DU MINISTÈRE DE L’INSTRUCTION PUBLIQUE
Dans cet ouvrage, M. A. Bain, considère autant que possible l’art d'enseigner au point de vue scientifique, c’est-à-dire qu’il apprécie et qu’il corrige les maximes généralement reçues, en les ramenant aux lois les moins démontrées de fintelligence.
Dans la première partie, intitulée les bases psychologiques , trois chapitres sont consacrés à l’étude de l’intelligence et des émotions dans leurs rapports avec l’éducation. L’auteur définit ensuite d’une façon précise les termes qui doivent revenir continuellement dans ses discussions : la mémoire, le jugement, l’ imagination, Y analyse et la synthèse, etc.
Il étudie aussi à part les valeurs éducationnelles des différentes études comprises dans les programmes usuels, et surtout celles des études scientifiques.
La seconde partie, consacrée aux méthodes, étudie l’ordre des études, ordre psychologique et ordre logique. La question psychologique est de savoir l’ordre dans lequel les facultés se développent, et quelle influence i) doit avoir sur celui des études. En second lieu il existe un ordre qui dépend des études elles-mêmes, c’est ce que l’auteur appelle le problème logique ou analytique de l’éducation. Ces préliminaires éclaircis, il aborde les méthodes d’enseignement. Il passe successivement en revue la lecture, les leçons de dises , la géographie, Yhistoire etles sciences. Une place spéciale est réservée à la langue maternelle , et il examine en détail tout ce qui se rapporte à son étude : le vocabulaire, la grammaire, la rhétorique et la littérature.
La troisième partie du livre traite de Y éducation moderne. M. A. Bain montre les points où les erreurs sont le plus à craindre pour Y éducation morale ; quant à la religion il se borne à la considérer dans ses rapports avec l’éducation morale.
Un chapitre est consacré à Yéducation artistique, et aux rapports entre Vart et la morale.
En résumé, l’auteur s’est efforcé de combattre la confusion encore
plus que l’erreur. Les méthodes d’éducation doivent progresser, mais ’on ne peut brusquement changer le système actuel : le grand point, est la division du travail, et, selon M. A. Bain, pour réaliser ce grand pr.og rès dans l’art d’enseigner, il faut séparer les études distinctes que l’on a trop souvent le tort de confondre.
