INTRODUCTION

Les méningites à pneumocoques sont parmi les méningites purulentes, celles que l’on rencontre le plus souvent dans la pratique courante. Leur fréquence est réelle et se place au deuxième rang parmi les méningites purulentes après les méningites à méningocoques. Or, si les méningites à méningocoques sont actuellement avec les moyens de traitement dont nous. disposons, des méningites particulièrement bénignes, il est loin d’en être de même des méningites à pneumocoques. Nous essayerons de montrer les causes qui conditionnent leur gravité. En fait parmi les six observations qu’il nous est possible de rapporter, deux seulement se sont terminées par la guérison. D’un point de vue purement mathématique, une telle proportion de deux sur six (soit 33 % de guérison) serait décevante et marquerait même un recul sur le traitement sulfamidé (puisque des chiffres de l’ordre de 50 à 60 pour cent ont été parfois admis). Nous verrons en réalité que le point de vue statistique est une manière assez fausse pour apprécier la valeur d’une thérapeutique et qu’il faut surtout insister sur le fait, que, dans toute série d'observations, il est peu de cas qui soient réellement comparables, qu’il est plus instructif d'étudier les échecs et leurs causes sous un angle qualitatif. C’est ce que nous allons essayer de faire après avoir rap- * porté dans ses grandes lignes l’état actuel du traitement des méningites à pneumocoques.