C. L. F. PANCKOUCKE EDITEUR

rue des Poitevins n°. t4

MDCUCXXIV

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Lettre de M. de Humbuldt à 31. Pauekouckc.

^Monsieur ,

Veuillez bien m’excuser si, m’adressant à votre bienveillance souvent éprouvée , je vous parle d’une affaire à laquelle je prends le plus vif intérêt. L’excellent Traité sur les vers intestinaux de l'homme , du docteur Lremser , est un ouvrage justement célèbre en Allemagne, en Italie et en Angleterre; il n’a point encore été traduit de l'allemand en français. Un de mes compatriotes , le docteur Grundler, qui habite depuis long-temps cette capitale, et qui connaît à la fois les langues et l’état de la science médicale , a entrepris celte traduction. J’osé espérer que , si quelque naturaliste français au courant de la matière, par exemple M. de Blainville , voulait se charger de revoir la traduction , et d’y ajouter quelques notes instructives, M. Grundler pourrait être assez heureux pour trouver un éditeur. L’ouvrage est également intéressant pour la médecine pratique et pour l’histoire naturelle descriptive.

Il existe au Muséum du Jardin du roi une belle collection des vers intestinaux de M. Lremser; elle prouve l’étendue du travail auquel ce savant s’est livré avec tant de succès. Je serais bien heureux d’apprendre que vous voulussiez vous intéresser, Monsieur, à cette utile entreprise I ce serait un nouveau service que vous rendriez aux sciences.

Agréez l’expression de la haute considération avec laquelle j’ai l’honneur d’être ,

Monsieur ,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur ,

Alexandre DE HUJMLOLDT.

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AVERTISSEMENT

Dès que cet ouvrage nous fut connu, il y a plusieurs années, par l’entremise d’un jeune Allemand alors a Paris , qui venait de le recevoir de Vienne, la réputation de M. Bremser, regardé avec juste raison comme le premier helminthologue praticien de l’Allemagne et de l’Europe entière , le besoin urgent que la médecine avait d’un traité qui contînt à la fois la description avec figures des vers qui séjournent dans l’espèce humaine, et des considérations générales et particulières sur les moyens hygiéniques et thérapeutiques propres à les combattre, nous firent vivement désirer que quelque médecin zoologiste en entreprît la traduction. Nous nous en serions peut-être même chargé volontiers, si nous n’eussions appris , dans une lettre de M. Bremser lui-même, qu’un médecin de Genève, alors à Vienne, était occupé à traduire son ouvrage en français sous ses yeux , et qu’il ne tarderait guère à paraître . Cependant une année et plus s’était déjà écoulée sans que nous eussions entendu parler le moins du monde de cette traduction , lorsque M. le docteur Grundler , médecin allemand , établi depuis un assez grand nombre d’années à Paris, et que nous avions l’avantage de connaître depuis long-temps, vint nous consulter sur la traduction qu’il avait commencée du Traité de M. Bremser , et nous demander de vouloir bien l’aider dans cette entreprise. Nous y fûmes aisément déterminé par l’intérêt mérité que nous lui portons et par l’utilité que nous voyions dans un ouvrage qui offre une des applica-

ij AVERTISSEMENT,

lions les pl us immédiates de la zoologie à la pratique médicale. D’après nos conseils , il commença par avertir de son projet M. Bremser, en lui demandant s’il avait continué à faire traduire son ouvrage a Vienne, et, dans le cas contraire, s’il voudrait y faire quelques cbangemens et additions, M. Bremser nous apprit que le médecin génevois ayant quitté Vienne avant la terminaison de sa traduction, il avait été obligé d’abandonner son projet, et qu'il nous fournirait plusieurs addiîions importantes. Il nous envoya en effet les matériaux de quelques changemens ou de rectifications de diverse nature ; il y joignit des réponses aux observations critiques fondées, le plus souvent justes, mais aussi quelquefois passionnées qui ont été faites de son ouvrage depuis sa publication, et entre autres à celle qui a été insérée dans le journal italien intitulé JYuovi comme ntari di rnedicinne dichiriirgia pour l’année i8?.o; critique extrêmement longue, détaillée, qui a été titée à part et répandue avec profusion en Allemagne, en Angleterre et en France, où elle a été traduite dans un de nos journaux de médecine. M. Bremser nous a aussi fourni quelques dissertations publiées en Allemagne par ses élèves sur plusieurs vers intestinaux propres a l’homme, que cependant il ne connaissait qu’incomplétement auparavant. Ces matériaux , auxquels nous avons cru devoir quelquefois ajouter des notes ampliatives ou explicatives étaient assez étendus pour qu’il fût difficile de les intercaler dans le corps de l’ouvrage, ou même en note au Las des pages, sans nuire à sa constitution primitive. Nous avons donc cru préférable de les comprendre dans une partie ;i part, que nous placerons à la fin du volume - et, comine elle sera composée d’autant de chapitres que l’ouvrage luimême, il sera aisé d’y avoir recours successivement après qu’on aura lu chacun de ceux-ci.

AVERTISSEMENT

Voila en quoi consiste le premier changement que nous ferons a l’ouvrage de M. Breinser, ce qui donnera a la traduction de M. Grundler une valeur évidemment supérieure à ceile de l’ouvrage original.

Un autre changement moins important, mais qui nous a paru cependant nécessaire , est celui que nous avons fait dans la disposition de l’ouvrage. Nous n’avons pas suivi rigoureusement l’ordre de l’origiual, qui traite dans autant de chapitres, i° de la formation des vers intestinaux en général; a0 de leur distribution systématique générale; 3° de la description de ceux qui vivent dans le canal intestinal de l’homme ; 4° des causes de ia formation de ces vers; 5° du diagnostic; 6° des remèdes généraux; ij° des remèdes spéciaux ; 8° de la description des vers nématoïdes qui séjournent hors du canal intestinal ; 90 des vers trématodes; io° des vers vésiculaires; n° des formules de médicamens; 120 enfin des pseudohelminthes ou prétendus vers intestinaux. Il nous a semblé que ce mélange de la partie zoologique et médicale pouvait nuire a la régularité de l’ouvrage, et par conséquent h sa conception , et nous l’avons nettement divisé en deux parties, la première physiologique et zoologique, ia seconde médicale ou thérapeutique. Chacune est ensuite subdivisée en trois chapitres qui sont consacrés successivement, le premier, aux considérations générales sur la formation des vers intestinaux ; le deuxième, à la division systématique de tout ce groupe d’animaux; le troisième, à la description des espèces qui vivent dans le corps de l’homme. Ce chapitre est partagé en trois sections, vers intérieurs au canal intestinal, vers extérieurs et pseudohelminthes. Les trois autres chapitres constituent la seconde partie de l’ouvrage; le premier ou le quatrième de tout l’ouvrage traite des causes qui déterminent la formation'des vers chez l’homme ; le deuxième ou cinquième

AVERTISSEMENT

donne le diagnostique, et enfin le troisième ou sixième et dernier, les moyens thérapeutiques propres h combattre les causes productrices des vers, et les vers eux-mêmes.

On trouvera aussi que le système de classification des vers intestinaux en général n’est pas rigoureusement semblable à ce qu’il est dans l’ouvrage allemand; mais ici nous avons suivi les désirs de M. Breinser lui-même, qui nous a priés de donner ce système tel qu’il est dans le Synopsis publié par M. Rudolphi depuis son grand Traité sur les entozoaires. Nous avons même cru faire encore mieux, en extrayant cette partie de la dissertation de M. Fischer, publiée l’année dernière sous les jreux mêmes de M. Bremser a Vienne, et qui est sans doute ce qu’il y a de plus complet.

Les planches ne sont pas non plus rigoureusement semblables à celles de l’ouvrage allemand. D abord nous avons été obligés de les réduire au format in-8°, parce que le texte ace format, au lieu de celui in-4° de l’ouvrage original; ensuite, comme il y a une sorte de luxe dans les figures de M. Bremser, nous en avons un peu diminué le nombre, en conservant cependant toutes celles qui étaient évidemment nécessaires, même a des degrés différais. Nous avons composé la neuvième planche avec la figure des pseudohelminthes , représentés d’une manière pittoresque sur le titre même de l’ouvrage allemand. En général nous avons attaché une grande importance à ce que nos figures, quoique lithographiées, rendissent exactement celles de M. Bremser, qui sont véritablement excellentes.

Quant au texte même de l’ouvrage, nous n’avons dû, comme on le pense bien, rien changer à tout ce qui est de pure description ou de pure thérapeutique ; nous aurions pu ne pas faire de même de la partie étiologique qui traite de la formation désorganisations vivantes dans les corps organisés,

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et nous aurions dû èlre d’autant plus nalurellemeut portes à l’abréger, que c’est cette partie qui nous a donné le plus de mal ; mais comme les idées de l’auteur à ce sujet sont en rapport avec sa méthode thérapeutique, et que d’ailleurs il pourra être assez agréable aux lecteurs de connaître quelquesunes des idées de la philosophie allemande actuellement en vigueur, nous nous sommes décidés à ne rien changer a ce chapitre évidemment un peu long, sauf a donner quelques observations a ce sujetdans l’appendice.

Nous ne parlerons pas du style d’un ouvrage de cette nature -, il nous suffira de dire que nous avous tâché de faire entendre les idées de M. Bremser, et que pour cela même nous n’avons pas toujours voulu lui ôter la physionomie un peu allemande conservée par le traducteur. Ce que nous savons, c’est que M. Grundler paraît avoir eu beaucoup de peine, quelquefois a entendre, et souvent à rendre son original, comme au reste il le déclare dans la note ci-jointe.

Nous devons avertir , en terminant , que les notes conservées au bas des pages appartiennent toutes à M. Bremser ou a M. Grundler ; celles du premier étaient dans l’ouvrage original, ou ont été envoyées par lui au traducteur; celles du dernier n’ont trait qu’a la thérapeutique; les nôtres ne se trouveront que dans la troisième partie ou dans l’appendice.

Paris, io août i8a3

H D. DE BLAINV1LLE.

AVERTISSEMENT

Note du traducteur.

Les personnes versées dans la connaissance des deux langues 7 et qui liront l’ouvrage original , pourront seules juger de la difficulté que j’ai éprouvée à rendre les idées philosophiques de M. Bremser de la manière claire que l’on demande en France , ce qui a pu dépendre de plusieurs causes ; la principale sans doute vient de moi, qui ne me suis pas essentiellement occupé de ces matières ; mais n’est-il pas possible que M. Bremser lui-même ne se soit pas toujours exprimé d’une manière facile à saisir dans un sujet (la théorie de la formation du globe et des êtres vivans) encore si obscur? Aussi je ne Veux pas assurer que j’y ai complètement réussi : je dois même déclarer que je n’aurais peut-être pas persisté dans mon entreprise , si d’après mon jugement , d’accord en cela avec un grand nombre de médecins allemands , anglais et même français , et malgré la critique aussi amère qu’injuste d’un Italien, qui paraît être M. Brera, je n’eusse regardé l’ouvrage de M. Bremser comme très-important pour la pratique , et surtout si M. de Blainville, auquel j’en fais ici mes remercîmens, n’avait bien voulu m’aider de ses conseils, et enfin si M. de Humboldt , qui exerce constamment un patronage si noble en faveur de ses compatriotes , ne s’était intéressé pour la publication de ma traduction , comme le prouve la lettre ci-jointe.

N, B. Les notes signées Br. m’ont été communiquées par M. Bremser dons une lettre qu’il a bien voulu m’adresser.

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