TROISIÈME ESPECE. — ULCERES CARCINOMATEUX

Synonymie : A ce genre se rapporte un certain nombre des cancer* confirmés, des ulcères cancéreux, des ulcères squirrheux ou squirrhes ulcérés des auteurs.

Contrairement au cancère ulcéré, l'ulcère carcinomateux commence par l'ulcération ; ce n'est que consécutivement que sa base prend le caractère carcinomateux ou squirrheux; il succède souvent aux ulcérations simples ou aux ulcères chancreux négligés ou mal soignés. Ordinairement la couche engorgée qui le supporte ne s'étend pas bien profondément , circonstance favorable quand la maladie occupe le col utériu , puisqu'elle permet , en cas de non-réussite du traitement médical, d'appliquer le caustique ou l'instrument tranchant, avec espoir d'atteindre facilement les limites du mal.

D'un autre côté, il nous semble que dans cette espèce de cancer, les récidives, après qu'on en a obtenu la destruction par un moyen quelconque, doivent être moins à craindre que dans les ulcères qui ont succédé aux engorgemens squirrheux et cérébriformes, et qui sont le résultat des progrès du ramollissement et d'une sorte d'abcédation de ces ulcérations. Et en effet , l'engorgement , qui sert de base aux ulcères carcinomateux, ne paraît être ici qu'accidentel, que consécutif et dépendant de l'existence même de l'ulcération ; cette base est d'ailleurs plutôt formée par l'induration que de nature réellement

squirrheuse. Il en résulte que si l'on parvient à modifier la surface ulcérée, de manière à arrêter sa tendance à s'étendre et à la mettre dans des conditions favorables à la cicatrisation, on voit l'engorgement disparaître en même temps, et par cela seul que l'ulcère a changé de nature. N'est-ce point ainsi qu'ont agi des médicamens locaux, dont des faits plus ou moins nombreux attestent l'efficacité, dans des cas considérés par leurs auteurs comme des cancers confirmés, mais que nous ne pouvons consciencieusement regarder que comme des ulcères simplement carcinomateux?

Le Journal des Progrès de la Médecine, donne une observation d'un cancer ulcéré de l'utérus, guéri, par les injections d'une solution étendue d'acide hydrocyanique, par le docteur Brimi. La promptitude avec laquelle s'opéra la guérison , ne permet pas de douter que ce prétendu cancer n'était qu'un ulcère de l'espèce qui nous occupe, un ulcère à base carcinomateuse ou squirrheuse, consécutive et peu profonde. On pourrait en dire autant des soidisans cancers dont on proclame avoir obtenu une guérison prompte et facile, au moyen des injections faites avec des solutions de chlorure de soude ou de chaux, ou simplement avec des substances émolîientes, calmantes ou sédatives.

Ainsi donc il me semble évident que les praticiens et les écrivains ont confondu les ulcères carcinomateux avec les cancers ulcérés , et que l'on doit

rapporter, aux premiers seulement, les cas dans lesquels ils ont obtenu une guérison aussi prompte que facile , par le seul emploi de médicamens locaux et sans destruction des parties malades. On conçoit la résolution prompte d'un engorgement par induration, par la destruction ou la modification de la cause locale qui en a provoqué le développement. On ne conçoit pas la disparition rapide d'une ulcération squirrheuse ou cérébriforme, quelles que soient les vertus des substances présentées à la surface de l'ulcère qu'elle a produit.

Ces deux états morbides sont très-faciles à confondre, puisque dans tous deux il y a ulcération à base dure; mais en général les ulcères carcinomateux sont plus larges que profonds, et dans tous les cas, l'épaisseur, peu considérable de leur base, n'est pas en rapport avec leur étendue. Il faut donc tenir compte, pour établir le diagnostique, d'abord de l'origine et du mode de développement de l'ulcère, et de la profondeur ou de l'épaisseur de l'engorgement sur lequel il repose.

L'engorgement des ulcères carcinomateux est le plus ordinairement de nature phlegmasique, avec induration. Le traitement antiphlogistique local doit encore trouver ici une heureuse application ; c'est dans ces cas que l'on devra espérer du succès de l'apposition immédiate des sangsues, sur les bords r ou même à la surface de l'ulcère, en même temps que l'on fera concourir les autres moyens que nous

avons indiqués, soit pour le traitement des engorgemens simples, soit pour celui des ulcères sans engorgement.

Ce ne sera qu'après que Ton aura essayé de ces moyens, sans succès complet, que l'on se décidera à séquestrer la partie malade avec l'instrument tranchant, ou mieux, par le caustique avec lequel on peut , dans ces cas , facilement atteindre les limites de la maladie.