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pique, de la choline, de l’asparagine, un peu de scopolamine et quelques autres alcaloïdes accessoires.

Il résulte de ces données que les principes essentiels de la belladone sont : en premier lieu, l’hyoscyamine lévogyre, puis la scopolamine, et, enfin, les divers autres alcaloïdes renfermés en petite quantité dans la plante.

Par sa méthode de protection, M. le professeur Stoll est parvenu à isoler l’ensemble des alcaloïdes de la belladone à l’état pur, entièrement débarrassés des substances accessoires et c’est le produit ainsi obtenu qui a été appelé « bellafoline » et que l’on nous permettra de désigner, dans cette étude, sous le nom de belladone totale.

Mais cette substance est, en outre, un médicament de composition constante et cette dosimétrie exacte des principes actifs est assurée par divers procédés dont l'étude dépasserait le cadre de ce travail et que nous ne ferons que signaler : isolement et pesage de l’alcaloïde principal, examen physiologique comparatif avec l’atropine.

Des expériences réalisées sur différents animaux, cobaye, lapin, chat, il résulte que la bellafoline possède, qualitativement, les mêmes propriétés que la belladone : même action sur les appareils irido-pupillaires et accommodateurs de l'œil et sur la rétine; même paralysie des extrémités nerveuses des fibres excito-sécrétoires; mêmes effets inhibiteurs sur le pneumogastrique et les éléments moteurs des organes à fibres musculaires lisses; même action sur le système nerveux central qui est d’abord excité avant d’être

paralysé.

Mais, si la belladone totale a, qualitativement, des propriétés qui sont sensiblement les mêmes que celles de ’atropine, il résulte des travaux effectués par M. Rothlin

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qu’il existe des différences quantitatives considérables entre l’action de l’atropine et celle de la bellafoline.

Des expériences comparatives avec l’atropine, réalisées par cet auteur sur des chats et des lapins, ont permis d’observer que pour obtenir une action égale sur la pupille ou le vague, il fallait une dose d’atropine double de celle de la bellafoline. Et ceci s'explique aisément par ce fait que la bellafoline contient essentiellement de l’hyoscyamine lévogyre et non de l’atropine. Cette différence dans l'intensité des effets a d’ailleurs été signalée à différentes reprises, notamment par MM. Tiffeneau et Cushny : il résulte de leurs expériences que l’atropine est deux fois moins active que l’hyoscyamine naturelle lévogyre.

Quant à l'étude comparative des deux inverses optiques, hyoscyamine gauche et hyoscyamine droite, elle a établi que l’hyoscyamine gauche est cent fois plus active que son isomère droit.

Au point de vue toxicité, les expériences ont établi que, à poids égal, la bellafoline a une toxicité égale à celle de l’atropine. Mais, l’action de la bellafoline étant double de celle de l’atropine, il en résulte cette conclusion thérapeutique intéressante que les doses prescrites de bellafoline pourront être moitié moindres et que, par conséquent, on sera toujours loin de la dose toxique.

Nos connaissances actuelles plus précises sur les vagotonies et la découverte de la belladone totale, ont donné un renouveau à l'étude des applications de la belladone. Le nouveau produit a été largement expérimenté en France et à l'étranger, et les auteurs ont publié les résultats intéressants obtenus par l'emploi de ce médicament dans les affections suivantes : Vagotonies et crises d’asthme (Nigoul-Foussal) ; ulcus gastrique récent (Esclavissat de

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Châtillon) ; dysménorrhée (Georges Bady) : incontinence nocturne d'urine (Pierre Duraud) ; signalons également les nombreuses observations, publiées par M. Lôffler, sur les effets heureux de la belladone totale dans le parkinsonisme, la constipation spasmodique et les sueurs nocturnes des tuberculeux.

- Mais comment expliquer l’action de la belladone dans l'affection qui nous intéresse : l’épilepsie ?

Jusqu'à ces derniers temps, on disait, avec Trousseau, que la belladone, étant le type des paralysants et des sédatifs du système nerveux en général, il était naturel qu’elle exercçät son action anticonvulsivante dans les crises de l’épilepsie.

D’après les théories récentes, les épileptiques seraient des sujets présentant un déséquilibre de leur système neurovégétatif, avec prédominance de vagotonie; dans ces conditions, il paraît logique d'admettre que la belladone agit surtout dans l’épilepsie, par son action paralysante et élective sur le vague. |