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mencé à s’emparer des muscles du tronc, et les membres inférieurs semblaient menacés par l’apparition, au-dessus des genoux, de taches brunes qui partout ailleurs avaient précédé les premiers symptômes d’affaiblissement. Le malade paraissait plongé dans un état de cachexie avancée ; le teint était grisâtre, l’oppression extrême, la peau complètement inerte et la calorification tellement amoindrie, qu’il ne pouvait supporter lebainqu’à 39 degrés centigrades.

Le malade fut soumis pendant un mois à l’usage interne des eaux et à des bains journaliers, qui peu à peu furent portés à deux heures de durée. Au bout d’un mois, il n’y avait aucun changement apparent ; mais quinze jours environ après la fin du traitement, la peau commença à devenir plus souple, la chaleur reparut, une partie des muscles retrouvèrent des mouvements plus étendus. Enfin la santé générale revint; un an après, les muscles intercostaux et deltoïdes avaient repris leurs fonctions et leur volume antérieur ; la maladie avait cessé de s’étendre. Le malade revint plusieurs années à Aix-la-Chapelle dans ces conditions satisfaisantes; mais il n’avait absolument rien gagné pour les mains et les avant-bras.

La seconde observation est relative cà la sœur du précédent malade (leurs parents étaient cousins germains). Cette dame, mere de famille, âgée de trente-neuf ans, paraissait en avoir soixante; 1 ali'ophie s’était successivement étendue des membres supérieurs aux muscles intercostaux, puis au cou, puis aux membres inférieurs , d’autant plus complète qu elle était plus ancienne : la première apparition paraissait dater de neuf ans. Depuis plusieurs années, la malade n’avait pu poser la plante des pieds à terre : elle vivait dans un fauteuil, très oppressée, la tête penchée sur la poitiinc, la circulation tort allâiblie, le teint cachectique, la peau refroidie; toujours bien réglée.

Le liTiitemeiit clui’cT doux mois et sc composa de bains, à 38 degrés d’abord et prolongés jusqu’à deux heures. Les effets du traitement furent plus promptement marqués que dans le cas précédent : la bouche put s’ouvrir plus aisément, les parois thoraciques se soulever complètement, la marche devint possible avec des béquilles; les fonctions de la peau se réiablirent, ainsi que la caloricité; des crampes très douloureuses cessèrent. Un an après, lors d’un second traitement, la malade pouvait faire quelques pas sans béquilles : elle était très bien portante, mais n’avait rien gagné, comme dans le cas précédent, pour les mains ni les avantbras.

Il s’agit, dans la troisième observation, d’un officier anglais âgé de cinquante ans, chez qui la maladie, qu’il faisait remonter à deux ans, était bornée aux avant-bras et aux mains. Les muscles étaient très amaigris, les mouvements très incomplets, l’écriture impossible; il y avait des crampes et des soubresauts de tendons. La santé générale paraissait encore assez bonne, sauf un état habituel d’embarras gastrique. Ici la guérison fut complète.

Chez un autre Anglais, âgé de soixante ans, la maladie occupait depuis plusieurs mois les membres supérieurs et surtout les muscles des épaules et du cou ; la tête, ne pouvant se soutenir, retombait incessamment sur la poitrine. Il y avait beaucoup d’affaiblissement général, de refroidissement. Au bout de six semaines de traitement, « la santé générale était excellente, les muscles de la nuque avaient gagné du volume, les espaces interosseux n’étaient plus creux, les affaissements des éminences tbénar et hypothénar étaient diminués. La tête pouvait être maintenue plus longtemps sans s’incliner. »

Il est positivement indiqué que, dans tous ces cas, aucun traitement n’a été employé concurremment ou consécufi-

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veinent au traitement thermal. Il y a donc eu une action curative formelle. L’état général de l’économie, la caloricité, les fonctions de la peau, ont paru très manifestement subir l’action favorable du traitement avant les fonctions musculaires elles-mêmes. Quant à celles-ci, nous voyons que la marche progressive de la maladie s’est toujours arrêtée sous l’influence du traitement thermal, et qu’il y a eu un degré de retour dans les muscles paralysés tout à fait en rapport avec rétat organique que l’on pouvait supposer à ces derniers ; c’est ainsi que le retour, nul pour les muscles des mains et des avant-hras, là où la maladie avait débuté comme d’habitude à une époque assez éloignée déjà pour que ces derniers eussent subi une transformation parfaite, le retour fut sensible, mais incomplet, pour les muscles du tronc et des membres inférieurs, alors que la maladie n’avait pas encore laissé sur ces parties une empreinte absolument ineffaçable; complet enfin dans les muscles atteints seulement depuis une époque récente et nullement encore dans leur constitution organique.

On trouvera l’indication d’une cinquième observation du même genre dans les Annales de la Société d' hydrologie médicale de Pans (1).

Trois observations d’atrophie musculaire progressive ont été rapportées par M. le docteur Buissard, inspecteur des eaux de (2), avec des résultats fort différents. Mais

dans deux de ces cas le traitement paraît avoir été essayé fort superficiellement. Dans l’un, il s’est composé de quinze douches très chaudes , avec fortes sueurs par l’emmaillottement; les muscles atrophiés ont paru recouvrer un peu

(1) Tome III, p. 167.

(2) Buissard , Eaux thermales et salines fortes de Lamolte, études clini- </«es. Grenoble, 1854, p. 71.

de force. Dans l’aulre, quelques bains et quelques douches n’ont amené aucun changement. Les malades de M. Welzlar prenaient des bains prolongés (plutôt que des douches) et pendant six semaines ou deux mois.

M. Le Bret nous a fait part de quelques cas d’atrophie musculaire progressive observés également par lui à Balaruc, et dans lesquels il n’aurait non plus obtenu que des résultats négatifs. Mais il n’a point revu ses malades après le traitement, et il faut remarquer que, dans les observations de M. Wetzlar, les résultats thérapeutiques ne se sont généralement développés qu’à la suite du traitement lui-même.

Enfin, M. Buissard rapporte l’observation d’une atrophie des muscles du cou, des épaules et des mains, d’origine peut-être rhumatismale. L’habitation d’un climat chaud l’hiver, et les eaux thermales [Aix-en- Savoie, Uriage, Allevard, Balaruc, Lamotte), ralentissaient les progrès de la maladie, mais sans exercer d’autre influence sur sa marche.