GAZ ET VAPEURS
On l’emploie en locales sur les yeux, les oreilles;
en déglutition, en inhalation.
M. RoLureau décrit ainsi l’installation des appareils des hains à gaz, due à M. le docteur Rodé, à Nauheim :
« Un bâtiment spécial est affecté exclusivement à l’emploi du gaz à l’intérieur et en douches locales.
» Les cabinets pour les bains ont dix mètres d’élévation et cinq mètres de longueur sur quatre de largeur. L’appareil est appliqué contre la cloison. 11 se compose d’une boîte de bois de cinq pieds et demi carrés, dont la planche supérieure, un peu inclinée, est percée à son milieu de manière à recevoir la tête, qui doit rester à l’air libre. Dans l’intérieur existe un tabouret fixe, à fond sanglé. Le gaz est apporté dans la boîte par un tuyau de caoutchouc, dont l’ouverture a été ménagée dans la paroi inférieure.
» Pour prendre un bain de gaz, le malade conserve habituellement ses vêtements que pénètre aisément l’acide carbonique
ï Un compartiment de l’établissement est destiné à l’usage du gaz en douches et à son emploi à l’intérieur. Les murailles de cette salle donnent passage à des tuyaux en communication avec la source gazeuse. Des ajutages sont adaptés à leur extrémité; mais ces ajutages sont mobiles et peuvent être remplacés par les baigneurs eux-mêmes, qui le plus habituellement apportent avec eux l’anche ou embout dont ils veulent se servir.
» Le docteur Rodé emploie encore le gaz à l’intérieur dans certains accidents du tube digestif et dans certains troubles des sécrétions gastriques ou intestinales. On se sert, pour l’ingurgitation du gaz, d’un appareil à peu près semblable à celui que l’on emploie pour doucher les yeux, c’est-à-dire d’une sorte de pomme d’arrosoir qui offre 1 aspect d une petite sphère à brûler les parfums. On place
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l’appareil dans la bouche, et après avoir aspiré le gaz, on l'ail un mouvement de déglutition qui le fait pénétrer avec la salive dans l’estomac (1). »
Les bains de vapeur pris dans les eaux salines faibles ou dans les eaux bicarbonatées, ne paraissent pas avoir d’autre action que celle des bains de vapeurs ordinaires. Ils n’ont guère qu’à remplir le rôle accessoire de complément d’un traitement.
Mais dans les eaux fortement chlorurées, dans les eaux sulfurées, ils peuvent avoir une action spéciale sur la peau, et qui peut être utilisée contre certaines maladies cutanées.
C’est surtout à titre d’inhalations, et dans les maladies de l’appareil respiratoire, que l’on peut tirer un parti avantageux des vapeurs sulfurées et chlorurées.
Dans la plupart des établissements thermaux sulfureux, on s’en rapporte pour l’inhalation, à l’atmosphère générale que les malades trouvent à respirer.
Cependant à Amélie et au Vernet, on a établi un système d’inhalation qui permet de vivre dans un milieu sulfureux. A (Isère) on amène de légères vapeurs sulfu-
rées dans une chambre à inhalation. On va respirer kAix en Savoie les vapeurs d’étuves pour lesquelles on a mis à contribution la température élevée des eaux.
Les vapeurs chlorurées, lesquelles reproduisent imparfaitement l’atmosphère maritime, ont à peine été employées; elles l’ont été cependant à Kissingen et à Wiesbaden (2).
Le séjour au bord de la mer offre les ressources d une véritable inhalation.
Les eaux du Mont-Dor, à peine minéralisées, légèrement
(1) Rotureau, Études sur les eaux minérales de Nauheim, 1856, p. 62 et 69.
(2) Granville, Traitement par les nouveaux bains minéraux... à Kissingen, 1855, p. 77.
GAZ ET VAPEUnS.
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bicarbonatées sodiques, plus légèrement chlorurées, sont usitées en inhalation. M. Thénard a trouvé de l’arsenic dans ces vapeurs.
Enfin il faut reconnaître que l’usage des bains minéraux, des bains de piscine surtout, des douches, comporte avec lui une véritable inhalation (1).
lU. Saies-Girons pensant que l’eau minérale, qu’elle s’évapore spontanément ou artificiellement, n’emporte avec elle aucun de ses éléments minéralisatcurs et n’est plus que de l’eau claire, a imaginé et installé à Pierrefonds un appareil au moyen duquel il obtient de la poussière, ou ce qu’il appelle de \a, poudre d’eau minérale. Une pompe aspirante etfoulan te amènel’eau minérale (légèrement chauffée) dans la salle d’inhalation, au moyen d’un tube percé de trois ou quatre trous capillaires. Les jets capillaires qui en résultent sont disposés de manière à rencontrer à la distance de 6 à 7 centimètres, et sous un angle variable pour chacun, un petit disque métallique et résistant sur lequel ils viennent éclabousser ou briser le liquide. Les malades assis au-devant aspirent, en ouvrant la bouche, une poussière extraordinairement fine et divisée d’eau minérale (2).
Nous étudierons plus loin (3) la valeur et le mode d’action de l’inhalation. L’appareil de M. Saies-Girons paraît fort ingénieux, mais il a besoin d’être mis en pratique. L’auteur s’est d’ailleurs laissé aller à une exagération qui n’était sans doute pas sérieuse, lorsqu’il a dit que les inhalations d’eau minérale, telles qu’elles étaient pratiquées jusqu’ici, ne fournissaient que de l’eau claire.
(1) Filhol, Eaux minérales des Pyrénées, p. 291 — Analyse de l’air des galeries, étuves, douches, piscines, etc.
(2) Annales delà Société d'hydrologie médicale de Paris, t. III, p. 72.
(3) Voyci le Traitement des maladies de l’appareil respiratoire.
liS EAUX MINÉUALES. — MATIÈRE MÉDICALE.
Un appareil de ce genre existait déjà à Lamotte. Par un procédé assez ingénieux, on a cherché à minéraliser, autant que possible, le milieu du vaporarium : une multitude de jets d’eau minérale, d’une ténuité capillaire, viennent se briser contre les parois de la salle, et, leurs éclats traversant dans tous les sens l’air échauffé de la pièce, il en résulte que les malades reçoivent de tous côtés des myriades de molécules minérales (1) .
B'. — Des boues minérales.
On appelle ainsi des terres délayées par les eaux minérales, et imprégnées de principes gazeux et salins que celles-ci y laissent en passant. On y trouve des sels de chaux, de magnésie, de fer, et presque toujours un peu d’hydrogène sulfuré provenant de la décomposition des sulfates.
Les malades tiennent pendant un temps déterminé tout le corps ou une partie du corps plongé dans ces boues; de là ils vont se plonger, pour se laver, dans l’eau minérale.
Ces espèces de bains étaient beaucoup plus recherchés autrefois qu’aujourd’hui.
On fait encore usage des boues minérales à Saint- Amaridy à Dax, à Uriage, kBourbonne, kBagnols, à Ussat, à Aix en Savoie, etc.
Il ne faut pas confondre les boues minérales avec les matières organiques, que l’on peut employer également en topiques. Ainsi c’est à tort que l’on parle quelquefois des boues de Néris : ce sont des conferves, qui retiennent de l’eau minérale à la manière des éponges, mais qui n’ont aucun rapport avec les boues.
(1) Dorgeval-Dubouchei, Guide du baigneur aux eaux thermales de Lamolte-les-Bains, , p. 100.
