour les préparations des vernis alcooliques au bain-marie.

431. Remarques. Si le vernis est destiné à des tableaux anciens ou qui ont déjà été vernis , et qu'il ne s'agit que de revernir, on peut supprimer la térébenthine, que nous ne recommandons ici que pour le cas de première application sur des tableaux qui n'ont pas encore atteint le degré de dessiccation convenable, et nouvellement débarrassés du blanc d'oeuf (1).

L'essence de térébenthine distillée prescrite pour ce vernis est celle qui a été distillée avec lenteur et sans intermède.

Sur le vernissage des tableaux.

432. La question posée par d'habiles maîtres sur le genre de vernis à employer pour les tableaux n'est point encore définitivement résolue. Cependant on rejette généralement le vernis à. l'alcool comme trop sec, jaunissant trop vite, et moins solide. Nous avons fourni le

(1) Le vernis au blanc d*œufs se fait ainsi :

On prend eau-de-vie blanche (niélange d'eau et d^alcool sans eouleur), 60 à 90 grammes; sucre en poudre, 4 grammes; un blanc d'œuf, qu'on fouette ensemble jusqu'à dissolution complète et qu'x>n applique avec une éponge fine.

276 FABRICATION DBS TERRIS.

moyen de lui donner une partie des qualités qui lui manquent (382, 283). C'est au temps à décider si le vernis alcoolique bonifié peut réellement remplacer, avec avantage, le vernis ci-dessus, comme nous le croyons, car le vernis alcoolique ne fera jamais corps avec la peinture, ne pénétrera jamais dans la pâte aussi facilement que le vernis de térébenthine , et lorsqu'il s'agira de Tenlever pour le remplacer par un autre, h surface peinte sera plus facilement, plus complètement débarrassée des particules résineuses superposées que si elles ont plus ou moins pénétré dans la peinture eDemème. Nous sommes convaincus que la plupart des vieilles peintures doivent principalement à ces incrustations résineuses la teinte jaune opaque qui les masque, par suite des revernissagés fréquens auxquels on les a soumises sans les avoir complètement dépouillées des précédents vernis qui les revôtissaient. Quoi qu'il en puisse être, en attendant les leçons de 1 expérience, toujours est-il qu'aujourd'hui les vernis alcooliques sont délaissés pour le vernissage des tableaux , et qu'on n'y emploie que les vernis à l'essence.

4>33. Mais les vernis à l'essence ne devraient-ils pas à leur tour être exclus du vernissage des tableaux pour y être remplacés par le vernis gras? Les avis sont partagés. C'est au vernis gras, dont Rubens eut le soin de couvrir ses peintures, que nous devons de les posséder encore daiis toute leur intégrité ; mais aussi ce grand peintre travaillait pour l'avenir! Ses tableaux, disent ses contemporains, étaient si criards, si brillants, qu'ils fai^ salent mal à l'œil , et qu'on n'en sentait pas bien tout le mérite. Et puis le vernis gras n'est pas aussi blanc que le vernis à l'essence ; et puis si le tableau venait à être endommagé, il n'y aurait pas moyen de le réparer. Les Yan-Dyck, les Jordaens, élèves de Rubens, les tableaux