APERÇU HISTORIQUE ET ÉTAT ACTUEL DES MÉDICATIONS DE L’ÉPILEPSIE

Il fut un temps où l’on ne savait opposer à cette maladie mystérieuse, à ce mal sacré, que des pratiques tout aussi mystérieuses et qu’il nous semble inutile d'exposer car elles n’ont aucune valeur scientifique.

À ces pratiques étranges s’est peu à peu substituée une thérapeutique rationnelle et basée sur des données physiologiques. Les médications les plus variées ont été utilisées. Nous passerons sur les tentatives de traitement par la sérothérapie, l’opothérapie, la radiothérapie, l'injection de liquide céphalo-rachidien d’autres sujets comitiaux, pour nous arrêter quelques instants sur les médicaments préconisés comme sédatifs dans l’épilepsie. |

1° Les bromures : Découverts en 1811, par Béclard, ils ont été introduits par Locok, en 1851, dans le traitement de l’épilepsie. Gubler disait du bromure : «Il guérit quelquefois, soulage souvent et ne nuit presque jamais. » Mais, si les deux premières parties de cette affirmation sont exactes, la troisième nous paraît sujette à caution et les cas de bromisme aigu et surtout chronique sont nombreux. Nous rappellerons, pour mémoire, les signes essentiels de cette intolérance : dépression mentale, torpeur cérébrale, diminution de la mémoire, troubles gastro-intestinaux, accidents cutanés, tels que : acné, parfois pustuleux, dermites en placards, voire même ulcérations tenaces de la peau.

On a donc essayé de diminuer la dose suffisante de

fps

bromure en rendant plus efficace l’action du médicament, et tel a été le but de la méthode d’hypochloruration de MM. Richet et Toulouse, méthode qui, elle-même n’est pas sans inconvénients par suite de la déchloruration de ces malades déjà faibles et fatigués.

2° Médication borée : Le borate de soude, introduit dans la thérapeutique comitiale par Folsom et Gowers, a dû être abandonné en raison des troubles sérieux que son usage déterminait : alopécie, amaigrissement, tachycardie, néphrite, etc.

Mais, récemment, M. le Professeur Pierre Marie a préconisé le tartrate borico-potassique. Ce médicament, moins toxique que le bromure, ne provoque pas de signes sérieux d'intolérance et, nonobstant les cas nombreux où son action reste peu efficace, et aussi, les troubles digestifs qu'il provoque parfois, il est, à l'heure actuelle, un des bons sédatifs de l’épilepsie.

3°Médicaments du groupe des Uréides : au nombre de ceux-ci se trouvent la dialacétine et surtout la phényléthylmalonylurée (luminal allemand ou gardénal français). L'action du gardénal est surtout anticonvulsivante et particulièrement marquée chez les malades à accès fréquents et rapprochés. Son action est moins efficace sur les formes larvées, les équivalents psychiques, les formes frustes en général. On lui a reproché de déterminer des troubles psychiques, de la torpeur intellectuelle, des impulsions, etc. Mais ce qui est particulièrement à redouter dans le traitement au gardénal, c’est sa suspension brusque, suppression que le malade fait ordinairement de sa propre autorité et qui peut déterminer un véritable état de mal épileptique redoutable.