TROISIÈME PARTIE

APPLICATIONS DES PROPRIÉTÉS DU QUINQUINA ET DE SES COMPOSÉS A LA THÉRAPEUTIQUE.

Il me semble maintenant facile de déduire de tout ce qui précède le mode d'action du quinquina et de ses composés sur les divers organes de l'économie, et de démontrer dans ces agents l'existence de propriétés qui , bien qu'analogues à celles dont jouissent certains médicaments usités, n'en ont pas moins quelque chose de tout spécial.

Ainsi, à des doses qui correspondent à des quantités de 15 à 20 centigrammes de sulfate de quinine, le quinquina en substance, de même que ses alcaloïdes, jouit d'une manière apparente de la propriété d'activer la circulation, la respiration et la nutrition, d'élever, en un mot, le niveau des actions principales de la vie.

Il se développe, au centre épigastrique , une chaleur agréable qui irradie bientôt et se Communique aux divers organes ; le pouls s'élève, une diapborèse s'établit, toutes les fonctions semblent acquérir une nouvelle énergie, les actions intellectuelles et sensoriales s'exercent avec plus de vivacité. L'addition des matières extractives du quinquina, dans lesquelles réside aussi la propriété tonique, augmente ces effets dans les cas où l'on fait usage des préparations dans lesquelles elles sont unies aux alcaloïdes.

On prétend que par l'emploi prolongé du quinquina à petites doses, le sang devient plus riche, a plus de plasticité,

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est plus concrescible ; que les tissus prennent plus de fermeté, et que les forces du corps éprouvent de l'accroissement.

C'est l'action tonique, si célébrée par les anciens thérapeutistes.

Mais à des doses plus fortes , telles que le sont celles qui correspondent à des quantités de 60 centigrammes de sulfate de quinine, au minimum, prises en quelques heures, la scène change complètement, et il se manifeste des effets tout différents.

Dans les deux premières heures , on observe des phénomènes qui font reconnaître une excitation de l'encéphale avec congestion des veines de la pie-mère, à degré suffisant pour constituer dans l'action générale du quinquina une première période bien tranchée.

Ainsi , on voit survenir une céphalalgie tensive et pulsative; de la sensibilité dans les yeux avec difficulté de supporter la lumière; un bourdonnement d'oreilles, accompagné de tintouin; des vertiges et de la titubation, quelques palpitations de cœur; du frémissement dans les membres et un tremblement musculaire; un sentiment d'agitation intérieureet d'excitation générale. En même temps, la figure s'anime et se congestionne, la peau s'échauffe, et la circulation , ainsi que la respiration , prend une certaine fréquence.

Ces phénomènes ne se montrent qu'à de faibles degrés quand l'ingestion du quinquina et de ses prépai'ations se fait lentement et graduellement; mais ils peuvent acquérir de l'intensité , et s'élever jusqu'à l'agitation la plus vive, jusqu'au délire et jusqu'aux convulsions, si cette ingestion se fait trop brusquement ou bien à de trop fortes doses à lafois.

Ils ont ordinairement une durée assez courte, et n'offrent de la persistance que quand le médicament a été donné d'une manière immodérée.

Une partie de ces troubles a de l'analogie avec ceux qui se montrent lors du début des surdités, des amauroses, des affaiblissements du système nerveux, et des paralysies gé-

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nérales progressives; elle dcmoiitre, par cotisi-qucnt, une diminiilion dans la force de la puissance nerveuse. L'autre partie se compose des pliénoaiènes qu'on rencontre dans les apoplexies, dans les asphyxies, dans les ûèvres typhoïdes, et dans tous les cas , enfin , où il existe une congestion cérébrale.

Cette période d'excitation est, comme je l'ai dit plus haut, l'un des inconvénients de lu médication par le quinquina donné à hautes doses; mais aussi, comme on l'a vu, il est très facile de la maintenir dans des limites fort étroites, en ne rapprochant pas trop les doses des sels de quinine, dans les premières heures de leur administration.

Après les troubles dont il vient d'être fait mention, il apparaît une série de phénomènes dans lesquels on ne distingue plus d'excitation, et o\i se montre, d'une manière incontestable, l'aflaiblissement de la puissance nerveuse. C'est la seconde période, celle dans laquelle la médication produit ses eiïets principaux.

Ainsi on observe , sur l'encéphale et sur ses prolongements : l'aflaiblissement et la lenteur des mouvements, la tendance à l'immobilité, la pj'ostration, la perte complète des mouvements volontaires, la dureté de l'ouïe et la surdité, l'airaiblissement de la vue, la diplopie et l'amauiose, la perte du goût et celle de l'odorat, l'aphonie par défaut d'action des muscles du larynx, les accès de dyspnée dépendant de l'affaiblissement des nerfs de la huitième paire, et enfin, les paralysies des membres.

Sur le cœur et sur les vaisseaux, on trouve la diminution de la pression qu'exerce le cœur sur le sang contenu dans les artères et dans les veines, l'affaiblissement du pouls, le ralentissement et la cessation soit lente, soit brusque, des contractions du cœur, enfin la diminution graduelle de la chaleur du corps et le refroidissement complet.

Ces phénomènes, qui sont bien plus persistants que les premiers, et dans la production desquels consiste la propriété fondamentale du quinquina et de ses préparations, ne