SUITE DE LA CONSTITUTION GÉNÉRALE DES EAUX

II. — Hé» ëlMéreBte modes d'admbiifltnitlMi de» eaïuK mbiéralea.

On se propose un double objet par Tadministration des eaux minérales considérées comme médicaments :

1<> Paire pénétrer dans l'économie certains principes médicamenteux.

UAA6B IHTBIIMB DK8 BAUS. SS

S* Modifier certains organes « d'une manière médiate ou immédiate, par une application directe.

Au premier objet se rattachent Vusage interne des eaux et les bains.

Au deuxième appartiennent encore les bains et les dau*

ches.

L'usage des gaz et des vapeurs peut également être adressé i Tune ou à l'autre de ces indications, suivant que l'on se propose d'agir sur la peau, dans les bains d'étuves , ou sur la muqueuse respiratoire par Yinhalatian.

Nous passerons successivement en revue ces différents modes d'administration des eaux minérales.

A. ~ De Cusage interne dès eaux minéralei.

Il y a des eaux minérales qui ne s'emploient absolument ou a peu près qu'en boisson.

Ce sont, en général, des eaux ferrugineuses et froides. L'absence de bains, c'est-à-dire d^établissement thermal proprement dit, ne tient quelquefois qu'à l'insuffisante quantité de Teau minérale, ou au voisinage d'un établissement thermal considérable.

Les bains sont peu usités aujourd'hui aux Eaux-Bonnes^ quoiqu*ils en constituassent autrefois l'unique mode d'ad* ministration, alors que ces eaux n*étaient adressées qu'au traitement des blessures. Cela peut être attribué et à la iaible quantité d'eau dont l'établissement dispose aujourd'hui, et à la nature des maladies qu'on y traite: les maladies des bronches et du poumon semblant réclamer un traitement plutôt interne qu'externe.

D'un autre côté, il y a des eaux minérales qui sont à peine usitées en boisson. Ce sont, en général, des eaux faiblement minéralisées et à température élevée, comme celles do

36 EAUX MINÉIIALES. — MATIÈRS HtolCALE.

Néris. Près de ces eaux, nalurellement le traitement externe reçoit un développement tout particulier, et comme variétés de forme, et comme applications énei^ques.

Nous n*avons que peu de choses à dire, d'une maDière générale, au sujet de l'usage interne des eaux minérales.

La dose et le mode d'administration des eaux doivent naturellement varier suivant la nature et la proportion de leur minéralisation , suivant les maladies auxquelles on les adresse, et les indications que l'on veut remplir.

On peut établir cependant qu'il est peu de circonstances où les doses très élevées auxquelles, à certaines époques, on a administré les eaux minérales, ne soient un abus.

On peut avancer encore qu^en général plus une eau minérale se rapproche de la température du sang, ou de Vindifférentey plus son usage est avantageux. Cependant il est des circonstances où l'on recherchera de préférence une eau froide.

U est rare qu'une eau à température plus élevée que l'indifférente soit d'un usage convenable; il arrive souvent qu^il est impossible. Il faut alors, ou la laisser refroidir, et il n'est guère d'eaux qui ne s'altèrent en quelque chose par le refroidissement, ou la couper avec de l'eau froide, douce ou minérale, ce qui ne peut guère encore avoir lieu sans lui faire subir une certaine altération.

Les eaux minérales s'administrent, en général, par verrées ou demi-verrées, c'est-à-dire par doses de 100 à 200 ou 260 grammes. Ces doses sont prises a des intervalles d'un quart d'heure ou d'une demi-heure ; habituellement à jeun le matin ; souvent à une seconde période de la journée, dans raprès-midi ; quelquefois aussitôt après les repas.

On est dans rhabitu4e, auprès des thermes allemands, de marcher religieusement pendant un certain temps après avoir bu l'eau minérale.

BAIMS. S7

Si la manière superstitieuse dont cette pratique s'accom* ptit lâ*bas offre quelque chose d'un peu puéril, elle est certainement trop négligée en France où, pour certains détails de pratique, on se montre peut-être un peu trop esprit fort.

B« — Des bains.

Les bains minéraux devraient d'abord être étudiés sous le rapport de l'absorption.

Mais la question de l'absorption cutanée est toujours pendante et nullement résolue.

Il y a d'abord à considérer séparément l'absorption de Tean et l'absorption des sels.

L'absorption de l'eau parait dépendre de sa température.

Quand l'eau est au-dessus de l'indifTérente, l'absorption ne se fait pas : le corps perd de son poids.

Quand elle est au-dessous de l'indifférente, l'absorption s'opère, au contraire, activement, et le corps augmente en poids.

La question de l'absorption des sels a été l'objet de travaux récents. La plupart refusent à la peau la propriété d'absorber les sels ou la restreignent singulièrement.

M. Homolle (1), et plus récemment M. Duriau (2), ont trouvé que l'urine s'alcalise, ou au moins devient neutre, après tous les bains , que ceux-ci contiennent des alcalins, ou des acides (nitrique), ou de l'eau douce. Braconnot avait déjà dit qu'après le bain de rivière l'urine ne rougit plus le papier de tournesol (3) , ce qui peut s'expliquer par la plus grande quantité d'eau qu'elle contient.

(1) Expériences physiologiques sur V absorption par le tégument externe chez thommeâans le hain , in Union médicale, octobre 1853, p. 463.

(2) Archives générales de médecine^ féyrier 1856, p. 161.

(3) Iteouf médicale, août 1833.

Dans aucun cas M. Duriau n'a vu pénétrer les sels contenus dans Teau du bain , iodure de potassium, cyano-fer^ rure de potassium, nitrate ou carbonate de potasse, sulfate de quinine, etc.

M. HomoUe a trouvé que les bases alcalines, la soude, la potasse, pénétraient seules dans Turine.

M. 0. Henry fils a vu de son côlé Tiodure de potassium pénétrer dans Turine, et attribue la différence des résultats à ce que les expérimentateurs précités avaient recherché l'emploi de doses élevées, tandis que des doses moindres seraient plus favorables à Tabsorption (1).

M. Kûhn dit que Tabsorption des sels suit des lois inverses de celles qui président à Fabsorptioq de l'eau. Maïs il a fait ses expériences sur des j^en^branes mortes^» et ces sortes d'expériences ne sauraient s'appliquer qu'imparfaitement à l'absorption par les. tissus vivants (2),

Ces différents expérimentateurs considèrent que ces faits sont de nature à changer la doctrine el la pratique des bains minéraux.

Je vous engagea ne pas attacher a cela trop d'importance.

D'abord toutes ces expériences sont contradictoires entre elles. M. Duriau ne retrouve rien dans l'urine; M. Bomolle y retrouve les bases alcalines; M. 0. Henry fils, l'iodure de potassium. M. Kubn admet l'absorption des sels en général.

Ensuite nous ne savons pas encore quelles modifications ces composés peuvent subir avant de gagner l'urine, et s'ils ne se trouvent pas, par suite, dans des conditions qui rendent leur recherche plus difficile. L'alcalisation ou la neutrali-

(1) Q. Henry, Essai sur remploi médical et hygiénique des bains , Thèffei de Paris , 1855.

(8) Kabn, Les eaux laxalives de Niederhfoni^ , 1354» SU ^

sation de Turine par Teau douce esl un élément nouveau apporté dans la question, et qui demande confirmation.

Dans tous les cas, ces diverses hypothèses ou explications, ou découvertes même, ne changent rien aux faits observés près des stations thermales ; et nous n'admettons pas que l'usage des bains minéraux, consacré par Texpérience, poisse en être modifié.

Il y a à considérer dans les bains, indépendamment de la question de Tabsorption à laquelle il est difficile d'en soumettre encore la pratique, la température, la durée, l'exercice : conditions plus ou moins en rapport avec le milieu où l'on se baigne, la baignoire ou hpiscine.

Je n'ai pas à entrer ici dans de grands détails à propos de l'action du bain chaud ou du bain froid ; il y a peu de choses à ce sujet qui soient relatives à la qualité minérale de l'eau.

Je puis dire seulement qu'il faut se méfier particulièrement de la température trop élevée de bains que leur minéralisation, ou la présence d'acide carbonique libre, rend déjà stimulants; que ces mêmes qualités permettent, au contraire, de supporter des bains plus frais que s'il s'agissait d'eau douce; que les bains d'eau minérale laissent, en général, après eux une faculté de réaction contre des conditions atmosphériques mauvaises, une sensation de force et de bien-être, tout opposées à la mollesse et à l'affaissement que déterminent chez beaucoup de personnes les bains d'eau douce tiède ; à moins que par leur forme, leur durée ou leur nature même, ils n'entraînent, au contraire, un état de fatigue et de courbature qu'il ne faut pas prendre, du reste, pour de l'affaiblissement.

Il est rare, en dehors du traitement du rhumatisme, qu'on recherche dans les bains minéraux une température élevée ; il en est pourtant ain«i au Mont-Dor. Il est plus rare encore qu'on les administre à une température basae»

AO EAUX HINÉnALES. — MATIÈRE MÉDICALE.

Jusqirà ce qu'on ait des raisons physiologiques plus for* melles d'agir autrement, nous dirons qu'une température moyenne et agréable, de 30 à 36 degrés, suivant les cas et surtout suivant les individus, est celle qui doit être le plus habituellement recherchée.

La durée du bain varie nécessairement suivant sa température : une température extrême ne permettant que des bains très courts.

Suivant la nature de Teau minérale et suivant les cas où on l'emploie, le bain durera une demi-heure, une heure le plus souvent, quelquefois plusieurs heures de suite.

C'est surtout dans les maladies de la peau, dans les rhumatismes aussi, que les bains prolongés sont utilisés.

On ne fait pas en général un assez grand usage des bains minéraux prolongés. Des considérations extra-médicales en sont souvent l'unique cause. C'est ainsi qu'un nombre insuffisant de baignoires force de raccourcir le bain pour satisfaire un plus grand nombre de baigneurs.

Les bains minéraux prolongés nous paraissent en général indiqués lorsqu'il s'agit de combattre un état diatbésique profond, ou lorsqu'on recherche une action résolutive considérable.

L'exercice dans le bain est encore un moyen de multiplier singulièrement l'action du bain, mais trop souvent négligé. L'exercice peut être développé jusqu'à la gymnastique, soit certains mouvements déterminés, soit la natation. Cela s'usite surtout dans|Ics maladies articulaires ; néanmoins dans un grand nombre de cas purement diathésiques, on en tirerait encore de grands profits.

Mais on ne peut prendre de bains très prolongés, mais on ne peut faire d'exercice dans le bain, que dans des piscines^ et beaucoup d'établissements thermaux sont à tort dépourvus de piscines.

DOUCHES. Al

Des pscines peuvent ne pas être à natation, et permettre encore, par la société qyi s*y réunit, par la faculté d'agir, de se déplacer, par la station assise, d'y prolonger indéfiniment le bain.

Des piscines à eau courante sont en quelque sorte des piscines perfectionnées, mais ce n'est pas là une condition nécessaire de leur existence (1).

G. — Des douchesm

Dans les douches^ la qualité de l'eau perd beaucoup de son importance. Ce qui intéresse surtout, c'est le fait delà percussion^ modifiée par la forme, la température, l'énergie et la durée.

La part qu'il y a à donner aux douches dans un établis* sèment thermal, dépend donc uniquement de la nature des maladies qu'on y traite. L'indication des douches ne saurait être déduite en rien de ta nature de Teau minérale.

Ce mode accessoire de l'administration des eaux minérales n'est pas en général suffisamment développé et mis en usage.

Les douches répondent à deux ordres d'indications : douches résolutives, douches révulsives.

Les douches résolutives ont pour objet d'aider à la réso« lution d'un engorgement ou d'un travail morbide quelconque, en développant un surcroît d'activité dans l'organe malade et dans les tissus environnants.

Les douches révulsives répondent à des indications variées, suivant surtout la région où on les adresse :

(1) J^dulef iur les piscines dans les établissements thermaux , in Annales if la Société ^hydrologie médicale de Paris, 1. 1, p. 17, 29, 34. — Bêcher- ^ swr la compoeition de Vair dans les piscines^ par M. Lefort, eod, loc,,

42 EAUX VniÉIULBS. ««.^ MATliRB MÉDICALS.

Sur les extrémité» r«froidiea, pour y rtpp^ Uk ebtltar et la dreulation; Sur la région roehidienne» pour stimuler le systitaie lier*

veux;

Sur les membres, pour en ranimer la tonicité;

Sur la surface cutanée, pour relever les fonctions de la peau.

Cependant il ne faut pas oublier que les douches sont essentiellement stimulantes, et qu*à ce titre, elles peuvent rencontrer de fréquentes contre-indications.

M. Duriau a remarqué que lorsqu'on adresse une douche dans le voisinage d'une région douloureuse (douleur rénale, hépatique), une douche énergique a moins d'inconvénients et est mieux supportée qu'une douche faible. Ceci me pft* ratt mériter confirmation.

D. — Des dcnwhes Oicendantes.

C*est encore un mode d'administration des eaux miné*» raies accessoire , mais important, plutôt hydrothérapique du reste que thermal.

L'introduction de l'eau sur des surfaces muqueuses rend sa qualité minérale un peu plus notable que pour les douches à percussion.

Les douches ascendantes sont, comme les autres, réso« lutives ou directes, révulsives ou indirectes.

On doit les distinguer, suivant leur siège, en : rectales et vaginales, ou internes; anales, périnéales et vulvaires, ou externes.

Les douches reotales sont directes ou résolutives quand on les emploie pour combattre la constipation , des engorgements utérins ou prostatiques ^ indirectes ou révulsives quand c'est pour développer les vaisseaux hémorrholdaux, pour combattre la vénosité abdominale, etc.

Les douches vaginales seront employées pour combattra

GAZ m VAPBURS. j|t

les engorgements de Tutérus, la leucorrhée (réioluHveê) ; pour rappeler ou développer les règles (révulHvei) .

On voit que ces dénominations ne gont pas parfaîtemeiit exactes ; mais il est difficile d*en trouver de meilleures.

E. — Des gaz et des vapeurs.^De l'inhalation par Ui eaux miniràUi,

Ici la qualité de composition des gaz ou des vapeurs re<devient dominante.

Nous ne pouvons nier que, dans le bain d'étuve, ce ne soit surtout la vapeur d'eau qui agisse. Mais comme dans rinhalaiianf c'est la nature de la vapeur qui importe surtout, et que l'inhalation est presque toujours combinée avec le bain général, la nature de l'eau prend une importance particulière.

n n'y a guère que Yacide carbonique qui doive être employé exclusivement en bains généraux, sans inhalation. Non pas qu'on ne puisse recourir a lui pour l'inhalation ; mais alors c'est sous une forme différente. M. Herpin a avancé que l'acide carbonique n'avait encore i été employé en France auprès d'aucun établissement thermal; c'est une erreur, assez généralement répandue du reste.

n y a longtemps que l'acide carbonique est usité à Saint-Alban^ dans certaines affections rhumatismales. Voici comment, dès 183A, M. le docteur Goin administrait les bains d'acide carbonique : « Le malade est placé dans une baignoire de cuivre bien étamée, ouverte à la partie supérieure, et fermant d'ailleurs très hermétiquement ; un coussinet fixé autour du cou sert à intercepter l'air ou la vapeur de la baignoire, et fait que la respiration s'opère sans danger. On fait arriver d'abord un courant de vapeur

Ai EAUX MINÉRALES. — MATIÈRE MÉDICALE.

émoUiente, ensuite un autre de gaz acide carbonique; bientôt après, on diminue la vapeur de manière à ne produire que 26 ou 28* de chaleur, et Ton augmente le courant de gaz jusqu'à ce que le malade éprouve un sentiment de titillation sur toute la peau ; quinze ou vingt minutes après, on soulève une large soupape, le gaz disparaît, et la vapeur émolliente le remplace (1). »

Bien qu'il n'ait guère été question des bains de gaz carbonique de Satnt'Alban^ en dehors du cercle assez restreint de leur application, nous tenons à montrer que la France n'a pas été en arrière de l'Allemagne, si ce n'est pour la vulgarisation, du moins pour la première application de ce moyen thérapeutique. Nous ne savons à quelle époque M. Goin a commencé à employer l'acide carbonique en bain ; mais, si nous ne nous trompons, c'est en 1880 que le docteur Heidler fit organiser les premiers bains de gaz, à Marienbad ; ceux de Nauheim ne le furent qu'en 18&0.

Depuis quelques années cependant, on a commencé i utiliser ce gaz, en Allemagne, auprès de la plupart des établissements thermaux dont les eaux dégagent l'acide carbonique en quantité. Ce sont pour la plupart des eaux ou chorurées ou sulfatées sodiques, dont nous n'avons pas absolument les pareilles en France (surtout pour les dernières). Le gaz est recueilli aux sources et conduit, par des tuyaux, dans des salles oix il se prête à toutes sortes de modes d'administration {Marienbad , Eger^ Carlsbad^ en Bohême; Kissingen, Nauheim^ dans la Hesse).

On l'emploie en bains généraux, dans des bottes, la tôte tenue en dehors. Il parait agir comme un stimulant de la peau et de la circulation , dans les rhumatismes, la scialique, certaines paralysies.

(1) Docteur QfAn,Mémoir$ iur tes eaux minéralet de Saint^Alban^ 1834.

CAS ET VAPBCRS. i5

On remploie en douches locales sur les yeux, les oreilles ; en déglutition^ en inhalation.

H. Rolureau décrit ainsi Tinstallation des appareils des bains à gaz, due à M. le docteur Bodé, à Nauheim :

c Un bâtiment spécial est affecté exclusivement à l'emploi du gaz à l'intérieur et en douches locales.

» Les cabinets pour les bains ont dix mètres d'élévation et cinq mètres de longueur sur quatre de largeur. L'appareil est appliqué contre la cloison. 11 se compose d'une botte de bois de cinq pieds et demi carrés, dont la planche supérieure, un peu inchnée, est percée à son milieu de manière à recevoir la tète, qui doit rester à l'air libre. Dans Tintérieor existe un tabouret fixe, a fond sanglé. Le gaz est apporté dans la boite par un tuyau de caoutchouc, dont l'ouverture a été ménagée dans la paroi inférieure.

» Pour prendre un bain de gaz, le malade conserve habituellement ses vêtements que pénètre aisément l'acide

carbonique

> Un compartiment de l'établissement est destiné à l'usage du gaz en douches et à son emploi à l'intérieur. Les murailles de cette salle donnent passage à des tuyaux en communication avec la source gazeuse. Des ajutages sont adaptés à leur extrémité; mais ces ajutages sont mobiles et peuvent être remplacés par les baigneurs eux-mêmes, qui le plus habituellement apportent avec eux l'anche ou embout dont ils veulent se servir.

» Le docteur Bodé emploie encore le gaz à l'intérieur dans certains accidents du tube digestif et dans certains troubles des sécrétions gastriques ou intestinales. On se sert, pour Tingurgitalion du gaz, d'un appareil à peu près semblable à celui que Ton emploie pour doucher les yeux, c'est-à-dire d'une sorte de pomme d'arrosoir qui offre l'aspect d'une petite sphère à brûler les parfums. On place

k6 EÀUl MINÉBALS8. — MATlftRI MÉDICALI.

Tappareil dans la bouche, et après avoir aspiré le gai, oq fail un mouvement de déglutition qui le fait pénétrer avec

la salive dans Vestomac (i). >

Les bains de vapeur pris dans les eaux salines fubles oo dans les eaux bicarbonatées, ne paraissent pas avmr d'autre action que celle des bains de vapeurs ordinaires. Ils n'ont guère qu'à remplir le rôle accessoire de complément d'un traitement.

Mais dans les eaux fortement chlorurées, dans les eaux sulfurées, ils peuvent avoir une action spéciale sur la peau, et qui peut être utilisée contre certaines maladies cutanées. C'est surtout à titre d'inhalations, et dans les maladies de Tappareil respiratoire, que l'on peut tirer un parti avanta^ geuxdes vapeurs sulfurées et chlorurées.

Dans la plupart des établissements thermaux sulfaretxx, on s'en rapporte pour l'inhalation, à l'atmosphère générale que les malades trouvent à respirer.

Cependant à Amélie et au Vemet^ on a établi un système d'inhalation qui permet de vivre dans un milieu sulfureux. A il//^arrf (Isère) on amène de légères vapeurs suUarées dans une chambre à inhalation. On va respirer à Atz en Savoie les vapeurs d'étuves pour lesquelles on a mis i contribution la température élevée des eaux.

Les vapeurs chlorurées, lesquelles reproduisent imparCû* tement l'atmosphère maritime, ont à peine été employées: elles l'ont été cependant à Kissingen et à Wiesbaden (2).

Le séjour au bord de la mer offre les ressources d'une véritable inhalation.

Les eaux du Mont-Dor, à peine minéralisées, légèrement

(1) Rotnreaa, Études mr les samx minérales de Namhsm, ISM, p. SS et 69.

(2) Onnyille, TraUement par Us nomeaiàx bains mMraïux.., à Ki$m H^Hmf iS65, p. 77.

iMcarboMtées sodiques, plus légèrement dilonirées, sont ositées en inhalation. M. Thenard a trouvé de Tarsenic dans ces vapeurs.

Enfin il faut reconnaître que Tusage des bains minéraux, des bains de piscine surtout, des douches, comporte avec hii une véritable inhalation (t).

M. Sales^irons pensant que Veau minérale, qu^elIe s^évapore spontanément ou artificiellement, n^emporte avec elle aucun de ses éléments minéralisatcurs et n'est plus que de Veau claire, a imaginé et installé a Pierrefonds un appareil au moyen duquel il obtient de la poussière, ou ce qu*il appelle de \k poudre d'eau minérale. Une pompe aspirante et foulante amène l'eau minérale (légèrement chauffée) dans la salle d'inhalation, au moyen d'un tube percé de trois ou quatre trous capillaires. Les jets capillaires qui en résultent sont disposés de manière à rencontrer à la distance de 6 à 7 centimètres, et sous un angle variable pour chacun, an petit disque métallique et résistant sur lequel ils viennent éclabousser ou briser le liquide. Les malades assb au-devant aspirent, en ouvrant la bouche, une poussière extraordinairement fine et divisée d'eau minérale (2).

Nous étudierons plus loin (3) la valeur et le mode d'action de r inhalation. L'appareil de M. Sales-Girons parait fort ingénieux, mats il a besoin d'être mis en pratique. L'auteur s'est d'ailleurs laissé aller a une exagération qui n'était sans doute pas sérieuse, lorsqu'il a dit que les inhalations d'eau minérale, telles qu'elles étaient pratiquées jusqu'ici, ne fournissaient que de l'eau claire.

(1) Filhol, Ea%tai mmércUet des Pyrénées^ p. S9i. — Anai^ de Voir dès fileritfs, étuves, douches ^ piscines, eic (S) Anmales de la Société d'hydrologie médksoie de Paris, I. m, p. 72. (3) Voyez la Traiiement des maladies dé Vappareil respirêMre.

A8 EAUX MIMÉBALBS. — HATlàRE UÉDICALE.

Un appareil de ce genre existait déjà à Lamotie. Par un procédé assez ingénieux, on a cherché à minéralîser, autant que possible, le milieu du vaporarium : une multitude de jets d'eau minérale, d'une ténuité capillaire» viennent se briser contre les parois de la salle, et, leurs éclats traversant dans tous les sens l'air échauffé de la pièce, il en résulte que les malades reçoivent de tous côtés des myriades de molécules minérales (1) .

F. — Des boues minérales.

On appelle ainsi des terres délayées par les eaux minérales, et imprégnées de principes gazeux et salins que celles-ci y laissent en passant. On y trouve des sek de chaux, de magnésie, de fer, et presque toujours un peu d'hydrogène sulfuré provenant de la décomposition des sulfates.

Les malades tiennent pendant un temps déterminé tout le corps ou une partie du corps plongé dans ces boues; de la ils vont se plonger, pour se laver, dans l'eau minérale.

Ces espèces de bains étaient beaucoup plus recherchés autrefois qu'aujourd'hui.

On fait encore usage des boues minérales à Saint» Amofidj kDaXy a Uriage^ kBourborme^ kBagnols^ à Ussat^ à Aix en Savoie, etc.

Il ne faut pas confondre les boues minérales avec les matières organiques, que l'on peut employer également en topiques. Ainsi c'est à tort que l'on parle quelquefois des boues de Néris : ce sont des conferves, qui retiennent de l'eau minérale à la manière des éponges, mais qui n'ont aucun rapport avec les boues.

(1) Dorgeyal-Dabouchel, GtMe du baigneur aux eaux thertnales de JUMno<le-Ies-BaHM,i8i9, p. 100.

cotiBmoiis mrcntmQiJBS. A9

La part que les conditions hygiéniques peuvent prendre aux résultats thérapeutiques obtenus auprès des sources thermales, est telle que je la considère comme faisant partie intégrante du traitement thermal. Vous n'aurez pas de peine à croire, en effet, que si Ton venait à faire couler au centre de Paris les eaux minérales les plus actives, et dans leur plus grande intégrité, celles-ci ne produiraient pas les effets que Ton en rapporte, lorsqu'on est allé les chercher aux Pyrénées, dans l'Auvergne ou sur les bords du Rhin. \ J'ai du reste fait moi-même une remarque qui se rapporte i cet ordre d'idées : il m'a semblé que les eaux minérales agissaient moins efficacement sur les habitants des localités où elles sont situées, que sur les étrangers.

Je ne peux vous présenter sur ce sujet, d'un intérêt plus grand qu'il ne parait Têtre d^abord, que quelques remarques sommaires. Il touche à deux des plus grandes questions qui se puissent agiter en pathologie générale et en philosophie médicale.

L^une est relative à la pathogénie des maladies chroniques ; l'autre se rapporte à la tendance spontanée de Torga* nisme à la guérison des maladies, ce que l'on a appelé, tto peu emphatiquement, la nature médicatrice.

J'aurai plus tard i vous exposer, sur la première question, quelques principes qui dominent les applications mé« dicales des eaux minérales.

Les circonstances accessoires à la médication thermale qu'entraîne un séjour aux eaux minérales, se peuvent rap* porter aux deux faits suivants : changement de climat ou au moins de milieu, changement d'habitudes par la dislrac»

WEACX MlNiRALES. — MATliEB IfiDlCÀLE.

lion et Texercice auxquels on se livre habituellement aux

eaux.

La médecine possède deux sortes de moyens pour conspirer avec l'organisme au rétablissement de la santé : les uns consistent dans l'emploi de médicaments ou de procédés thérapeutiques, les autres dans des pratiques purement hygiéniques, et ces divers ordres de moyens peuvent, suivant les circonstances, être usités séparément ou combinés ensemble, car Thygiène peut aussi bien qu'une médication, et quelquefois à un bien plus haut degré, amener dans un organisme altéré des modifications salutaires, c'est-à-dire une impulsion vers le retour aux conditions normales.

C'est surtout dans les maladies chroniques, celles que nous avons en vue exclusivement ici, qu'a l'aide des moyens lents, graduels, mais continus et persistants dont elle dispose, elle doit contribuer à remplir les vues que nous venons d'indiquer.

Si Ton veut en effet que l'organisme subisse ces changements profonds et successifs, qui seuls peuvent le ramener de rétat morbide à l'état normal, il faut d'abord qu^il se trouve environné des conditions le plus en rapport avec le jeu régulier de ses organes, avec l'accomplissement parfait de ses fonctions. Or, quels moyens apparaissent propres à le faire entrer et à le maintenir dans cette voie nécessaire, si ce n'est ceux que nous pouvons puiser dans Pusage bien dirigé des agents qui constituent la matière de l'hygiène^ atmosphère, aliments, exercice?

Combien souvent, dans ces maladies que l'imperfection de nos moyens d'analyse nous force d'appeler fonctionnelles, combien souvent n'avons -nous pas vu des malades auxquels un simple séjour à la campagne avait rendu maintes fois une apparence de santé aussi complète que celle qu'ils pouvaient rapporter des eaux, mais que la cessation de ces