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La théorie la plus généralement admise voit dans l'obésité une maladie par ralentissement de la nutrition. Les albuminoïdes et les hydrates de carbone sont transformés en graisse à la suite d’une oxydation insuffisante.

Bouchard applique cette théorie à tous les obèses ; on peut avec Robin ne l'appliquer qu'à un certain nombre d’entre eux; et aux obèses par défaut opposer les obèses par excès.

Pour certains auteurs d’ailleurs (Hirschfeld), tous les obèses rentreraient dans cette catégorie. Oulmont sans nier les différences qui les:séparent voit plutôt en eux des malades par ralentissement partiel de la nutrition.

D’autres auteurs (Leven), voient l'origine de l’obésité dans des troubles dyspeptiques à la suite desquels les graisses ne sont pas décomposées en glycérine et acides gras, et, restant graisses neutres, dissoutes, ne peuvent s’oxyder que très lentement, et, comme l’a montré Bouchard, se déposent alors dans les cellules adipeuses.

On a fait Jouer aussi un rôle primordial au système nerveux. L'obésité résulterait de la perturbation du mécanisme régulateur de l’évolution des graisses.

Plus récemment enfin, de nombreux travaux ont montré le rôle essentiel que jouent dans de nombreux cas d’obésité les glandes vasculaires sanguines.

C'est donc de façon fort variable que se produit l'obésité. Le plus souvent, on devient obèse à la suite de l’action réunie de plusieurs causes. On voit combien alors est complexe la thérapeutique de l'obésité.

D'ailleurs, on sait combien fréquemment l'obésité est associée à de nombreuses affections, en particulier aux

maladies de la nutrition. L'obèse goutteux, l’obèse diabétique, l’obèse lithiasique peuvent-ils être traités d’une facon uniforme?

Ne faut-il pas tenir compte des différences qui existent chez deux femmes obèses, l’une étant chlorotique, l’autre atteignant à la ménopause ?

Aussi, nous allons d'abord passer en revue et étudier les différents moyens mis en œuvre contre l'obésité, nous verrons ensuite comment le médecin doit les utiliser, séparés ou groupés, pour lutter avec efficacité, en se servant de méthodes différentes contre les différentes formes de l'obésité.