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îliN publiant un nouvel ouvrage sur un sujet <pii a déjà été traité par beaucoup d’autres auteurs, on contracte jusqu’à un certain point l’obligation de faire connaître les raisons pour lesquelles on s’y est déterminé. Je puis heureusement me dispenser de recourir à de longues explications , comme cela résultera tout à l’heure de la revue des ouvrages qui ont quelque ressemblance avec le mien. Il est naturel, ce me semble, de ne pas parler des écrits dans lesquels il n’a été fait mention des vers intestinaux qu’en passant, parce qu’ils n’ont rien de commun avec mon livre. Mais il n’en est pas de même des ouvrages d’Andry et de Leclerc, publiés il y a une centaine d’années, et de celui de Van Dœvern , connu depuis cinquante ans ; ils ont en effet quelque analogie avec le mien ; car tous les trois ont traité de l’helminthologie , comme moi, sous le double rapport de l’iiistoire naturelle et de la médecine pratique; mais , lorsque ces médecins écrivaient, l’hel minthologie étau encore au berceau.

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Les ouvrages couronnés de Bloch ei de Goëze, noms connus sans doute de ions mes lecteurs , ne ressemblent que très-peu au micu. Les écrits de ces deux auteurs ont un intérêt plus réel pour les naturalistes, et particulièrement pour les helminthologues, que pour les médecins praticiens.

Mais, abstraction faite de la ressemblance que ces différens ouvrages peuvent avoir avec le mien, il faut encore les regarder presque comme s’ils n’existaient pas ; car on ne les trouve plus chez les libraires.

Zeder et Rudolphi ont enrichi l’helminthologie de beaucoup d’observations nouvelles : leurs ouvrages, quoique classiques , n’ont cependant qu’un rapport très-éloigné avec le mien. M. Rudolphi, qui mérite à juste titre qu’on l’appelle le premier des helminthologues ( car depuis long-temps aucune branche de la zoologie n’avait été développée aussi complètement que celle qui regarde les vers intestinaux, dans son Traité d’entozoologie); M. Rudolphi , dis-je, a consacré quelques chapitres aux médecins dans le premier volume de son incomparable ouvrage : cependant on n’y trouve pas ce qui intéresserait justement le plus les médecins praticiens, qui ne font pas ordinairement une étude particulière de l’histoire naturelle, savoir les figures des vers intcs-

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tinaux de l’homme et les règles de thérapeutique propres à combattre chaque espèce en particulier , choses auxquelles cet auteur, d’après son plan, ne pouvait pas donner un assez grand développement.

Les ouvrages encore recherchés aujourd’hui avec lesquels le mien peut encore être mis en comparaison se bornent (à l’exception peut-être de quelques-uns que je n’ai pas vus, et de quelques dissertations françaises qui ne se trouvent pas ordinairement chez les libraires) à ceux de Joerdens , Brera et Bradley; je craindrais d’offenser ces trois médecins, si je mettais dans la même catégorie le livre insignifiant sur le même sujet de M. le docteur Albrecht, et plusieurs autres semblables. Je ne puis cependant pas regarder ces trois auteurs comme ayant répandu beaucoup de lumière sur la connaissance des vers intestinaux propres à l’espèce humaine, ces auteurs n’étant pas des helminthologues praticiens.

Joerdens s’est contenté de donner des descriptions et des dessins des vers intestinaux de l’homme, mais il y a entremêlé une si grande quantité d’autres animaux qui ne sont pas des vers intestinaux, que ceux qui ne sont pas bien au courant de l’helminthologie ne savent trop à quoi s’en tenir. Du reste, cet auteur

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u’a pas envisage les vers intestinaux sous le rapport de la pathologie, ni sous celui de la thérapeutique.

M. Brera a rédigé fidèlement ses leçons conformément au titre qu’il leur a donné, c’est-à-dire , que ce ne sont que de véritables leçons sur les principaux vers intestinaux propres à l’espèce humaine. Ces leçons ont été faites dans le genre de celles que l’on trouve ordinairement dans les thérapeutiques spéciales, dans le chapitre des vers intestinaux. Mais M. Bi era a développé ce sujet beaucoup plus complètement que l’on n’a coutume de faire, et il a eu soin de citer les ouvrages qui s’y rapportent. Malgré quelques inexactitudes que l’on rencontre dans ce travail, et que je passe sous silence, il est toujours très-flatteur pour l’auteur que son petit livre ait été traduit en peu de temps, une fois en allemand et deux fois en français. Brera aurait dû se borner à ce travail sur l’helminthologie; les supplémens, quoique volumineux, qu’il y a ajoutés depuis, ne peuvent être regardés, selon moi , que comme un amas d’erreurs et d’idées hasardées, et j’ai peine à croire que l’on puisse en prendre une autre opinion. Je prie mes lecteurs de vouloir bien regarder tout ce que j’en dis dans plusieurs endroits de mon ouvrage,

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sous le seul point de vue scientifique ; car sans cela ils pourraient croire que j’en veux à la personne de M. Brera, ce dont jp suis cependant Rien éloigne, n’ayant jamais eu aucune espèce de relation avec lui. Au reste, mes observations critiques sur son livre sont toujours accompagnées de la citation des endroits qui s’y rapportent.

Bradley n’a également fait mention dans son ouvrage que des vers qui séjournent dans le canal intestinal de l’homme. 11 ne dit rien de nouveau, et son livre n’a pas été accueilli avantageusement, même par ses compatriotes. Ses dessins sont en outre en grande partie iuexacts.

Par cette revue, un peu rapide à la vérité, mais complète, on voit donc, ce me semble, qu’il n’e::iste pas encore d’ouvrage à l’aide duquel les médecins praticiens puissent connaître tous les vers observés jusqu'à présent dans l’homme, et tous les moyens thérapeutiques propres à combattre chaque espèce de vers en particulier. C’est pour remplir cette lacune, que j’ai travaillé depuis un grand nombre d’années, comme cela pourra malheureusement se voir assez aisément dans plusieurs répétitions qui se sont glissées dans cet ouvrage, et que l’on voudra bien sans doute me pardonner.

11 y a à présent plus de douze ans que M. de Schreibers fut misa la tête de la direction du cabinet impérial d’histoire naturelle de Vienne. 11 s’était déjà livré depuis long-temps à l’étude de l’helmintbologie. Plusieurs objets scientifiques furent cause que je fis sa connaissance particulière, et c’est depuis cette époque, c’est-à-dire, depuis douze ans, que je m’occupe exclusivement d’helmintliologie. La collection de vers intestinaux qui se trouve dans le cabinet impérial de Vienne, et qui n’a pas de pareille dans Je monde, fera voir si j’ai travaillé avec quelque succès. Mon collègue, M. Joseph Natterer et M. son frère Jean Natterer m'ont aidé d’abord dans mes recherches sur les vers dans les animaux et dans la formation de celte collection. Le dernier de ces deux savans l’a enrichie considérablement, surtout de vers de poissons de mer trouvés dans les voyages qu’il a faits en Hongrie et le long des côtes de la mer Adriatique et de la Méditerranée. Cependant j’étais seul chargé de la description, de la classification et de la conservation des vers recueillis. Je puis dire sans exagération que j’ai examiné moi-même au moins vingt-cinq mille animaux sous ce point de vue , et cela m’a valu , comme cela peut se concevoir aisément, une grande quantité de découvertes, tant

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sous le rapport de l’histoire naturelle que sous celui de la médecine pratique. J’aurai beaucoup d’obligations à ceux qui voudront bien soumettre mon ouvrage à une critique sévère , et je promets d’en profiter à la première occasion.

Je ne parle dans cet ouvrage que des vers qui ont été réellement trouvés dans le corps de l'homme, et que les helminthologues reconnaissent positivement comme v ayant pris naissance. C’est pour cette raison que j’en compte moitié moins que M. Brera ; mais la suite de l’ouvrage prouvera, je l’espère, que j’ai eu raison de n’en pas admettre davantage.

Je suis loin de regarder mes descriptions comme parfaites, mais je puis garantir l’exactitude des dessins ; ils ont été faits sous mes yeux, et d’après nature, à l’exception de deux ou trois, qui ne sont que des copies; de ce nombre sont le filaire, copié d’après un dessin de M. Rudolphi, sur la troisième planche, l’hamulaire lymphatique et le polystome pinguicole, dessinés d’après les figures de Treutïer. L’extrémité de la queue du strongle, représentée figure 3c pl. iti , n’est aussi qu’une copie. Toutes les figures qui se trouvent neuvième planche, dans le groupe des pseudohelminthes , ne sont que des copies, a l’exception de la fig.y, qui est un dessin original.

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J’ai cité un très-grand nombre d’ouvrages 5 mais1, pour ne pas être obligé de revenir un grand nombre de fois à la citation du même, j’ai cru devoir réunir les litres de ces ouvrages par ordre alphabétique, dans une table particulière à la fin du traité. Afin que mes citations portent le cachet de la vérité, je me suis fait un devoir de lire moi-même tous les ouvrages mentionnés, à l’exception de quelques-uns marqués par un astérisque, que je n’ai pas pu me procurer.

Vienne , août 1818,