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cas, mais elles ne peuvent jamais remplacer les tissus imperméables parce qu’elles ne font pas suinter l'eczéma.

Dans les eczémas secs, squameux, chroniques, l’utilité de l'enveloppement caoutchouté est encore très manifeste, mais c’est ici que l’application de la méthode devient délicate et souvent demande beaucoup de soins et beaucoup de persévérance.

Il faut tout d'abord commencer par appliquer le caoutchouc. Si l’eczéma se met de suite à suinter, on peut présager un résultat certain, une guérison rapide. Mais il est des cas dans lesquels l’eczéma, lié à une prédisposition individuelle inconnue de nous, devient réfractaire même au caoutchouc et se refuse à suinter.

« En pareil cas, dit M. Tenneson, après avoir prévenu le malle de ce qui va se passer, nous réchauffons l’eczéma, nous le ramenons à l’état aigu, à l’état humide. Pour remplir cette indication, dans la foule des topiques irritants, on n’a que l'embarras du choix, mais je vous conseille de ne pas changer tous les jours d'agent thérapeutique; on manie d'autant mieux une arme qu'on l'a tenue plus souvent dans la main.

Nous REMERNS en pareil cas la solution de nitrate d'argent au & ou au = = et le savon noir.

La on de nitrate d' argent est un agent de premier ordre en dermatologie, aucune autre solution mé-

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tallique ne peut la remplacer. Dans les vieux eczémas torpides, au lieu d’exciter, elle a même parfois une action résolutire.

Lesavon noir, étendu sur de la toile ou de la flanelle, est un moyen puissant mais très irritant, dont il faut surveiller l’action de très près et n'user qu'avec une grande réserve dans le traitement de l'eczéma.

On peut encore employer la solution de potasse caustique, d’après la méthode de Hébra.

Hébra, dans les eczémas chroniques et rebelles employait une solution de potasse, mêlée avec de l’eau, à diverses doses suivant l’étendue, l'intensité et l’ancienneté de l'affection. Le mélange à partie égale d'eau eb de potasse caustique, s'appliquait aux eczémas rebelles et étendus, les moins graves étaient traités par un mélange au quart ou même au dixième de potasse.

Le procédé est le suivant : on imbibe de ce liquide un morceau de flanelle qui sert à frictionner rudement la partie malade pendant une ou deux minutes ; on renouvelle cette application matin et soir pendant deux ou trois jours, en ayant soin de placer le caoutehouc sur la surface eczémateuse après chaque application. Au bout de peu de temps, on observe une augmentation considérable de la sécrétion cutanée ; le tissu cel. lulaire engorgé se détend peu à peu et Peczéma passe très promptement à l’état aigu et suintant.

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Nous connaissons maintenant la méthode à suivre dans lapplication de l’enveloppement caoutchouté. Pendant combien de temps doit durer cette application?

C’est une chose impossible à prédire.

« Lorsque le malade, dit M: Tenneson, est sous le caoutchouc, voici ce qui se passe. L’exsudation liquide augmente beaucoup pendant un temps variable, quelques jours ou quelques semaines; elle diminue enfin et finit par se tarir complètement.

» Ce fait, que nous avons signalé le premier, est gros de conséquences physiologiques et médicales; j'appelle l'attention sur lui. Il arrive un moment, je le répète, . - où, malgré l’enveloppement le plus rigoureux, le suintement cesse absolument et ne se produit pas. C’est à ce moment précis, jamais plus tôt, que doit cesser l’enveloppement. »

Il est bien délicat de trouver ce moment précis, mais le résultat obtenu est tujours là pour confirmer l'application du caoutchouc, qu’elle soit bonne ou mauvaise. |

Si l'enveloppement à cessé au moment psychologique où son action n'avait plus d'effet, la surface d’exsudation présente certains caractères spéciaux qu'il faut connaitre. | |

Sous le caoutchouc, la peau se dépouille de sa cou- che cornée, se décortique, se réduit à un épiderme

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mince, simplement muqueux ; elle est tout d’abord d’un rouge foncé, parfaitement lisse, comme vernissée, sans squames ni crevasses. À mesure que l’exsudation diminue, la surface devient d’un rouge de moins en moins foncé, elle pâlit et quand lexsudation se taril, elle est d’une couleur livide.

D'un autre côté, au fur et à mesure que les tissus se dégorgent, la consistance scléreuse, lardacée de la peau se modifie, diminue, et lorsque l’exsudat inflammatoire est à son déclin, la couche cutanée est redevenue souple, légère, sans tension aucune, comme à l’état normal. QiREs

C’est donc lorsque la surface eczémateuse a totalement perdu sa coloration rouge vif, lorsqu'en un mot tous les signes de l’inflammation de la peau ont disparu : chaleur, rougeur, tension douloureuse, épaississement scléreux, c’est à ce moment même qu'il faut cesser l’enveloppement. Le suintement n’existant plus, l’application du caoutchouc n’a plus sa raison d’être.

Si maintenant l’enveloppement a été interrompu trop tôt, pendant que l’eczéma suintait encore, les phénomènes changent instantanément ; en quelques heures la surface devient sèche, desquamante, rugueuse ; elle donne à la main la sensation d’une râpe à gros grains et le prurit se réveille.

« Cet état granuleux de la surface de l’eczéma, dit

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M. Tenneson, est pour moi une preuve que l'envelop pement à cessé trop tôl et que l'eczéma avait besoin de suinter encore. Les yeux fermés, en passant la main sur un eczéma, nous dirions donc s'il a été convenablement traité par notre méthode. »

Ainsi, lorsqu’après l’enveloppement, la surface eczémateuse traitée reste lisse, douce au toucher, souple, d'une très-faible coloration, lorsque la desquamation consécutive est furfuracée, peu abondante, lorsque le prurit ne se réveille pas, on peut considérer cet eczéma comme guéri.

Faut-il maintenant laisser de suite à l'air libre, cet épiderme qui vient de rester pendant un certain temps hermétiquement enveloppé ?

Il est bon de prendre certaines précautions et de soustraire encore autant que possible, pendantun temps plus ou moins long, la peau à l’action des agents extérieurs, afin de lui laisser prendre de la fermeté, de la consistance et de lui permettre de supporter, sans préjudice, les effets bons ou mauvais de ces agents extérieurs.

Il faut si peu de chose pour réveiller un eczéma ; le moindre frottement, la moindre surexcitation nerveuse suffit quelquefois pour développer une poussée nouvelle.

Voici la conduite à tenir après l’enveloppement : les-

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parties malades seront graissées trois fois par jour et protégées avec du linge fin.

La meilleure pommade à employer dans ce but est la pommade à oxyde de zinc, mais à deux conditions, c'est qu'elle ne soit pas trop concentrée e dose maxima) et qu'elle ait pour excipient l’axonge fraiche. En un mot, ce qu'il importe surtout de trouver en pareil cas, C’est un corps neutre et un corps non susceptible de s’altérer au contact de la peau. L’axonge rance provoque une dermatite artificielle.

Des autres substances non altérables, la vaseline est trop excitante pour l’eczéma. La glycérine est désagréable pour le malade quand elle est appliquée sur de grandes surfaces, et si elle n’est pas neutre, pure, elle est irritante.

Le cérat et le coldcream s’altèrent bien plus vite que l’axonge.

On peut encore employer le sons-nitrate de bismuth; cet agent est supérieur à l’oxyde de zinc, parce qu'il n’excite en rien, mais il est plus coûteux.

Somme toute, les pommades les plus simples, les mieux préparées et les moins actives, sont les meilleures ; c’est par l'excipient, la graisse, qu’elles agissent sur l’eczéma.

Maintenant il reste un dernier point à examiner.

Doit-on toujours chercher à guérir ? Y at-il quelque-

{ois des inconvénients graves au point de vue des fonctions organiques internes à supprimer la maladie cutanée ?

L’eczéma a évidemment des équivaients pathologiques sur les muqueuses bronchique, intestinale et peut-être aussi ailleurs, mais nous n'avons jamais vu sa guérison avoir le moindre inconvénient pour les autres organes. :

« Il faut donc, dit M. T'enneson, chercher à le guérir le plus vite possible. De savants confrères pensent que cette règle soufre quelques exceptions. Notre méthode de traitement lèvera sans doute leurs scrupules, puisqu'elle consiste à faire suinter l’eczéma le plus longtemps etle plus abondamment possible. 11 ny a pas à craindre de métlastase quand les surfaces malades ont rendu tout ce qu’elles pouvaient rendre, quand la nature, comme disent les anciens, à expulsé toute la matière morbifique. »

Nous croyons avoir suffisamment développé la méthode de l’enveloppement caoutchouté dans le traitement de l’eczéma. Il ne nous reste plus qu’à indiquer les d fférents procédés de son application sur les diverses parties du corps. Nous en ferons un chapitre spécial, que nous placerons à la fin de notre thèse.

Mais auparavant, pour conclure, il importe de retracer en quelques mots nets et précis la façon de

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