RHUMATISME CHRONIQUE

11 existe dans les auteurs quelques faits épars clans lesquels on voit que le quinquina avait été administré contre le rhumatisme chronique. Ainsi, Badus, qui a le premier écrit sur le quinquina, dit que Jérôme de Sainte-Sophie vanlait l'écorce du Pérou contre les catarrhes et contre les rhumatismes chroniques.

On trouve dans l'article Rhumatisme du Dictionnaire des sciences médicales, que certains médecins ont donné cette substance à la dose de 1 à 2 gros, toutes les heures, jusqu'à ce que le malade fût tombé dans une sorte d'ivresse voisine du délire. Ils réitéraient cette médication tous les quinze jours jusqu'à parfaite guérison.

Guilbert pensait que le quinquina ne pouvait être donné avec succès que dans les cas où la maladie est franchement intermittente.

EnBn Double , lors de la découverte de la quinine, avait dit que le sulfate de quinine lui avait paru avoir été efficace contre les douleurs rhumatismales.

Ces assurances , sur l'utilité de ce médicament dans les cas de rhumatisme chronique, avaient fait peu d'impression sur l'esprit des médecins, et l'on ne se servait du quinquina, dans le rhumatisme chronique, que comme d'un tonique, lorsque j'entrepris d'appliquer à cette forme de rhumatisme le traitement qui m'avait si bien réussi dans le rhumatisme aigu.

Cette espèce de rhumatisme présente des formes très différentes l'une de l'autre, depuis celle qui, par sa mobilité, se rapproche du rhumatisme aigu , jusqu'à celle qui, par sa fixité et par les altérations de tissu qui l'accompagnent, se comporte comme les phlegmasies ordinaires.

Il est évident qu'avec des conditions aussi diverses, la médication par le sulfate de quinine ne peut pas agir sur le rhumatisme chronique d'une manière aussi uniforme que sur le rhumatisme aigu.

Ainsi quand ce vliuniatismo éprouve une exacerbation qui le lait pour ainsi dire passer à l'état aigu, en lui donnant de la mobilité, avec des douleurs et du gonflement, le sulfate de quinine agit avec toute son eiïicacité, et développe les trois modes d'action qui le rendent si utile dans l'état aigu.

Quand le rbumatisme conserve de la mobilité, mais qu'il n'a plus de phénomènes locaux d'apparence inflammatoire, et qu'il présente seulement, comme symptôme dominant, une très vive douleur, le sulfate de quinine est moins puissant : il n'agit plus que comme antipériodique et comme calmant. Cependant il réussit encore assez fréquemment à dissiper les douleurs existantes, à empêcher d'autres douleurs de reparaître et à guérir la maladie.

Quand il n'y a plus de mobilité, quand le rhumatisme est fixe et qu'unique ou multiple, il se borne à provoquer de la douleur, on a encore moins de chances de succès, attendu qu'on ne peut plus cqmpter que sur la propriété calmante du sulfate de quinine.

Enfin, quand à la fixité du rhumatisme unique ou multiple, se joint la tuméfaction avec induration des parties tuméfiées, le sulfate de quinine peut diminuer et même faire cesser la douleur, mais le plus souvent là se borne son influence; il n'y a aucun eflet, ou appréciable ou suffisant, sur les tuméfactions des surfaces articulaires.

Il est clair que, pour se donner des chances de succès contre le rhumatisme chronique, il faut porter le sulfate de quinine à des doses assez élevées ; car moins le médicament a de prise sur la maladie, plus il faut en augmenter la dose. Il sera donc convenable de faire prendre par jour de 2 à 3 grammes de sulfate de quinine , et l'on pourra le faire avec d'autant plus de sûreté, que les malades n'ayant pas, ou n'ayant que peu de fièvre, ne sont point exposés, comme dans l'étal aigu, à ce que le sulfate de quinine détermine des accidents d'excitation cérébrale.

J'ai traité d'après ces données près de cinquante malades