partie des intestins et du mésentère était sortie par le

réctum, et bientôt après la gangrène s’y déclara. Needham enleva une longueur de cinquante-sept pouces d’intestins sphacélés, et le malade guérit. Borell et Marteau parlent de hernies ombilicales , et Goeckel et Moulenq, de hernies inguinales, où les plaies se cicatrisèrent entierement sans laisser ni

fistule, ni anus artificiel.

Roudier rapporte aussi un cas de hernie étranglée avec complication de sangrene; il se forma à Pendroit . » , . . A affecté une ouverture de laquelle sorurent dix-neuf

ascarides et toutes les matières stercorales; Pexcré-

tion par l’anus avait entièrement cessé: nonobstant le malade guérit.

Baillie fait également mention dé plusieurs exem-

ples d’anus artificiels par suite de gangrène, qui ont été guéris.

Nous ne nous tromperons par conséquent pas,

si nous admettons que les vers, dans l’observation citée par Hirsch , provenaient également du canal intestinal, dont ils sortent en pareil cas, et qu’ils n’avaient eu aucune part à sa rupture. Cependant celte dernière assertionn’est pas généralement admise, et si l'on ne peut pas accuser ces animaux de la perforation des intestins, puisqu'ils ne sont pas pourvus d’organes propres à l'effectuer, on les regarde au moins comme une cause d’etranglement de hernie.

Richter comprend les vers intestinaux parmi les causes qui peuvent produire cette espèce de maladie. L’explication de la manière dont il conçoit que cela puisse s'effectuer, s'accorde avec celle de Wedekind; ce dernier a même publié une dissertation sous le titre des étranglemens de hernies occasionés par les vers.

Wedekind admet bien plus que l’on doit attribuer

les cas très-multipliés, et presque endémiques de her-

nies avec complication de vers dans le comté de Diephols, où il était autrefois médecin en chef, à cette cause, et à la manière de vivre des habitans de ce pays. D’après cela, il cherche à démontrer avec beaucoup de sagacité, comment les vers peuvent produire de deux manières ces étranglemens. D'a-

bord, notamment par irritation consensuelle ( étranglement spasmodique), et puis par obstruction ou compression des intestins contenus dans le sac herniaire. Le premier genre d’étranglement, d’après lui, est une suite d’irritaion vermineuse. Mais qu'est-ce que l'irritation vermineuse ? un terme de médecine, comme beaucoup d’autres, par lesquels on s’imagine avoir désigné quelque chose, sans cependant pouvoir en rendre compte ni à SOImême ni à d’autres. Comment et de quelle manière irritent les vers, surtout les ascarides, car ce sont sans doute eux dontil est ici exclusivement question? J'avoue que je ne saurais l’expliquer.

Tous les ascarides que j'ai rencontrés dans des animaux fraîchement tués se trouvaient libres, isolés, ordinairement enveloppés de mucosités dans l’intestin, et ils étaient loin de toucher sa tunique muqueuse (tunica villosa). Places de cette maniere, je ne concois pas comment ils peuvent causer une irritation semblable à celle dont parle Wedekind; la sensation, comme s’il rampait quelque chose dans le corps, dont les malades se plaignent assez souvent, est aussi illusoire que celle des femmes hystériques, qui croyent bien des fois que la matrice se porte réellement vers la gorge. |

J'ai traité depuis plus de dix ans plusieurs centaines de malades tourmentés par des vers, ou qui croyaient l'être, et j'ai toujours remarqué que ceux qui en avaient réellement dans leur canal intestinal,

se plaignaient le moins de ces sensations singulier es, surtout lorsqu’on ne les avait pas encore fatigués de: beaucoup de vermifuges ; mais les personnes au contraire qui avaient rendu un jour des vers, et dont il ne restait probablement plus de traces depuis un long espace de temps, ou enfin celles-auxqueiles les médecins avaient mis dans la tête qu'elles en étaient incommodées, se plaignaient en effet que les vers les pincaient, ls mordaient, les sucaient ou les fatiguaient par leurs mouvemens, etc.

Quand on examine de pareils malades , ils nous disent souvent qu'ils sentent les vers tantôt dans le duodénum , et tantôt dans lestomae, dans le jéjunum , dans le rectum, dans la gorge, dans les épaules, etc. Qui voudrait admettre qu’un ver intestinal , naturel lement très-lent dans ses mouvemens, puisse parcourir aussi promptement le canal intestinal, si long et si 1ortueux ? qui pourrait encore croire, que les mouvemens d’un tel animal, si souple, seraient senus plus distinctement que, par exemple, le roulement d’un noyau de cerises, dont plusieurs centaines parcourent souvent le canal intestinal, sans cependant se faire remarquer par une sensation quelconque ?

Aucune de semblables sensations morbides ne nous autorise par conséquent à conclure la présence des vers ; il nous est seulement permis de soupconner une maladie vermineuse, généralement parlant , si toutefois les circonstances mentionnées plus haut ont réellement lien; car, je le répète , il ya des

DE L'HOMME, 397 hommes qui ont souvent une tres-grande quantité de vers dans le corps et qui cependant ne se plaignent jamais d’aucune de ces sensations.

On m’objectera sans doute que ceue assertion peut être vraie seulement dans le cas où les vers séjourneraient dans un canal intestinal parfaitement sain, mais non pas dans celui qui se trouverait dans un état d'irritation contre nature. Mais alors la cause de la ma ladie ne doit pas être directement attribuée à la présence des vers, qui existaient peut-être déjà 1c1 depuis des années, mais bien à quelque autre chose (peutêtre aux remedes employés contre les vers) qui a produit cette irritatıon considérable du canal intestinal.

Le second genre d’étranglement de hernies, d'après Wedekind, est celui que les vers occasionent, ou par une obsirucuon, ou bien par une pression des

aAntestins contenus dans le sac herniaire. Ce médecin

raisonne là-dessus de la manière suivante; «les vers, en obstruant le canal intestinal, peuvent donner lieu au zmiserere (ou bien au vomissement de matières stercorales), par conséquent ils peuvent bien plus facilement produire cette maladie, quand ils se trouvent placés dans le sac herniaire.» Mais je réponds à cela : l’antécédent de cette couclusion n’est que présumé et nullement constaté (je renvoie mes lecteurs aux réflexions que j'ai faites plus haut sur les obstructions du canal intestinal causées par la présence des vers); quant à la conclusion elle-même, elle doit être naturellement inexacte.

- Cependant Wedekind défend son opinion comme

de coutume, avec beaucoup d’esprit, et il prétend que les vers contenus dans le sac herniaire provoquent d’abord, par leur irritation, une contraction de l'intestin, et il ne regarde l’etranglement que comme une suite de l’inflammation. Il tâche de prouver son assertion en disant, que la douleur dans la hernie précède toujours l'inflammation.

En admettant , même pendant un moment, la possibilité de ce fait, il me semble cependant que les antécédens ne sont pas établis d’une manière tout à fait exacte ; car les ascarides, conformément à la structure de leurs organes destinés à recevoir la nourriture , peuvent toutau plus s'implanter dansla tunique muqueuse des intestins. (Jen’admets cela que comme une chose possible, car je viens de remarqüer que je n’ai jamais rencontré un ascaride qui fût implanté dans cette tunique , et encore moins dans la tunique

appelée nerveuse); mais il ne me paraît nullement

probable que cela pourrait produire dans lVintestin, supposé même qu’un, deux ou trois vers s'y trouvassent implantés , une constriction capable de faire naitre un ıleus.

J’ai tropd’exemples à ma disposition pour être convaincu du contraire. Les échynorhinques s’accrochent quelquefois par centaines sur les intestins des poissons , des oiseaux aquatiques et même des pores, et tellement profondément, que l’on peut reconnaître le siége de chaque ver par une petite protubérance sur la paroi externe de l'intestin. Dans la cigogne se trouve un distome qui se forme des excavations très-

profondes dans les parois du canal intestinal : nous voyons souvent dans les intestins des brochets une quantité enorme de tricuspidaires, qui s’y implantent également profondément : chaque endroit où un individu avait été accroché est marqué par une protubérance papilliforme qui est creusée par une concavité dans son milieu.

Le docteur Gelis a bien voulu me céder un jour le cadavre d’un enfant mort rachitique et par suite d’une carie presque générale des os, dans les intestins duquel j'ai trouvé un tænia vivant fortement implanté par son orifice buccal à la paroi interne de l'intestin ; mais il n’y avait ni constriction, ni inflammation, ni aucun autre changement morbide. I] en est toujours de même pour les animaux cités plus haut, Comment, par conséquent, les ascarides , qui sont justement les moins propres a s’accrocher, pourraient-ils causer tant de dérangemens. N’expliquera-t-on pas le fait rapporté par Wedekind beaucoup plus naturellement en regardant la circonstance, qui, d’après l'opinion de ce médecin, donne lieu à la fois à Ja production des vers et à la formation des hernies, comme la cause primitive des coliques et de l’étranglement ? Du reste, il me paraît qu’une hernie contenant un ou plusieurs ascarides vivans devrait toujours être plus facile à réduire qu’une autre qui nt renfermerait que des matières stercorales endurcies. Le ver comprimé par les doigts que le chirurgien emploie pour opérer le taxis, se détachera non-seulement ( chose que je suppose, mais que je n’admets pas) et

levera par là la cause de l’etranglement; mais encore il s’en ira par Je chemin par où ıl est venu. Cela fait, la circulation libre du chyle et des matières fécales sera retablie , si toutefois aucun autre obstacle ne s’y oppose.

Des vers morts offriront à peu près autant d’obstacles que des matières stercorales endurcies; cepen-

dant ceux-là, à cause de leur superficie lisse et de

leur structure cylindrique „qui se termine. en cône aux deux extrémités, seront toujours plus faciles à éloigner que celles-c1.

Mais à quoi bon poursuivre plus long-temps la défense de ces animaux : tout homme qui a la cerutude d’en avoir désire d’en étre débarrassé ; c’est pourquoi nous avons indiqué dans le chapitre suivant les moyens thérapeutiques propres à les combattre.