CHAPITRE PREMIER

Théories et hypothèses sur les transformations que subissent les préparations mercurielles dans le tube digestif

et dans le sang.

Action des mercuriaux sur les parties constituantes du liquide sanguin et, en particulier, sur les globules.

I. L'absorption des mercuriaux par l'estomac a été l'objet de nombreux travaux. Parmi eux, il faut citer en première lig"ne, comme date et comme importance, ceux de Mialhe. Sa théorie a été longtemps la seule admise. Elle était devenue d'autant plus classique, qu'elle avait été entrevue par Hunter et qu'elle a été soutenue par Voit et par beaucoup d'autres. D'après Mialhe, toutes les préparations mercurielles, administrées par ing-estion, rencontrent dans l'estomac des chlorures alcalins qui réagissent sur elles de la même façon, et donnent constamment naissance à une certaine quantité de sublimé corrosif. C'est sous forme de sublimé que le mercure pénétrerait dans la circulation.

Les choses se passent-elles aussi simplement? Voit, et avec lui plusieurs savants, en particulier MM. Nothnagel et Rossbach, croient à la transformation progressive des divers composés mercuriels en bichlorure au contact des liquides de l'organisme. Ce bichlorurc, se trouvant dans un milieu chargé de matières albumineuses, se transformerait en un albuminate insoluble d'abord, mais qui deviendrait soluble plus tard, sous l'influence d'un excès d'albumine, et surtout sous l'influence du chlorure de sodium fourni en abondance par le suc gastrique. Il se formerait ainsi un chlorure double qui, sous cette forme, serait absorbé.

Puis dans le sang auraient lieu d'autres réactions plus ou moins compliquées, toujours entre le mercure, l'albumine et les chlorures, d'où résulterail définitivement uv albuminate de peroxyde