HEM1^'LEG1E

Un semblable traitement est plutôt hydrothérapique que médicamenteux, et il est permis de se demander quelle part y prennent les propriétés des eaux de Bourbonne ellesmêmes.

M. Villaret a combiné avec les douches le massage des parties paralysées, et l’électricité par l’application de l’appareil de M, Duchenne (de Boulogne).

Les deux auteurs que nous venons de citer font sans doute quelque usage des bains , mais froids et de peu de durée. M. Villaret faisait prendre l’eau minérale en boisson, à la dose de 4 à 5 verres par jour. M. Renard paraît redouter davantage l’action excitante de ces eaux à l’intérieur, et ne compte pas beaucoup sur leur action laxative, car il recommande d’entretenir la liberté du ventre par de légers purgatifs.

Il résulte de tout cela que l’eau minérale de Bourbonne lie saurait être considérée par elle-même comme très efficace dans le traitement des hémiplégies. M. Mathieu est encore plus explicite à ce sujet. Il n’a constaté dans ce traitement que des insuccès (1), et croit qu’il n’est applicable « qu’à la suite d’une hémorrhagie cérébrale légère, après résorption complète, et lorsque la paralysie n’existe plus par compression, mais par habitude. » Ceci est peut-être un peu exagéré. Cet auteur n’a du reste séjourné à Bourbonne que pendant un temps insuffisant pour se prononcer d’une manière absolue.

Les eaux de La Motte sont administrées sous une forme assez particulière, et que nous retrouverons surtout en parlant des paraplégies, c’est-à-dire à une température très élevée, en bains et en douches, avec sudation.

(1) Mathieu, Des eaux thermales de Bourbonne et de leurs etTels Ihérapculiques, Thèses de Paris, 1853, p. 2i à 27. *

M. Biiissard n’a pas exposé les règles de ce Iraitement, mais il a publié une série d’observations qui permettent de l’apprécier exactement. Ces observations portent sur des hémiplégies, consécutives à des attaques d’apoplexie, datant, la plupart, de 6 à 18 mois, et de causes variées, ou plutôt inappréciées , dans la plupart des cas. Les malades étaient soumis, en général, à l’usage de bains de 35 à 37» centigr., d’une durée de trois quarts d’heure ou moindre, et de six cà douze douches générales de /i5 à 48», suivies d’emmaillottement dans une couverture de laine et de sudation. Pendant ce temps, ils prenaient l’eau minérale à la dose de quelques verres, avec un effet purgatif quelquefois très considérable.

Sur 14 hémiplégiques dont l’histoire est rapportée, 4 ont été guéris, 5 très soulagés, 3 un peu soulagés, et 2 n’ont obtenu aucun effet appréciable (1). Il n’est nullement question d’accidents, et les contre-indications ne sont pas davantage signalées.

Les eaux de Niederbronn se distinguent des précédentes en ce qu’elles sont froides, et, quoique plus faiblement minéralisées, elles sont plus formellement laxatives. Il paraît, en effet, que les propriétés laxatives des eaux chlorurées sodiques sont loin de se trouver en rapport exact avec leur degré de minéralisation générale, ou en chlorures.

M. Kuhn préconise, dans tous les états congestifs de l’encéphale et dans les paralysies suite d’apoplexie, la méthode laxative dans sa plus simple expression, c’est-à-dire l’usage interne de l’eau minérale à dose modérée. Il n’admet les bains et les douches que dans des cas exceptionnels, et à part, de peur d’exercer une action perturbatrice en employant simultanément tous ces moyens; les bains seule-

(1) Buissard, Eaux thermales de La Motte, études cliniques, 1864, p.77. ,

HÉMIPLÉGIE

ment à mi-corps, et au-dessous de la température indifférente (1).

On voit que les traitements mis en usage auprès de chacune de ces stations thermales diffèrent beaucoup entre eux. La plupart ne répondent que très imparfaitement, et d une manière tout artificielle, aux indications que nous avons posées: action résolutive et excitante.

Dajis trois d’entre elles : Niederbronn, Balaruc et La Motte, l’action purgative des eaux est mise à profit et paraît, à Niederbromi , constituer le fond même du traitement. Elle se combine, à La Motte, avec des sudations. Ce n’est i\w' b Balaruc que nous lui voyons prendre part à un traitement thermal proprement dit.

k La Motte, en effet, c’est en réalité un traitement hydrothérapique par l’eau chaude. La sudation dans le maillot suit le hain et la douche, comme dans l’hydrothérapie par l’eau froide. Seulement, dans celle-ci, la sueur s’obtient par l’effet d’une réaction consécutive qui n’a pas lieu dans le premier cas, ou la sudation est la conséquence directe et immédiate des moyens usités.

A Bourbonne, on n’emploie guère que la douche ; l’usage de l’eau minérale en boisson paraît tout à fait secondaire. A peine peut-on dire que ce soit là un traitement thermal. Ce traitement est beaucoup plus complet à Bourbon-V Ar-

chambaidt, bien que la douche y tienne encore une grande place.

Nous pouvons donc caractériser ainsi ces différents traitements.

Balaruc. Traitement thermal proprement dit, bains

tempérés, eau minérale en boisson, peu de douches, action purgative.

(1) Kuhn, Les eaux laxatives de Niederbronn, 1854, p. I4i.

68â EAUX MINÉIULES. ÏHÉRAI'EUT1UU[£.

Bourbon-r Archambault. — Douches, douches ascendantes, ventouses, eau minérale en boisson, bains de courte durée.

Boiirbonne. — Usage de l’eau en boisson, mais surtout et presque exclusivement en douches.

La Motte. — Hydrothérapie chaude ; bains et douches à température élevée , sudation , eau minérale en boisson ; action purgative.

Niederbronn. — Usage interne de l’eau minérale; action purgative.

Si nous cherchons maintenant à apprécier ces divers traitements, il nous semble que ceux qui se recommandent le plus sont ceux où la médication présente elle-même les caractères les plus complets d’une médication thermale, ainsi Balaruc et Bourbon-l’ Archambault.

11 est évident que les eaux de Niederbrojm, telles qu’elles sont administrées, ne peuvent exercer une action bien radicale sur les organes lésés dans leur texture ou dans leurs fonctions. Elles paraissent convenir aux individus très disposés aux congestions actives, et chez qui un traitement dérivatif se trouve indiqué avant tout.

Il nous est difficile de nous prononcer au sujet du traitement subi à La Motte. Au premier abord l’usage de bains et de douches à une température aussi élevée, chez des apoplectiques, paraît un peu effrayant : il est vrai que l’action purgative et la sudation doivent exercer une dérivation très énergique. Néanmoins nous ne saurions approuver en principe une médication aussi formellement perturbatrice, dans des cas de ce genre. Quant aux résultats effectifs du traitement, nous avons déjà fait remarquer que ce ne sont pas les quatorze observations de M. Buissard qui peuvent nous édifier sur ce sujet.

Les médecins de Bourbomie paraissent eux-mêmes assez

P\RAPLÉGIE.

peu satisfaits do la médication qu’ils emploient à la suite des apoplexies. Ils semblent ne l’administrer qu’avec crainte. M.|Renard redoute même l’usage interne de l’eau minérale, et s’en tient à peu près aux douches.

Je ne puis m’empêcher d’opposer à cette pratique de Bourbonne, celle de Bourbon ï Archambault et àtBalaruc. Ces deux dernières stations thermales sont celles où le traitement se trouve employé de la manière la plus simple et la moins artificielle. Balaruc surtout, où les douches sont peu usitées, tandis qu’elles tiennent une assez grande place à Bourbon. Or, il semble que ce soit précisément à Balaruc et à Bourbon, que les eaux soient employées avec le plus de sécurité et avec les résultats les plus satisfaisants. Ce sont surtout les médecins de Bourbon et de Balaruc , MM. Régnault et Le Rret, qui conseillent le traitement thermal à une époque rapprochée de l’attaque.

Il y a là matière à réflexion. Cette question des paralysies a été étudiée avec beaucoup de soin, à Société d’hydrologie médicale de Paris, au point de vue des indications: mais elle ne l’a pas été suffisamment au point de vue des procédés thérapeutiques. Nous venons d’exposer les matériaux de cette étude. En attendant que les conséquences pratiques en soient formellement posées , les praticiens sauront certainement mettre à profit les détails que nous leur plaçons sous les yeux.

PARAPLÉGIE

La jiaraplégie comporte, d’une manière générale, l’idée d une paralysie dépendante d’une altération de la moelle epinière, comme V hémijilégie , d’une paralysie dépendante d’une altération cérébrale.

Mais il y a de grandes diderenees entre les paralysies spinales et les paralysies cérébrales.

Envisagées au point de vue des lésions anatomiques siégeant dans les organes centraux de l’innervation, nous trouvons un premier contraste.

La plupart des lésions cérébrales sous la dépendance desquelles existent des hémiplégies, possèdent une- tendance très déterminée à se circonscrire et à se réparer. Ceci s’applique aux hémorrhagies et aux ramollissements encéphaliques, cause ordinaire des hémiplégies persistantes.

Les lésions organiques de la moelle spinale n’offrent pas la même tendance. On rencontre bien dans la moelle des ramollissements ou des indurations qui ont pu s’arrêter dans leur marche; mais il est très rare que ces altérations présentent ces caractères de réparation ou de cicatrisation dont le cerveau nous montre chaque jour des vestiges.

Les hémiplégies et les paraplégies nous offrent des contrastes encore bien plus tranchés dans leur pathogénie.

Les hémiplégies dépendent presque toujours d’altérations organiques formelles de l’encéphale, nous pourrions dire toujours, tant sont rares les exceptions.

Les paraplégies, au contraire, se montrent très fréquemment à titre de lésions purement fonctionnelles, dans lesquelles on doit souvent faire intervenir la moelle spinale elle-même , sans qu’il soit permis de supposer une altération matérielle définissable de cet organe. Nous devons ajouter que, grâce à l’incertitude qui plane encore aujoiud’hui sur les fonctions de la moelle épinière, il n’est pas toujours facile de discerner si la paraplégie doit être rapportée à la moelle elle-même, ou simplement aux nerfs qui en dérivent.

Il résulte de là que les hémiplégies, paralysies cérébrales, peuvent toujours se définir par la lésion organique à

PARAPLÉGIE

laquelle on les rapporte, tandis qu’un certain nombre de paraplégies ne peuvent se définir que par les causes qui leur ont donné naissance.

Il résulte encore de là que, dans l’hémiplégie, les effets du traitement se trouvent nécessairement bornés par la présence d’une lésion organique ineffaçable ; tandis que dans un grand nombre de paraplégies il n’y a rien de semblable, et que le traitement ne rencontre précisément dans son action, aucun obstacle nécessairement insurmontable.

Enfin une dernière considération peut résumer ce qui précède : c’est que le traitement thermal est surtout symptomatique dans l’hémiplégie, et surtout étiologique, ou mieux palhogénique, dans la paraplégie.

On sait combien l’histoire des maladies de la moelle épinière est imparfaite, et l’étude des paraplégies difficile.

L’histoire de l’application des eaux minérales à la paraplégie, bien plus féconde en résultats que leur application à l’hémiplégie, s’en est ressentie : elle est fort peu précise et en général très brièvement traitée par les auteurs. Nous l’exposerons en suivant un ordre pathogénique analogue à celui qu a adopte M. Raoul Leroy d’Étiolles, dans son excellent Traité des paraplégies (1).

Ce chapitre, qu’il ne faut considérer que comme une réunion de documents sur la question, appartient pour la plus grande partie a un travail encore inédit que M. le docteur Le Bret a bien voulu nous communiquer, et aux auteurs allemands qui ont beaucoup mieux étudié que nous la question des paralysies.

Paraplégie rhumatismale. — La paraplégie rhumatismale est une de celles qui réclament avec le plus de certi-

(1) Raoul Leroy d'Éiiolles, Des paralysies des membres inférieurs, ou paraplégies, 1856,

EAUX MINÉRALES. — THÉR AUEUTIQUE.

Inde la médication thermale. Ce que nous disons ici de son traitement peut s’appliquer parfaitement à toutes les paralysies partielles qui peuvent se développer sous une influence rhumatismale.

Les eaux de Tœplitz (^ohèmQ) jouissent, en Allemagne, d’une grande réputation dans le traitement des paralysies. 11 est donc intéressant de savoir sous quel point de vue leur action thérapeutique est envisagée dans un ouvrage fort estimable, consacré à cette médication spéciale : « Le principal rôle (dans le traitement des paralysies par les eaux de Tœplitz), dit le docteur Schmelkes, appartient à la température. Pour que la paralysie soit surmontée, alors qu’il faut réveiller et activer l’innervation motrice, dans les cas de production morbide rhumatismale et goutteuse interrompant l’action d’un courant nerveux isolé, pour stimuler les fonctions de la peau , c’est de leur haut degré de température que ces eaux tirent leur efficacité renommée (1). »

Cet auteur insiste sur l’influence exercée par les bains pris au-dessus de la température ordinaire du corps, et principalement sur les « éclatants résultats •» que l’on obtient à la piscine commune, où l’eau se trouve de 35 à 36“ R., et à laquelle, ajoute-t-il, « Tœplitz doit eu grande partie son renom dans le traitement des paralysies. » A propos du choix qu’on pourrait faire entre les diverses sources avoisinant Tœplitz, il dit, en propres termes, que « l’efficacité detoutesles eaux identiques et leur action diverse doivent se caractériser d’après leurs différents degrés de chaleur (2), » et il insiste beaucoup sur la préférence à donner à la température acquise dans le sein delà terre, par rapport à celle qu’on obtient artificiellement.

(1) Schmclks, Tœplilz giigen Lehmungen{Tœplilz ronlre les paralysies), Pessau, 1855, p. 71.

<2) Eod. lac., p. 72.

PARAPLÉGIE

L’administralion des bains est ainsi formulée :

Bains de 28 à 30" R., simple excitation de la peau, une demi-heure de durée; bains au-dessus de 30° R., stimulation vive, 15 minutes au plus.

Du reste, le docteur Schmelkes lient compte des circonstances individuelles; idiosyncrasie, tempérament, menaces de congestions, d’hémorrhagies, soupçon d’altérations organiques, hypéresthésie, etc., d’après lesquelles on doit graduer la température des bains avec circonspeclion.

Le rôle que l’on allribue, kTœplitz, à la température élevée des eaux, est digne de remarque : les passages que nous venons de citer ne s’attribuent pas, du reste, exclusivement au traitement de la paralysie rhumatismale, mais au traitement des paralysies en général. Nous rappellerons ici ce que nous avons rapporté plus haut de la pratique également suivie à Tœplitz dans le traitement de la goutte (1), pratique qui semble ne s’attacher à mettre en jeu que la thermalité des eaux.

M. Bertrand ne conseillait que des bains tempérés aux hémiplégiques qu’il avait à traiter au Mont-Dore, Mais dans les paralysies rhumatismales, en général des paraplégies, il ne craignait pas d’employer le grand bain de 39 cà 42" centigrades (2).

Que cette thermalité soit mise en œuvre dans un but thérapeutique, rien de mieux; mais je pense qu’il serait inexact de ne considérer qu elle seule et de faire abstraction de l eau minérale, bien qu il ne s’agisse en ce moment que d’une eau faiblement minéralisée, ainsi que celles que nous mentionnerons tout à 1 heure. Lorsque le docteur Schmelkes faisait une remarque que nous croyons très juste, au sujet

0) Voyez page 5i4.

(2) Dertrand, Recherches sur les propriélés des eaux du Mont Dore 1823

page 421. ’ ’

hk

de la préférence à donner à la température native des eaux minérales sur une température artificiellement obtenue, il est vraisemblable qu’il faisait allusion, non pas à un caractère spéciOque attaché à la température propre des eaux, mais à leur intégrité, qu’altère toujours à un certain degré leur élévation artificielle de température, quel que soit le procédé mis en usage.

Les eaux minérales appropriées au rhumatisme peuvent être considérées comme généralement applicables aux paralysies rhumatismales, en ayant très scrupuleusement égard aux indications que nous avons développées au chapitre du Rhumatisme. Cependant les eaux faiblement minéralisées nous paraissent devoir être tout spécialement recommandées ici. Les médecins à' Aix-en-Savoie repoussentles paralysies du cercle d’applications de ces eaux, et ne font guère d’exception que pour les paralysies rhumatismales (1). Mais ce sont surtout des eaux, assez analogues à Tœplitz, qui nous paraissent indiquées ici, telles que le Mont-Dore, Chaudesaigues, Luxeuil, Bourbon-Lancy, Plombières, etc.

« Les paralysies de cause rhumatismale, si fréquentes dans nos montagnes, dit M. Bertrand, sont celles contre lesquelles les eaux du Mont-Dore réussissent le mieux. Ce sont ordinairement des sueurs abondantes, ou le retour des anciennes douleurs, qui sont les avant-coureurs du rétablissement. Souvent encore, dans des cas analogues, comme dans les paralysies cutanées, j’ai vu des plaques d’un aspect inflammatoire, ou des éruptions de différente nature, se manifester sur les membres perclus, quelquefois avec des symptômes fébriles qui n’empêchent pas, à moins qu’ils ne soient Irès forts, de conlinuer le traitement (2). » M. Rérolle

11) Blanc, Rapport sur les eaux d’Aix en Savoie, 1866, p. A6. — Vidal, Essai sur les eaux d’Aix en Savoie, 183*, p. 77.

(2) Bertrand, loc. c«l.,p. 121.

PARAPLÉGIE

parle également de paralysies « déterminées par une métastase rhumatismale ou herpétique, et dans 1e traitement desquelles le médecin peut et doit employer sans crainte toute 1 activité, toute la puissance des eaux minérales (1). » M. Reviliiout rapporte une observation ét paralysie universelle, due à un très grand froid, et datant de huit mois chez un individu de trente-deux ans, laquelle, ayant été inutilement traitée par les bains tempérés à Luxeuil, fut radicalement guérie par les bains chauds (2). A Plombières le traitement est dirigé, dans les paralysies rhumatismales, de manière à obtenir des sueurs abondantes (3).

Ces citations, toutes courtes qu’elles soient, sont instructives. Elles nous apprennent que l’élévation de la température est la condition essentielle de réussite des eaux minérales dans le traitement de la paralysie rhumatismale. N’es^ce pas pour cela que les eaux les moins minéralisées paraissent suffisantes, et même préférables aux autres, dans ces sortes de traitements ?

Paralysie hystérique. — Suivant M. Le Bret, U paralysie hystérique, et, d’une manière générale, toute paralysie névropathique doit être bannie des eaux excitantes (notes inédites), c est-a-dire des eaux chlorurées actives

«Les paralysies hystériques, dit M. Heifft, comptent pour beaucoup dans le nombre des maladies traitées aux' stations thermales, et s’y présentent sous des formes variées. » L auteur allemand désigne sous ce litre non-seulement des névrosés essentielles, mais tout dérangement de l’mnervalion dépendant des états morbides de l’utérus II

(1) Rérolle, Notice sur les

(2) Révilliout, Recherches

eaux de Rourbon-Lancy, 1849, p. 59 sur les propriétés des eaux de Luxeuil, 1838

(3) Lhéritier, 1834, p. 259.

Eaux de Plombières, clinique

médicale, des paralysies.

092 EAUX MINÉIULES. — THÉltAPEUTIQUE.

recommande dans les cas de ce genre, Ems, Landeck et Plombières, et lorsque la chloro-anémie domine les accidents, les sources ferrugineuses de Pyrmont et de Spa{\). La paralysie hystérique, proprement dite, n’a pas trouvé de place dans le résumé de la clinique de Plombières publié par M. Lhérilier. Cet auteur rapporte seulement, sous la dénomination d' in'itation spirale, une série d’ohservations présentant des phénomènes névropathiques, quelquefois hystériformes , et liés à des troubles fonctionnels ou organiques de la matrice (2),

M. Raoul Leroy d’Étiolles conseille les eaux minérales sulfureuses dans la paraplégie hystérique ou chloro-hystérique, et s’arrête en particulier sur l’efficacité des eaux de Baréges dans les paralysies, et les paralysies rhumatismales surtout (3). Je ne doute pas que la plupart des eaux sulfurées des Pyrénées ne puissent être utilement appliquées au traitement des paralysies rhumatismales : mais il ne faut pas se hâter d’en déduire leur indication dans les paralysies hystériques. Le môme traitement ne saurait convenir dans les deux cas, et Baréges^ en particulier, me paraît devoir être tout à fait écarté de ces dernières. C’est seulement k Saint- Sauveur, au Petit-Saint-Sauveur de Cauterets, à Molitg, Olette peut-être, enfin aux sources de ce genre qu’il peut être permis d’adresser de semblables paralysies.

Schlangenbad est très conseillé dans l’hystérie et toutes les aflèclions hystériques (â). Mais je ne sais si l’on peut y trouver une médication [suffisante dans la paraplégie hystérique.

(1) Helfn, Handbuch der Balneolherapie, p. 406.

(2) Lhérilier, loc. cil., p. 138.

(3) Raoul Leroy d’Étiolles, Des paralysies des pietnbres inférieurs, ou paraplégies, p. 234.

(4) Traité des caw.r minérales du duché de Nassau, p. 172.

VAKAPLÉGIE.

Paraplégie essentielle des enfants. — M. Le Bret a obtenu à Balaruc des résultats très remarquables dans les paraplégies dites essentielles de l’enfance, quoique ayant presque toujours succédé à une affection de forme convulsive.

« Ces paraplégies, dit M, Le Bret, que nous citons textuellement, s’adressent essentiellement à la propriété reconstituante des eaux chlorurées sodiques chaudes, qu’on peut alors utiliser dans leur double influence, thermale et d’excitation par rapport à l’innervation suspendue ou troublée.

» Il y a alors une véritable lésion périphérique du système nerveux encépbalo-rachidien. Peut-être aurait-on théoriquement affaire ici à l’action réflexe, sujet encore peu abordable en présence des contradictions que les doctrines de Ch. Bell et les expériences de Brown-Sequard soulèvent sur les fonctions de la moelle.

» Toujours est-il qu’en prenant la paralysie essentielle des enfants pour type des résultats obtenus dans une série de faits plus ou moins analogues, on est frappé de la rapidité avec laquelle la sensibilité tactile et la myotilité se recouvrent par l’usage, en bains et en douches, des eaux chlorurées soiliques, alors même, comme j’en ai vu un exemple, que des moyens purement excitants, boutons de feu, électrisation, si rychnine, avaient complétementéclioué. C est même la un fait bien probant en faveur de la médication thermo-minérale, laquelle, en pareille circonstance, a le bénéfice de ne provoquer aucune surexcitation fâcheuse. » (Notes inédites.)

Cette ap|)ropriation des eaux de Balaruc, et, sans doute, d eaux minérales analogues au traitement de la paralysie essentielle des enlants, est intéressante à rapprocher des résullals contraires que l on obtiendrait de ces mêmes eau.x dans la paralysie hystérique.

69â EAUX MINÉRALES. — THÉRAPEUTIQUE.

Paraplégies par épuisement. — Je range sous cette dénomination certaines paralysies qui ne peuvent être définies que par un usage en excès, et par suite un véritable épuisement du système nerveux. Ainsi , les paraplégies suites d’excès vénériens, certaines paralysies séniles, ou encore de ces paralysies liées à certaines cachexies, comme \q scorbut de V armée d’ Orient , si bien étudié par M. Le Bret(l), ou bien ce que les Anglais ont décrit sous le nom de maladie (diseuse) de la tranchée, et qui peuplait les hôpitaux de la Crimée et de Constantinople de sujets épuisés par un excès de veilles et de travaux.

Dans ces derniers cas, les eaux chlorurées sodiques fortes réussissent parfaitement. M. Le Bret a observé à alaruc ce que Galien et Pline avaient désigné du nom de scélotgrbe,

« une espèce de paralysie dans laquelle le malade ne pouvant marcher droit, est obligé en marchant de tourner le corps ou de gauche à droite ou de droite à gauche : souvent môme il ne saurait lever le pied ; mais il le traîne comme lorsqu’on a à monter quelque pente roide; » Strabon appelait également ainsi la privation de l’usage des jambes chez des soldats scorbutiques.

Voici sous quelle forme M. Le Bret administrait les eaux de Balaruc dans les cas de ce genre : bains de piscine, de 38 à ko degrés, ou plutôt immersions, depuis quelques secondes de durée jusqu’à quinze ou vingt minutes au plus ; au sortir du bain, chaque malade était enveloppé d’une couverture de laine, et transporté, s’il ne pouvait marcher, dans son lit, où il ne tardait pas à ressentir les effets d’une forte réaction. Les douches n’ont pas été fréquemment utilisées, et l’eau en boisson n’a dû être prescrite qu’à très petites doses aux individus très cachectiques (2).

(1) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris, t. III, p. 19*.

(2) Eod. loc., p. 216.

PARAPLÉGIE

li est possible que les eaux sulfurées soient utilement applicables aux cas de ce genre.

Les paralysies séniles sans lésion organique, caractérisées par un affaiblissement général de la contractilité, surtout prononcé aux membres inférieurs, avec paralysie de la vessie et du rectum, sont quelquefois remarquablement modifiées, par les eaux chlorurées sodiques fortes : il se fait alors une véritable restauration de l’organisme. M. Le Bret possède plusieurs observations de ce genre, recueillies à Balaruc, et très frappantes pour la netteté des résultats obtenus.

Les eaux chlorurées sodiques fortes nous paraissent mieux indiquées alors que les eaux faibles, assez généralement recommandées dans les cas de ce genre.

Quant aux paraplégies consécutives aux excès vénériens, il a paru résulter des communications adressées à la Société d'hydrologie médicale de Paris, dans la discussion déjà plusieurs fois citée, que les eaux minérales étaient assez généralement impuissantes contre elles.

M. Helfft recommande alors les eaux réputées indifférentes (indifferenten thermen), telles que Wildbad, Gastein, Pfeffers et Ragatz, analogues à nos eaux de Plombières, Néris , Luxeuil , Bourbon-Lancy , etc. Dans ces localités, ajoute M. Helfft en parlant des stations de l’Allemagne, l’air vivifiant des montagnes contribue à la reconstitution et à la réparation de l’organisme (1).

11 faut distinguer ici les cas où il existe des pertes séminales de ceux où l’on n’a affaire qu’à un simple affaiblissement du système nerveux.

Dans cette dernière circonstance, si les accidents ne sont pas de trop ancienne date, si la paraplégie n’est pas absolue,

(1) HellTl, loc. cil., p. i05.

si la constitution originelle était bonne, la médication thermale peut réussir. Mais lorsque des pertes séminales viennent compliquer la paralysie, il faut compter fort peu sur leur action, malgré les récits merveilleux que l’on a répandus sur les résurrections opérées à Wildbad et à Gastein.

Quelques résumés d’observations communiqués par MM. Gillebert d’Hercourt et Boulay donneraient à penser que l’hydrothérapie présente alors des ressources plus puissantes que les eaux minérales (1).

Nous ne possédons que fort peu de renseignements sur les paraplégies qui se montrent liées à la cachexie syphilitique. Nous noterons seulement que M. Le Bret n’a obtenu en pareil cas aucun résultat des eaux de Balaruc, et que M. Hellîtn’en parle que pour constater l’impuissance des eaux minérales à leur égard. Il est évident que dans de pareilles circonstances , la première indication consiste à épuiser les ressources du traitement spécifique, et que les eaux minérales ne sauraient suppléer en rien à ce dernier.

Nous devons encore mentionner ici les paraplégies consécutives aux fèvres graves. Il est probable qu’un grand nombre d’eaux minérales, chlorurées sodiques fortes, sulfurées, ou bien faiblement minéralisées, mais d’une haute thermalité, seraient utilement applicables ici. M. Bertrand emploie le grand bain, au Mont-Dore (de 30 à /i0“), dans les paralysies consécutives aux fièvres éruptives, vermineuses, gastro-adynamiques (2). Il est probable que P/ombières, Bourbon-Lancy , Tœplitz, ne seraient pas moins

(1) Annales de la Société d’hydrologie médicale de Paris, t. Il, p. 197

et 212.

(2) Bertrand , Recherches sur les propriétés des eaux du Mont-Dore, p. 421,

PARAPLÉGIE

efficaces alors que le Mont-Dore. Les eaux de cette catégorie nous paraissent les mieux indiquées, lorsque le traitement thermal sera employé à une époque encore rapprochée de la maladie primitive. Il est bon de s’abstenir d’une médication trop énergique, alors que le système tout entier vient d’être aussi profondément altéré. L3S eaux de agnoles (Orne) ont été plusieurs fois employées en pareil cas avec grand succès (1).

Mais si la maladie primitive date d’une époque un peu éloignée, et que l’on n’ait plus affaire qu’à une paralysie persistante , il y aura tout avantage à recourir d’abord aux eaux chlorurées sodiques fortes, Balaruc , Bourbonne , B ourbon-r Archambault, La Motte, Uriage, Wiesbaden, Kissingen, etc.

Les paralysies métalligues , saturnines, mercurielles, arsénicales, peuvent être très avantageusement traitées par les eaux chlorurées sodiques ou les eaux sulfureuses à haute température. M. Welziar a obtenu d’excellents résultats des eaux éü Aix-la-Chapelle (2).

Paraplégies suites de couches. — Nous rencontrons, dans les auteurs allemands , quelques passages intéressants sur ce sujet; nous les reproduisons à titre de documents.

« Dans les paralysies des extrémités inférieures, dit le docteur Helfft, dues à quelque cause traumatique ou succédant à l’accouchement, comme résultant de la pression de la tête dans un bassin étroit, soit que la maladie paraisse dans les derniers mois de la grossesse, soit qu’elle coïncide avec le travail ou lui soit consécutive à plus ou moins de

(1) Annales de la Société d’hydrologie médicale de Paris, t. III, p. 328.

(2) Welziar, Traité pratique des propriétés curatives des eaux d’Aix-la- Chapelle, Bodd, 1856, p. 50.

distance, parmi tous les moyens qu’on peut opposer ici, les eaux minérales rendent de grands services, comme rappelant l’énergie motrice. Les eaux de Tœf)litz ont en particulier acquis une grande réputation dans de telles circonstances, et sont fort prônées par le professeur Siehold. Si la guérison n’est pas toujours obtenue, les malades sont du moins améliorées parle traitement thermal.

» Schmelkes a vu une paralysie des extrémités inférieures, survenue après un accouchement laborieux, disparaître complètement au moyen de dix-sept bains. Dans un second cas, après un travail pénible, pendant lequel la tête volumineuse de l’enfant était restée enclavée dans un bassin étroit, une paralysie des membres inférieurs existait avec inflexion des genoux, tuméfaction œdémateuse et douloureuse au niveau du creux poplité, accidents qui persistèrent sans changement pendant neuf mois. La contracture cessa dès les premiers bains ; successivement la sensibilité se réveilla, et avec elle le mouvement volontaire. Au bout d'un traitement de huit semaines, la malade put retourner à son pays natal, sans béquilles.

» B a observé à Landeck une malade qui, quatre ans

auparavant, était devenue paraplégique à la suite de ses premières couches, et qui depuis était encore accouchée deux fois. Ce médecin a rencontré, dans tous les cas de ce genre, un trouble très prononcé de la sensibilité, se traduisant par des attaques convulsives pour la moindre cause d’irritation. Les évacuations alvinessont généralement paresseuses, mais la miction de l’urine n est point troublée. Il y a en même temps défaut de nutrition dans les extrémités. Les menstrues apparaissent régulièrement, mais toujours mêlées à des flueurs blanches.

» Schmelkes insiste sur ce que le traitement thermal doit être administré après que la contractilité electro-musculaire.

PARAPLÉGIE

profondément altérée ou tout à fait perdue, est de nouveau reconquise. Les malades doivent d’abord être soumis à la faradisation, et ensuite aux bains. Cet auteur développe l’avantage d’une telle pratique , qui rend aux muscles atrophiés leurs conditions normales de texture et d’aptitude fonctionnelle, et permet alors d’agir plus efficacement sur l’innervation (1). »

Paraplégies symptomatiques d’une lésion organique de la moelle épinière. — Ce sujet est assurément celui sur lequel il nous est le plus difficile de présenter quelque chose de formel. Comment établir les indications de la médication thermale d’après l’état pathologique de la moelle elle-même, alors que le diagnostic en est si difficile à préciser? Si les eaux minérales produisent si souvent des résultats considérables dans les paraplégies, c’est précisément parce que celles-ci ne se relient pas, dans un grand nombre de cas, à une altération de la moelle elle-même ; mais lorsqu’il existera quelque chose de semblable, quelle pourra être l’issue du traitement.^

Les monographies sur les eaux minérales mentionnent souvent les résultats heureux de traitements adressés à des cas d’irritation spinale, de congestion spinale, de myélite surtout. Mais le diagnostic de ces états morbides est le plus souvent tort difficile. On peut presque dire que chacun entend à sa manière l’irritation ou la congestion spinale; et quant à la myélite, nul doute qu’on n’en ait souvent appliqué la dénomination à des cas de rhumatisme, de névropathie ou d’autres, où l’existence d’un état d’inllammation chronique de la moelle n’étail rien moins qu’avérée.

Les eaux minérales paraissent généralement contre-indiquées dans les cas où l’abolition du mouvement peut être

(1) Helirt, loc. cil., p. 410.

attribuée à une cause mécanique : déplacement des vertèbres, tumeurs intra ou extra-rachidiennes, etc. Cependant, M. Lliéritier rapporte quelques observations, en fort petit nombre, où les eaux de Plombières ont été employées avec avantage dans des paraplégies dépendantes de déviations rachidiennes ou de caries vertébrales (1). Ces faits sont à noter, mais ne permettent encore de rien conclure.

Schmelkes considère l’existence d’hypéresthésie comme le fait le plus propre à déterminer la contre-indication des eaux minérales.

M. Le Bret nous paraît avoir assez nettement indiqué les conditions d’application des eaux minérales dans la myélite :

« A la suite de certaines myélites aiguës, régulièrement et efficacement traitées par les moyens thérapeutiques habituels, lorsqu’il reste un défaut d’harmonie dans la locomotion, ou, pour ainsi dire, un manque d’équilibre entre le système musculaire de relation et l’incitation nerveuse, avec un certain degré de paresse de l’intestin ou de la vessie;

» Dans certaines myélites chroniques, à condition sousentendue qu’il n’y ait point d’altération avancée de la moelle épinière, ou que, s’il en a existé, elle se trouve en voie de réparation, comme il est permis de le soupçonner à l’absence de douleur à l’exploration des apophyses épineuses, au retour des fonctions de l’intestin et de la vessie, et chez des sujets bien constitués et de bons antécédents. » (Notes inédites.)

Les eaux chlorurées sodiques fortes, ou les eaux sulfatées ou chlorurées sodiques faibles et à haute température, paraissent indiquées suivant que l’on supposera quelque chose

(1) Lhéritier, loc.cit., p. 101 et 117.

PARAPLÉGIE

(l’actif encore, ou de purement passif dans l’état morbide de la moelle opinière.

M. Gaudet a administré les bains de mer à un assez grand nombre de paraplégiques, avec des résultats divers ; mais il est assez difficile de tirer un parti utile de ses observations, parce qu’il n’a pas tenu compte des circonstances étiologiques que nous croyons être la seule base possible des indications. Nous noterons seulement que les bains de mer paraissent exercer une action rapide et prononcée sur le retour des fonctions de la vessie paralysée.

Nous ajouterons encore la citation suivante : « Il est venu aux bains de mer des adultes qui avaient eu, à quelque date peu éloignée, unemyélile aiguë, depuis laquelle ils conservaient quelques symptômes légers de paraplégie, tels que faiblesse marquée des jambes, surtout dans l’immobilité de la station verticale, quelque endolorissement de la région dorso-lombaire, etc. De tels individus ont toujours retiré des avantages marqués d’une saison de bains de mer froids, accompagnés de copieuses affusions (1). »

RÉSUMÉ

I. Les eaux minérales peuvent être appliquées au traitement des hémiplégies à deux époques et sous deux points de vue différents : soit pendant la période de retour et de cicatrisation de la lésion cérébrale, soit alors que cette période est achevée, c’est-à-dire soit pour hâter et faciliter la réparation des désordres cérébraux, soit pour rappeler directement les fonctions abolies dans les membres paralysés.

1 (1) Gaudet, Recherches sur l'usage et les effets des bains de mer, 1844, p. 294.

702 EAUX MINÉnALES. — THÉRAPEUTIQUE.

II. Le traitement thermal est indiqué, à la suite d’une apoplexie, lorsque la marche des symptômes annonce que la lésion cérébrale est en voie de retour ou de réparation.

III. L’opportunité du traitement thermal se décidera donc plutôt d’après la marche et le caractère des accidents, que d’après le degré d’éloignement de l’attaque.

IV. Les eaux chlorurées sadiques sont les mieux appropriées au traitement des hémiplégies, non en vertu d’une spécialisation réelle, mais parce qu'elles paraissent s’adapter mieux que les autres aux conditions particulières dans lesquelles se présentent habituellement les hémiplégiques.

V. Il y a les eaux chlorurées sodiques fortes, telles que Balaruc , Bourbonne , Bourhon-l’ Archambault , La Motte, Wiesbaden, etc. ; les eaux chlorurées sodiques faibles, telles que Néris , Luxeuil , Bourbon-Lancy , Wildbad , Gas tein, etc.; enfin quelques eaux faiblement minéralisées, rapprochées des précédentes par leur haute température, Tœplitz, Plombières, le Mont-Bore, etc.

VI. Les eaux chlorurées sodiques fortes, paraissent surtout applicables aux hémiplégies, à titre d’eaux résolutives et excitantes.

VII. La comparaison des modes d’administration des eaux, très différemment suivis près des stations chlorurées sodiques fortes [Balaruc, Bourbon-l’ Archambault, Bourbonne, La Motte, Niederbronn), nous montre qu’à 'Balaruc et à Bourbon-l’ Archambault seulement, le traitement présente les véritables caractères d’une médication thermale.

VIII. Il semble également que ce soit auprès de ces deux stations thermales que le traitement soit administré avec le plus de sécurité, ou suivi des résultats les plus complets.