CHAPITRE SIXIEME

« sir: r « x Du traitement hygienique ettherapeutique contre les vers.

intestinaux.

SECTION I. Des remèdes en général.

L'espèce humaine est sujette à peu de maladies pour lesquelles on ait proposé autant de remèdes que pour les affections vermineuses. Cette observation en donnera sans. doute, une idee très-défavorable en réflé-

DE L'HOMME. :- hot chissant que ce sont en général les maladies les plus

incurables, telles que la phthisie pulmonaire, les scrofules, etc., contre lesquelles on cherche encore

. \ ‚tous les jours des remèdes plus efficaces que ceux que

lon connaissait et que l’on avait d’abord regardés comme infaillibles, tandis que le traitement de la péripneumonie, par exemple, est aussi simple dans le dix-neuvieme siècle qu’il Petait du temps d’Hippocrate. Ce n’est cependant pas l’opiniâtreté avec la= quelle les vers résistent aux remèdes dont l'expérience a sanctionné l'efficacité, qui est la canse principale que ces remèdes ont été rejetés pour être remplacés par d’autres, qui souvent même ne jouissaient pas de la propriété vermifuge; cela tient à plusieurs autres raisons.

D’abord avec l'emploi de ces remèdes on n’a pas eu égard à la cause déterminante de la formation des vers, et par conséquent à son éloignement, en sorte que toutes les fois ou, après l'emploi efficace d’un médicament, les vers ont reparu, on en a substitué un autre; ajoutons que l’usage du premier a pu aussi n'être pas continué assez long-temps. C’est ainsi que Dianière, dans un cas qu’il rapporte, où tout semblait indiquer lexistence de vers intestinaux, et où des vermifuges administrés deux ou trois fois conjointement avec des purgatifs , n'avaient déterminé la sortie d'aucun de ces animaux, ayant trouvé à l’ouverture du corps un grand nombre d’ascarides réunis par pelotons dans différens endroits du canal intestinal, en conclut un système particulier pour le traitement de

402 SUR LES. VERS INTESTINAUX l'affecuon vermineuse. L'administration des vermi= fuges doit être, suivant lui, continuée long-temps et avoir lieu deux ou trois fois par jour , immédiatement avant ou après le repas, afin, dit-il,«que les vers affames se jettent sur ces substances avec plus d’avidite. Il faut leur associer des matières sucrées et propres à rendre le poison plus agréable; enfin le traitement doit être termine, lorsque toutefois rien ne dénote plus la présence des vers, par l'emploi des purgaufs ; car dans le cas contraire on doit recommencer le même système de traitement qui, abstraction faite de l’idée d’affamer les vers et d’Edulcorerles vermifuges, n’est pas à dédaigner.

Une autre raison pour laquelle on a quelquefois eu recours à de nouveaux vermifuges, c’est que leur emploi est souvent déterminé par l'existence de quelques symptômes généraux qui ont pu induire en erreur, comme nous l'avons démontré plus haut, et sans avoir des preuves. certaines de l'existence des vers, ou bien qu’apres l'évacuation de quelques-uns de ces animaux on a continué de leur attribuer des accidens dont la cause réelle aurait dû être cherchée ailleurs. | ;

Les deux observations que j'ai rapportées plus haut, savoir l’histoire de la maladie de la femme de Jena et celle du prêtre de la Moravie viennent à l'appui de ce que je vieus de dire.

I est aussi arrivé que l’on a attribué la propriété vermifuge à des substances qui ne l’out réeilement pas, au moins d’une manière directe. Ainsi, par

DE L'HOMME. 403 exemple, si pendant le traitement d’une maladie quelconque, le malade a rendu des vers, il est souvent arrivé que l’on a attribué cette évacuation à Ja substance médicamenteuse qui venait d’être employée et qui dès-lors a été vantée comme un vermifuge infaillible ; mais dans ce cas et dans d’autres semblables ” les vers ont pu être évacués accidentellement ‚comme cela arrive souvent; ils ont pu être ne par un effet même de la maladie, ce qui donne l’ explication du grand nombre de fievres épidémiques dites vermineuses, dans des pays où les affections de ce genre sont véritablement endémiques, et où les vers disparaissent naturellement par la corruption des humeurs contenues dans Je canal intestinal; enfin ce médicament a pu faire cesser entièrement à disposition inorbide {opportunitas ) qui avait favorisé la production des vers; ceux qui se trouvaient alors dans le canal intestinal ont été rendus, et il ne s’en produisit plus d’antres. Ainsi, par exemple, Vandævern a placé, page 329, l'écorce de simarouba parmi les vermifuges, parce que Hempel, qui l'avait employée contre une diarrhée chez un malade attaqué depuis quinze jours de la petite vérole, avait observé une évacuation considérable d’ascarides. | . Ona donc pu croire que les derniers remèdes employés dans un traitement quelconque fussent de veritables vermifuges ; cependant il n’en est pas tout à fait ainsi, car 1l faut faire une distinction importante entre les remèdes qui produisent l'évacuation des vers

hof SUR LES VERS INTESTINAUX

existant dans le canal intestinal, et ceux qui empechent la formation de nouveaux vers, parce qu'ils font cesser la cause essentielle et primitive de leur reproduction. À

Un médecin, dont le nom m'est échappé, demeurant à Brünn, m'a raconté qu’il avait administré plusieurs fois, pendant un assez long espace de temps, des vermifuges et des purgatifs, sans cependant pouvoir effectuer une évacuation de vers qui n’eut lieu que lorsqu'il eut ordonné le fer et d’autres médicamens fortifians.

Cependant je me croirais aussi peu engagé par cette observation à commencer le traitement d’une affection vermineuse avec le fer ou autres remèdes semblables, dans un cas où le canal intestinal se trouverait chargé de glaires et de vers, qu’à employer dans le commencement d’une inflammation des poumons le polygala sénega on le camphre.

En soumettant les vers intestinaux hors du canal intestinal à l’action de différens remèdes, on s’imagina que ce serait le meilleur moyen de connaître ceux qui causeraiert la mort la plus subite à ces animaux. Redi fut le premier qui fit des expériences de cette nature ; elles ont été répétées par Baglivi, Andry, Torti, Goulet, Aruemann et Chabert; cependant toutes ces expériences n’dtaient pas propres à conduire à un résultat certain; car il faut considérer que la plus grande partie des vers intestinaux meurent tres-vite quand ils se trouvent éloignés du lieu

DE L'HOMME. 405 de leur séjour naturel, quoiqu'il y ait quelques exceptions , le spiropiere' (spiroptera cystidicola , Bud.) qui provient de la vessie abdominale de la

. truite se conservant vivant dans l’eau froide pendant

huit jours au moins. Exposés à l'influence de l'air atmosphérique, les vers intestinaux meurent tous sans exception très-promptement ‚et ils se contractent.

Les expériences que l’on fait sur les vers intestinaux de l’homme sont encore moins exactes, par la raison que l’on ne peut employer que des vers rendus avec les matières stercorales, et par conséquent déjà affaiblis, ou bien parce qu’on se sert de ceux que l’on a recucillis dans I. s cadavres. Dans le dernier cas on peut, généralement parlant, présumer que leshommes avaient succombé par suite d’une maladie qui a également pu agir sur les vers d’une manière nuisible ; comme d’ailleurs nous pouvons rarement ouvrir des cadavres avantque vingt-quatre heures ne soient écoulées, à compter du moment de la mort, il est alors permis d'admettre que les vers commençaient aussi à perdre la vie.

Enfin il faut considérer que les remedes administrés à intérieur passeni d’abord ‚ avant d’être en contact avec les vers, par l'estomac, où ils subissent de grands changemens, de manière que ceux qui sont contenus dans l’intesuin ne sont jamais directement soumis à leur iüfluence, ce qui au contraire a lieu quand on emploie les remèdes sur ces animaux hors du canal intesunal.

’ Nouvear genre créé par M. Rudolphi.

Ces remarques, au premier abord de peu d’ımportance, méritent cependant d’être prises en considération, quand on veut faire des expériences de ce genre; du reste celles de Redi et d’Arnemann nous ont appris que les huiles grasses n’agissent pas sur les vers intestinaux d’une manière aussi nuisible que lon s'était cru en droit d'admettre , d’après l'influence délétère que ces huiles ont sur les insectes, et surtout sur leurs larves. Ce fait est facile à expliquer : l'huile bouche, chez les insectes, les organes respiratoires, ce qui n'a pas lieu pour les vers intestinaux, qui n’ont pas ces organes. 1] résulte encore des expériences d’Arnemann que l'huile dericin, si vantée comme agissant d’une manière délétère contre le tænia, n’agit réellement que comme un purgatif, en même temps qu’elle rend le canal intestinal glissant; car des ascarides, provenant des cochons, mis dans cette huile, ontconservé la vie pendant trente-six heures, et des ascarides provenant de l’homme, depuis quarantequatre jusqu’à quarante-huit heures. Dans aucune autre huile, à l'exception de l’huile d'amandes douces’, les vers w’ont vécu aussi long-temps.

Les expériences ont appris que la manière la plus prompte et la plus sûre de causer la mort aux vers intestinaux consiste à les soumettre à Pinfluence du froid, de l’esprit-de-vin ou d’autres liqueurs spiritueuses et des huiles empyreumatiques.

1 Je n’aı pas lu l’ouvrage d’Arnemann Mona de olcis unguinosis, Gœtiing., 1789, sect. IV, et j'ai tiré ce que je viens de rapporter de Rudolphi, Entoz., vol. I, p. 487 et 488.

L’emploi du froid et des liqueurs spiritueuses sur les hommes offre souvent, comme on peut bien se l'imagiuer, beaucoup de difficultés, mais il n’en est pas de même de celui des huiles empyreumatiques ; on peut en faire usage très-facilement , et leur utilité a été déjà souvent constatée par l'expérience, comme nous le verrons par la suite.

Prenons maintenant en considération les remèdes que l’on a essiyés ou employés contre les vers sur l’homme vivant. On peut, ce me semble, les diviser d’après leur mode d’action 1°. mécanique, 2°. spécifique , 3°. purgatif, 4°. forufiant.