BAINS

sation de l’urine par l’eau douce esl un élément nouveau apporté dans la question, et qui demande confirmation.

Dans tous les cas, ces diverses hypothèses ou explications, ou découvertes même, ne changent rien aux faits observés près des stations thermales ; et nous n’admettons pas que l’usage des bains minéraux, consacré par l’expérience, puisse en être modifié.

Ily a à considérer dans les bains, indépendamment de la question de l’absorption à laquelle il est difficile d’en soumettre encore la pratique, la température, la durée, l’exercice : conditions plus ou moins en rapport avec le milieu où l’on se baigne, la baignoire ou lajowawe.

Je n’ai pas à entrer ici dans de grands détails à propos de l’action du bain chaud ou du bain froid; ily a peu de choses à ce sujet qui soient relatives à la qualité minérale de l’eau.

Je puis dire seulement qu’il faut se méfier particulièrement de la température trop élevée de bains que leur minéralisation, ou la présence d’acide carbonique libre, rend déjà stimulants; que ces mêmes qualités permettent, au contraire, de supporter des bains plus frais que s’il s’agissait d’eau douce; que les bains d’eau minérale laissent, en général, après eux une faculté de réaction contre des conditions atmosphériques mauvaises, une sensation de force et de bien-être, tout opposées à la mollesse et à l’affaissement que déterminent chez beaucoup de personnes les bains d’eau douce tiède ; à moins que par leur forme, leur durée ou leur nature même, ils n’entraînent, au contraire, un état de fatigue et de courbature qu’il ne faut pas prendre, du reste, pour de l’affaiblissement.

Il est rare, en dehors du traitement du rhumatisme, qu’on recherche dans les bains minéraux une température élevée; il en est pourtant ainsi au Mont-Doi\ Il est plus rare encore qu’on les administre à une température basse.

EAUX MINÉRALES. — • MATIÈRE MÉDICALE

Jusqu’à ce qu’on ait des raisons physiologiques plus formelles d’agir autrement, nous dirons qu’une température moyenne et agréable, de 30 à 36 degrés, suivant les cas et surtout suivant les individus, est celle qui doit être le plus habiluellement recherchée.

La durée du bain varie nécessairement suivant sa température : une température extrême ne permettant que des bains très courts.

Suivant la nature de l’eau minérale et suivant les cas où on l’emploie, le bain durera une demi-heure, une heure le plus souvent, quelquefois plusieurs heures de suite.

C’est surtout dans les maladies de la peau, dans les rhumatismes aussi, que les bains prolongés sont utilisés.

On ne fait pas en général un assez grand usage des bains minéraux prolongés. Des considérations extra-médicales en sont souvent l’unique cause. C’est ainsi qu’un nombre insuffisant de baignoires force de raccourcir le bain pour satisfaire un plus grand nombre de baigneurs.

Les bains minéraux prolongés nous paraissent en général indiqués lorsqu’il s’agit de combattre un état diathésique profond, ou lorsqu’on recherche une action résolutive considérable.

L’exercice dans le bain est encore un moyen de multiplier singulièrement 1 action du bain, mais trop souvent négligé. L’exercice peut être développé jusqu’à la gymnastique, soit certains mouvements déterminés, soit la natation. Cela s’usite surtout dans les maladies articulaires ; néanmoins dans un grand nombre de cas purement dialhesiques, on en tirerait encore de grands [irofits.

Mais on ne peut prendre de bains très prolongés, mais on ne peut faire d’exercice dans le bain, que dans àQspiscmes, et beaucoup d’établissements thermaux sont a tort dépourvus de piscines.