COURANT GALVANIQUE ET IONISATION

Lorsqu'un milieu conducteur est traversé par un courant galvanique, les effets chimiques qui résultent de ce passage et qui seuls nous intéressent ici, consistent dans des phénomènes connus sous le nom d’électrolyse. Le courant se comporte tout à fait différemment suivant qu’il traverse un conducteur métallique ou bien qu’il traverse un diquide. Dans le premier cas, le métal n’est pas altéré, il se produit un simp:e échauffement proportionnel à la résistance du métal et à la force électromotrice du courant. Il n’en est pas de même quand lélectricité traverse un liquide : il y a décomposition et dégagement des produits décomposés aux électrodes. Tous iles liquides ne sont pas décomposés. L’eau ne devient conductrice que lorsqu'elle contient certains corps en dissolution. L’eau contenant des colloïdes, graisses, albumines, etc. ne laisse pas passer le courant. Parmi les cristalloïdes, seule la dissolution des sels minéraux solubles est conductrice. On a donné à ces corps le nom d’électrolytes.

Lorsqu'un sel se trouve en dissolution, une partie plus ou moins grande de ses molécules sont dissociées