SUR LOUIS FLEURY. ' XVII
Voici comment il s'exprimait dans une autre leçon après avoir savamment disserté sur la nécessité ou l'inutilité de la douleur physique :
« Non, le mal n'est pas nécessaire, il est encore moins utile. On pourrait admettre sa destination providentielle, s'il n'était jamais qu'un juste châtiment infligé au coupable, qu'un avertissement donné à l'orgueilleux, à l'inhumain, au tyran infatué de sa puissance usurpée : mais l'on ne peut que maudire le hasard qui préside à sa distribution, à la vue des innocentes victimes de son aveugle fureur ! Le mal est souvent inévitable, et il faut alors le subir avec courage, fermeté, patience, résignation, mais l'homme a le droit et la société le devoir d'user de toutes ses ressources pour éviter le mal, pour l'atténuer, pour l'anéantir. Si, malgré ces efforts, il dépasse certaines limites, si rien ne fait de la patience et de la résignation un devoir, l'homme et la société ont le droit de se soustraire au mal : celui-lfi par la mort comme Caton, celle-ci par une révolution comme le peuple français de 1789. »
Il n'est guère possible de pousser plus loin l'émancipation de l'esprit ni l'audace de la pensée.
Enfin, dans son Hygiène de l'innervation, traitant des facultés intellectuelles, il est conduit à parler du raisonnement.
Voici comment il s'exprime :
« La raison, le raisonnement : quels mots, messieurs ! et quelles grandes choses ils représentent! La raison, le raisonnement! c'est-à-dire l'Humanité ; c'est-à-dire la liberté, la vérité, la justice, le progrès, la science!
« Et cependant, au seul nom de Raison, quelles clameurs, quelles vociférations, quels dédains ! Écoutez cette horde de» détracteurs, de contempteurs, de blasphémateurs!
« La Raison, c'est notre ennemie, c'est notre perdition, c'est le guide trompeur de notre orgueil, c'est la voix de Satan, c'est ce qu'il y a au monde de plus faux, de plus dangereux ! Bienheureux les pauvres d'esprit ! dit l'Évangile, Abêtissons-nous ! s'écrie Pascal.
« Non, non, n'en croyez rien. La Raison, c'est le plus noble, le plus sublime apanage de l'homme; la Raison c'est le flambeau du monde. »
Il est loin cependant d'admettre l'infaillibilité de la Raison individuelle, quelque titre, quelque qualité que puisse prendre l'individu.
« La Raison individuelle dit-il, c'est l'homme avec toutes ses faiblesses, ses défaillances, ses misères.
M La Raison universelle, c'est l'humanité avec toutes ses destinées providentielles.
« La Raison individuelle est faillible, l'individu soit-il pape, empereur ou philosophe.
« La Raison universelle a également ses heures sombres, mais, si parfois d'épais nuages voilent l'éclat du soleil, l'astre en est-il moins le foyer radieux et vivifiant de la nature ?...
« S'il fallait désespérer de la Raison universelle, l'humanité ne serait plus qu'une lugubre mystification. Les époques de transition, de transformation, sont longues et cruelles; elles font naître le doute et le découragement dans les esprits les plus fermes, dans les cœurs les plus vaillants; lo recul dépasse souvent les limites de la résignation et de la patience, mais c'est précisément alors que sonne l'heure de la rénovation sociale. »
