NÉVRALGIES

Si le quinquina, de même que les préparations qui en dérivent, a peu de puissance dans les névroses, il en est autrement dans les névralgies.

L'expérience constate que cet ordre de maladies est au contraire fortement influencé par ces agents. Les recueils d'observations fourmillent de faits de névralgies traitées avec succès par ces médicaments , et ils sont si nombreux qu'il est inutile de citer ici , même les auteurs principaux qui les ont publiés. Le succès de cette médication prouve incontestablement la propriété calmante de l'écorce du Pérou ; car il n'est plus possible , comme on l'a fait pour les névroses, d'attribuer l'eflet avantageux de cette substance aux principes toniques du quinquina. Les guérisons obtenues, qui sont bien plus nombreuses et plus évidentes depuis l'emploi des sels de quinine, qu'elles ne l'étaient auparavant, ne permettent pas de douter que la puissance du remède ne réside dans les alcaloïdes, ([ui seuls jouissent de la vertu bypostbénisante.

Dans cette classe de maladies, la douleur étant continue, ou n'ayant que des oscillations très irrégulières, ce n'est point sur la périodicité qu'agissent ces alcaloïdes, puis^ qu'elle n'existe pas, leur action se porte directement sur l'élément douleur, au môme titre que les substances calmantes. Les sels de quinine et de cinclionine agissent, dans ces cas, comme des succédanés de l'opium et des substances narcotiques; on sait que l'acide cyanliydrique et! chloroforme, agents liyposlhénisants, jouissent égalenien de la propriété d'engouidir la douleur. On est donc for d'attribuer la propriété calmante que possèdent les alcali du quinquina, à leur pouvoir hyposthénisant, car il n'e.xist aucun moyen de la concevoir d'une autre manière. Aussi I puissance narcotique de ces substances dans les névralgies est-elle le meilleur argument qu'on puisse présenter en fa

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veur de leur pouvoir hypostliénisant et contre l'existence des propriétés toniques ou excitantes du système nerveux qu'on leur supposait.

Dans les névralgies continues, les sels de quinine ne viennent qu'après les narcotiques ordinaires, et dans une bonne thérapeutique, il ne faut les employer que quand ceux-ci ont échoué, ou quand la névralgie est de nature rhumatismale.

Si la quinine a tant de succès dans les névralgies continues, elle en a bien plus encore dans celles qui sont intermittentes, et à plus l'orte raison dans les névralgies périodiques. Dans ces dernières, l'effet est presque aussi sûr qu'il l'est dans les lièvres ; là le quinquina est un spécifique. Je n'insiste pas sur ce point qui a été traité ailleurs.

L'expérience a constaté que lorsqu'on veut attaquer des névralgies par les sels de quinine, il faut les administrer à des doses élevées. Tous les observateurs ont été obligés de donner des doses de 2, 3 e( 4 grammes par jour de sulfate de quinine. J'ai moi-même enlevé plusieurs fois, et en très peu de jours, des névralgies scialiques intenses.

Comme dans tous ces cas il n'y a point de fièvre, ces doses élevées ne peuvent produire sur l'encéphale aucun effet fâcheux.

La raison et les faits indiquent que l'association des sels de morphine aux sels de quinine aide puissamment l'action de ces derniers, et permet d'en diminuer les doses.

En général, l'action des alcalis du quinquina est, comme celle des opiacés en pareil cas, héroïque et prompte.

HYPERCHINIES.

Une classe de maladies contre laquelle les préparations de quinquina peuvent être administrées avec succès, est celle des hypercrinies, parmi lesquelles il faut surtout distinguer les hémorrhagies et les sueurs.

/l96 QUINQUINA KT SES COMPOSÉS.

Depuis longlempsle quiii(|iiiiia s'aclmiiiislrail contre certaines liémorrhagies : ainsi Rosensleiii, Acrel, Held, l'ont vanté contre les épistaxis; Hoffmann, Wagner, Alurray, Vogel, Goupil, Bolex, contre l'hémoptysie. Morton l'a môme regardé comme un spécifique dans ce cas, et de Haen l'a considéré sous le môme point de vue contre les liémorrhagies intestinales. Lafosse et Caron l'avaient vanté dans les hémorrhagies atoniques. Ce médicament était employé en suhstance et prohablement on le regardait comme un tonique. A présent que la propriété hyposthénisante de la quinine est reconnue, on comprend autrement cette action, et l'on conçoit qu'une substance qui jouit de la propriété de ralentir la circulation et de diminuer la force des pulsations du cœur, puisse ôtre utile dans les hémoi'rhagies actives. Aussi dans ces cas ce sont les préparations de quinine qu'il faut administrer.

Fantonetti rapporte (1) deux cas de pneumorrhagie arrêtés par le sulfate de quinine à h grammes, et reparaissant sitôt qu'on suspendait la médication.

Dans les hémorrhagies avec débilité et dans celles qui s'accompagnent de l'hydroémie, ce serait au quinquina en poudre, à l'état d'extrait mou , ou au tannate de quinine, qu'il faudrait avoir recours.

Comme presque toutes les hémorrhagies sont soumises à la loi de rinlermittence, il estévident que pour cette raison môme l'usage des antipériodiques y est indiqué. 11 ne conviendrait cependant pas de donner les sels de quinine à • trop hautes doses , dans les épistaxis et dans les métrorrhagies.

M. Bouisson, de Montpelliei", a employéles sels dequinine avec avantage dans les hémoi'ihagies îiilermittenlos des plaies.

Ce praticien distingué rapporte (2) plusieurs lails très

(1) Gazelle médicale , 1841, p. 387.

(2) Bullelin de IhérapenUque , niim(''ro de janvier Pl. ftH ricr IS'it.

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concluants, tlans lesquels des hémorrhagies inlcrmittontes qui s'étaient produites chez des opérés avaient été arrêtées par des doses de sulfate de quinine qui avaient varié de 30 centigrammes par jour à 1 gramme.

Ce qui vient d'être dit s'applique aux sueurs, qui sont l'une des hypercrinies contre lesquelles le quinquina a été donné avec le plus de succès. Cleghorn, Whytt, Ro(jues, Gunther et M. Magendie ont préconisé son emploi dans ce cas. Il est en effet naturel que le quinquina , qui abaisse la température trop élevée de la peau en môme temps qu'il provoque la sédation de la circulation , soit utile dans une maladie où la température de la peau s'élève ordinairement en même temps que la circulation s'y accélère.

Aussi, à moins de débilité qui réclame l'emploi des toniques, les sels de quinine à dose de 1 à 2 grammes doivent être préférés à toute autre préparation.

Il ne reste plus que peu à dire sur l'usage du quinquina dans les productions hétérologues , telles que le cancer, les tubercules, dans lesquelles ce mcdican"ient ne peut être utile que comme moyen d'entraver par son (îffet hyposthénisant un travail de transformation ou de nouvelle production morbide, mais sur lequel on ne peut guère compter avec certitude.

Je dois cependant m'arrèter sur les effets du quinquina contre la phthisie pulmonaire, parce qu'il estl'un des médicaments qui ont été le plus recommandés dans le traitement de cette maladie dont l'hémoptysie est l'un des effets les plus constants.

Quand on lit les ouvrages où cette matière est traitée, on trouve que le quinquina a été préconisé dans des intentions très différentes.

Ainsi Van-Swiéten (1), Jaeger (2), Haller (3), Tissot (A),

(1) Commenlaires , t. IV, p. 94.

(2) Thèse.

(3) Opuscule pathologique , p. 182.

(4) Avis au peuple, p. 119 à 124.

/iVjS quinquina i;t si:s composf.s,

Priiigle (1), IVappos de l'aspecl scrol'ulcMJx el de l'élat de déhilité dans lequol se troiivctil les sujets prédisposés à la phlhisie pidnionairc, ou déjà |)i-is de celle maladie, ont conseillé le quinquina comme un amer, comme un tonique et comme un anliscrofuleux.

D'autres, tels que WerlholT(2), Wliyll(3), Giacomini (4), Gunlher, n'onl eu en vue que la fièvre hectique qui mine ces malades, et ils ont proposé le quinquina comme un remède contre la lièvre hecli(|ue des phlhisiques. Guntliei' proposait même d'associer le quinquina à la digitale. Pour Giacomini , la phlhisie étant une phléhile , la quinine était son calmant.

D'autres, enfin, frappés des retours réguhers de cette forme de fièvre hectique, ont eu recours au quinquina comme à un anlipériodique , ou comme Cleghorn pour arrêter les sueurs nocturnes , ou comme Morton (5) pour arrêter l'ahondance de l'expectoration , et diminuer les hémoptysies par sa propriété aslringente.

En résumé, il esl très facile de reconnaître que le quinquina ne peut être employé dans la phlhisie que momentanément etdans la vue de remplir luie indication particulière.

Enfin, je n'ai rien à ajouter à ce qui a trait à l'utilité du quinquina en suhslance, employé comme Ionique dans les convalescences où les voies gastriques ont besoin d'excitants, etoùl'on trouve de la pâleur, de la bouffissure el de la tendance cà l'œdème, dans le scorbut et dans les affections avec débilité, non plus qu'à son emploi topique contre la gangrène, parce que ces faits sont depuis longtemps dans le domaine de la thérapeutique el qu'ils n'ont pas besoin d'une nouvelle interprétation.

Comme dans ces alTeclions le médecin n'a besoin que de

(1) Diseases of the armies, p. 167.

(2) Observ. de febribus , p. 50.

(3) Essays and observations , t. III, p. 575.

(4) Traité de matière médicale , art. Quinquina. (,5) Opéra omnia , t. I , p. 103.

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la propriété toiiilîaiile , il drvra la clieiclior dans les décoctions, les vins, les sirops, les poudres ol: les extraits secs du (juinquiiia, et il pourra se servir indifféremment des espèces de celte écorce fjui contiennent peu de quinine ou de cinchonine.

Mais, il faut en convenir, malgré l'assertion de Bartliez qui regarde l'écorce du Pérou comme le pi emier des toniques et connne devant être placé à la tête des toniques fixes et amers, les préparations de quinquina, considérées sous ce |)oint de vue, n'ont aucune supériorité sur les autres substances amères ou astringentes dont la pharmacie dispose, et l'on peut remarquer que , depuis la découverte de la quinine, on attache de moins en moins d'importance aux préparations de quinquina dont je viens de parler.